秦老太聽到梅老太這么說，腦海里涌現(xiàn)小時候，被送去秦家莊換人的一幕幕舊事，沉思許久，暗暗問自己：“我今天是怎么了？當(dāng)年對天發(fā)誓說，這輩子再也不踏進(jìn)梅家莊半步！這輩子再也不去管秦家莊與梅家莊的那點(diǎn)破事了！可今天卻違背自己的誓言，不僅是幫秦家莊族長出謀劃策，還跑到自己的親侄兒面前當(dāng)說客，難道我真的把自己當(dāng)著是秦家莊的的了嗎？”

    梅老太看見秦老太陷入沉思中，整個人顯得十分呆板。心想，姑姑是不是想，自己為了換侄兒回來而嫁入秦家莊，自己的丈夫和親生兒子都是被梅家莊人打死了，只剩下孤兒寡母和自己這位老太太，回到娘家來還遭受懷疑，被自己的侄媳婦和兩侄孫綁起來，押送去宗祠問罪。真是有仇恨不能報(bào)，有苦不能對別人說，只能打碎牙齒往自己的肚子上吞。過著這么苦的日子，我們還要這般對待她，我和孩子剛才舉動一定傷透了她的心，她不僅不會原諒我，一定是在想如何來報(bào)復(fù)我們這一家人。梅老太想到這里，臉上馬上強(qiáng)裝出一付笑容，快步走到秦老太身邊，拉著秦老太手笑呵呵說：“呵呵！姑姑，實(shí)在對不起！請您大人不記小人過，我扶過去坐，我們邊吃邊等，等您吃飯喝足，他爹爹就會回來了，來來來，侄媳婦敬您兩杯酒算是賠罪了！”

    秦老太突然醒悟過來，跟著梅老太向方桌的上席走去，邊走邊說：“大家都有錯，姑姑剛剛不是說已經(jīng)原諒你了，還賠什么罪呀？”

    秦老太與梅老太走到方桌邊，轉(zhuǎn)身過來看到梅族長從外面走進(jìn)來。梅族長一眼認(rèn)出了秦老太，覺得驚訝，心想，姑姑這么多年沒回過娘家，今天怎么會突然想起回來了呢？快速走到秦老太面前，笑呵呵地說：“哈哈！姑姑今天怎么回來了？是來興師問罪還是？姑姑您別忘了，論輩份雖您是比我大一輩，如果論年齡的話您還要比我小幾歲呀！并且今天這個事不是您侄兒安排的，侄兒也是剛剛才曉得，又沒有傷到姑姑您名下的人，何必違背誓言回娘家來興師問罪呢？”

    “姑姑回娘家來并不是興師問罪，而是來給族長大人捎信的，秦家莊與梅家莊械斗多年了，哪個村莊也沒有得到半點(diǎn)好處，反而是磨石兩邊損！所以，秦家莊族長叫姑姑來給你捎個信，約族長大人去集市談和，談妥了便可免除一場災(zāi)難，是雙方受益的一件大好事，不知族長大人意下如何？”秦老太邊傻眼盯住梅族長的細(xì)微表情邊說。

    “姑姑，請別族長大人長族長大人短稱呼侄兒，這樣稱呼侄兒是想折侄兒的壽嗎？要不，直呼侄兒其名，這樣更能體現(xiàn)姑姑對侄兒的大度，哈哈！”梅族長故意繞開秦老太說話的正題說。

    秦老太聽了梅族長的回話，心想，真不愧為一村之長，到你姑姑面前想裝聾作啞，用其它話來岔開主題，沒那么容易！我非讓你自己轉(zhuǎn)入我老太婆說話的主題來。詭異的笑了笑說：“您是一個村莊的族長，并且做族長這么多年了，學(xué)會了老奸巨滑，姑姑不尊稱您族長大人，也許早被您走出了梅家莊了。”

    梅族長聽出了姑姑言外之意，知道姑姑今非昔比，并不是一般的女人，而是一個有膽有謀，敢說敢干，能做大事的女人。微笑說：“姑姑，你真的誤會侄兒了！其實(shí)大家心里都很明白，宗族械斗是勞命傷財(cái)?shù)氖�，誰都不想繼續(xù)斗下去！秦梅兩姓械斗了二三百年，誰又能阻止呢？侄兒沒有這個能力，姑姑您也沒這個能力！”

