愛(ài)郡除了第一大城愛(ài)市和愛(ài)市東南的福岡市之外，其他地方都是地廣人稀。雪峰縣在愛(ài)郡北郊，該縣的地方法院，掌管了雪峰，島山，和北愛(ài)三縣的法務(wù)工作。三個(gè)縣加起來(lái)的人口也不過(guò)三五萬(wàn)，都是些靠海捕魚的漁民或靠山打獵的獵人，一年到頭法院根本沒(méi)幾個(gè)案件可審。整個(gè)法院就一個(gè)專任法官，一個(gè)書記官，和淑萍一個(gè)助理，外加幾個(gè)掌管文件的低階行政人員，這些人沒(méi)事就在一起閑磕牙。到了冬天，戶外更是冷得能凍掉鼻子。所以有時(shí)候法院無(wú)事，法官和書記官都乾脆不來(lái)了，法院內(nèi)就淑萍一個(gè)職務(wù)比較高的人員。這麼多閑暇時(shí)間，淑萍沒(méi)有浪費(fèi)，她努力念書，三年內(nèi)就考上了律師執(zhí)照，接著就獲得愛(ài)市法正律師事務(wù)所的律師職務(wù)，於是告別了雪峰生涯，南下前往愛(ài)市。臨行前那位專任法官對(duì)淑萍的離去感到萬(wàn)分惋惜，他很欣賞淑萍的能力，原希望淑萍能考個(gè)書記官執(zhí)照，繼續(xù)在司法界效力。但淑萍另有想法，她知道章鄲立志要做一個(gè)為民討公道的律師，所以自己也希望做個(gè)律師，或許如此更有機(jī)會(huì)和章鄲相會(huì)。

    法正是一個(gè)很小的律師事務(wù)所，位於愛(ài)市北郊，專門處理移民案件。島國(guó)當(dāng)時(shí)人口仍不夠興旺，但由於位居太平洋要沖，掌控東西的國(guó)際�？战煌ǎ�工業(yè)航運(yùn)迅速擴(kuò)展，本國(guó)人才不敷使用，因此需要大批海外勞工。這些勞工都來(lái)自東南亞等較落後的國(guó)家，對(duì)島國(guó)的優(yōu)渥生活環(huán)境大為向往，因此來(lái)此打工之外，更希望能長(zhǎng)久居留於此。由於島國(guó)對(duì)外來(lái)移民的要求很嚴(yán)，甭說(shuō)入籍成為公民，連獲得一張永久居留權(quán)都難如登天，因此移民律師成了相當(dāng)熱門的行業(yè)。法正雖然很小，但連淑萍在內(nèi)的幾個(gè)律師，手上案件堆積如山，生意好得不得了，淑萍進(jìn)入法正，一開始也忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    但是處理移民案件，一般都在各個(gè)政府機(jī)關(guān)之間周旋，很少需要出庭。淑萍其實(shí)也很少跑政府部門，她是個(gè)有執(zhí)照的律師，雖然年紀(jì)輕輕，但手下有幾個(gè)助理，跑腿的事情大部都由助理代辦即可。但淑萍身為律師，雖然有不少案件在手，但上法庭的機(jī)會(huì)很少，難免覺(jué)得英雌無(wú)用武之地，因此在法政待久了，總有點(diǎn)意興闌珊。後來(lái)她又發(fā)覺(jué)，島國(guó)的移民條件太苛了，大部分受理的移民案件，都在收受了委托人一筆可觀的傭金後，以失敗收?qǐng)�，頂多就是讓�?duì)方居留期限延長(zhǎng)個(gè)一年半載而已。淑萍還發(fā)現(xiàn)，法正的銷售人員明知多數(shù)案件難以過(guò)關(guān)，卻以如簧之舌和不實(shí)的統(tǒng)計(jì)資料來(lái)招攬顧客。由於法正的顧客千篇一律都是外國(guó)勞工，對(duì)本國(guó)語(yǔ)言溝通的能力有限，因此很容易受騙。淑萍越來(lái)越覺(jué)得法正很像當(dāng)年綠春島上的山一，所以開始萌生離職的念頭。

    沒(méi)多久，淑萍又發(fā)現(xiàn)法正的一些律師和助理，為了讓手頭上的案件過(guò)關(guān)，與政府機(jī)關(guān)的一些人員有不正當(dāng)?shù)膱?chǎng)外交易，說(shuō)難聽些，就是行賄。但光賄賂還不夠，因?yàn)橐泼竦臈l件是明文規(guī)定的，申請(qǐng)人如果不能符合，根本不可能通過(guò)層層關(guān)卡，於是便有法正的人員和政府官員串通好偽造申請(qǐng)人資料的事。淑萍發(fā)覺(jué)法正雖沒(méi)有山一那樣猖狂，但也只是五十步笑百步，於是在法正待了不到一年，便遞上了辭呈，跳槽到愛(ài)市的另一間叫遠(yuǎn)峰的律師事務(wù)所。淑萍跳槽後不到三個(gè)月，法正就東窗事發(fā)，大批執(zhí)法人員進(jìn)入法正，查封文件，逮補(bǔ)了相關(guān)人員，最後許多人鋃鐺入獄。淑萍也因在法正待過(guò)而被辦案人員約談，但後來(lái)發(fā)現(xiàn)她沒(méi)有介入任何違法事宜而不為難她。在辦案期間，遠(yuǎn)峰秉持著本國(guó)法律的“無(wú)罪推定原則”精神，始終給於淑萍支持及必要的法律協(xié)助，令淑萍感激萬(wàn)分。

