光陰似箭，日月如梭。轉(zhuǎn)瞬便過了二年。這天大掌柜云中雕突將四梁八柱和各路“諸侯”召至洞內(nèi)。就似《西游記》中魔頭召集群妖那樣，臺上臺下，洞內(nèi)洞外頃刻間戒備森嚴(yán)，八大金剛一個(gè)個(gè)虎視眈眈。伴隨野豬油燈燃燒的吱吱聲響，滿洞中煙霧繚繞，處處都充滿了殺氣。山大王云中雕坐在中間的太師椅上，臉色鐵青，神態(tài)凝重。眾多貼身小胡匪穿梭于眾“諸侯”之間，不停地為諸位和老大點(diǎn)煙、端水、上茶。

    云中雕目視了眾兄弟一回，半晌才開口道：“自從兩年前我們拿下了左治局后，因收入豐厚，所得甚多，所以從那時(shí)起，山頭除派出過幾股小綹子出了幾次山外，再沒打過大窯。如今山上雖金銀有余，但糧食給養(yǎng)卻是有些吃緊�！�

    說到這，只見他微微微瞇起兩眼，有意無意地斜視了一眼“八大金剛”，繼續(xù)慢悠悠地說道：“近聞踩盤子（探風(fēng)的）回來報(bào)告，雙廟子幾年前開了家燒鍋，生意十分紅火。那東家與官府勾結(jié)，行事不端，欺壓良善。對百姓重利盤剝，強(qiáng)買強(qiáng)賣。收民間糧食大斗進(jìn)，小斗出，最是為富不仁。據(jù)開天窗（屋頂揭瓦）的弟兄回來說，燒鍋里有數(shù)不盡的牛馬，殺不盡的豬羊。有數(shù)年都用不完的大豆、高粱。另據(jù)悉，該燒鍋十分有氣力，內(nèi)外戒備森嚴(yán)，有槍炮一百五六，炮手七八十人。此窯易守難攻，且平原做戰(zhàn)，槍炮殺傷率極高，眾兄弟必大智大勇，以迅雷不及掩耳之勢給他來個(gè)‘湯澆蟻穴，火燎蜂房’�！�

    說到這里，他又惡狠狠地向?qū)傧路巳嚎戳艘谎�，見群匪開始騷動，他用鼻子哼了一聲，隨即亮開了嗓門，大聲道：“我們一旦打開響窯，便可解決我山寨三四年的軍需，遇有機(jī)會，再順便綁回幾個(gè)‘紅票’（姑娘），我眾弟兄便都可坐享清福，免受軍馬勞頓矣�！�

    云中雕話語剛落，眾匪徒便一個(gè)個(gè)手舞足蹈起來，有的還高喊著“有福同享！有難同當(dāng)，一切都聽大柜指揮，赴湯蹈火在所不辭�！�

    面對眾匪徒一派張牙舞爪的樣子，云中雕愈發(fā)來了精神，只見他眉毛一揚(yáng)，一聲斷喝：“現(xiàn)我命令：由二柜云中燕帶領(lǐng)200個(gè)弟兄，酒足飯飽后，立即下山。據(jù)翻垛推算和我本人預(yù)測，兩日后才能攻破窯子前門，屆時(shí)我將令車隊(duì)前往接應(yīng)部隊(duì)，拉運(yùn)所得果實(shí)�！�

    說至此，只見他將右手向下一揮，用不容置疑的口吻，厲聲道：“現(xiàn)我命令：下山人員分頭準(zhǔn)備，兩小時(shí)后立即出發(fā)，違令者斬首示眾！”

    且說還在三個(gè)月前，海青、海豹、海龍三人便已密議。聽海豹說云中雕手下諸眾雖有幾百人之多，但多半都是地痞、流氓，惡棍。只知吃喝玩樂，全無打仗之心�？此票�多將廣，實(shí)是烏合之眾。如遇大規(guī)模正規(guī)部隊(duì)圍剿，山寨絕難持久。與其坐而待斃，倒不如我哥仨早早拉出去，另立山頭，自成一綹，也不枉費(fèi)了做人一生。

