入秋以后，如同約定好的，天地間秋蟲的歡鳴此起彼伏，叫人在豐收的日子里又有一點淡淡的涼意。

    因為參與了小學同學聚會的籌備，與海洲兄等坐在一起開了個小會，大家在一起拼湊記憶，竭力想把五三班的老同學拉在一起，其間海洲兄提到他在街頭偶遇開出租車的徐剛海，這個熟悉的名字，一下勾起了我久遠的回憶。

    剛海跟我是鄰居，同是老界首南信義街的居民，我家在街北頭，他家在街中心，放學后寫完作業(yè)常在一起玩耍。

    七十年代末，除了聽戲看電影，沒有什么大型娛樂。我們這些小孩子也都是用玩摔包、打彈弓、捉迷藏中消磨感覺很漫長的時間。秋天的日子溫和而愜意，要論好玩，當然是“叨禿蚱子”（斗蟋蟀）。禿蚱子是本地土話，上學后雖然知道它的學名叫作“蟋蟀”，但還是固執(zhí)地喊之“禿蚱子”，習慣了。

    信義街向南走到頭，是高高的沙潁河河堤，臨近河堤的小樹林子在這個季節(jié)成為少年們的樂園，他們夜間逮來的禿蚱子，此刻便在這里等待一決勝負。有風刮過，便會有幾片枯葉搖晃著飄下，林子間的少年們三五成群，所有的目光集中在眼前的大號搪瓷茶缸上，那便是擂臺，禿蚱子們一決勝負的生死之擂。當然，年幼如我和剛海，只能是擠在人縫里的小小觀眾。

    在看多了別人指揮的“戰(zhàn)斗”之后，我和剛海也準備工具，打算捕捉屬于自己的斗將。跟那些大孩子們相比，我們的工具只能說是簡陋。

    探條，一般用一尺左右的鐵條，鐵條一頭砸扁呈鏟型。

    竹筒，也是尺把長，一握粗，一頭保留竹節(jié)，另一頭留空，裝入禿蚱子后用布團或紙彈塞住。我和剛海沒有制作竹筒的能力，就因陋就簡，到河堤下揀粗大的蘆葦桿折了一些，裁切好備用。

    罩網(wǎng)，以細鐵絲擰成圓形或正方形，約孩童巴掌大小，綴上塑料紗布，留出一根一揸長的鐵絲作把手。不過，這東西是少年們的標配，我和剛海置辦不起，唯有拱起手背為罩而已。

    手電筒，兩把，虎頭牌的。

    罐頭瓶，里面墊上半瓶沙土，再壓實壓平，作為禿蚱子們的新居所，它們的食物一般是剝了皮的瓜子，或是其它禿蚱子掉落的大腿。

    斗缸，是剛海不知從誰家找來的一個缺了把手的舊茶缸，墊上半缸子沙土，搗實壓平備用。雖然沒有林中少年們所用的大，但是對于我們倆足夠了。

    那時候，家里對我是管教得很嚴，剛海家比較寬松，我和剛海準備的這些東西就只有放在他家里院里了，秋天的夜晚，街面上的大人若不外出看戲看電影，便是閉門在家。臨近河堤，有因為種種原因坍塌廢棄的院落，殘垣爛瓦之間才是我們的目的地。

    禿蚱子是常見的昆蟲，秋夜打開窗子，屋內亮起電燈或煤油燈，便會有不速之客尋光飛來，在你身邊蹦蹦跳跳。有大如地老虎的圓頭大禿蚱子，也有俗稱“棺材蓋”平頭小禿蚱子，還有禿蚱子小小的蹦來跳去，十分活潑。這些東西通常都是順手逮了，扔進手頭的瓶子里，留作翌日喂雞。嗯，我們家當時在南信義街北頭，一間半的地兒，沒有空，但臨近河堤居住的我姑夫家有院子，是養(yǎng)了幾只雞的。

    這些只是雞飼料，稱得上“斗將”，能夠上陣一決勝負的禿蚱子，是那種在偏僻荒涼之地隱居的禿蚱子，一如深山中避世的絕世高手。

    它們有著共同的特征：腦袋圓而黢黑發(fā)亮，兩根觸須長且靈動，背上黑底銀花的翅膀神韻非凡，鳴聲低沉而有力。

    它們是孤獨的，也是驕傲的，不依戀世間繁華，平靜時以琴音自娛。

    安靜的夜，仿佛只有自己的心跳聲。一道墻一道墻的躡手躡腳走過去，驟然，不知何處有“唧！唧！唧！”三聲長嘯，短促而高亢，隱隱有蕭殺之氣。我們不約而同地停住腳步，向聲音的來源望去。

    “是它？”“是它！”

    確定了方位，我們悄沒聲地過去，恍若電影中的慢動作，在接近一堵墻時“定”下來，等。不知道過了多少時間，“唧！唧！唧！”又是三聲，如金石相擊，清脆有力，聽聲辨源，就在墻的另一面。

    這兒原是一戶趙姓人家，不知何故幾年前舉家搬遷，一直無人居住，文革末期不知是誰把門框都給拆了，空蕩蕩的愈加荒涼。剛海最為熟知地形，他悄步繞過去，蹲下身，大拇指一推手電筒上的開關，頓時笑了：“在這兒！”

    跟過來的我也蹲下，借住手電筒明亮的光柱，眼前看得一清二楚。墻體是用那種老式的大青磚砌成的，離地面三塊磚的位置，有一條縫隙寬約如孩童的大拇指，縫隙內有黑灰色的觸須在慌亂地擺動。我的位置只是看到禿蚱子的觸須，面對著墻縫的剛海卻看得分明。他抽出探條，慢慢從墻縫上方探進去，越過禿蚱子身軀后探頭斜斜下沉，封住了禿蚱子的退路。這就成了！剛海輕輕向前撥動探條，直到將那只禿蚱子“擠”出洞來。

