陸家是無(wú)比繁盛的，居然有了家庭染坊。這些家庭染坊規(guī)模雖然不大，但是非常氣派，
他們需要先在在刷過(guò)桐油的紙版上刻花，然后將花版一頭固定于桌面，壞布沾濕置于花版下面。再將花版一角直立掀起。還要將黃豆粉加石灰作為防染漿，用水調(diào)和至黏稠適度，均勻刮于花版上。染缸調(diào)好顏色后，將漿布放入清水中略為浸泡，再平均地置入染缸約二十分鐘。最后將布取出懸掛、透，風(fēng)，不斷挑動(dòng)布面，使全部氧化均勻，以達(dá)到顯色目的。染色和顯色可依色澤深淺要求，重復(fù)多次。
吳實(shí)點(diǎn)了一下人數(shù)，除了死去兩個(gè)，一個(gè)掉隊(duì)，一個(gè)逃跑，還剩下18人，其中兩個(gè)女人。正是這家染坊成就了這18人。話說(shuō)他們夜里悄悄潛伏在染坊門(mén)口，打更的看到這一伙人嚇癱了，舌頭伸的好長(zhǎng)。一個(gè)自稱(chēng)祖籍是松江黃道婆后裔的黃苗子說(shuō)她懂得染坊的技藝。主人被驚醒，剛要大驚小呼。吳實(shí)一干人上去捆的捆，抬的抬，活咂咂的把一家人抬到一間倉(cāng)庫(kù)里。
“大伙按我的說(shuō)的步驟來(lái)吧，我們都化妝一下啊，否則都跑不掉了”黃苗子跟你招呼大家到染缸前，涂的沫的，一干人扯了干布扎在腰間斜批腰間的都有，吳實(shí)還是一身衛(wèi)兵服。黃苗子專(zhuān)門(mén)給他加了色。
臨行前，吳實(shí)扔給主人五錠銀子，算是對(duì)染坊的補(bǔ)償。大伙烏拉一聲就向陸家的北側(cè)過(guò)去。臨走前還賒了主人一輛牛車(chē)，牛走點(diǎn)慢，但是有了這個(gè)牛車(chē)，可以拉傷員也可以裝載他們的行頭和鐵鍋，不再需要人背著走路。
但是牛是需要吃草和休息的，所以，輪流看管這只大水牛。這些生活在城里的人對(duì)水牛的脾氣不熟悉，常常把牛脾氣給犟出來(lái)，牛一來(lái)脾氣大伙就慌了。所以，大伙對(duì)牛也是畢恭畢敬的，似乎有著哄著它的意思，給牛吃草時(shí)，寂寞的人兒還不時(shí)地給牛講故事或是抒情一番，常常樂(lè)得母牛發(fā)出異常的叫聲來(lái)。
誰(shuí)說(shuō)古代的時(shí)間不是時(shí)間，出陸家也不容易，有關(guān)卡盤(pán)問(wèn)的，還要檢查“路引”。這次是黃苗子上前，他告發(fā)吳實(shí)脅迫他們這批遠(yuǎn)道而來(lái)的“生意人”，說(shuō)著大伙把“路引”呈上。檢查的衛(wèi)兵看看吳實(shí)，又看看黃苗子，只見(jiàn)他嘴一噘，其他幾個(gè)衛(wèi)兵一哄而上，欲將幾個(gè)人綁了。吳實(shí)看是在昆山的地盤(pán)上的衛(wèi)兵，試探著問(wèn)了起來(lái)：“兄弟且慢，我是李善長(zhǎng)將軍的部下，也曾在張士信的手下干事，請(qǐng)問(wèn)諸位是哪個(gè)部的？”
衛(wèi)兵一聽(tīng)李善長(zhǎng)、張士信，“撲通”一聲都跪了下來(lái)。雖說(shuō)李和張是兩派人物，但對(duì)于士兵而言，都是自己的長(zhǎng)官。只不過(guò)昨天是張士信，今天變成了李善長(zhǎng)�；镜亩Y畢，商人憑“路引”可以放行，但是吳實(shí)不可以走。這是規(guī)矩。
黃苗子一看形勢(shì)不對(duì)，向側(cè)面的老劉使了個(gè)眼色。老劉忙去牛車(chē)上搬下一捆燃好的染好的麻布點(diǎn)頭哈腰地遞給帶頭的將官，說(shuō)：“一路上都虧他幫我們押送呢。要不是他，我們這些人早被強(qiáng)盜擄走啦!”