    海青、海龍都道：“我二人也都早有此心，只是時(shí)機(jī)尚未成熟，故不敢輕舉妄動。想這山賊匪窩，出入只有一條小路，四周青山如刀削般峭立，蒼蠅爬行都打滑。但凡出入都必持有云中雕的令牌，故只有隨大隊(duì)人馬下山時(shí)，才可找機(jī)會抽身。此乃萬全之計(jì)，此外別無它法�！�

    也就是自那日為始，海青心里揣度的事情便開始不斷復(fù)雜起來：經(jīng)二年多的觀察，他認(rèn)為云中雕雖非草包，但也絕非是真英雄。因?yàn)樵谒�看來，山寨中的諸多“英雄”多數(shù)都是窮困潦倒才投奔他而來，一旦離開了他，就沒有了藏身之地和吃飯的地方。而現(xiàn)實(shí)的情況卻是這里的很多胡匪一旦吃飽喝足后就各揣異心。所以擺在他們哥仨面前的首要任務(wù)就是審時(shí)度勢，在云中雕神不知鬼不覺中尋找脫身之計(jì)。

    果然是功夫不負(fù)有心人，機(jī)會終于來了。

    今日云中雕突令手下眾弟兄去雙廟子打響窯，眼見這是一個(gè)難得的良機(jī)。機(jī)不可失，時(shí)不再來，海青便目視海豹。海豹早已會意，便急起身對云中雕道：“大哥在上，小弟自到大寨后，承蒙信任，隨眾弟兄打了幾次響窯，至今還未見大功。且雙廟子又離山寨太遠(yuǎn)，如有戰(zhàn)事急需我時(shí)，恐要貽誤戰(zhàn)機(jī)。今我愿隨二哥下山，打破窯門，掠回財(cái)物，為山寨立功！”

    且說海豹自上山后，寡言少語，極難讓人揣摩透平日所思，也很少有人知其脾氣。只因幾次打響窯，綹子戰(zhàn)事一旦吃緊，窯子連傷眾弟兄性命時(shí)，云中雕才派海豹下山，哪次都未過一個(gè)時(shí)辰，便攻破窯門，此等人物在綹子大營里誰人不知，哪個(gè)不曉。滿山寨不論大人小孩，但凡提起海豹，都無不稱其為神槍手。眾胡匪稱羨之余，亦有人日夜追隨其后，拜師學(xué)槍。海豹推脫不過，手下便收了不少的徒弟，但不知是教者不用其心還是學(xué)者不用其力，整個(gè)大寨除海青、海龍兩個(gè)與海豹拜把子的兄弟外，成功者竟然一個(gè)沒有，這也算是山寨中的一樁怪事。對此等守山攻窯難得之人才，云中雕平日只擔(dān)心怕海豹頻繁下山發(fā)生意外，損失了山寨實(shí)力，所以山寨一般遇有些許小戰(zhàn)事，云中雕從不貿(mào)然派海豹下山。今見海豹主動請纓，心里不由大喜，急道：“今有老三海豹請令下山，此次攻窯必大功告成，吾放心矣！”

    海青此時(shí)見時(shí)機(jī)已到，便也單腿跪地，雙手拱拳，高叫道：“戰(zhàn)場上建功立業(yè)，理當(dāng)人人有份。想海青自上山以來，承蒙大哥厚愛，心里感激不盡，只是至今還寸功未建，心里朝夕不安。今有此良機(jī)，海青愿隨二柜下山，也好在關(guān)鍵時(shí)刻，助二柜一臂之力，為山寨爭光！”

