光緒年間，空曠的郭爾羅斯草原上，一夜之間突然立起了一個小屯落。那屯落在靠近松花江北岸一個叫哭淚泡的淡水湖邊。大約是地勢低洼之故吧，立屯人便把這屯取名叫李家洼子。據(jù)說那年月，水是蒙人的生命，別看草原上花草叢生，飛禽走獸成群，可牛羊一旦離開了生命源泉之水，就連一天也活不成。而那幾位來這里立窩堡的山東漢子大約也是看中了這一湖清水，愛上了這塊肥美的草原。每天早晨起來，整個湖面如云似煙。云煙里不時傳出水鳥拍擊水面的“啪啪”聲和野鴨群穿云破霧的“刷刷”聲……伴隨太陽冉冉升起，云煙便越來越淡，一會兒便露出一灣清水。漸次所見，呀！那原是一片清澈秀美的碧水藍天。湖邊淺水處，是一望無垠的天然蘆葦蕩，它將來自水中的無窮奧秘，永遠遮掩在了那寬廣的胸臆之中。那高聳的蒲棒草，鋪滿了水面的雞頭米、菱角秧及各種形形色色的水草，簡直是在向水下世界挑戰(zhàn)。幾米長四五十斤重的大個子鰱、鯉，周身滑膩膩的鯰魚，實不能容忍非同類闖入它們世襲的樂園，一條條都氣勢洶洶，不時穿透水草纏繞的湖面，以一湖不容“二虎”之力，不停地劈水揚波……

    李家洼子新來立窩堡的共有五戶人家，三家姓李，兩家姓田。李家領(lǐng)頭的叫李老貴，田家領(lǐng)頭的叫田大廣。他們都是從山東黃河西岸不遠的一個小屯落里遷來的。據(jù)說光緒爺?shù)腔�，慈禧太后老佛爺垂簾聽政，搞得天怒人怨，齊魯大地三年不見雨水。那年月“地出裂子人心邪，不收五谷出妖邪”，蝗蟲肆虐，雌雞化雄，官家橫征暴斂，百姓苦不堪言。李老貴與幾個要好的哥們一商量，與其在這里挺著餓死，倒不如去闖關(guān)東。窮人家不奢望有大富大貴，能有口棒子面填飽肚皮就行。就這樣，五戶人家共30口人，乘春寒乍暖之際，攜家?guī)Ь�，挑筐背簍，攆著時令節(jié)日，步行一個多月，走齊魯，跨燕趙，這天終于來到山海關(guān)。

    “爸爸！這里怎么會有這樣大的門樓？那上面寫的是什么字呀？這里的城墻怎么這樣高，這樣長啊？”李老貴的小兒子不停地向李老貴問這問那。

    “呵呵，這是雄偉的山海關(guān)，老爸我也是第一次來到這里，門上寫的字是‘天下第一關(guān)’，兩邊的城墻就是萬里長城。據(jù)傳說這是當年秦始皇傾全國之力修的�！�

    李老貴情不自禁地望了一眼巍峨的天下第一關(guān)門樓，繼續(xù)道：“由于修長城死人太多，民間就有了孟姜女哭倒長城的故事，據(jù)說這山海關(guān)附近至今還保存有一座姜女廟哩。過了山海關(guān)就進關(guān)外了，過去我們在大鼓書里聽到的遼金北國就是關(guān)外這些地方�！�

    “那離我們要去的地方肯定是不遠了吧？”兒子不停地詢問。

    “呵呵，孩子，中國的地盤子大，關(guān)外還有好幾個省呢？我們慢慢走，要去的松嫩大草原還遠著哩！”

    30人一路說說笑笑，進關(guān)東大地，穿盛京（沈陽），走四平，過松花江，一路跋山涉水，行程三千多里，硬是從黃河岸邊來到了郭爾羅斯草原，最后來到了哭淚泡邊。

    “爸爸，你看這里的草原到處都是蒿草和野花，多美呀！方才我還看見水中有好多好多的大魚，即使這里沒有了糧食我們也會有魚吃的，我們留在這里好嗎？”兒子對李老貴不停地說。

    不知是聽了孩子的話還是李老貴喜歡上了這里，經(jīng)大伙四處打聽，好不容易在一個叫伊順招的小鎮(zhèn)里找到了負責放荒的荒攬頭二爺劉廉青，交完租金被批準放荒后，這一行30口人就選擇一塊草肥水美的地方，搭起了窩棚，支起了鍋灶，在這里安了家。緊接著就馬不停蹄，開始開荒種地。

