這一部作品，是《香河》的延續(xù)，是關(guān)于“香河”第三代成長(zhǎng)之后的故事。
《香河》里的主人公柳春雨之子柳成蔭大學(xué)畢業(yè)后，被分配到清江工作，并且和清江市委副書(shū)記蘇友良的女兒蘇華結(jié)為夫妻，生有一子，名叫柳永。幾年之后，柳成蔭從清江市委副書(shū)記任上調(diào)至自己老家楚縣，擔(dān)任縣委書(shū)記。小說(shuō)的故事從這里開(kāi)始。
一心想在家鄉(xiāng)父老面前做出一番事業(yè)的年輕的縣委書(shū)記，來(lái)到楚縣之后，大膽探索，大膽創(chuàng)新，重用前任縣委書(shū)記的跟班秘書(shū)等一批年輕干部；打破行政區(qū)劃按“好中差”三類(lèi)對(duì)45個(gè)區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)實(shí)行經(jīng)濟(jì)工作大過(guò)堂；對(duì)原來(lái)是一直荒廢著的幾千畝水面黑高蕩實(shí)施開(kāi)發(fā)，發(fā)展特種水產(chǎn)養(yǎng)殖；擴(kuò)建有楚城“食道癌”之稱(chēng)的英雄路，等等，工作中也觸及了像縣長(zhǎng)梁尚君這樣在楚縣具有一定能量的政壇人物的切身利益，因而在得到絕大多數(shù)干部群眾認(rèn)可稱(chēng)贊的同時(shí)，也與梁尚君之流產(chǎn)生了不可調(diào)和的矛盾。
來(lái)到楚縣工作，讓柳成蔭見(jiàn)到了從小在一起長(zhǎng)大，在大學(xué)就非常相愛(ài)，最終因?yàn)殡p方家長(zhǎng)的原因而分手多年的陸小英。從他倆第一次具有戲劇性的在縣委、縣政府大門(mén)口的相逢，就開(kāi)始了一對(duì)曾經(jīng)的戀人之間錯(cuò)綜復(fù)雜的情感故事。由此而引出了柳成蔭的父親和陸小英的母親，以及柳成蔭和陸小英之間兩代人的愛(ài)情糾葛。由于陸小英發(fā)現(xiàn)了她和柳成蔭并不是母親所認(rèn)為的是同父異母的兄妹，這讓相愛(ài)多年而不能結(jié)合的柳成蔭和陸小英一下子沖破了世俗的阻隔，情感的火花再度燃燒起來(lái)。
就在柳成蔭從“人民來(lái)信”困境中解脫出來(lái)，因禍得福獲得了上級(jí)的充分肯定，被樹(shù)立為清政廉潔的典型時(shí)，一場(chǎng)特大洪澇災(zāi)害改變了這一切。因?yàn)檫`背上級(jí)關(guān)于黑高蕩破堤滯洪分洪的決定，最后導(dǎo)致沙溝地區(qū)大面積農(nóng)田被淹、農(nóng)房被毀，自己心愛(ài)的陸小英在黑高蕩搶險(xiǎn)中失去了生命。心愛(ài)女人的離去，自己又被停職檢查，如此的打擊，幾乎讓柳成蔭喘不過(guò)氣來(lái)。
洪水讓楚城變成了一座“浮城”，也讓柳成蔭變成了一葉浮萍，前路茫茫。
小說(shuō)塑造了縣、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村三級(jí)眾多的基層干部形象，描寫(xiě)了多對(duì)男女之間的情感糾葛，展現(xiàn)了上個(gè)世紀(jì)80年代末、90年代初楚縣這樣一個(gè)特定地方的政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化等多方面的生態(tài)，是一幅具既具有濃郁地域特色，又折射中國(guó)江淮農(nóng)村現(xiàn)狀的生動(dòng)畫(huà)卷。





（注：《香河》為劉仁前第一部長(zhǎng)篇小說(shuō)，2010年5月人民文學(xué)出版社出版，曾榮獲江蘇省“五個(gè)一工程獎(jiǎng)”等多種獎(jiǎng)項(xiàng)，被改編成長(zhǎng)篇方言廣播小說(shuō)在地方電臺(tái)連播，被改編成影視、戲劇文學(xué)劇本等，影響廣泛）