    云中雕不知內(nèi)中原委，見手下人一個(gè)個(gè)都愿為自己賣命爭功，只樂得黃巴巴的臉上皺紋頓開，急對手下人道：“二位英雄乃是我大寨的命根子，諸位一定要嚴(yán)加保護(hù)，絲毫不能讓此二人發(fā)生任何半點(diǎn)兒的意外�，F(xiàn)傳我命令，讓海青、海豹二位隨二柜下山！”

    此時(shí)，海龍作為山寨瞭青，早就隨前隊(duì)人馬出了山外，至此，兄弟三人未費(fèi)半點(diǎn)兒力氣和周折，便輕輕松松地出了大山。

    卻說雙廟子所建的這家燒鍋商號“財(cái)海源”，東家姓馬，自稱叫“馬善人”。這家伙對外稱善，其實(shí)心腸最黑。燒鍋里雖設(shè)有碾坊、面坊、酒坊、油坊、豆腐坊等，養(yǎng)豬場里有肥豬千口，騾、馬、牛、羊成群，偏這“馬善人”十分吝嗇，伙房一年到頭見不著半點(diǎn)兒葷腥。于是作坊里的工人們便暗中互通有無。粉坊里的粉匠去油坊里偷吃油豆，油坊里的油匠去豆腐坊里偷吃豆腐。豆腐坊的豆腐匠再去粉坊里偷吃粉條……只是此舉人人都必須十分小心，稍有不甚被管家、東家及內(nèi)侍們發(fā)現(xiàn)，輕則被扣發(fā)工錢，重則一頓馬鞭子將你抽個(gè)半死。如此便苦了那些喂豬和放牛放馬的，一年四季吃糠咽菜，喝涼水啃大蘿卜咸菜。更有那掌柜“劉小鬼”更是可惡至極，打一手好算盤，最善于打“大扒皮”，被稱為“袖里吞金”。那年月，江省大地剛開始墾荒，種地農(nóng)民越來越多，方圓約百里左右收糧谷者只此一家，獨(dú)家買賣，奇貨可居，劉小鬼便喪盡天良，用大斗進(jìn)、小斗出，大秤來、小秤走，對墾荒農(nóng)民極盡盤剝，每年僅此一項(xiàng)，就可從農(nóng)民手里剝削幾百萬元。更有甚者，此等大燒鍋，收購糧谷一律不付現(xiàn)金，拖到年關(guān)便用豬肉、粉條、豆油、燒酒等打發(fā)要帳農(nóng)民及打工伙計(jì)。故那年月，墾荒農(nóng)民雖無利可圖，可財(cái)海源燒鍋里的財(cái)富卻早己堆積如山。

    再說云中雕帶著大隊(duì)人馬，經(jīng)一天急行，已距雙廟子不遠(yuǎn)。前邊瞭青頭目海龍來向二柜報(bào)告：“前方財(cái)海源燒鍋內(nèi)共有炮臺四座，坐落在燒鍋4個(gè)墻角。燒鍋前后各有一個(gè)大門，南邊為正門，主用于馬車人行，后門則僅供畜群出入。燒鍋前后共有三個(gè)大跨院，前院為燒鍋，中院為柴草、糧食和飼料庫。后院是龐大的飼養(yǎng)場。院內(nèi)有槍近百支，兵丁炮勇七八十人。請哥哥下令定奪�！�

    云中燕原本是個(gè)莽漢，善用“三猛”戰(zhàn)術(shù)，即猛攻、猛打和猛沖。全不懂佯攻與巧取。打仗就全憑人多勢眾。今聽了海龍報(bào)告，不假思索，便立即下令：“全力以赴猛攻猛打前方正門！”

    這二百多胡匪已多日未打響窯，今日聽令，一個(gè)個(gè)卻也十分驍勇，當(dāng)前方馬隊(duì)距大門不足500米時(shí)，全隊(duì)幾乎同時(shí)一聲高喊：“沖呀！殺呀！打開窯子吃酒肉呀！抓個(gè)婊子做婆娘呀！不賣力氣的是龜孫呀！……”

