歸保長(zhǎng)讓人家留著心，其實(shí)，自己家里的事也正煩著他的心。先是牛丟了，再是放鴨子的麻叔一直沒(méi)見(jiàn)回來(lái)。一件件楸著他的心。牛和鴨子都是他的命。更讓歸保長(zhǎng)煩心的是老三如龍為了個(gè)揀回來(lái)的女啞巴，正跟他鬧得不可開(kāi)交。

    如龍是個(gè)獵人，更是個(gè)怪人。如龍從來(lái)不做跟農(nóng)事搭架的事，這在村里已經(jīng)被人視作二吊子。村里人一年四季總是跟著農(nóng)事的節(jié)氣忙碌，如龍卻按著自己的喜好行事。平常里，村里人總看見(jiàn)如龍?jiān)诒寂�，操著銃，率著一群小獵犬，風(fēng)一樣在田野里奔過(guò)來(lái)跑過(guò)去。

    如龍手里的老銃，是他外公傳給他的。這銃絕非一般人家里的那銃，這銃雙管，銃管據(jù)說(shuō)是用精鐵人工鍛煉出來(lái)的，管筒長(zhǎng)而粗，火藥填得多，射得比一般的銃要遠(yuǎn)，更比其他銃占上風(fēng)，那就是待別人放了一銃急著填火藥的辰光，如龍這銃能從容地射出第二銃。

    只是所有的人都說(shuō)，這如龍的外公是個(gè)怪人，怪怪的，從小跟著他長(zhǎng)大的如龍，自然也是怪怪的。為此，歸保長(zhǎng)常常跟老妻拌口嘴。歸保長(zhǎng)說(shuō)，都是你爹這個(gè)怪人，弄得如龍也像小神經(jīng)一樣。歸師母反擊說(shuō)，原本你就不喜歡這小兒子，不是我爹收著，還不是被你一邊撂著。

    自打失銃燒了谷堆闖了禍，如龍的外公李老漢情知也有自己的錯(cuò)。沒(méi)人疼這孩子，他疼，整日帶著如龍游蕩在湖上，野孩子一般的，倒也逍遙自在。這便帶壞了外孫，弄得如龍的脾性像他一樣臭。見(jiàn)了人，愛(ài)理不理的。講起道義來(lái)，即使陌路人相助也是兩肋插刀在所不已。

    如龍莫名其妙地帶回了個(gè)啞巴，說(shuō)是半道上撿回來(lái)的，這就是他慣有的作為。

    當(dāng)時(shí)，如龍正帶著留種追著一只大鳥(niǎo)，在湖邊的荒地里奔跑，一群奔躥的小獵犬忽地全都停了下來(lái)，如龍駐足一瞧，草叢里竟然縮著一個(gè)人，兩只大眼驚恐中忽閃忽閃的。留種也不知怎么的特興奮，嚷著，一個(gè)人，一個(gè)人。留種，是個(gè)十歲的小男孩，是前兩年如龍打獵時(shí)遇上的，偏要跟如龍，趕也趕不走。如龍呼住眾犬，彎腰探問(wèn)草中人，你怎么啦？

    草中人有氣無(wú)力，病怏怏的，咿呀著作了幾個(gè)手勢(shì)，頭一塔拉身子便軟了下去，不醒人事。

    如龍半跪著拉那身子，軟軟的一時(shí)節(jié)慌了手腳，只能先給她喂水。咽了些水，小女子疲憊地睜開(kāi)了眼。如龍把個(gè)小女子上下打量了一下，猜想可能是餓的。于是，取出隨身帶著的薄面餅，掰了塞給她吃。小女子也顧不得矝持，也不謙讓，茫然地看了如龍一眼，小心接過(guò)薄面餅，狼吞虎咽地吃了起來(lái)，那樣子真的餓極了。如龍說(shuō)：“你慢慢咽，喝點(diǎn)水。”

    卻不料，咽得太猛了，小女子被薄面餅給噎住了，難受得眼淚都憋了出來(lái)。如龍手足無(wú)措，不知如何幫她是好，倒是留種挺精明，幫她拍背。如龍拿著水袋子讓她喝水。喝了一些水，折騰了好長(zhǎng)一陣子，小女子終于緩過(guò)了神來(lái)，人軟軟地半躺在草地上，一股弱不禁風(fēng)的樣子。如龍頭一回這么近地看著一個(gè)纖弱的小女子，小女子身上散發(fā)出來(lái)的異樣的氣味讓如龍怦然心跳

