她剝一陣苞米便哭一陣，哭一陣便笑一陣。

    到后來，院子里更安靜了，雞跳上了木架，狗也鉆進(jìn)了草窠。

    風(fēng)吹動(dòng)石榴樹，石榴花“撲簌簌”落下來。

    她停止了剝苞米，撿起一朵石榴花戴在頭上。

    男人在的時(shí)候是常常給她戴石榴花的。

    可現(xiàn)在，鏡子里只有一張紅艷艷的臉。

    樹上的鳥兒成雙對

    綠水青山帶笑顏

    隨手摘下花一朵

    我與娘子戴發(fā)間

    從今再不受那奴役苦

    夫妻雙雙把家還

    你耕田來我織布

    我挑水來你澆園

    寒窯雖破能避風(fēng)雨

    夫妻恩愛苦也甜

    你我好比鴛鴦鳥

    比翼雙飛在人間

    她唱著唱著忽然哭起來，眼淚像苞米一樣落進(jìn)木盆里。

    男人死了，他們再也不是比翼鳥了！

    ………………

    二嬸子，二嬸子——

    身后有聲音傳來，她趕緊擦了淚。

    二嬸子，俺老遠(yuǎn)就聽見你唱《天仙配》哩——

    她站起來說，是蘭仙妹子啊，快進(jìn)來坐——

    二嬸子，你唱得還怪好聽唻——

    好聽啥，胡唱唄！——她臉紅了。

    ………………

    于蘭仙和她一塊兒剝著苞米。

    二嬸子，俺早就想過來跟你拉拉呱，可這兩天家里一直掰玉米——

    掰完了？

    掰完了，累死哩！

    她一笑說，可不是怎么的，掰玉米怪累人的——

    于蘭仙看著滿院子的苞米感嘆道：二嬸子，也虧了是你哩，要是換了別人，怎么能把這些苞米都掛起來？

    她忽然臉紅了，說，俺有啥能為，不過是多虧了那些人……

    于蘭仙一邊剝苞米一邊說：二嬸子，俺知道，這些年你和俺連生叔為人不錯(cuò)，可不是看你困難都來幫把手了——

    她點(diǎn)頭。

    于蘭仙嘆息一聲說，二嬸子，俺早就想跟你說個(gè)事哩，可俺想了很長時(shí)間，卻一直拿不定主意……

    啥事情？

    二嬸子，你別怪俺多嘴多舌的，你……難道就這樣過一輩子嗎？

    她嘴上露出苦澀的笑，說，蘭仙，你看俺甘草都這么大了，杏枝也三歲了，再怎么說他倆都是這家里的人，俺怎么能一走了之？

    于蘭仙又嘆息說：二嬸子，你說得何嘗不是？可是，這過日子可不是一天兩天，三年五年哩，俗話說得好，鞋耷拉，襪耷拉，穿不爛的褂耷拉；吃不窮，穿不窮，算計(jì)不到就受窮！二嬸子，如今孩子還小，好說，可以后孩子大了，你一個(gè)人拉扯兩個(gè)孩子，可怎么過？二嬸子，不是俺多管閑事，俺一想起你就愁得睡不著覺哩！

    她停止了剝苞米，說，不這樣，俺又能咋樣？

    于蘭仙又進(jìn)一步說：二嬸子……俺知道雖叫你一聲二嬸子，可你并不比俺大多少哩？恁瞧，恁人物長得這么好，大好的青春怎么就浪費(fèi)了？你現(xiàn)在算計(jì)算計(jì)還不晚哩，要是再等上幾年，人老珠黃了，你就是想走也走不了啦——

    她怔怔看著于蘭仙。

    二嬸子，你別想多了，俺知道半夜里就有那些不好的青年來你門外胡唱，俺一聽見就心驚肉跳，倘若……倘若，以后出個(gè)啥事體，你這日子可就毀啦——

    她忽然一下把苞米扔進(jìn)木盆里，冷冷地道，于蘭仙，你來說了這一車子話，原來是這個(gè)主意，俺蘆葉是什么人恁難道不清楚？青年們是在俺家門口唱歌不假，可俺要是想干什么壞事，不早就干了，還等到這一會兒？于蘭仙，你真是狗拿耗子多管閑事！

    ………………

    那天夜里，她想了很久。不明白于蘭仙是什么心腸�？商m仙說得對，日子還長哩！甘草和杏枝的兩場病就讓她焦頭爛額了。可自己在男人墳上發(fā)了誓，她怎么能隨便破誓？無數(shù)個(gè)夜晚，她坐在油燈下以淚洗面……

    ………………

    她找的第二個(gè)男人是個(gè)磨坊主。那也是一個(gè)勤快人，與她的第一個(gè)男人一樣，每日都沒有清閑的時(shí)候。水磨坊在自家后院，白河邊上，每日每夜，蘆葉都聽到水車發(fā)出的“吱嘎”聲響。常常在半夜醒來，她恍惚覺得自己坐在一條船上。男人的家沒了，她把男人的瓜蔓帶走了，她坐在船上不知道駛向何方。她哭了，淚水打濕了枕頭。男人悄無聲息地進(jìn)來，冷漠地看著她說：黑天半夜的，你哭啥？她這才意識到自己失態(tài)了，忙擦了淚說，沒啥，俺做了個(gè)怪夢！男人“哼”一聲道，不缺你吃不缺你穿，成天哭的啥？俺看見你偷著哭不是一次兩次了，就算不哭的時(shí)候你也是唉聲嘆氣，自從你進(jìn)了這個(gè)家門，俺這個(gè)水磨坊就不發(fā)市了，到處都是你帶來的晦氣，你給俺聽著，再讓俺看見你哭，你就從這個(gè)家滾出去！她愣住了，這才明白男人已經(jīng)不是從前的男人，都說好人有好報(bào)，可他為什么不長命？——去，把磨坊給俺打掃出來！她于是擦了淚，拿起掃著去掃磨坊了。男人睡著了，就躺在一張光板床上。有時(shí)候她想這是何必，男人操持這個(gè)磨坊也不容易！以前的日子結(jié)束了，可將來的日子還很長！從此后她換了一副心腸，每日從田里回來就進(jìn)了磨坊，把散落的粉塵清掃起來。

    ………………

    第二個(gè)男人得的也是“無名之癥”。以至于后來她想，這樣的人怎么會長命，天天都是一張苦瓜臉，自從來到水磨坊她就沒見男人笑過，他仿佛是一個(gè)不會笑的人！他其實(shí)并不自知，每時(shí)每刻都在嘆氣，仿佛全天下人都欠他的！他頭不梳，面不洗，從來沒見他洗過澡，好像也沒出過遠(yuǎn)門，水磨坊就是他的全部世界！蘆葉更愁了，虧了這個(gè)水磨坊杏枝的病才沒耽擱了，可要離開這里她不是又一無所有了嗎？難道，她還得改嫁？這讓別人怎么說？她覺得自己應(yīng)該留下來，把男人的水磨坊經(jīng)管好！

    ………………

    蘆葉的生意越做越好。方圓十幾里地的人都知道老磨坊換了主人，磨出來的面又白又細(xì)，磨坊主為人和善，就算當(dāng)時(shí)沒帶現(xiàn)錢也不說什么過分話。她喜歡上了這個(gè)水磨坊。甘草和杏枝也喜歡上了這個(gè)水磨坊，兩人常常幫著蘆葉磨面，每次完工后兩人都變成了白猴子，三人相互指著“哈哈”大笑！她想，這是對的，她要好好經(jīng)管這個(gè)水磨坊，在這里過上一輩子！