公元前 307 年，秦國(guó)甘茂帶兵攻打了半年才占領(lǐng)了韓國(guó)重鎮(zhèn)宜陽(yáng)。

    其實(shí)秦國(guó)早就想攻打韓國(guó)。韓國(guó)軍事重鎮(zhèn)宜陽(yáng)，是周國(guó)與韓國(guó)阻擋秦國(guó)東進(jìn)最為重要的屏障。秦軍若想兵出函谷關(guān)，首先必須掌控此地，才可以保證物資與兵員的輸通順暢。

    甘茂則認(rèn)為“伐宜陽(yáng)，定三川”是秦國(guó)挺進(jìn)中原、成就帝業(yè)的關(guān)鍵所在。秦國(guó)擔(dān)憂的是韓國(guó)和魏國(guó)聯(lián)盟，所以甘茂自請(qǐng)入魏國(guó)，與魏王達(dá)成協(xié)議，魏國(guó)不再偷襲秦軍，而且還會(huì)出兵助秦，所以秦國(guó)才敢攻打宜陽(yáng)。秦國(guó)攻占宜陽(yáng)，秦武王嬴蕩大喜，帶領(lǐng)著任鄙、烏獲、孟賁三個(gè)大力士及一班勇士到宜陽(yáng)巡視，然后直入洛陽(yáng)觀看九龍神鼎。

    周赧王遣使郊迎，使者向嬴蕩致天子問候之意，并聲稱天子在王城將備盛禮迎接秦武王。嬴蕩謝辭使者，不敢與周王相見。他知道九鼎在太廟之中，遂前往觀看。

    入太廟，見九個(gè)寶鼎一字排列，甚為壯觀。那九鼎是大禹收取九州的貢金，每州各鑄成一鼎，鼎上載其本州山川人物及貢賦田土之?dāng)?shù)，足耳俱有龍紋，又稱“九龍神鼎”。

    夏傳于商，商傳于周，遷之于洛邑。遷時(shí)，用卒徒牽挽，牛車負(fù)載，不知重量幾何。

    嬴蕩圍著九鼎觀覽一番，贊嘆不已。九鼎名稱各不同，鼎腹有荊、梁、雍、豫、徐、揚(yáng)、青、兗、冀（即古九州名）九字相別。

    秦武王指雍字一鼎嘆道 ：“此雍州之鼎，乃秦鼎也，寡人當(dāng)攜歸咸陽(yáng)�！�

    守鼎的官吏說 ：“大王，此鼎定于此，未曾移動(dòng)，每鼎有千鈞之重，無人能舉�！�

    嬴蕩回頭問任鄙、孟賁和烏獲道 ：“你們?nèi)�位，能否舉起此鼎？”

    任鄙知道嬴蕩恃力好勝，婉言推辭說 ：“我只有百鈞之力，此鼎重千鈞，無法舉起�！�

    烏獲也搖搖頭說 ：“我也無法舉起。”

    嬴蕩生氣地說 ：“虧你們還自稱大力士，我看你們不配，丟大秦的臉面。”

    孟賁笑道 ：“大王，我試試�！泵腺S于是用兩根粗繩系在鼎耳之上，伸開雙臂，套入繩索之中，狠狠喝道 ：“起！”

    那鼎離地半尺，重重砸在地上。由于用力過猛，孟賁眼珠迸出，眼眶流出了血。

    嬴蕩笑道 ：“雖然勉強(qiáng)舉起，但也太費(fèi)力了。你既然能舉動(dòng)，難道寡人舉不動(dòng)？”

    任鄙進(jìn)諫道 ：“大王萬乘之軀，不可輕試！”

    嬴蕩不聽，卸下錦袍玉帶，束縛腰身，更用大帶扎縛其袖。

    任鄙和烏獲拉著他的袖子苦苦勸諫，嬴蕩大怒道 ：“你自己不能舉，難道妒忌寡人之力嗎？”