    其實(shí)此時(shí)燒鍋里早有準(zhǔn)備，你想這一馬平川地，沒有任何可利用的地形地物，突然一下子來了200多人馬，哪個(gè)瞎眼看不見。只聽那吊橋邊、門樓頂，人人都高聲吆喝：“墻外眾人快快進(jìn)城！胡子砸黑窯子來了！”

    頃刻間門口便像是炸了營，一個(gè)接一個(gè)沒命地往門洞子里鉆。膽子大一些的還有些力氣往燒鍋院子里跑，有幾個(gè)膽子小的一上吊橋便骨軟筋麻，邁不動雙腿，口里只是一個(gè)勁地哆哆嗦嗦高喊救命。

    眼見胡匪距城門越來越近，守衛(wèi)城門的炮勇情急之下，不管好歹，骨碌碌地狠命將吊橋拉起，幾個(gè)趴在橋上的膽小鬼才順勢滾進(jìn)門洞子里，一個(gè)個(gè)都弄個(gè)嘴啃泥。有的鼻口流血，也全然不知，身上只是一個(gè)勁兒的抖顫。緊接著，燒鍋內(nèi)外槍炮便如爆豆般的響了起來。

    那云中燕原以為憑人多勢眾，一個(gè)猛沖，連打帶嚇一下子就可拿下窯門。哪知燒鍋兩側(cè)兩個(gè)炮臺加一個(gè)門樓，在門前一百米左右的開闊地上編成了一個(gè)強(qiáng)大的火力網(wǎng)。在氣勢洶洶打沖鋒的小胡匪面前形成了一道不可逾越的生死線。小胡匪們猝不及防，沖在前邊的匪隊(duì)霎時(shí)被打得人仰馬翻。未被打死的見狀不妙一個(gè)個(gè)夾著尾巴嚇得趴臥在地，被子彈壓住不敢抬頭。云中燕見此一下子傻了眼，嚇得他急忙趴臥在一個(gè)小溝坎后面，扯著長長的脖子拼命干嚎道：“都他媽的成了‘扒子’（完蛋貨）！還不如個(gè)‘野雞’（雜牌土匪）！奶奶球，別他媽巴子裝熊，一排‘保外水’（掩護(hù)），其余的媽拉蛋的給我沖！不相信我‘馬稈子’（成股土匪）就他媽的斗不過幾個(gè)小雜種，給我上！……”

    海豹見此情景，輕輕拍了下海青的后背，低聲道：“大哥請跟我來，讓你長個(gè)見識，看看何為‘滾地炮’�！�

    說完就見海豹一個(gè)就地十八滾，早已悄悄離開了匪群。海青見狀，便緊隨其后。一會兒功夫二人便滾進(jìn)了路旁的一條小溝里。海豹對海青道：“大哥請看，那座炮臺對著眾兄弟方向共有12個(gè)炮眼，你我各管6個(gè)，注意聽對方槍響后再發(fā)炮，打一槍換一個(gè)地方！”

    說罷又是一個(gè)滾動，早離開海青約5米多。只見對方炮臺的一個(gè)炮眼里，突然噴出了一條長長的火舌，子彈呼嘯著灑向匪群。說時(shí)遲，那時(shí)快，只見海豹左手一揚(yáng)，敵炮臺內(nèi)的一個(gè)炮眼立刻變啞。與此同時(shí)，見海豹又一番滾動，頃刻便滾回到了海青身旁，緊跟著便見海豹原來趴臥的地方吱溜溜地被子彈打起了陣陣白煙。

