譚老漢自己干活卻更勤快了，天沒(méi)亮就起來(lái)去做事了，要很晚才能回來(lái)，早出晚歸，任勞任怨。譚母有了三個(gè)孩子后，清早起來(lái)煮吃，煮好早餐后把八妹叫起來(lái)，讓八妹幫大兒子穿衣服，自己把小兒子從床上抱出來(lái)，放到一個(gè)溫?zé)崴�的腳盆上，給小兒子洗澡后，再給小兒子吃奶，等小兒子吃飽后再讓大兒子吃。每天一樣，譚母做完這些事后，譚老漢才回家來(lái)吃早餐，吃了早餐又下地干活。譚母在家里也一天忙到晚，仿佛有干不完的家務(wù)事，但他們苦中有樂(lè)。

    立秋那天，譚老漢剛剛從田上回來(lái)，天上突然烏云密布，雷聲大作，下起傾盆大雨。譚老漢抱著兩個(gè)兒子站廳屋上，兩眼呆呆地看著外面下雨，喃喃自語(yǔ)說(shuō)：“雷打秋得半收，讓天老爺保佑我們家，不要讓我家遭受洪澇災(zāi)害，讓我把這些孩子養(yǎng)大成人……”

    話沒(méi)說(shuō)完，看到屋頂像個(gè)篩子，雨水滴滴答答流下來(lái)，譚老漢把兩個(gè)兒子緊緊抱在胸前，彎腰下去給兒子當(dāng)斗篷，為兒子遮風(fēng)擋雨。一會(huì)，巷子上洪水滾滾奔流，從門(mén)檻流進(jìn)到房子里。譚老漢心想，不好！前面已干旱了一個(gè)多月，田埂被曬成了焦土，突然被這雨水一淋濕，會(huì)像是沙子一樣自然擴(kuò)散，再被這洪水一沖，會(huì)出現(xiàn)排山倒海之勢(shì)，山體滑坡，河邊的稻田都會(huì)被沖毀，成為一片汪洋，我得去看看。譚老漢把兒子放下來(lái)，急急忙忙說(shuō)：“八妹，你帶好兩個(gè)弟弟，我要去稻田看看，如果我們的稻田被沖毀的話，討吃都沒(méi)路子了�！�

    譚老漢說(shuō)后，戴上斗笠，披上蓑衣，扛一把鋤頭匆匆忙忙走出去。來(lái)到河邊一看，田早已成了一片汪洋大海，波浪滾滾，洶涌澎湃，人也不敢再往前走，怕被洪水沖走。轉(zhuǎn)身去嶺邊，想去看看自己租種的田怎么樣了。走在路上，看到路毀橋斷，山嶺上塌方，泥石流像一條巨龍，從山上直奔而下，吞沒(méi)萬(wàn)物，形成滿目瘡痍的景象。所租種的十幾畝田，形成了一座座小山丘，上面全部從山上沖下來(lái)的石頭。譚老漢大聲疾呼：“蒼天啊，你真是瞎了眼！我譚老漢一輩子老老實(shí)實(shí)，從未做過(guò)造孽事，為什么要把我一家人治于死地呢？”

    譚老漢大聲叫喊后，抬頭仰望著天空，看到烏云在天空翻滾奔流，傾盆大雨下個(gè)不停，仿佛天要崩塌似的。忽然又響起一聲霹靂，一道強(qiáng)烈的火龍從頭頂穿過(guò)，雷聲振聾發(fā)聵，讓譚老漢想起了傾斜泥土房子，妻兒都還在里面，如果這時(shí)房子倒了下來(lái)，家人都會(huì)葬身房子里。譚老漢三步并兩步走，一腳低一腳高跑回家。剛剛走到門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)屋頂傳來(lái)一聲巨響，譚老漢沖進(jìn)去房屋里，兩手各抱一個(gè)兒子，邊向外走邊對(duì)妻子大聲說(shuō)：“新母娘，你快點(diǎn)牽著八妹隨我來(lái)，我們的房子要倒塌啦，快快走！否則，你兩母女會(huì)葬身在這房子的！”

    “我們的糧食都在里面，這樣走了吃什么呀？”

    “還是命要緊，石頭上的草，會(huì)有露水來(lái)養(yǎng)的�！�

    八妹拉著譚母向外走，剛剛走出去，轟隆一聲巨響，房子真的倒塌了。譚老漢轉(zhuǎn)身過(guò)去，看到房屋瞬間變成了一座廢墟，傻眼了。驚恐地看著倒塌的房屋，呆了半天才說(shuō)：“真是不幸之中的萬(wàn)幸，假如我不即時(shí)回來(lái)，你們母子四人都被埋葬在這房子里了。”

