山上的夜晚十分沉靜，趙古崽撲在床上，雙手緊握拳，邊錘打床板邊大聲呼喊，如同狼哭鬼嚎，發(fā)出一陣陣凄慘的喊叫聲，在夜空中回蕩。山谷傳來(lái)回音：“孩子他媽，孩子他媽，你在哪里……”

    趙古崽哭暈過(guò)去后，趙大海和馮隊(duì)長(zhǎng)把人抬到床上去，又給他蓋上被子。趙大海說(shuō)：“我們倆把全寨子的人都喊起來(lái)，你帶人從東往西去找，我?guī)�人從西找去。�?qǐng)大家齊心協(xié)力，一定把人找回來(lái)！”

    馮富貴拿著手電筒來(lái)到東山，邊吹哨子邊大聲喊：“各位父老鄉(xiāng)親，請(qǐng)大家趕快起來(lái)！寨子里丟了人，都起來(lái)去找趙大媽！”

    趙大�；丶夷昧艘幻驺~鑼，在寨子里邊敲鑼邊大聲喊道：“趙大媽丟了，請(qǐng)大家趕快起床，隨同我從西寨子往東寨子找去！”

    兩人在寨子里把人喊起來(lái)后，帶著人同時(shí)來(lái)到趙古家，這時(shí)天已經(jīng)大亮了。陸續(xù)有人來(lái)，他們回報(bào)說(shuō)：“趙書記，我們從東去西寨子，挨家挨戶找，把整個(gè)寨子都搜了一遍，我們沒(méi)有找到趙大媽！”

    “馮隊(duì)長(zhǎng)，你帶人去東山，指導(dǎo)員帶人去南山，盤大長(zhǎng)帶人去北山，我?guī)�人去西山，那怕是把山都搜遍，也要把人找回�?lái)！”

    中午，趙大海帶著人來(lái)到趙古崽家里坐下，派出去另外三人也隨著回來(lái)，他們回報(bào)的情況與自己是一樣的。心想，我們把東南西北的山也搜尋了個(gè)遍，依然沒(méi)有找到趙大媽，難道她是去了山外嗎？走到馮隊(duì)長(zhǎng)身邊坐下，認(rèn)真地說(shuō)：“馮隊(duì)長(zhǎng)，隊(duì)里還有多少糧食？”

    “還有十來(lái)?yè)?dān)沒(méi)撥的玉米，全寨子的人能吃兩天�！�

    “你派隊(duì)里的人去，把玉米全部跳來(lái)。從今天開始開集體餐，讓大家吃飽后，擴(kuò)大搜索范圍繼續(xù)尋找。你吩咐下去，活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸！如有哪個(gè)群找到了趙大媽，每人獎(jiǎng)勵(lì)二十斤玉米�！�

    “留下這玉米是用來(lái)救命的，并且是公社書記的指示呀？”

    “現(xiàn)在就是為了救命，書記怪罪下來(lái)，由我承擔(dān)！”

    寨子里的人聽(tīng)說(shuō)有玉米獎(jiǎng)勵(lì)，十六歲以上，六十歲以下的男女，紛紛趕來(lái)趙古崽家，報(bào)名參加搜索隊(duì)。吃了跑后，各人身上捆一把砍柴刀，手上還拿著長(zhǎng)柄鐮刀，大家結(jié)群出發(fā)，上山去尋找趙大媽。

    傍晚，個(gè)個(gè)精疲力竭，無(wú)精打采地走回來(lái)說(shuō)：“趙書記，我們搜遍四周的山?jīng)_和懸崖，都沒(méi)看到趙大媽的蹤影，怎么辦呀？”

    “大家別灰心！吃了晚飯后回去洗個(gè)澡，睡床上好好想一想，趙大媽有可能去哪里？明天早點(diǎn)起來(lái)，到這來(lái)吃早餐，繼續(xù)去找！”趙大海對(duì)一群回來(lái)的人都這么重復(fù)說(shuō)，然后讓大家去領(lǐng)玉米吃。

    第三天傍晚，回來(lái)的人仍匯報(bào)沒(méi)有找到趙大媽。趙大海自己也心灰意冷了，對(duì)大家說(shuō)：“我們已經(jīng)盡力了，現(xiàn)在看來(lái)只能是顧活不顧死。從明天開始，大家回生產(chǎn)隊(duì)去做事，隊(duì)里恢復(fù)正常生產(chǎn)�！�

    趙大媽的大兒子趙大樹，從小聰慧好學(xué)，小學(xué)畢業(yè)榮獲全公社學(xué)習(xí)成績(jī)第一。那年是國(guó)家恢復(fù)高考的第五年，縣教育局為了培養(yǎng)尖子生，提升高考升學(xué)率，在縣城設(shè)立重點(diǎn)學(xué)校，把各公社學(xué)區(qū)畢業(yè)成績(jī)第一的學(xué)生，全部招到縣一中去讀書。趙大樹成為首屆重點(diǎn)中學(xué)的學(xué)生，也是荊竹公社第一個(gè)初中生，公社書記和大隊(duì)書記前來(lái)道賀。

    趙大樹進(jìn)入縣一中讀書后，默默發(fā)誓考上大學(xué)，做荊竹公社第一個(gè)大學(xué)生。進(jìn)校的第一輪考試，他還在年級(jí)排名倒數(shù)幾名，初二二期的期末考試中，他的成績(jī)名列年級(jí)第一，獲得了一塊錢獎(jiǎng)學(xué)金。

    表彰大會(huì)結(jié)束后，他拿著這一塊錢和一個(gè)蛇皮袋子去糧站。這天，買米的人排著長(zhǎng)龍，好不容易才讓自己到達(dá)窗口，把一塊錢遞給開票的阿姨，問(wèn)道：“阿姨，一塊錢能買多少米？給我開一塊錢米。”

    阿姨抬頭盯住趙大樹一看，微微一笑說(shuō)：“你讀初中了吧？一角三分捌錢一斤的米，你自己算算，一塊錢能買多少米呀？”

    趙大樹眼珠一轉(zhuǎn)，大聲說(shuō)：“阿姨，請(qǐng)您給我秤七斤三兩米�！�

    阿姨接過(guò)一塊錢，又伸過(guò)手來(lái)說(shuō)：“把購(gòu)糧本或糧票給我�！�

    “我沒(méi)有購(gòu)糧本，也沒(méi)有糧票，能賣米給我嗎？”

    阿姨再次仔細(xì)打量趙大樹一番，看到他身穿鑲邊花紋衣服，頭上雖沒(méi)戴青色頭布，但很明顯是山上的瑤族同胞，料定他不懂得這些事。微笑說(shuō)：“小朋友，這是國(guó)家的規(guī)定，沒(méi)糧票就不能賣米給你。”

    趙大樹正要退出窗口，開票的阿姨拉著說(shuō)：“今天你很是幸運(yùn)，我這有十斤糧票，半價(jià)賣給你，一角一斤，你給我一塊錢！”

    “阿姨，我只有這一塊錢，這是獎(jiǎng)學(xué)金。”趙大樹皺眉說(shuō)。

    排在趙大樹身后的婦女走上來(lái)，站到趙大樹旁邊，遞給阿姨兩塊錢，大聲說(shuō)：“大姐，我給你兩塊錢，你把糧票賣給我……”

    阿姨瞪大眼睛盯住婦女，微笑說(shuō)：“二塊二錢一斤的糧票，還是排價(jià)。一塊錢賣十斤給他，是鼓勵(lì)孩子認(rèn)真讀書。你給多少錢我都不賣，我情愿白送。小朋友，那十塊錢給我，給你開十斤米�！�

    婦女的臉青一陣紅一陣，沒(méi)趣地離開了窗口。阿姨說(shuō)后，把趙大樹手上的錢扯了去，然后寫好票遞出來(lái)說(shuō)：“你去秤米吧！”

    趙大樹背著十斤米，高高興興地回到學(xué)校。又找來(lái)一個(gè)蛇皮袋裝好衣服，挑著兩個(gè)蛇皮袋子，急急忙忙向城西的公路走去乘車。

    剛走到公路旁，一輛解放碑汽車停在他旁邊，司機(jī)伸出腦袋來(lái)大聲說(shuō)：“小個(gè)螺絲，你是回荊竹寨嗎？快過(guò)，我們捎你回去！”

    趙大樹急忙跑過(guò)去，把兩個(gè)蛇皮丟進(jìn)車廂，正要爬上車廂去時(shí)，司機(jī)又說(shuō)：“這路又彎又陡，坐車廂不安全，上駕駛室來(lái)吧！”

    趙大樹往前面一看，高興地說(shuō)：“師傅，你認(rèn)識(shí)我嗎？”

    “你全公社考試第一，誰(shuí)不認(rèn)識(shí)你？”

    “我記起來(lái)了，您是第一天我父子倆下來(lái)的師傅，那天不是遇上您，荊竹離縣城有六七十里地，不知要走多久，感謝師傅！”

    “不用謝，不就是搭個(gè)順風(fēng)車嘛！小個(gè)螺絲，你記住啦！我們每周一、周五都有車下去買菜，只要你在路邊等就行！”

