東洋鬼子在峒城南河岸上丟炸彈那日，老鶩窟霆爺?shù)哪痉�船也正巧泊在那里�?br />
    老鶩窟，是淀山湖邊的另一個(gè)小村，離陳墩鎮(zhèn)十來(lái)里的水路。這老鶩窟，一邊有一條水路可進(jìn)淀山湖，另一邊有一條水道可去陳墩鎮(zhèn)。進(jìn)淀山湖、去陳墩鎮(zhèn)的水路跟另一條水路交叉的地方叫三港口。老鶩窟原先就是個(gè)低洼的地方，這三條水道兩邊盡是蘆葦?shù)屯莸兀�若幾個(gè)人進(jìn)去了，鬼也找不著。只是這幾條水道有的寬有的窄，寬處可沉沒(méi)大船，窄處只需用竹篙就能攔住小舟。這老鶩窟村呢，又是由前后兩個(gè)小村合成，前村只幾戶人家沿河而住，出入水路很是方便。一般人不知道，這前村住的，大多有武功、會(huì)槍法。往常一有事情，總是這前村先有動(dòng)靜。老鶩窟的大戶住在后村，村后有一片土山。淀山湖邊沒(méi)有山，土墩被人叫做山，這老鶩窟后邊的山叫莊陵山，老鶩窟村民原先是看陵人。莊陵山有大大小小七個(gè)陵山，陵山上是滿是林子，樹(shù)林跟竹林，荒蕪茂密。陵山上林子又跟水潭邊的蘆葦叢連著。這些連著的水塘，一共七處。老鶩窟人把七處水塘叫做七星塘。七星塘位置極似北斗七星。

    在淀山湖一帶，誰(shuí)都曉得這老鶩窟。老鶩窟男女老少幾乎所有的人都會(huì)動(dòng)刀使銃。大凡要從三汊港口航到淀山湖里去的船家，平日里都要拜老鶩窟人的腳跟。不拜腳跟的船是根本沒(méi)法從老鶩窟人的眼皮底下航過(guò)去的。

    老鶩窟，其實(shí)是個(gè)人人聽(tīng)了都心顫的湖匪村。老鶩窟的大戶是秦家。秦家當(dāng)著老鶩窟的家。先前，老鶩窟的大當(dāng)家是秦家的雷爺。

    這雷爺，十八般武藝樣樣精通，心狠手辣，殺人不眨眼。在這淀山湖方圓百里之內(nèi)，誰(shuí)都知道湖匪雷爺。村民嚇唬小孩，都說(shuō)老鶩窟人來(lái)了。一聽(tīng)見(jiàn)老鶩窟的人來(lái)了，再不聽(tīng)話的小孩也會(huì)馬上安寧下來(lái)。

    只是有一回，雷爺在暮色中凱旋時(shí)，半途中遇著冷槍，一命嗚呼。當(dāng)時(shí)，嘍啰們只顧高興，也沒(méi)在意哪里放的冷槍，見(jiàn)雷爺斃命，慌作一團(tuán)，幸而雷爺?shù)挠H弟弟霆爺站出，令眾人四下里搜索，沒(méi)有找見(jiàn)啥異樣的，這才放火燒了一大片茅屋與蘆葦，抬著雷爺?shù)氖�體打道回村。

    此時(shí)，雷爺?shù)膬鹤泳呕⒄�十歲，那日也跟在爹身后，見(jiàn)爹突然之間斃了命，嚇得懵懵懂懂的�；卮逡�(jiàn)過(guò)娘，才哭得淚人一般。

    霆爺一邊撫慰著九虎娘倆，說(shuō)，大嫂，只要我活著，就不會(huì)讓你娘倆凍著、餓著。我一定像親兒子一樣帶著九虎，讓他見(jiàn)世面、長(zhǎng)能耐。讓九泉之下的大哥死而瞑目。一邊又召集眾兄弟后訓(xùn)話，說(shuō)，各位，我大哥遭遇不測(cè)，各位如不嫌我霆爺?shù)�，肯留下�?lái)，跟我一起干。我霆爺，絕不會(huì)虧待諸位弟兄。如不愿跟我，你們盡可另立門戶，自尋出路，我霆爺，決不為難大家。

    眾兄弟們都說(shuō)，霆爺，是兄弟的，不說(shuō)兩家話，我們都是霆爺?shù)娜�。上刀山，下火海，只要霆爺吩咐�?br />
    自此，霆爺成了老鶩窟的大當(dāng)家。

    霆爺做了大當(dāng)家，自然不敢怠慢，日夜操練，也練得十八般武藝樣樣精通，尤那槍法，更是點(diǎn)到哪，打到哪，百發(fā)百中。

    阿侄九虎，霆爺更是視如親兒，終日像大哥當(dāng)年一般帶在身邊調(diào)養(yǎng)，隨著年齡的增長(zhǎng)，九虎的武藝也日精，槍法也讓眾長(zhǎng)輩們稱道。只是霆爺頭上長(zhǎng)有怪疾，稍一勞神，便疼痛難忍，兩眼抹黑。私下里也曾找過(guò)郎中，只是荒野僻壤的，鄉(xiāng)下郎中使盡渾身解數(shù)，也無(wú)法讓他從病痛中解脫出來(lái)。霆爺一直擔(dān)心自己在世間的時(shí)間不長(zhǎng)，愈發(fā)潛心**阿侄九虎。

    與雷爺不同的是，霆爺只打劫不殺生，只打劫大戶跟官府的運(yùn)糧運(yùn)鹽船。一向是輕易不開(kāi)張，一開(kāi)張便可坐吃半年。早幾年，驚動(dòng)縣上的柳鎮(zhèn)大劫，便是他所為。鎮(zhèn)上幾乎所有的大戶都遭了劫。

    霆爺?shù)乃�作所為惹怒了眾大戶與官府。方圓百里的大街小巷都貼著懸賞捉拿老鶩窟大當(dāng)家的招貼，然霆爺總是神出鬼沒(méi)屢屢得手。

    霆爺自己也很清楚自己是在干玩火的行當(dāng)。稍不留意，便會(huì)被火燒著。霆爺常說(shuō)，自己身家性命是小，老鶩窟這百十號(hào)人不能一日沒(méi)主。為防不測(cè)，他每每出行總讓阿侄九虎在十步之后跟著。

    可誰(shuí)想，霆爺頭上怪疾，近段日子里越發(fā)發(fā)作得厲害，每日夜里也常常突然會(huì)痛醒過(guò)來(lái)。私下里也曾到陳墩鎮(zhèn)上找過(guò)郎中，都不管用。倒是新來(lái)不久開(kāi)藥鋪的聞郎中給他的病說(shuō)出了一些道道來(lái)，只是說(shuō)自己也只是治治瘡癤小外傷的郎中，治這般復(fù)雜的疑難雜癥，也無(wú)能為力。他倒是聽(tīng)說(shuō)峒城醫(yī)院里有個(gè)曾經(jīng)在東洋留過(guò)洋的姓凌的外科大夫能治好這類怪病。霆爺便讓侄兒九虎帶著些親信搖著木帆船冒險(xiǎn)進(jìn)峒城找這個(gè)姓凌的大夫。可待了兩天，縣醫(yī)院里醫(yī)生護(hù)士跑得沒(méi)剩幾個(gè)。連凌大夫的影子也沒(méi)見(jiàn)著。后來(lái)，就遇上東洋鬼子的飛機(jī)丟炸彈，慌亂中只得撐開(kāi)船，幾個(gè)人齊上手，搖的搖，撐的撐，在炸彈爆炸的硝煙里，把船搖離了峒城的南城河岸。