蜆子似扇形，蠶豆般大小，興化水鄉(xiāng)地帶亦易見(jiàn)。農(nóng)家孩子放了學(xué)，在泥渣塘拾螺螺時(shí)，一樣能到蜆子。平日里，孩子們叫“拾螺螺”，而不叫“拾蜆子”，至于蜆子，則叫“趟”。聽(tīng)完先生所講的一天課程，之后，扔下書包，三五個(gè)小學(xué)生，便提了篾籃子，扛了“趟網(wǎng)子”(鄉(xiāng)間的一種漁具)，鉆蘆蕩，轉(zhuǎn)潮溝，有路人問(wèn)起：“細(xì)猴子，做什呢?”“趟蜆子去�！鳖^也不回，自管往前走。用不了多會(huì)子，便能望到他們拎了滿篾籃蜆子，回頭了。

    村人對(duì)蜆子似乎不及對(duì)螺螺友善。拾來(lái)的螺螺養(yǎng)幾日，便愿意一只一只剪去尾部，洗凈做菜，而蜆子多是作了鴨飼料。普通農(nóng)家，多半有三五只蛋鴨。聽(tīng)大人說(shuō)，蜆子肉與殼一樣有營(yíng)養(yǎng)，蛋鴨吃了，容易盤蛋殼，不生軟黃蛋，下蛋多，且大。自然，孩子們偶或會(huì)在飯桌上見(jiàn)到燉鴨蛋之類的佳肴。于是，鉆蘆蕩，轉(zhuǎn)潮溝，趟蜆子，便更來(lái)勁了。

    蜆子不及螺螺好養(yǎng)。螺螺拾回來(lái)，給它一只小盆之類，能養(yǎng)好幾日，也不礙事的。蜆子則不行，時(shí)日一長(zhǎng)，便會(huì)咂嘴，變質(zhì)，有異味，只好倒掉。所以，要吃蜆子的話，趟回后，只需稍養(yǎng)一段時(shí)辰，洗凈蜆貝上污物，便可用清水餉，——鄉(xiāng)里人用語(yǔ)，本不甚考究，偶有一兩處，到頗精當(dāng)。此處不用煮，而稱餉，甚妙。餉好的蜆子，貝殼自然開(kāi)裂，從貝殼中獲得蜆肉，很是容易。鄉(xiāng)里人，用蜆肉，或紅燒，或清煮，或做湯，均是一道家常小菜。最是那燒蜆湯，叫人流涎。餉好的蜆肉與青菜頭爆炒，片刻之后，兌入餉蜆時(shí)的蜆湯，湯一滾，即需起鍋，便可享用。這刻兒，蜆肉嫩，蜆湯白，菜頭碧，嘗一口，鮮美誘人。值得注意的是，這里用的青菜頭兒，需是現(xiàn)時(shí)吃現(xiàn)時(shí)從地里拔上來(lái)的，方才鮮活；蜆湯，用餉蜆時(shí)的原汁，淀清后再兌入。這道菜，純粹鄉(xiāng)土。因工作的緣由，居城中時(shí)光長(zhǎng)了，無(wú)這等口福久矣。