    “看見了吧！大哥，戰(zhàn)場上射手之外有射手，能人之外有能人，我這滾地炮的最大特點(diǎn)便是打一槍換一個(gè)地方�！�

    話剛說完，只見炮臺上又有一道火舌噴出，海青便也學(xué)海豹的樣子，先是右手一揚(yáng)，大鏡面匣槍呼嘯著噴出了兩發(fā)子彈，接著便急朝左邊方向滾出，只是動作稍有遲緩，只覺左手腕子火辣辣地疼。細(xì)一看，卻是一發(fā)子彈穿透了衣袖，在腕子邊擦過，生生地刮去了一塊皮肉。就這樣，未過一個(gè)時(shí)辰，海豹與海青每人都射出幾十發(fā)子彈，不知打傷了炮臺里多少炮勇，反正炮臺成了啞巴。那城門樓子也被海龍用此法打得槍聲斷斷續(xù)續(xù)，炮臺里雖還不時(shí)有火舌噴出，但火力已是明顯減弱。小胡匪們見狀，一聲唿哨，乘機(jī)抬起頭來蜂擁而上，一下子便沖到了門樓下，不管好歹，搬起石塊子便猛砸燒鍋大門。

    卻說燒鍋內(nèi)的掌柜劉小鬼平日里一向作惡多端，猛聽一陣急似一陣的砸門聲，頓感撕心裂肺，似是萬箭穿心�？诶镆贿吙窈啊按笫虏缓�，”一邊令炮勇舍命頂住。偏這時(shí)，炮頭張大膀，哭喪著一幅像是死了爹的吊死鬼臉匆匆趕來，對劉小鬼急道：“對面綹子里有神槍高手，片刻功夫，便殺傷我炮勇十幾個(gè)人，照此發(fā)展，有多少射手也不夠墊槍眼�，F(xiàn)炮臺里已無人敢靠近炮眼打槍，對胡匪已完全失去了抵御和防守能力，故胡匪們才……才撕開了火力網(wǎng)殺……殺到了燒鍋門……門口�！�

    眼見那張大膀口吐白沫，氣喘吁吁，語無倫次和上氣不接下氣的樣子，劉小鬼方才理解了“氣急敗壞”這句話的深層次意義。

    此時(shí)的劉小鬼臉色蠟黃，暗自思忖，平日里一個(gè)自稱是江湖老大的大塊頭，自吹自擂的張大膀，今日竟成了縮頸的烏龜王八，地地道道的人間孬種……見張大膀如此，劉小鬼自知大勢已去，頓被嚇得魂不附體，便急忙沖進(jìn)東家內(nèi)室，上氣不接下氣地向東家匯報(bào)匪情請示應(yīng)急辦法。

    東家馬善人聞訊，更是急得兩眼發(fā)直，燒鍋里有他的三妻四妾、小姐、公子。倘若胡匪殺進(jìn)燒鍋大院，哪個(gè)能囫圇全身？想至此便急對劉掌柜道：“家破可以重置，人死不能復(fù)活。只要胡匪不進(jìn)入燒鍋院內(nèi)，不殺家人、工匠，既便失去‘半壁河山’，吾都在所不惜。請掌柜速出面與胡匪頭子商談，諸事相機(jī)而行�！�

    劉掌柜無奈，只好高挑一面白旗，被人用一籮筐放至燒鍋門外，眾胡匪們將其扒雙肩攏二臂帶到二柜面前。

    且說這云中燕若論打仗真乃外行，偏這敲詐勒索最是行家。今見燒鍋掌柜親臨談判，料是此番又釣到了一條大活魚。你見他先不言語，只是一只手不停的摩挲著下巴頦子，兩只賊眼上下左右不停地打量著這位不速之客。把那劉小鬼盯得心里發(fā)毛。兩條腿不停地抖抖亂顫。末了，把那兩只賊眼先是嘰里咕嚕地眨巴一番，緊接著又突然瞪圓，猛然間先是大吼一聲：“你奶奶的！”接著道：“就憑你一個(gè)小小的燒鍋就想阻我綹子砸窯，你們那是打錯了算盤！不瞞你說，我要打你就似是‘湯潑輕雪，風(fēng)卷殘?jiān)�！’那是手到擒來，你現(xiàn)在想怎么談？是文和還是武打？快說！”