    “今天是梅家莊打死秦家莊的人，明天又秦家莊打死梅家莊的人，最后，年輕力壯的勞力都被打死了，誰去春耕生產(chǎn)？又誰來養(yǎng)活這些老幼婦女呢？我是沒有這個能力，而你和秦家莊族長都有，因?yàn)槟銈兪亲彘L，應(yīng)該從穩(wěn)定大局出發(fā)，把大事化為小事，把小事化為無事！我今天前來捎信，就是秦家莊族長委托來的，秦家莊很有誠意，能否平息這次即將發(fā)生的械斗就看你的了！”秦老太語氣逼人，如倒豆子一樣，一口氣自己要說的話說完出來。

    梅族長低頭沉思許久，見自己已無言以對，雙手抱拳，微笑說：“我與其佩服姑姑的口才，還不如秦家莊族長知人善用，請姑姑來當(dāng)說客。既然是姑姑您出面了，侄兒恭敬不如從命！您回去告訴秦家莊族長，梅家莊準(zhǔn)時赴約，看看秦家莊有幾分誠意？！”

    “謝謝！那我老太婆這就回去了告訴族長！”

    “姑姑，請上坐！回到娘家就得吃了晚飯?jiān)僮�，免得您村莊說侄兒的怪話，一頓飯都不舍得請姑姑吃�！�

    “不吃了，我要盡快趕回去，把你愿意赴約談判的事告訴族長，讓他出面去勸止村莊上那些唯恐天下不亂年輕人，再生出什么事端，老太婆我就會成為千古罪人！”

    第二天早晨，秦家莊族長與教書先生清早來到秦家大院，族長說：“秦老太，昨晚您把梅家莊族長愿意赴約談判的事告訴我之后，本族長在床上翻來覆去，一夜沒有合眼，認(rèn)定您是這次談判的關(guān)鍵人物，如果您不與我們一道去，這次談判就會變成竹籃打水一場空！”

    “族長大人，您別把老太婆捧得太高了，捧得越高摔得就越痛！俗話說，人貴有自知之明。老太婆的優(yōu)勢就是梅家莊人女子，無論談判結(jié)果怎么樣，他們也不敢拿我出氣對嗎？”

    “您不僅僅是梅家莊人女子，論字排輩，您還是梅家莊最大的輩份，梅家莊來談判的人都得尊稱您一聲姑姑或姑婆，誰敢在您老人家面前放肆，梅家莊族長都不會饒了他，還沒談判就贏了一半了�！�

    “呵呵！族長如此看好我秦老太婆，就隨你們?nèi)プ咭惶税�！�?br />
    一行三人剛剛走出秦家莊，與秦龍發(fā)生沖突的戶老追趕了過來，邊跑邊大聲嚷叫：“在秦家莊的這幾房人當(dāng)中，我們這房人算是最大的一房人。老朽不僅是身子骨硬朗，并且眼明耳聰，智慧過人，十分穩(wěn)重，決不會亞于你們當(dāng)中的任何人。你們怎么能不通知我呢？談判這事少了我，你們能行嗎？”

    秦老太看到族長見到戶老后，緊鎖眉頭，左右為難的樣子，停下腳步走近戶老，陰陽怪氣地說：“族長，您也真是的！老太婆我是個女人，窩尿不上壁，哪點(diǎn)比我老侄孫強(qiáng)呀！現(xiàn)在叫他與你們?nèi)グ�！�?br />
    “秦老太，您剛剛叫他什么？是叫老侄孫的吧！他去？除了想去蹲飯吃外，還有就是想去挨槍子，還能做什么呢？而您秦老太就大不一樣了，在秦家莊比族長還大一個輩，人人尊稱您為秦老太。梅家莊也比族長大一輩，人尊稱您為姑姑，談判中，梅家莊人敢不給您顏面嗎？他們的鳥銃敢向我們開槍嗎？我們沒叫戶老去，是不想讓他去送死，他想送死就讓他隨族長去吧！我和您回去了。”教書先生說。

