興旺被那兩個(gè)人帶著在黃花鎮(zhèn)上繞了幾個(gè)圈，累得上氣不接下氣，好不容易才追著他們進(jìn)了四海客棧。

    四海客棧位于黃花鎮(zhèn)的東南角，與黃府的大宅院成犄角之勢，客棧前面有一片寬敞的平地，平地的前面有一條小溪，溪面不大，一年四季流水潺潺，客棧后面的小山包綿延著伸向邊城，客棧東邊是通往京城的官道，每天人來人往，熱鬧非凡。客棧十分寬敞，前后兩個(gè)兩層樓高的大院子，莊重氣派，可容納數(shù)百人，前面是客人打尖吃飯的地方，院內(nèi)亭臺樓閣，曲徑回廊，環(huán)境甚好，在黃花城方園數(shù)十里都小有名氣�？蜅＠锩刻於际侨藖砜屯�，不乏富商巨賈慕名而來�？蜅Ｕ乒裨S大海是個(gè)看上去矮胖憨厚的中年男人，臉上每天都掛著看上去有點(diǎn)夸張的笑容，他最大的能耐是能在極短的時(shí)間內(nèi)找到客人身上的某個(gè)優(yōu)點(diǎn)而加以形象的描述出來，然后博得客人的歡心。

    興旺氣喘吁吁地跑上客棧前面的臺階，正好跟站在門檻上朝院外張望的許大海撞了個(gè)正著。

    “興旺少爺，”許大海忙伸手扶住興旺，臉上堆出一些夸張的笑容，伸出胖胖的小手指在興旺的袖口上撣了幾下，“這大冷的天，少爺怎么跑出來了？要是有什么吩咐，安排下人過來說一聲就行�！�

    興旺看著那兩個(gè)走進(jìn)后院的背影，“那兩個(gè)人是干什么的？”

    “不知道啊，住在店里的客人。怎么啦，他們欺負(fù)少爺了？”

    “他們鬼鬼祟祟地趴在我們家院子外面往里偷看呢，我得問清楚去。”興旺說著就要往后院走。

    “少爺，這個(gè)不奇怪，誰來了黃花鎮(zhèn)也想看看你們家的大院子，那在咱黃花鎮(zhèn)可是首屈一指的氣派。”許大海討好的笑著伸出大拇指。

    “他們一看到我就跑了，肯定是壞人！”興旺想推開許大海，許大海胖墩墩的身子站在原地一動(dòng)不動(dòng)，“你讓我進(jìn)去，我要去問清楚！”

    許大海跳起腳來想去捂興旺的嘴，又覺得不合適，把手縮了回去，他比興旺矮一個(gè)個(gè)頭，嘴巴夠不著興旺的耳朵，只好踮著腳尖湊到興旺眼前說，“少爺，咱們這是客棧，不能因?yàn)槭菈娜司筒蛔屓思易“�，咱們又不是官府，哪能管他是好人還是壞人，只要人家給錢就得讓人住。少爺要不要吃點(diǎn)什么，我讓伙計(jì)幫你準(zhǔn)備去？”

    “不要吃，我就是要找他們問清楚！”興旺不依不饒地推著許大海往院子里走。

    突然，從樓上傳來一個(gè)渾厚的聲音 “許掌柜，讓他上來吧�！�

    許大海忙躲開興旺，“是，黃爺……興旺少爺，黃爺在樓上，要不您樓上請吧！”

    “我爹怎么來了？……我不去！”興旺嚇得撒開腿丫子飛奔而出！

    黃云峰站在窗前，客棧后院的一草一木不差一分一毫進(jìn)入了他的眼底。

    趙管家領(lǐng)著許大海走進(jìn)門來。

    許大海畢恭畢敬地站在黃云峰身后，“黃爺，這兩人就是關(guān)熊關(guān)虎，今天下午剛從京城過來�！�

    黃云峰點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看上去比幾年前成熟了不少，大小伙子了。”

    “黃爺認(rèn)識他們？”

    “五年前袁崇煥來找我的時(shí)候，他們兄弟倆也在�！秉S云峰角冒出一絲冷笑，“趙管家，給我盯著關(guān)熊關(guān)虎，這回我看他想玩出什么花樣來。”

    “是，老爺！”趙管家朗聲應(yīng)道，然后看了黃云峰一眼，“老爺要不要去看看毛大人，好象病得不輕�！�

    黃云峰從鼻孔里哼了一聲，“這病是不是來的太巧了些？大過年的，晦氣，不去了！”

    “知道了，老爺！”趙管家走到窗前關(guān)好窗戶。

     風(fēng)從窗戶的縫隙里吹進(jìn)來，盡管蓋了幾床被子，毛德志還是覺得全身發(fā)冷。屋里的光線有些昏暗，張榮祖低下頭來看著毛德志的臉，“大哥，放心吧，我會把事情處理好的�！�

     毛德志的眼睛動(dòng)了一下，想睜開又無力的閉上。

    院子里傳來胡文毅的腳步聲， 張榮祖閃身躲在床后。

    胡文毅站在門口往屋里看了一眼，一個(gè)人都沒有。

    老管家聽到聲音從后院的灶房跑出來，四下里看了看，“張統(tǒng)領(lǐng)剛才還在屋里看著大人的，這么快走了？胡統(tǒng)領(lǐng)沒看到他？”

    胡文毅走進(jìn)屋來，沒有看到張榮祖的蹤影，“青兒呢？”

    “小姐和興旺少爺去鎮(zhèn)上請小吳郎中去了�！崩瞎芗颐Π褱�藥端進(jìn)屋來。

    “文兒，你來了。”毛德志叫了一聲，眼睛依然閉著，整個(gè)臉看上去有點(diǎn)浮腫邋遢，身子象一團(tuán)破舊的棉絮堆在床上。

    胡文毅看了毛德志一眼。

    “文兒，年關(guān)了，月餉也沒發(fā)下來，別讓下面的人鬧事�！�

    “這個(gè)樣子了你還操的哪門子心？人要是死了，什么心也白操了！”

    毛德志用力地睜開眼睛，咧了一下嘴，“只要我還有一口氣，就不能讓黃花城出事�！�

    “那就留著這口氣吧�！�

    “我現(xiàn)在還不能死……為了這邊城，我也得活下去！”

    胡文毅從鼻孔里哼了一聲，“胡家的仇還沒有報(bào)，你怎么能死？！你死了怎么去九泉之下向我爹和我哥交差！他們會抽了你的筋拔了你的皮�！�

    “是，我知道，文兒，這一天很快會來了，該是水落石出的時(shí)候了�！泵�德志想要爬起來，身子又軟塌塌地倒了下去。  

    “那你就活著等到那一天吧！”胡文毅沒好氣地冷笑。走出屋來，看了一眼站在參將府門外的小胡子，“你先在這里守著，等青青姑娘回來了再走�！�

    小胡子看著胡文毅遠(yuǎn)去的背影，無可奈何地?fù)u了搖頭。

    胡文毅剛走到指揮的門前，毛鴿子突然從指揮所跑出來攔住了他的去路。

    “你到哪里去了？府里一個(gè)人也沒有。”胡文毅惱怒地看著毛鴿子，訓(xùn)斥道。

     毛鴿子往四下里看了一眼，從懷里掏出一封蓋有朝廷密函的信朝胡文毅遞了過來。

    “這是什么？”胡文毅看了看信以看一眼毛鴿子。

    “毛大人讓我把這事交給胡統(tǒng)領(lǐng)處理，剛才我去騎兵營找你，他們說你上山來了�！�

    胡文毅打開密函一看， “這也要密函？不就是抓袁崇煥的兩個(gè)親信嘛？！皇上也成驚弓之鳥了，打個(gè)噴嚏我們也得跟著難受三天，大過年的還不讓人安心過個(gè)好年�！�

    “胡統(tǒng)領(lǐng)不要輕敵了，據(jù)說袁崇煥的副將馬澤高糾集了一幫人來京城準(zhǔn)備援救袁崇煥，關(guān)熊關(guān)虎是他的兩個(gè)貼身侍衛(wèi)，他們怎么會來黃花城？請胡統(tǒng)領(lǐng)勿必抓住關(guān)熊關(guān)虎把事情查清楚！”

    “袁崇煥這是想翻天了�！焙�文毅把密函揣進(jìn)袖子里。毛鴿子把關(guān)熊關(guān)虎的畫像遞過來，胡文毅展開畫像看了一眼，朝山下走去。

    張榮祖從毛鴿子身后鉆出來，看著胡文毅遠(yuǎn)去的背影，笑了一下。

    

    興旺心里有些懊惱，慢吞吞地朝家中走來，剛走到無醫(yī)館門前。

    “興旺�！焙诎抵袀鱽硪宦暫魡尽�

    興旺被這突然而來的叫聲嚇了一跳，循著聲音往前一看，只見胡文毅一動(dòng)不動(dòng)地站在無醫(yī)館門前的暗影里。他忙跑上前去，“文毅哥，你怎么在這里？”

    “小吳郎中上山去了？”

    “去了�！�

    “你沒陪著青兒一起回去？”

    興旺不好意思地抓了抓頭皮，“我想陪她回去的，可是剛才我看到有兩個(gè)人偷偷摸摸地在前面那里盯著我家院子看，然后我就追他們?nèi)チ�。�?br />
    “什么人？”

    “不認(rèn)識，他們住在四�？蜅＃�我爹也在那里，我就回來了�！�

    “大晚上的別到處亂跑，早點(diǎn)回去歇著吧，我走了�！焙�文毅說完頭也不回去朝家中走去。

    興旺怏怏不樂地朝家中走來。黃府是黃花鎮(zhèn)十里八鄉(xiāng)聞名的大戶人家，寬敞的大宅院，一眼看不到邊的大花園，府中養(yǎng)著上百號的家丁仆人。新年即將來臨的黃府大院里里外外已經(jīng)打掃得干干凈凈，大大小小煥然一新的大紅燈籠掛滿了院內(nèi)的每個(gè)角落，一陣吹來，吹得滿院的燈籠搖晃出一片炫美的風(fēng)景。