    譚母伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭，睜大眼睛看著倒塌的房屋，仿佛是個(gè)木偶人豎立在那里，一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。聽(tīng)了譚老漢的話后，才把舌頭收了回去，喃喃地說(shuō)：“沒(méi)了，沒(méi)了，全沒(méi)了！這下我們?cè)撊ツ睦锬�？�?br />
    譚老漢雙手抱著兒子，搖搖頭，轉(zhuǎn)身過(guò)去，邊向挑鹽大道走去，邊緩緩地說(shuō)：“去哪里我也不知道，但我堅(jiān)信車(chē)到山前必有路！”

    八妹拉著母親緊跟譚老漢身后，一家人在傾盆大雨中，無(wú)目標(biāo)地向前走著走著。上了挑鹽大道走了個(gè)時(shí)辰，雙胞涼亭出現(xiàn)在他們眼前，譚母說(shuō)：“老鬼！我實(shí)在走不動(dòng)了，在這涼亭里休息一會(huì)吧！”

    八妹抬頭看著母親，見(jiàn)母親的臉色蒼白，全身軟棉棉的，走路像喝醉酒的人一樣，身子?xùn)|倒西歪地走著，像是要倒下去似的。轉(zhuǎn)身看著父親說(shuō)：“爸爸，我們坐在這座涼亭休息一會(huì)，停了雨再走吧！”

    譚老漢看到雙胞涼亭一間靠在山石旁邊，兩面砌了石塊，里面還有一堆干凈的草。另一間在挑鹽大道的那邊，也緊靠在山邊，有六根石柱支撐涼亭，三面是空的，這座雙胞涼亭足可以容一家人住，是暫時(shí)棲身最理想的地方。想了想說(shuō)：“八妹，你把媽媽扶進(jìn)來(lái)，也許這是我們唯一能落腳的地方了，暫時(shí)在這涼亭里住下吧。”

    八妹把母親的手放在自己肩膀上，用盡自己吃奶的力，扶著母親走進(jìn)涼亭，讓母親坐在草堆上后說(shuō)：“爸爸，我們家的房屋倒掉了，等雨停了后，我隨您回到家里去拿些東西來(lái)，用板子堵住通風(fēng)口，我們把這涼亭封好，當(dāng)我們的房子住下來(lái)�！�

    譚老漢走進(jìn)涼亭，也把兩個(gè)兒子放在草堆中，抱一把干草放在妻兒身邊，然后走到?jīng)鐾づ赃�，抬頭瞪著天空，咬牙切齒地說(shuō)：“蒼天��！我們家的一切，都是用自己雙手勞動(dòng)所得，你為什么要沖毀田和房屋，將我用血汗換來(lái)的東西收繳去，還讓不讓我們活了呀？”

    譚母聽(tīng)到譚老漢質(zhì)問(wèn)蒼天，忽然回想起到觀音廟許的愿，有氣無(wú)力地說(shuō)：“老鬼，去觀音廟求子時(shí)，你在觀音菩薩面前許了愿，后來(lái)你去還了愿沒(méi)有？觀音菩薩很靈驗(yàn)的，要不，我們會(huì)遭天災(zāi)嗎？”

    譚老漢聽(tīng)到譚母這么一說(shuō)，頭立即低下去，沉默半天沒(méi)說(shuō)話。

    雨停了后，譚老漢讓八妹在涼亭帶弟弟，帶著譚母回到村莊，翻開(kāi)上面泥土和廢物，把被埋葬的糧食和能用的東西掏出來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)搬到雙胞涼亭，把雙胞涼亭圍好，當(dāng)作棲身的房子住。從倒塌房子的地下挖出來(lái)的谷子，沒(méi)幾天就發(fā)芽了，譚母把谷子再次曬干，去別人家石臼舂米，去掉粗殼后煮粥吃。譚老漢把倒塌房屋里東西取來(lái)后，每天去海邊的田上，將沙石磊到河邊，想把田開(kāi)挖出來(lái)。

    一天傍晚，員外帶著一班人沖進(jìn)雙胞涼亭，惡恨恨地說(shuō)：“譚老漢，你每天只管去修復(fù)自己田土，租我的田就不管，租糧也不交了，躲藏在這涼亭里居住，以為我就找不到你了嗎？”

    “我租你的田時(shí)，不是者說(shuō)好的嗎？遇上不可抗拒的天災(zāi)，承租人不負(fù)任何責(zé)任，由出租人自行負(fù)責(zé)的呀？”

    “你不管，要你洗碗！今天你不把田租交了，不幫我修復(fù)好田，我要把你老婆和女兒帶回去，給我家做丫環(huán)抵債。三年內(nèi)還沒(méi)有把租田修復(fù)，你的女兒就抵給我小老婆，我看你去不去給我修復(fù)？”