    如龍問(wèn)：“你是誰(shuí)？怎么會(huì)在這荒野里？”

    小女子搖搖頭，顯然不想告訴他。

    “你怎么孤身一個(gè)人，還有其他人嗎？”如龍問(wèn)。

    小女子沒(méi)有說(shuō)話，在地上揀了根樹(shù)枝，在草叢邊的一小塊泥地上一個(gè)字一個(gè)字地寫(xiě)著：我跟家里人走散了。

    如龍一陣欣喜，要知道，本地原本識(shí)字的人就不多，女孩子幾乎很少是會(huì)寫(xiě)字的，如龍讀過(guò)幾年私塾，算是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人，卻不料想這啞巴小女子的字寫(xiě)得比他要好，一筆一劃開(kāi)合有致。一個(gè)啞巴能寫(xiě)這手好字，絕非一年半載的功夫。

    “你家呢？”

    啞巴又搖搖頭。

    天色漸漸暗了下來(lái)，如龍問(wèn)：“你跟我回家好嗎？”

    啞巴點(diǎn)點(diǎn)頭。留種很開(kāi)心，喊，回家，回家啰！留種突然想起啥，問(wèn)如龍：“叔叔，哪我叫她啥呀？”如龍揀回留種后，一直讓他叫叔叔。如龍想了想，說(shuō)：“叫姐姐吧，大姐姐�！�

    留種一邊在前面走著，一邊回過(guò)頭來(lái)，跟女啞巴說(shuō)：“你到家后，在老爺跟前走路要小心些，輕手輕腳的，老爺很兇的�！比琮堁垌�一瞪，假嗔道:“你瞎說(shuō)啥呀！小人精，以后大人的事少參乎！”

    到了家，如龍找了些好吃的給啞巴吃。煮熟的山芋、原本祭祖宗要用的糯米糕。啞巴餓極了，經(jīng)不起這好吃的東西的**，一下子吃了好多。歸保長(zhǎng)不快了，一摔板凳自顧去一邊抽悶煙去了。想想不妥，復(fù)又返身進(jìn)屋，跟如龍說(shuō)：“你讓她早點(diǎn)吃飽了走人�！�

    如龍就是要跟爹犟勁，指著好吃的一股勁地跟啞巴比劃，說(shuō):“慢慢吃，反正也不急。明日還有好吃的�！�

    孰不料，這啞巴很長(zhǎng)日子沒(méi)吃上飽飯，腸胃餓癟了，一下子吃了這么多，山芋是脹氣的，糯米糕又是淀食的。到了半夜里，鬧起了肚子。開(kāi)始，啞巴還不敢吱聲，后來(lái)實(shí)在忍不住了，不住地**。最后，痛得直叫喚。無(wú)奈中，如龍只得奔村里半吊子郎中阿奇那里討教。阿奇說(shuō)，肚子撐傷了，把雞黃干烤焦了磨些粉讓她吃吃試試。如龍討了秘方，奔回來(lái)跟娘討要雞黃干，烤了磨成粉，就著水，喂啞巴。啞巴實(shí)在撐得慌，一喂就嘔，再喂再嘔。如龍沒(méi)法子，只能讓踡成一團(tuán)的啞巴躺著。過(guò)會(huì)兒又給她喂雞黃湯。后來(lái)，干脆用粗糙的手指在她喉嚨里摳，摳得她直打惡心，不住地嘔。一直折騰到天亮，兩人都折騰累了，胡亂倒在一邊的床鋪上睡著了。雞啼時(shí)，睡夢(mèng)中如龍突然醒來(lái)，睜眼一看，自己吃了一嚇，自己跟啞巴竟然在一張床鋪上睡著了。啞巴像一只受傷的小貓蜷在床鋪的角落里，微翹的鼻翼輕輕地舒緩地翕動(dòng)著。