    興旺剛剛走進(jìn)府中，趙管家突然從身后鉆了出來，“少爺回來了，老爺在廂房等你。”

    “我爹……”興旺眨了眨眼睛，“剛才他不還在四�？蜅�嗎？”

    “已經(jīng)回來了�！�

    “你們從哪回來的？我怎么沒看到你們？”興旺將信將疑地朝父親的房間走來。

    黃云峰端坐在廂房中的太師椅上，手里拿著一本書，正看得仔細(xì)。

    興旺走進(jìn)門來，“爹，你剛才不在四海客棧嗎？從哪回來的，我怎么沒看到你？”

    黃云峰抬起頭來看了他一眼， “明天府里開倉放糧，爹過去跟大家打聲招呼。你娘說你把這個(gè)月的月銀都分給學(xué)堂的孩子們了？”

    “娘，”興旺沖著母親的房間大叫，“你又告狀，討厭！”

     黃夫人的聲音從隔壁房間傳出來，“你這孩子，人家鳳夫人過來跟我道謝了，讓你爹給你把月銀補(bǔ)上，免得你花錢的時(shí)候找我要！”

    “娘，”興旺氣得直跺腳，“你還真跟我記帳啊�！�

    “你是不當(dāng)家不知柴米貴，你爹賺點(diǎn)錢不容易�！�

    興旺只好討好父親，“爹，反正我的月錢也不怎么花，毛跎他們過年都沒肉吃所以我就把錢他們了�！�

    黃云峰嘆了口氣，“這世上可憐的人多了，怎么幫得過來？這世道……活著不容易。興旺，你長大了，以后要跟多長些見識，要不過完年去京城呆一陣子。”

    “不！”興旺不容置疑地說，“我不去！”

    “黃花城離京城這么近，你隨時(shí)都可以回來�！�

    “我要跟青青姐在一起，她在哪里我也在哪里。”

    黃云峰皺了一下眉頭，欲言又止地看了興旺一眼，“你現(xiàn)在還小，過兩年再說�！�

    “爹，過完年我就十七了�！�

    黃云峰瞪了兒子一眼，“興旺，做為男人，你就這么點(diǎn)出息嗎？男子漢大丈夫當(dāng)以家國為重，不能兒女情長！”

    “我不要干什么大事，我只想跟青青姐在一起，別的我都不要！”

    “一個(gè)男人沒有本事，別說保護(hù)自己的女人，連你自己都保不了！興旺，我告訴你，這世界上有千千萬萬的人，他們命如螻蟻，每天為了一日三餐奔波勞碌，累死累活，你要做這樣的人嗎？”

    “可是我們家有錢啊�！迸d旺一臉天真地看著黃云峰。

    “你？！”黃云峰氣得臉色鐵青，話都說不出來了。

    黃夫人趕緊從屋里跑出來，把興旺推出門去，“快回你屋里去吧！”

    興旺從廂房里走出來，聽著父親和母親在屋里時(shí)斷時(shí)續(xù)的爭吵聲做了個(gè)鬼臉。

    趙管家木無表情地站在走廊上，興旺看了他一眼，朝自己房間走來。

    夜色安詳而寧靜地籠罩著深冬的黃花城。夜色中的黃家宅院就如一只蟄伏著等待著沖上云霄的雄鷹。

     在闊綽龐大的黃府旁邊，有一座有座寬敞但陳舊破敗的院子，這院的主人以前在黃花城當(dāng)個(gè)小頭目，后來不知何故一家老少被人在家中謀害。黃花鎮(zhèn)上的人都說這院子是個(gè)兇宅，十年前，鳳先生和妻子梅寒香從京城逃難來到黃花鎮(zhèn)，正好無處落腳，就在院子里住了下來。

    黃花城隔三岔五的被關(guān)外的金軍偷襲，加上這些年饑荒不斷，鳳先生夫妻倆斷斷續(xù)續(xù)地收留了幾個(gè)孤兒，鳳先生夫妻倆滿腹經(jīng)綸，飽讀詩書，于是就利用這院子辦起了義學(xué)，一邊教孩子們讀書認(rèn)字一邊收一些鎮(zhèn)上窮苦人家的孩子賺幾個(gè)銅板貼補(bǔ)家用。

    學(xué)堂門口新貼的對聯(lián)上寫著：“胸中萬卷風(fēng)雷動(dòng)，無端直奔筆下來。橫批，有鳳來儀�！弊煮w蒼勁有力。

    鳳先生湊在油燈下看書，幾個(gè)孩子擠在一個(gè)大坑上，鳳先生從書本上抬起眼睛看了一眼坑上的孩子們，朗聲吟道：“‘秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山’。這首詩……”

     梅寒香從門外走進(jìn)來，從鳳先生手里奪過書丟在坑上，“睡覺了睡覺了，明天早起。”“撲”地一聲吹滅了燈。

     鳳先生摸索著把書從坑上揀起來放在桌子上。

     寒風(fēng)拍打著學(xué)堂門口的對聯(lián)和燈籠。

     雪，淅淅瀝瀝地飄了起來。