    這幾聲咆哮恰如晴天霹靂，對劉小鬼就像是五雷轟頂，抖著雙腿急向云中燕深鞠一躬，哆哆嗦嗦地道：“奉東家面諭，只要眾兄弟不進(jìn)燒鍋內(nèi)燒殺擄掠，不……不殺……殺東家眷屬，所需條件請……請開價(jià)……”

    云中燕不愧為慣匪和赫赫有名的黑省響馬二當(dāng)家，也是個(gè)打、砸、搶的“好叭噠”（老手）。他不但具備胡匪燒殺擄掠的殘忍本性，更具有貪得無厭的土匪本能。你看他不管你心緒好壞，也不管你劉掌柜對匪方所列條件是行還是不行，反正我這里獅子大張口，你膽敢與我有半點(diǎn)不服，我便令手下立即砸窯。

    而此刻那位隨隊(duì)而來的照局（供給）頭目“半邊天”早就心領(lǐng)神會，先在一塊平坦的大石頭上鋪開紙張，又飽蘸濃墨大筆，一邊聽云中燕哼哼唧唧、絮絮叨叨，一邊手隨心到，頃刻間便草擬出一份索財(cái)清單。

    你道這張單子上開的都是些什么？

    面粉（極品）200石(10萬斤)；玉米、大豆、高粱、谷子、糜子各200石；肥豬（超200斤以上）400口；牛、馬各200（頭、匹）；豆油100桶（2萬斤）；粉條子2000捆（4萬斤）；二鍋頭白酒5萬斤；斜紋布……

    劉掌柜哆哆嗦嗦接單在手，粗略地看了兩眼，便恭恭敬敬的對云中燕道：“諸位老大在上，我代表馬東家答應(yīng)所提條件，明日午時(shí)在南門外按清單交割。只是還有一事，東家‘馬善人’委我代言，貴山頭此后只要不再到我燒鍋里來‘砸窯子’，尤其是一旦再遇有外部綹子來我燒鍋搶奪，貴山頭務(wù)必星夜兼程來此照應(yīng)，如能保住本燒鍋平安無事，馬東家不但答應(yīng)上述所列條件，而且還將按此次所列，每年臘月十五之前將上述軍餉送至大寨，不知兄弟意下如何？”

    真乃是不打不成交，媽了個(gè)巴子“天上掉餡餅，跑兔進(jìn)飯鍋”。云中燕當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)允，并拍著胸脯對劉掌柜打了保票，末了，還當(dāng)即特邀馬東家不日去大寨做客，以結(jié)雙方秦晉之好。掌柜“劉小鬼”點(diǎn)頭笑允。心里的一塊石頭也總算是落了地。

    劉掌柜與云中燕握手言和，急回至燒鍋內(nèi)，真乃有氣力，一會兒功夫，大門外就擺了十幾張八仙桌，碗大的饅頭，大盆的豬肉燉粉條子，整桶的上等老白干燒酒都一股腦地抬到了門外，接著便是“巧巧巧哇！全來到哇！輸了不喝是尿泡呀……”一陣鬼哭狼嚎、猜拳行令的嬉笑打鬧聲，不必細(xì)說。

    天終于漸漸黑了下來，此時(shí)早已遠(yuǎn)離了匪群的海青、海豹、海龍三人相互悄悄做了一個(gè)手勢，三人便鉆入馬群，各自尋找到自己的戰(zhàn)馬，都如遛馬的樣子，將馬向西牽出約2里地左右，便聽海青壓低嗓子對二位低聲道：“上馬的時(shí)候到了！”

    “得得得得！……得得……”三個(gè)黑影一會兒功夫便消失在了黑色夜幕的遠(yuǎn)方……

    三人這一走，就似是“撞破鐵籠走虎豹，頓開金鎖走蛟龍”，把個(gè)昔日平靜的郭爾羅斯王爺府幾乎鬧翻了天……