吳實(shí)接著說(shuō)：“長(zhǎng)官，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，這些人是陸聚的老鄉(xiāng)，還有的是胡大人的親戚啊，我也是受命執(zhí)行��！”說(shuō)實(shí)在的，也只有吳實(shí)這樣背景的人敢撒這樣的彌天大謊，官兵們看他那神氣的樣子，再看看那匹布還真是不賴，長(zhǎng)官努努嘴說(shuō)：“布帶走�！�
黃苗子一聽(tīng)這話，扛起布匹就跑。也不管后面官兵的感受，吳實(shí)無(wú)奈地?fù)u搖頭，罵了一句：“拆爛污，系系特算哉”。
這一罵可是漏了馬腳，長(zhǎng)官即刻反應(yīng)過(guò)來(lái)了，舉起長(zhǎng)劍直奔過(guò)來(lái)。原來(lái)，他們已經(jīng)接到軍方的通緝令，嚴(yán)查境內(nèi)說(shuō)蘇州話的流動(dòng)商人和居民。
正當(dāng)將官?zèng)_來(lái)的時(shí)候，“砰”的一聲，將官和三五官兵應(yīng)聲倒下，土銃的威力還真大。吳實(shí)抬頭一看，原來(lái)是一個(gè)披頭散發(fā)的女人舉起的土銃放倒了追兵。吳實(shí)驚訝不已，那不是梁娟兒?jiǎn)幔空媸墙^了！
原來(lái)梁娟兒離開(kāi)張員外一直向東向北，一直在吳淞江里呆著，靠水生物和簡(jiǎn)單捕捉的魚(yú)蝦度日。到了陸家正準(zhǔn)備問(wèn)路去劉家港過(guò)長(zhǎng)江尋她的家人。沒(méi)想到遇到了逃亡的這群人，土銃派上了用途。但也釀下了大禍。襲擊官兵等于是謀反。
大家的意見(jiàn)又有了分歧，走水路逃到公海上，還是走陸路跨海到島上去。兩派意見(jiàn)不一致。
這次不能再靠抓鬮了。情況異常的復(fù)雜，吳實(shí)清醒的知道，朝廷絕不會(huì)罷休此事。梁娟兒還是撇清干系吧！大伙兒對(duì)梁娟兒的兩次救命異常感激，兩個(gè)婦女圍著梁娟兒噓寒問(wèn)暖。吳實(shí)說(shuō)：“你們?nèi)齻�(gè)女的都化妝逃跑，或者異地隱姓埋名，方能活命。我們只能出海�！眳菍�(shí)說(shuō)得斬釘截鐵。沒(méi)有一點(diǎn)商量的余地。
兩個(gè)婦女不吭聲，大概是嚇壞了。顯得六神無(wú)主，她們本來(lái)就沒(méi)想到會(huì)這么復(fù)雜，要知道這樣就不會(huì)陰差陽(yáng)錯(cuò)地跟著這個(gè)“赤佬”跑了。夫人內(nèi)心里忿忿然還是沒(méi)能克制住。
他們竟然嚎啕大哭起來(lái)，一副不依不饒的撲向吳實(shí)。
吳實(shí)被折騰的氣急敗壞。梁娟兒一看這架勢(shì)，也是無(wú)計(jì)可施。倒是黃苗子等一干老鄰居上前勸說(shuō)。
“事已如此，再說(shuō)了，也不是吳某人劫持你們來(lái)的�！�
“上了賊船下不去，這是什么報(bào)應(yīng)�。俊眿D人還是不能平靜。梁娟兒一路沒(méi)少遭罪，但看此情形，她說(shuō)，我還是一個(gè)人走，船給你們吧！我從陸路走。
吳實(shí)心知肚明，梁娟兒是怕這些難纏的婦道之人。
大伙湊到一起，在地里摸了點(diǎn)苞谷嚼爛充饑。偷偷上了船。
吳實(shí)對(duì)梁娟兒說(shuō)：“你還是別走，我們到江邊送你到北岸不遲�！�
梁娟兒思忖了半會(huì)，略有所悟。答應(yīng)了吳實(shí)的建議。大伙上了張員外的船，吳實(shí)一看“加勒比”頓刻想到了阮興無(wú)。
梁娟兒把遭遇張員外的搭救，以及與張員外一家在吳淞江上逃亡的事情一五一實(shí)地告訴了吳實(shí)。吳實(shí)說(shuō)，阮興無(wú)他們不是做了水匪就是被消滅了。面對(duì)茫茫的水面。吳實(shí)陷入到一片惶惑之中。
黃苗子伙同幾個(gè)壯漢用短刃把牛宰了，牛車(chē)被卸了生火。大伙偷偷吃了一部分牛肉，已經(jīng)是好多天沒(méi)有飽過(guò)肚子，好幾個(gè)人還拉肚子。天氣越來(lái)越冷，大伙擔(dān)心河面結(jié)冰船走不出去，不是被官兵抓走就是被凍死在河面上，唯一的一張牛皮被做成了皮帆。扯著牛皮帆的船一直向北走。牛油熬制成凍瘡膏，最次的油被寖上麻布做成了麻布油絲用來(lái)堵船底漏水的縫隙。
船又上路了，朝著他們自己也不知道的地方駛?cè)ァ?/div>