    山東人有的是力氣，沒有牲畜，便在草原上光腳板子赤膊耕躬，沒出一個月，各家都有了一塊肥得流油的黑土地。山東人喜吃棒子面，闖關(guān)東帶來的幾百斤苞米種子顆粒不留，全撒進了田里，只幾天功夫，黑土地里便翠生生地長出了成片的，綠油油的玉米苗。

    這伙山東人開始還以為在這塊草原里，他們應(yīng)該是這里唯一的居民。哪知春天過后才發(fā)現(xiàn)，在他們居住的不遠處，又新添了好幾座蒙古包，里面稀稀落落地居住著幾個蒙古人。旁邊經(jīng)常游動成群的牛和羊。聽人說這幾個蒙古族人是游牧來到這里的。大約是蒙古包里的蒙古人都不大懂種田吧，只見幾個蒙古老人在春天大地回暖，萬物復蘇之際，背著羊皮口袋，把一種叫稷子（青稞）的草種成把地撒在湖邊，再趕著成群的牛羊在岸邊反復走幾趟，把種子踩進泥土里，春種便告結(jié)束。一位蒙古老牧民還告訴他們，蒙古牧民種地沒甚計較，也不管年成好壞，秋黃時節(jié)，將稷子草草收回，所得收成多寡不計，夠做一年的炒米就行了。

    且說李家洼來的幾十個山東村民，自種子下地那天開始，家家便都斷了糧食。好在草原上野菜叢生，全屯人上午在田里侍弄莊稼，下午便出動婦女兒童，有的三三兩兩地到湖里去捕魚，也有的到草原上去采摘野菜。那漫山遍野的黃花菜、百合根、苴麻菜、婆婆丁、山韭菜、小根蒜和車轱轆菜等，都成了李家洼子人的主食。眼見那幾十個山東漢子捧著菜肚子整日辛勤勞作，一個個面黃肌瘦，情景十分可憐。而那邊蒙古包里，雖也沒有糧食，卻能大杯喝酒，大塊吃肉，大碗喝奶茶，兩下一比便出了反差。其實這也沒甚大不了，頂多向蒙古包里少看兩眼，“耳不聽、心不煩，眼不見、嘴不饞”。山東人有志氣、有力氣，待秋后苞谷下來，一旦填飽了肚皮，日后再有點兒葷腥，就敢與蒙古人在生活上比高低哩！

    偏這蒙古包里有一叫烏云琪琪格的蒙古小姑娘，放的一群牛馬吃慣了嘴，跑慣了腿，稍不注意，就跑進山東漢子們的田里去啃食青苗。轉(zhuǎn)眼到了玉米黃熟籽粒香的季節(jié)，烏云琪琪格雖騎一匹棗紅快馬，整日滿臉通紅，大汗淋漓，卻總是顧東顧不了西，你想李家洼這些山東漢子掐著肚子，辛辛苦苦種植的幾坰莊稼，就是山東人的命根子。他們一個個都眼睜睜地看著這點兒莊稼，盼望著今秋能有個好收成，好歹先填飽肚皮，待肚子里有了糧食后，就可甩開膀子再大干一番。今見牛馬這樣糟踏莊稼，一個個就如萬箭穿心，扯腸揪肺。萬般無奈，李老貴才不得不打發(fā)自己十四歲的寶貝兒子李丹忱出面來攆牛趕馬，看護莊稼。自小丹忱出面后，每日幫著格格姑娘看護馬群，一有空閑時間，姑娘小伙子便坐在一起閑聊。聽姑娘說，她們所放的馬、牛和羊全是旗長巴賴王爺?shù)摹＠习�爸叫扎木蘇榮，阿媽五年前病故，父女倆相依為命。阿爸弓馬嫻熟，武藝超群，騎得猛烈馬，使得好棍棒，特別是一根三節(jié)棍舞到緊要處，上護其頂，下護其身，幾十個人都近身不得。由于草原上的野馬特多，每一群都有上千匹，倘若你能把那匹領(lǐng)頭的野馬套住，野馬群中最少有幾百匹馬跟隨頭馬歸并到了你的馬群中來哩！格格說：“我們馬群中的好多好多馬匹都是阿爸套住了頭馬后領(lǐng)回來的。所以蒙古人都希望自己能成為草原上的一匹勇敢奔馳的駿馬，縱橫馳騁在一望無際的郭爾羅斯草原上。