    “戶老，您聽清楚先生說的話了嗎？要不，您一人代表秦家莊去，我們都回去了。話又說回來，萬一您有什么閃失，后果自負(fù)！您回去交待好后事再去吧！”族長亮出身上的短鳥銃，勸戶老說。

    戶老看到他們?nèi)ヅc梅家莊談判，個個都帶了鳥銃去。心想，梅家莊剛剛打死秦家莊的人，現(xiàn)在去與他們談判，定是去要他們賠償，一言不合就會打起來，一定很危險(xiǎn)！想到這里，身子像篩子一樣抖動起來，吱吱嗚嗚地說：“本戶老是想去幫你們的忙，既然不受歡迎，老朽祝你們凱旋歸來！凱旋……”

    戶老話還沒說完轉(zhuǎn)身就跑，灰溜溜地向村莊里跑了回去。

    三人來到龍門客棧前面，站在門口左瞅瞅右看看，把客棧周圍的巷子和旁物都看清楚后，族長與教書先生還在心里暗暗盤算了一番，萬一我們與他們的談判中發(fā)生了口角，雙方很有可能就會打斗起來，我應(yīng)該往哪里跑才能逃生呢？秦老太客棧門口沒有猶豫半會，直接跨過客棧的大門，看到客棧里坐了五六個梅家莊人，走進(jìn)去說：“侄兒，你們來得蠻早呀？讓你們久等了，對不起！”

    梅家莊族長聽到說話的聲音后，猛然抬頭向門口看去，見先進(jìn)來的是秦老太，急忙站起來迎過去，驚訝說：“姑姑，您怎么來了？”

    “俗話說，送佛送到西，好人做到底嘛！是老太婆回娘家請你們來的，對你們雙方來談判的人都要負(fù)責(zé)，不來行嗎？”秦老太說。

    梅家莊的人看到族長見到秦老太走進(jìn)來，立即起身去為姑姑，面面相覷一會，不約同時站起來，走近秦老太雙手抱拳晃了晃，微笑說：“姑姑，您老人家辛苦了！請到這邊來坐！”

    秦老太指著兩個年輕點(diǎn)的人，笑著說：“呵呵！你們兩人怎么也叫老太婆叫姑姑呢？應(yīng)該是叫我姑婆，你們族長都是稱呼我為姑姑的，不要叫亂了我們梅家莊的輩份呀！”

    “姑姑，對不�。∈侵秲翰恢�道您來，沒有告訴后輩們您是我的親姑姑，都是侄兒的錯！”梅族長道歉說。

    “不全是你們的錯，我老太婆也有錯，沒有常�；啬锛胰プ咭蛔�，大家都已經(jīng)忘記我是梅家莊人的女子了吧”秦老太看著他們說。

    “姑婆，您老人家是整個梅家莊的恩人，我們可以忘記自己的祖宗，卻不能忘記姑婆為了顧全梅家莊，而到那秦家莊去受苦受難啊！您說，要我們怎么做就怎么做，我們今天都聽您的話！”梅家莊的長老走近秦老太，雙目盯住她從容地說。

    秦老太聽了長老的話，心里非常高興，表情卻非常嚴(yán)肅地說：“秦梅兩個村莊，對于老太婆而言，手掌手背都是肉，而你們心里卻是不共載天的敵人！今天談判由你們雙方談，老太婆不干涉，但要聲明一點(diǎn)，不管談得怎么樣，都不能再生事端了�！�

    秦族長與教書先生邊思索邊走，進(jìn)去看見梅家莊人對秦老太如此客氣，心里寬心多了。雙手抱拳微笑說：“梅族長，您好！各位兄弟們好！真羞愧，讓遠(yuǎn)客比我們還先到，對不住了！”

    秦老太獨(dú)自走到桌子的上席坐下，大聲說：“你們別在哪里寒喧了，今天是約來談判的，并不是叫你們來攀親戚的！大家過來坐，言歸正傳，把事情商量妥善之后，再各位回去處理善后事�！