一提及渡船，腦海里最先浮出的，竟是沈從文先生《邊城》中的畫面：青山綠水間，那憑一根橫跨溪流的纜繩串著的小木船，還有小木船上清秀可人的擺渡女子小翠。“哎——過河羅！”山對面,溪水邊，有人叫渡了。小翠似山間清風一般，從山上小木屋里飄然而下，輕輕盈盈地上了船，伸出白嫩的雙手，抓著纜繩往前拉，渡船在她的拉動下，離對岸便越來越近了。渡客多半對小翠頗熟悉的，即使上年歲的，也熟悉她爺爺?shù)摹Ｒ蚨�，上得渡船，不僅不再讓小翠拉渡繩，渡了河，還會丟下些山貨。你沒見著，那串渡船的纜繩有多粗噢，誰見了都怕傷了小翠的手�？�，山流時緩時急，山風時小時大，沒那么粗的纜繩，串不起那木船，擺不起那渡。丟點山貨，算不得什么，跟這渡口的爺孫倆不是一兩天的交情。況且，有多少人想和小翠配鴛鴦，又有多少人想找小翠做兒媳，哪個也說不清，道不準。誰叫這湘西山水的秀氣、靈氣，都上了小翠姑娘的身呢!

    沈先生筆下山溪間的渡船，帶給我的是一幅美妙動人的湘西風情畫，是一杯醇香可口的美酒；也令我憶起，蘇北平原上，那縱橫交錯的河汊間，我那非常熟識的小渡船。

    兒時的記憶里，渡船只是一種交通工具。它能載著我和伙伴們，過了一條河，一條挺大的河噢!然后，上得岸去，一蹦一跳，到村上小學(xué)校里念書。

    家鄉(xiāng)河汊上常見的渡船，有兩種——一種是有人擺渡的，擺渡人用船篙，或者用木槳。這樣的渡口，一般通外鄉(xiāng)外村，過往頻繁且渡口又大，沒人擺渡不行，于是，鄉(xiāng)里就有人干起了擺渡的營生，過渡客隨手丟下幾枚“鉛殼子”(硬幣的俗稱)，便上了船，過了河，繼續(xù)趕路。挺便當?shù)�，花幾分錢，樂意。擺渡人，便從這來來往往的渡客的手縫里得到居家過日子的開銷。雖說與種田相比，另有一番辛苦，風里雨里，炎夏寒冬，懶不得，閑不得，否則人家會罵的，自己良心上也過意不去，吃的不就是這碗飯么，怎么能間斷呢?不是說，百年修得同船渡么，在擺渡人看來，和這些陌生人相遇、相識，實乃緣份也。干這一行，好處也不是沒有，擺渡時日久了，自然會有一些熟客，從他們嘴里能聽到外邊一些新奇的故事，新鮮的事物，閑談閑聊之中，開了眼界，長了見識。要是更熟識了，曉得哪位渡客時常從哪兒來，又往哪兒去，便可以托其辦點小小不應(yīng)的事情，熟人熟路，頗便當。擺渡，有收錢的，也有不收錢的。不收錢，渡客自然更滿意，同時，也虧不了擺渡人。這種渡口，擺渡人是公家選派的，每天都給工分，和大集體在生產(chǎn)隊上干活的村民一樣的工分標準，并非白干。

    另一種渡船，是沒有擺渡的，叫無人渡船�，F(xiàn)在的孩子聽起來，好像挺先進的，二十幾年前的鄉(xiāng)村，倒有了不用人的渡船，自動化如此之早，好不叫人吃驚。這些，跟眼下這幫“捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了”的小公主、小皇帝們，很難說得清楚。在鄉(xiāng)里長大的孩子，自然曉得這“無人渡船”，是靠渡繩拴著渡船的。渡船兩端釘有鐵環(huán)，拴繩用。渡繩一頭拴在鐵環(huán)上，另一頭則系在岸上的木樁上，或者臨近河岸的樹干上。如此反復(fù)，渡船的兩端都有了通往岸邊的渡繩連接。需渡河的人，來到岸邊，蹲下身來，順著岸邊樹干(或木樁上)上的渡繩，用手一把一把地往身邊拉，隨著身邊渡繩愈堆愈多，渡船便離你愈來愈近，等渡船靠岸，便可上船，再蹲到另一端船頭，重復(fù)先前在岸上的動作，用手拉繩，渡船便向?qū)Π肚靶校湍氵^河。由這樣的渡口過河，值得注意的是，拉渡繩時用力要均勻，用力過猛容易拉斷渡繩。此外，所拉渡繩，堆放要有序，不能亂，一亂，你拉另一端渡繩時，堆著的渡繩便不能及時回放，亦容易斷。因而，細心的渡客，無論是上船，還是下船，均把堆著的渡繩重新放回河水之中，以免繩亂。雖說煩點，但保證了渡船的順暢，豈不是與人方便，與己方便?