    車子在橫躺在半山腰的彎曲道路上飛馳，如同天馬行空，又似穿云駕霧，行駛?cè)齻�(gè)多小時(shí)才到達(dá)荊竹寨。趙大樹說(shuō)：“蔣師傅，繞過(guò)前面那個(gè)彎，從那岔路口上去就是我家，麻煩您停一下車。”

    司機(jī)看到這孩子說(shuō)話的聲音清脆而甜美，溫和而又文雅，還老實(shí)巴交。一路上與自己有說(shuō)有笑，打破了個(gè)人開車的寂寞，笑呵呵地說(shuō)：“好的！幸好有你這小個(gè)螺絲伴隨，我們很快就上來(lái)了�！�

    車子停在羊腸小道的岔路口，趙大樹從駕駛室爬去車廂，把裝衣服的蛇皮袋丟下去，拿著裝米的袋子背下車，朝駕駛室深深鞠了三個(gè)躬后，站直身子大聲說(shuō)：“感謝師傅！祝你一路平安！”

    趙大樹挑著蛇皮袋走到家門口，夜幕已經(jīng)降臨，家里仍然冷冷清清。平日里的這個(gè)時(shí)候，弟弟總是獨(dú)自在門口玩耍�？吹阶约夯貋�(lái)，會(huì)大聲喊叫地?fù)渖蟻?lái)，然后嘰嘰喳喳說(shuō)過(guò)不停，還會(huì)搶過(guò)書包背在自己身上，蹦蹦跳跳地走進(jìn)房屋去。妹妹聽(tīng)到弟弟喊哥哥的聲音，也會(huì)笑嘻嘻地跑出來(lái)，拉著自己的手向前走。今天，沒(méi)有看見(jiàn)這兩姐弟的蹤影，屋里也沒(méi)點(diǎn)燈，還是一團(tuán)漆黑。獨(dú)自走進(jìn)廳屋，大聲喊道：“旺財(cái)?shù)艿�，小妹，你哥哥我回�?lái)了！你們?cè)趺催�不點(diǎn)燈呀？”

    房子里仍然靜無(wú)聲息，沒(méi)有人答理自己。放下蛇皮袋走進(jìn)火房，看到爐灶里有零星的火花，姐弟倆又沒(méi)在火房，感到十分驚訝。心想，這個(gè)時(shí)候家里人都應(yīng)該回來(lái)了，怎么沒(méi)人在家呢？他們是走親戚去了嗎？提高嗓門大聲喊：“弟弟，小妹，有人在家里嗎？”

    話音剛落，趙小妹從父親的臥室跑出來(lái)，一把撲在趙大樹的懷里，傷心地哭泣著說(shuō)：“哥哥，媽媽不見(jiàn)了，爹爹也躺在床上……”

    “弟弟呢？”

    “弟弟吃了有毒的菌子，現(xiàn)在與爹爹都睡在床上�！�

    趙大樹用力推開趙小妹，匆匆忙忙向臥室跑去。看到父親臉色烏黑，眼睛深凹進(jìn)去，緊鎖眉頭，咬緊牙關(guān)，一只手扶在床架上，艱難地站在床前。他大步跑過(guò)去扶著父親，安慰說(shuō)：“爹爹，你別著急！你躲到床上去休息，找媽媽的任務(wù)交給我，一定把她找回來(lái)！”

    趙大樹把父親扶上床后，轉(zhuǎn)身就要往外面走。趙古崽一把拉住他的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“不急，你也別急著！全寨子的人找了三天一夜，把周圍的山都搜了個(gè)遍，仍活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。不差這么一晚，你剛剛回來(lái)，今晚好好休息，想想明天去那兒找你媽媽�！�

    父親拉住自己的手時(shí)，雙手軟綿綿的，一點(diǎn)力氣也沒(méi)有。轉(zhuǎn)過(guò)去看見(jiàn)父親消瘦如材，弱不禁風(fēng)，不忍心違背父親意愿。強(qiáng)裝微笑說(shuō)：“今晚不去，我是出去煮飯給吃，你休息一會(huì)，煮熟了喊你！”

    趙大樹煮熟飯菜后，給父親端來(lái)一碗滿滿的，熱氣騰騰的，香噴噴的飯進(jìn)來(lái)，守在父親身邊看著他吃，還告訴父親自己考試得了第一名，拿到了一塊錢獎(jiǎng)學(xué)金。去買米時(shí)，糧站的阿姨寧愿白送糧票，還倒貼賣米的錢，也不情愿把糧票賣給那個(gè)婦人。趙古崽忍不住開懷大笑起來(lái)，笑著說(shuō)：“你遇上了貴人，讀書出來(lái)也別忘記忘恩人！”