    如龍突然發(fā)現(xiàn)，像嬰兒一樣恬靜熟睡中的啞巴，竟然不是一般的標(biāo)致，洗凈后的臉蛋皮膚特別細(xì)滑，白嫩中泛著微微的粉色，如去殼的熟雞蛋一般光鮮，小嘴唇翹翹的，分明本來(lái)就是一張討人歡喜的小巧嘴。如龍按捺不住，用手輕輕地摸了一下啞巴粉嫩的臉頰，心嘣嘣地跳著，要不是窗外傳來(lái)竹枝掃帚灑掃庭院的聲音，如龍真想捧著啞巴的臉，盡情地嘬上一番。

    如龍執(zhí)意讓啞巴留了下來(lái)，歸老爺一臉的不樂(lè)意。啞巴倒也是個(gè)勤快姑娘，平常時(shí)總手腳不停地幫如龍的娘做些事。舉手投足之間，溫文爾雅。如龍娘跟如龍私下里說(shuō)，這啞巴，肯定不是一般人家**出來(lái)的女孩子，若是不啞巴，定是個(gè)賢惠知書(shū)達(dá)理的好女孩。

    稍有空，啞巴就跟留種在一起，幫留種渾身上下收拾得干干凈凈。留種沒(méi)事就蜷坐在啞巴的腿上，小嘴唧唧咕咕跟啞巴講自己聽(tīng)到的故事。大姐姐長(zhǎng)，大姐姐短的，那股親熱勁，讓如龍眼饞。

    誰(shuí)都知道，留種是如龍外出打獵時(shí)揀回來(lái)的。

    如龍遇上留種時(shí)，留種正被比他大的流浪野孩子騎著欺侮，留種手里緊緊攥著才要來(lái)的面餅，死死地不肯松手，那欺他的野孩子就拼命地用拳頭朝死里捶他，圍觀的孩子在一邊起哄。如龍見(jiàn)了實(shí)在看不下去了，用手里的銃桿頂著那逞兇的野孩子，嚇著所有的孩子都屁滾尿流地跑了。如龍讓留種回家，留種說(shuō)，我沒(méi)有家。如龍問(wèn)，你叫什么？留種說(shuō)，我叫留種。如龍把留種帶回了家。歸老爺為此整日罵罵咧咧的，而如龍揀留種回家其實(shí)也是跟他爹憋氣。心里憋著氣的如龍自然不會(huì)退步，留種的事才氣完爹，又揀回個(gè)啞巴來(lái)氣他。只是這女啞巴被如龍揀回了家，如龍就似掉了魂似的，打獵也不出去了，整日遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在那，看似在擦拭手中的老銃，其實(shí)在看啞巴，一直看得啞巴自己也覺(jué)得不自在了。歸老爺看不慣，當(dāng)著啞巴說(shuō)如龍：“給你說(shuō)好的丫頭你不要，弄個(gè)不會(huì)說(shuō)話的野貨來(lái)當(dāng)寶貝，我跟你說(shuō)，你若是把人家啞巴一直留下去，我就跟你翻臉。”

    “我要娶她�！比琮埻蝗桓�爹說(shuō)。

    啞巴驚訝地瞪著眼睄看看如龍，一臉茫然。

    “你敢？”爹摳著旱煙桿，咬著牙，跟如龍瞪了瞪眼。

    也許，如龍不這么跟爹說(shuō)，啞巴還會(huì)在歸家待下去。如龍這么一說(shuō)，歸保長(zhǎng)心里慌了。若是小兒子跟他犟，真的偏要娶這啞巴，他們歸家算是載了。娶個(gè)啞巴，說(shuō)不準(zhǔn)再養(yǎng)幾個(gè)小啞巴，哪他們歸家不要說(shuō)較不過(guò)蔡家勁，虬村其他人家也會(huì)踩到他們頭上。

    結(jié)果，半個(gè)月后，人家啞巴家有人找上門來(lái)了，說(shuō)是上海逃難過(guò)來(lái)時(shí)走散的。

    如龍懊惱不已，啞巴被她家里人領(lǐng)走時(shí)，他不在，去鎮(zhèn)上想幫她買點(diǎn)東西。如龍?jiān)��?tīng)人家說(shuō)，是爹背著他化了錢托了人才把人家啞巴在陳墩鎮(zhèn)上的遠(yuǎn)房親眷給找來(lái)的。如龍心里明白，啞巴的離開(kāi)是爹背著他使的壞。

    如龍恨爹。啞巴走后，如龍一直跟爹慪著氣。

    如龍因此摔了碗撒氣出了門，一走好幾天。