    譚老漢聽(tīng)員外說(shuō)，要把自己幾歲的女兒抓去做小老婆，立即怒發(fā)沖冠，氣急敗壞，緊握拳頭沖到員外面前，大聲疾呼：“你欺人太甚！租你的田十幾年了，沒(méi)有欠分文租糧，今年是百年不遇洪澇災(zāi)害，租給我的田都成山丘了，根本無(wú)法再開(kāi)挖成田了，能開(kāi)挖出田也不是你自己的事，如要強(qiáng)搶我女兒做小老婆，老子跟你拼命！”

    “你說(shuō)我們事先說(shuō)好的，你拿出契約來(lái)，我懶得和你礳嘴巴皮，先把他老婆給抓回去，給我去抓人！”員外大聲說(shuō)。

    那班人沖上去，兩個(gè)男子把譚老漢雙手反扭過(guò)去，其他幾人沖到譚母前面，正準(zhǔn)備動(dòng)手把譚母抓回去。一個(gè)壯漢沖進(jìn)涼亭，一拳把員外打倒在地。員外抬起頭一看，認(rèn)出壯漢是譚家莊人。心想，壯漢雖是譚家莊的一個(gè)人物，可他在這里只是一個(gè)人，我卻帶來(lái)了近十人。俗話說(shuō)，好手難敵四人。微微一笑說(shuō)：“你們還在等什么？給我快下手吧，給我把他們先帶回村莊去，看他們譚家莊能把我怎樣？”

    員外帶來(lái)的一班人，個(gè)個(gè)像沒(méi)聽(tīng)到員外的命令似的，站在那里一動(dòng)不動(dòng)，眼睛呆呆地看著涼亭外面。員外轉(zhuǎn)頭過(guò)去，跟著這班人的眼睛看過(guò)去，原來(lái)譚家莊來(lái)了二十幾年輕人，人人背著鳥(niǎo)銃向涼亭沖來(lái)，已把員外一伙人團(tuán)團(tuán)圍住。用拳頭打員外的人呵呵大笑，笑后大聲說(shuō)：“只要你們動(dòng)一下我們譚家人，老子今天把你丟到茅屎里去！”

    “你，你們態(tài)勢(shì)欺人，給我等著瞧，我明天把我們村莊上的人都叫來(lái)，每人拿你譚家莊一片瓦，也能把你們譚家莊拆卸掉。譚老漢，今天算便宜你了，給我記��！”員外看到譚家莊的人比自己帶來(lái)的要人多，雙胞涼亭也離開(kāi)譚家莊更近，悄悄爬起來(lái)，灰溜溜地向涼亭外移動(dòng)，急急忙忙向自己的村莊跑去，邊逃跑邊大聲說(shuō)。

    員外帶著他那班人夾著尾巴逃走后，壯漢大聲說(shuō)：“有本事你就別走呀！要回去喊人算什么本事？盡管放馬過(guò)來(lái)，老子等你！”

    壯漢說(shuō)后，立即轉(zhuǎn)身過(guò)去，要帶譚家莊二十余個(gè)年輕人去追員外他們。譚老漢一把拉住壯漢的衣袖說(shuō)：“侄兒，不要去追了，天天都能鼻子撞眼睛的人，走了就算啦，以后我不再與這種打交道便是�！�

    “他是個(gè)欺弱怕強(qiáng)的人，在自己的村莊上像臭狗屎一樣，有田也沒(méi)人租他的種，我要一次整服他，免得再來(lái)欺負(fù)老實(shí)人。”壯漢說(shuō)。

    “有了這次，量他不敢再來(lái)欺負(fù)我了。這次，幸好你們來(lái)得及時(shí)，你們是怎么知道他們來(lái)欺負(fù)我的？”譚老漢看著壯漢問(wèn)道。

    原來(lái)這員外就住在譚家莊旁邊村莊，員外村莊的人比譚家莊的人多得多，村莊中有幾十姓氏，最多人的一姓也只有十幾口人，村莊從不參與其它村莊的宗族械斗。特別是員外這樣的人，在村莊中沒(méi)有威信，又愛(ài)與人斤斤計(jì)較，家里有幾十畝田，村莊上的人寧愿到外村租田種，也不情愿租他的田耕種，他叫譚老漢等著瞧，其實(shí)也是為自己找個(gè)溜走借口而已。壯漢想到這里，微笑說(shuō)：“員外帶著幾個(gè)人來(lái)你這，要經(jīng)過(guò)我家門(mén)口，他邊叮囑那些人邊走來(lái)，正好被我娘聽(tīng)得一清二楚。我娘講給我聽(tīng)了后，我叫我娘從村莊里再喊幾人來(lái)，我個(gè)人先來(lái)了，沒(méi)想到我娘喊了二十幾人來(lái)�！�

    譚老漢轉(zhuǎn)頭過(guò)去，大聲說(shuō)：“八妹，新母娘，你們快過(guò)來(lái)，感謝這位組織人來(lái)救我們的恩人�！�

    八妹與譚母快步走來(lái)，給壯漢鞠躬后，齊聲說(shuō)：“謝謝您！”