    遠(yuǎn)峰比法正大很多，淑萍加入的時(shí)候，已有多名在職律師，接手的案件也五花八門。淑萍所在的部門，一開始專門處理專利方面的案件，隨著業(yè)務(wù)的擴(kuò)張，案件的種類也迅速拓展，最後大凡工商業(yè)公司的相關(guān)法律案件都囊括其中，愛(ài)郡一些新興的公司都成了他們的長(zhǎng)期客戶。這個(gè)時(shí)期的法律界，還是明顯的陽(yáng)勝陰衰，淑萍更是遠(yuǎn)峰第一位有正式執(zhí)照的女律師。但是長(zhǎng)年的習(xí)慣與偏見，遠(yuǎn)峰的很多客戶對(duì)女律師的信任度不夠，這讓淑萍一開始在遠(yuǎn)峰遇到不少挫折。但淑萍不是個(gè)愛(ài)計(jì)較和爭(zhēng)功的人，她始終埋頭苦干，用實(shí)力證明自己的能力，常為了相關(guān)事務(wù)親自拜訪客戶，以自己敏銳的見解和親切的態(tài)度贏得了客戶的心。

    淑萍的頂頭上司名叫萬(wàn)隆，比淑萍大了二十馀歲，是淑萍冬嶺大學(xué)法律系的老學(xué)長(zhǎng)，和現(xiàn)任法律系系主任是同期同學(xué)。萬(wàn)隆是遠(yuǎn)峰第二號(hào)人物，地位僅次於大老板蕭遠(yuǎn)清。萬(wàn)隆生得高頭大馬，還留了一個(gè)落腮胡子，淑萍覺(jué)得他根本不像律師，倒像在綠春島的伐木工人。萬(wàn)隆大學(xué)畢業(yè)後，留校修得了一個(gè)法學(xué)碩士學(xué)位，再到日本舉世聞名的早稻田大學(xué)修得法學(xué)博士。萬(wàn)隆有多年的律師經(jīng)驗(yàn)，又生性海派，很得客戶的信任，尤其和一些中大型公司的高階主管混得很熟。盡管萬(wàn)隆手底下有一票像淑萍這樣的能干律師，有些客戶遇到事時(shí)，不論大小都要萬(wàn)大律師親自出馬。

    萬(wàn)隆待屬下不錯(cuò)，很樂(lè)意提攜下屬，常把一些較小的案件交由下屬律師去辦，自己從旁襄助指點(diǎn)，因此訓(xùn)練出一批能干的律師。有些被萬(wàn)隆訓(xùn)練出來(lái)的律師獲得別處更好的機(jī)會(huì)，如果不能挽留，萬(wàn)隆也從不為難，久而久之，他在法律界可謂綠蔭遍地，人脈廣袤。淑萍經(jīng)過(guò)萬(wàn)隆幾年的訓(xùn)練，也成了能獨(dú)當(dāng)一面的優(yōu)秀人才。只是萬(wàn)隆的脾氣很大，罵人時(shí)不留情面，淑萍也被萬(wàn)隆兇過(guò)幾次。不過(guò)萬(wàn)隆也不是隨便罵人，通常罵人都有理由。但人難免有沖動(dòng)罵錯(cuò)人的時(shí)候，有時(shí)淑萍遇上了，她也不會(huì)維諾是從。不過(guò)淑萍做事很圓融，她絕不會(huì)在有旁人時(shí)頂回去，讓萬(wàn)隆難堪。她總是在事後搜集足夠的事證，再直接去找萬(wàn)隆澄清，所以萬(wàn)隆也很贊賞她。兩人幾年來(lái)相處融洽，合作愉快，淑萍終於覺(jué)得找對(duì)了雇主。

    這些年來(lái)，淑萍總是對(duì)章鄲念念不忘。她推算日子，覺(jué)得章鄲應(yīng)該已經(jīng)學(xué)成歸國(guó)了，於是萌生了想要找他的念頭。可是她也不知從何著手。她曾經(jīng)向冬嶺法律系詢問(wèn)，被告知章鄲登記的地址還是美國(guó)的地址。那時(shí)還沒(méi)有網(wǎng)路的搜尋引擎，就算有電子郵件，也是只有英文，沒(méi)有本國(guó)文字。章鄲在國(guó)內(nèi)也沒(méi)有任何親友，所以淑萍雖然有心，卻無(wú)所獲。但她心里總想，只要自己努力，總會(huì)找到小鄲的。然而一次公司的聚會(huì)，卻讓她的心思有了一百八十度的轉(zhuǎn)變。