    這種渡船，一到冬季便添了不少麻煩。西北風刮得呼呼的，鵝毛大雪在天上飛飛的，蹲在家里手都怕往外伸，這種天氣渡河，暖和和的手拉著冰冷的渡繩，那滋味自然不好受，哪還有心思顧上得理順渡繩渺，不經(jīng)意間，渡繩便斷了。這稻草擰成的繩子，本來就不怎么結(jié)實，冰水一凍，更脆。上了船的上不了岸，來到岸邊的過不了河，這樣的事情常有。村干部負責的，還好說，立馬讓人將渡繩或結(jié)上，或換新的，要是不負責的，那渡口何時能過，說不準。

    往村里小學(xué)去的路上，隔著的那個渡口，恰恰就是個“無人渡船”。我和小伙伴們每天上學(xué)下學(xué)要拉兩趟渡繩的。夏季時節(jié)，渡船給我們不少樂趣。我便和小伙伴們，剝下身上的汗衫子、褲頭子，一個個小泥鰍似的，縱身下河，得意地來幾個“狗爬式”，之后，再攀了渡船，浮身出水，隨船而行。船上的_伙伴們拉繩前行，河水拍打著渡船，發(fā)出好聽的聲浪，碧清的河水撫摸著我的身子，好不適意噢!上學(xué)下學(xué)的路上，不厭其煩地重復(fù)這樣的游戲，憑添些許童趣。

    然而，好景不長，秋風一緊，落葉滿地，嚴冬便來了。一到冬天，那渡船便不怎么可愛了。上學(xué)下學(xué)的道變不了，還得渡了河才能去村小念書。只好苦了自己的一雙小手了。冰冷的河水，刺骨地寒，沒拉上幾把渡繩，小手便凍得通紅了。凍得實在受不了時，便哭起鼻子來。天再冷，哭得再苦，河還得過，學(xué)還得上。怎么辦?一群孩子當中，算我家堂哥歲數(shù)頂大，大伙兒眼巴巴地望著他。也真虧他擠眼睛抽鼻子，想了個主意：幾個小伙伴一人下冰水拉一把渡繩。這樣輪渡著，免去一個人連續(xù)拉繩，冷還是冷，畢竟好多了。我和其他伙伴一樣，輪到拉繩時，便用力抓了渡繩，咬著牙，不住氣往岸上拉。雖說，很快上了船，然，往對岸拉則費勁多了。那渡繩通通拉上了岸，再拉下來，自然不那么容易。這刻兒，事情就來了，渡繩卡在岸上，斷了，船上人一不留神，有跌下河的，有摔進船艙的，頓時亂作一團，好不凄慘。要是再碰上大風，那簡直就糟透了。大風刮得渡船在水上直打轉(zhuǎn)，漂漂蕩蕩的，一群八九歲的孩子，哪經(jīng)得住這般嚇，等神色稍稍穩(wěn)定下來，定睛一看，渡船早刮到幾十丈遠的外垛田上去了，要不是垛田上彎彎的凹處，好避風，渡船還不知漂到哪兒去呢。垛田是個什么所在?那是村上的公墓地，平日里上去都汗毛豎豎的，這冬季去更添一股寒氣，陰森森，怪怕人的。孩子們哭爹喊娘，在孤島一樣的垛田上，無處求救。不知要過多久，等老師發(fā)現(xiàn)少了學(xué)生，村民發(fā)現(xiàn)渡船丟了，這才聞訊趕來，將一群凍得渾身直篩糠的淚娃兒接回去。這么一折騰，大半天的功課便耽擱了。算好的是，那時的鄉(xiāng)村教師挺護心的，都能及時給孩子們補上落下的課。在家長的千恩萬謝中，老師還是離開了學(xué)生的家門，從不輕易討擾村民一餐的。

    等到那渡口上架起了一座蠻像樣子的水泥板大橋時，我家搬過河，住到村子上來了。其時，我亦已到外村念中學(xué)了。此后，再也沒有乘過那條渡船。那作為交通工具留在兒時記憶里的渡船，如今已和沈從文先生筆下湘西山溪間的渡船一樣，成了我腦海里的一幅美麗的風情畫。盡管當時，我和伙伴都無法去體昧“百年砝’得同船渡”所蘊含的一切，現(xiàn)在細細想來，那段時光，那群伙伴，那風風雨雨，教會了我們很多很多。我完全可以自豪地告訴人們，家鄉(xiāng)河汊上那兩端拴繩的小渡船，帶給我的同樣是一幅美妙動人的風情畫，同樣是一杯醇香可口的美酒。只不過，這畫是生我養(yǎng)我的蘇北水鄉(xiāng)的風情畫；這酒是滋我潤我的鄉(xiāng)河水釀成的家鄉(xiāng)酒。