    任鄙見嬴蕩發(fā)怒，不敢再諫。嬴蕩大踏步向前，亦將兩臂套入繩索中，說道 ：“孟賁勉強(qiáng)舉起，我偏要舉起再行走幾步�！�

    于是盡平生之力，屏一口氣，喝聲 ：“起！”那鼎亦離地半尺。正要邁步，不覺力盡失手，鼎墜于地，正壓在武王右足上，“咔嚓”一聲，將其脛骨壓斷。

    眾人急忙把他扶歸公館，嬴蕩疼痛難忍，血流不止，挨至半夜，氣絕而亡。嬴蕩即位時(shí)曾言 ：“得游鞏、洛，生死無恨�！苯袢展�然死于洛陽(yáng)。

    周赧王聞變大驚，急備美棺，親往視殮，哭吊盡禮。秦人奉喪以歸。

    嬴蕩的棺材運(yùn)到咸陽(yáng)，魏紓悲傷不已，立即召集文武大臣商討此事。

    “扁鵲在虢國(guó)能救活死去的太子，他有起死回生之術(shù)，要不派人去請(qǐng)扁鵲？”太醫(yī)令李醯提議，他知道嬴蕩已死，他想借刀殺了扁鵲。

    十萬火急，魏紓立即派嬴華去請(qǐng)扁鵲。扁鵲不肯來，嬴華就把扁鵲和他的徒弟子陽(yáng)、子豹、子越一塊押到了咸陽(yáng)宮。

    太醫(yī)令李醯領(lǐng)著扁鵲來到了嬴蕩的尸體旁，扁鵲看了一眼，尸體已發(fā)出臭味了。

    他皺了皺眉頭，跪在了魏紓面前，“太后，我無能為力，你就饒了小人吧�！�

    “把他拖出去斬了�！蔽杭偵鷼獾卣f。

    “太后，你亂殺無辜，傳出去不怕天下人笑話嗎？”扁鵲說。

    嬴虔替扁鵲求情，對(duì)魏紓說 ：“秦國(guó)除重視治理國(guó)家的人才外，對(duì)大夫也很尊重。扁鵲名揚(yáng)天下，殺了他，對(duì)秦國(guó)影響不好，今后還有哪個(gè)大夫敢到秦國(guó)來呢？現(xiàn)在最主要是先把大王安葬了，好重新立新大王�！�

    魏紓嘆了一口氣，揮了揮手，扁鵲和他的弟子匆匆退了下去。

    李醯不罷休，一直想尋找機(jī)會(huì)刺殺扁鵲，一來他擔(dān)心自己的太醫(yī)令被扁鵲代替，二來諸侯列國(guó)都知道扁鵲，而不知道李醯。李醯早已心懷不滿，充滿了嫉妒和恨。扁鵲早已成了他眼中的釘肉中的刺。他派了兩個(gè)刺客跟蹤扁鵲，卻被扁鵲的弟子子豹發(fā)覺，暫時(shí)躲過一劫。

    扁鵲打算離開秦國(guó)，他們沿著驪山北面的小路走，路上遇見一個(gè)打扮扁鵲成獵戶的樣子的人暈倒在路上。

    扁鵲走過去想去看看，子豹?jiǎng)竦?：“師傅，還是趕路要緊吧，李醯這人詭計(jì)多端，心狠手毒，還是小心為好�！�

    扁鵲說 ：“我一生周游列國(guó)，到各地行醫(yī)，就是要為民解除痛苦�！�

    扁鵲走了過去，蹲下身子，拉起那人手腕準(zhǔn)備號(hào)脈。

    那人突然翻身而起，將手中的匕首插進(jìn)了扁鵲了身體，扁鵲什么都明白了，“你是李醯派來的？”

    那人說，“不錯(cuò)。李醯還說了，只要你交出《內(nèi)經(jīng)》和《外經(jīng)》，我就給你留個(gè)全尸。”

    扁鵲說 ：“休想！”

    樹林里突然冒出幾個(gè)衣著打扮成獵戶的人。

    扁鵲說 ：“子豹，你們快走，別管我了�！北怡o掏出銀針扎進(jìn)了那人的雙眼。

    子陽(yáng)、子豹、子越?jīng)_過來想要救扁鵲，扁鵲大聲喊道 ：“你們快走！”

    子豹的包裹里裝著扁鵲的《內(nèi)經(jīng)》和《外經(jīng)》，這是扁鵲畢生的心血。他咬咬牙，轉(zhuǎn)身走了。幾個(gè)獵戶圍住了扁鵲，一代名醫(yī)就這樣慘死在同行李醯的手下。