    說到這，烏云琪琪格望著遠方奔騰的馬群，亮起銀鈴般的歌喉，唱起了一首婉轉(zhuǎn)動人的蒙古長調(diào)：

    天上的星星呀數(shù)不清，

    比不上草原的牛羊多；

    天上的星星朝北斗呀，

    我們的馬群有領(lǐng)頭。

    群星圍著北斗轉(zhuǎn)呀，

    群馬跟著頭馬走。

    草原上的人民愛英雄呀，

    英雄的名字叫瓦爾斯楞。

    ……

    姑娘那首美麗動聽的蒙古族草原長調(diào)歌曲，唱得高亢悠揚，與天上的百靈、吶勒及各種鳥兒那婉轉(zhuǎn)動人的鳴唱相互融合，呀！那多像一首動人的草原交響曲呀！……

    唱著唱著，姑娘突然停住了歌喉，問李丹忱說：“你們老家山東有這么廣闊美麗的草原？有這樣成群的駿馬和牛羊嗎？”

    “唉！我們老家可沒有，那里的人口密集，屯落相互間都快要連到一起了，不要說草原，就連耕地都少得可憐，要不我們怎么會來闖關(guān)東呢？”

    小丹忱還告訴格格，他們老家只有少量的耕牛，除一些豪門大戶養(yǎng)馬外，窮人家因沒有糧食，所以很少有人養(yǎng)得起馬。

    “哦！你的老家原來是這個樣子呀？那和我們這里的蒙古族草原可就不一樣了�！�

    姑娘說到這里，竟然又亮開歌喉：

    馬背上生，

    馬背上長，

    手握套馬桿，

    烈馬被馴養(yǎng)……

    唱著唱著，格格突然停止了歌喉，對小丹忱說：“我們蒙古族人民，從來都把馬視為最神圣的精靈，最親密的伙伴。尤其是對白馬更是崇拜有加。所以在穿衣戴帽上，蒙古族人都把馬褂、馬靴看成是最莊重和最漂亮的服裝。把馬奶酒看成是最純潔吉祥的食品。

    看小丹忱聽得那樣的入迷，格格越發(fā)來了精神，繼續(xù)說道：“草原人民最喜歡看的是歡樂的跑馬比賽，最愛聽的當然就是優(yōu)美動聽的馬頭琴聲了。所以蒙古族人民對待馬的感情就像是天上的太陽和月亮一樣，永遠都離不開它……”

    說到這，格格停頓了一下，又對小丹忱說:“你喜歡聽瞎話（故事）嗎?”

    “喜歡呀！姐姐有好瞎話就講給我聽聽吧！”

    “喜歡聽就好，姐姐的瞎話，都是媽媽活著時候給我講的。幾天幾夜也說不完，那就先說說馬群來歷的故事吧�！�

    在同格格相處的日子里，他雖然總是認格格為姐姐，但又總想把自己裝扮成一個頂天立地的男子漢，也總想讓姑娘把自己看成是一架登天的云梯。所以兩人在草叢中一旦遇到吃人的惡狼，他總是想勇敢地站在格格前邊來保護格格，以顯示出自己是個勇敢無畏的大男子漢。但每次又都是格格騎馬揚鞭奮不顧身勇敢地將惡狼趕走了……

    “格格姐姐，我想拜老阿爸為師，學騎馬，習武功，阿爸能收留一個漢人徒兒嗎？”

    “咯咯……”

    格格一邊甜甜地笑著一邊對小丹忱說：“阿爸的坐騎叫踢雪烏騅。那可不是普通的馬呀，那是野馬群里的一匹頭馬，是萬馬之王。阿爸騎著它，如虎添翼，已經(jīng)有好幾次在哲里木盟那達慕大會上，在涌動的人海里，在萬馬叢中力拔頭籌，人人仰慕，各個稱羨。因為它是一匹烈馬，野性無比，生人是萬萬近身不得的。假如小弟想學習騎馬，那就先跟我學好了！”

    說至此，格格忽然指了指自己的馬說：“我這匹馬雖比不上阿爸的踢雪烏騅，但也是萬馬群中的領(lǐng)頭馬，俗名‘草上飛’!”

    說時遲那時快，只見姑娘單腳點地，輕如飛燕，快似貍貓，輕輕一躍，飛上馬背，雙腿一挾，那馬便四蹄蹬開，漸漸地馬頭馬尾便成了一條直線，只聽細碎聲不斷，卻不見馬蹄如何著地翻盞……