    “雙尾。”注意到禿蚱子的尾部有兩根短須，我忍不住輕聲說道。

    這是一只雄蟲。雌蟲的尾部多了一根產(chǎn)卵的器官，我們通常喚之為“三叉”。

    出巢的蟲兒似乎恢復了鎮(zhèn)靜，觸須一晃，大腿用力，便是一躍而起。但是被剛海一個“罩頭”握在了手心。這是跟那些少年們學到的經(jīng)驗，剛剛起跳的禿蚱子有慣性，不會在空中轉身，迎頭“罩”它，十拿九穩(wěn)。知道這個訣竅后，我和剛海真是沒少練習。

    第一只獵物入手，剛海松了口氣，向我伸出左手，我立即拿了一根葦桿筒遞給他，剛海接后，右手大拇指曲起，以葦桿筒口對之，無名指慢慢上力，將禿蚱子攆了進去，再從我手里接過一個紙蛋子，塞住筒口完事。

    繼續(xù)尋找下一個獵物，獵到目標，卻是將近一小時以后。這也是很無奈的現(xiàn)實，適合作斗將的禿蚱子都是驕傲的獨居者，尋找起來頗費工夫。我們的第二只獵物藏在一堆爛磚下，第三只獵物來自于一面斷墻，這是今夜的全部收獲。

    算著時間差不離了，我們各回各家，我省心點，可以直接洗腳睡覺，剛海則要把逮到的禿蚱子挨個放進預備的罐頭瓶里才能休息。

    白天逮禿蚱子就不太辛苦了，但是尋找兇猛的斗將卻是更難。白天的斗將們一般都找到了心儀的伴侶，筑起愛巢，展現(xiàn)出儒雅溫柔的另一面，為愛侶彈奏心曲。它們奏曲的聲音低沉而婉轉，別有情趣。

    在廢棄的老屋周邊，或者河堤下的淺坑里，邊慢慢走邊支棱著耳朵邊聽，若是聽到輕微的“得兒……得兒……”的蟲鳴，就能找到目標，我們都知道，這是斗將級別的禿蚱子在跟雌蟲談心呢。悄步循聲，便可以找到它們。無論是墻洞還是坑壁上的小洞，都被它們細小而精致的極微土粒封壘著，僅在上方有一點透氣孔。我們用探條的小鏟撥開封口，再用探條沿著洞的上方探人其間，把里面的禿蚱子逼出來。如果窩里兩只蟲兒都能逮到，是要把它們放在一起的。

    在罐頭瓶里圈養(yǎng)幾天后，就可以上擂爭斗了。

    戰(zhàn)斗之前，先要激起“斗將”的斗志。比我們年齡大的那些人一般都是用特制的撥子，即是將細長的竹棍一頭劈開，加上幾根鼠須或豬毛后固定住，開戰(zhàn)前，手持撥子后端，用前端的毛須輕輕撩撥禿蚱子的門牙（俗稱大夾），使之憤怒，亮齒振翅，“唧唧”咆哮，這就是所謂的“飭夾”，進入到戰(zhàn)斗狀態(tài)。我和剛海沒有這種奢侈的條件，只有因陋就簡，到河堤上摘些牛筋草，揪掉分叉的草頭，用指甲刮出細毛當作撥子。

    叨禿蚱子（斗蟋蟀）無疑是非常刺激的活動，其緊張氣氛，讓擂臺外觀看的人也忍不住隨著戰(zhàn)斗的進展而屏息攥拳。兩只撩撥起性子的斗將放入斗缸，它們一旦遇上，立刻晃動觸須作試探，隨后大嘴一張，一對大牙如同剪刀一般，張合之間，煞氣逼人。氣勢高的，縱身直撲，若是夾住敵手絕不松口。氣勢弱的，則迂回轉戰(zhàn)，尋機反擊。最精彩的時刻，當屬斗將的正面對上，四只大牙對夾對撕，大腿繃起身子，用力之處，兩只禿蚱子能并頭翻身打滾，然后分開，在斗缸內轉個半圈，相遇重新再戰(zhàn)。戰(zhàn)斗的結果通常也很慘烈，失敗者運氣好的毫發(fā)無損，運氣差的掉腿爛腸、觸須折斷也是常事。通過多次戰(zhàn)斗，可以篩選出體壯有力且富有戰(zhàn)斗經(jīng)驗的斗將。當分出勝負后，我們往往直接把敗將放生，勝者則給予更好的照顧。

    我和剛海篩選的斗將始終沒有參與林子間少年們的決斗，跟這些大哥們相比，我們的確沒有勝利的信心，也就是在剛海家簡單玩玩，算是過過癮而已。聽說他們的斗將來源相當了不得：有人半夜三更到墳地里逮禿蚱子，或許逮到的斗將沾染鬼氣悍不畏死吧；有人夜間游走在各個廁所，據(jù)說這地方生活的禿蚱子兩只大夾沾染臭氣，有毒……等等這些，是我和剛海敢想不敢做的啊。

    升入初中后，我和剛海分到了不同的班級，我家也搬遷到解放四大街，老朋友極少見面了，叨禿蚱子的事再沒做過。好笑的是這段往事給我留下了一個后遺癥：在電影電視上看到呂布、孫悟空這些武將，我總固執(zhí)地覺得他們頭頂那兩根高高的雉雞翎，跟禿蚱子的觸須一般無二！