    安葬了嬴蕩后，魏紓又下令將孟賁五馬分尸，誅滅其族。因任鄙能諫，任為漢中太守。烏獲貶職，降為普通士兵，戴罪立功。

    魏紓又召集文武大臣商討新王的事。嬴蕩無子，有八個(gè)嫡庶兄弟。魏紓和武王后打算從魏紓的親生兒子公子壯、公子雍兩人中挑選一人繼承王位。讓誰(shuí)繼承王位呢？

    魏紓猶豫不決。她私下找到德高望重的右丞相嬴虔，想聽聽他的意見。嬴虔認(rèn)為公子壯跟他哥哥嬴蕩一樣，有勇無謀，公子雍膽小怕事。兩人都有點(diǎn)不合適，但又沒其他人選，只能選公子壯。

    魏紓又找到左丞相甘茂，甘茂跟嬴虔意見差不多，認(rèn)為公子壯、公子雍兩人不是最佳人選，但他建議讓公子雍繼承王位。其實(shí)甘茂心里有人選。公子通被謀反的陳莊殺害后，公子惲就被派到蜀地當(dāng)蜀侯。公子惲有勇有謀。但甘茂心里清楚，他不是魏紓所生，如果推薦公子惲，必然會(huì)遭到魏紓和武王后反對(duì)，得罪了她們對(duì)自己不利。

    魏紓再次召集大臣們商議，大臣們也持有不同意見，有支持公子壯的，有支持公子雍的，還有一部分大臣私下認(rèn)為可以從羋八子的兒子中或其他夫人的兒子中挑選。

    當(dāng)然，持有最后一種意見的大臣心里也清楚，這有點(diǎn)不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)槲杭偤臀渫鹾筮@一關(guān)首先就過不了。

    持有最后一種意見的人是魏淼、向壽和魏冉，他們已先后回到了咸陽(yáng)，特別是魏冉臂力過人、豪爽猛斷。

    武王即位后，在自己熟悉的親戚中選拔大臣，特別重視軍事人才。盡管魏冉是武王的掛名舅舅，但兩人實(shí)際年齡相差不多，性情相投。且魏冉矯健力大，與好力的武王終日在一起習(xí)武。這樣魏冉與武王的另一位重要大臣也就是武王的叔叔嬴疾走得很近，兩人私人交情也不錯(cuò)。魏冉就被順理成章地提拔為將軍，執(zhí)

    掌大權(quán)，衛(wèi)戍咸陽(yáng)。

    他們?nèi)�人都有自己的打算，想讓在燕�?guó)做人質(zhì)的嬴稷回來繼承王位。

    嬴稷一旦成了秦王，不僅羋八子可以回到秦國(guó)，他們?cè)谇貒?guó)也可以站穩(wěn)腳了，今后的事業(yè)發(fā)展更不用說了。

    魏淼和魏冉私下召集他們的心腹商議。魏淼最初把自己的命運(yùn)壓在女兒羋八子身上。當(dāng)初他阻撓羋八子跟蘇秦私奔，想盡辦法把羋八子嫁給了秦惠文王嬴駟，沒想到為這事羋八子一直記恨在心，他一直得不到重用。

    嬴稷是個(gè)明事理的人，他一定會(huì)懂得感恩的。從外孫嬴稷身上，魏淼看到了自己光明的前途和未來。魏淼說 ：“公子壯、公子雍是花花公子，只知道吃喝玩樂，大秦的社稷交給他們，后果不堪設(shè)想。為了大秦的社稷，我認(rèn)為嬴稷是不錯(cuò)的人選。”

    向壽說 ：“我認(rèn)為有道理，大秦的社稷不能交給他們。嬴稷知書達(dá)理，是最佳人選�！�

    魏冉說 ：“我們散布謠言，給秦國(guó)施壓，就說如果他們要立魏紓的兒子稱王，燕、趙、齊、宋四國(guó)就聯(lián)合起來攻打秦國(guó)�！�

    幾個(gè)心腹表示大力支持，壽燭和公孫衍也表示支持。魏淼便一一做了分工 ：魏淼和向壽秘密前往燕國(guó)，接嬴稷回秦國(guó) ；壽燭去韓國(guó)、趙國(guó)、宋國(guó)，讓他們給秦國(guó)施壓 ；公孫衍時(shí)時(shí)關(guān)注王宮，打探消息 ；魏冉則加強(qiáng)王宮的保衛(wèi)工作，只要嬴稷一回到咸陽(yáng)，就隨時(shí)準(zhǔn)備著發(fā)動(dòng)政變。