不一會(huì)兒，那男子又回了過(guò)來(lái)，一看便傻眼了。飯碗已空空如也，菜已所剩無(wú)幾。那男子不覺(jué)怒火中燒，一把抓住牛雨順的衣領(lǐng)，把他拎得站了起來(lái)，大叫一聲：“你這個(gè)死叫花子！年紀(jì)輕輕的，不去干活掙錢，卻來(lái)?yè)寲|西吃！”說(shuō)完，當(dāng)頭一拳打了過(guò)去，接著又是一腳，踢在牛雨順的腿上。那男子雖然沒(méi)有牛雨順高大，但他占著理，說(shuō)著當(dāng)?shù)乜谝�，再加上一股怒火，所以他毫不畏懼牛高馬大的牛雨順。

    牛雨順還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，當(dāng)胸又被擊了一拳。他莫名其妙地被一連串的怒罵和拳打腳踢，踉踉蹌蹌后退了好幾步，撞在一根柱子上才站住了腳。他一陣頭暈，險(xiǎn)些倒下。站穩(wěn)后他靠著柱子，頭使勁搖了幾下，感覺(jué)有液體從鼻孔中流下，并有股腥味，用手一抹，是血。這時(shí)，那男子又趕了過(guò)來(lái)，聲色俱厲地說(shuō)：“你這不要臉的東西，我叫你搶！我叫你偷！”邊說(shuō)邊舉起了手。牛雨順雖然受了奇恥大辱，可他已明白，那男子并沒(méi)有吃完，原來(lái)是上廁所去的。所以，他罵不還嘴，打不還手。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，一個(gè)餐館管理員模樣的男子趕了過(guò)來(lái)，一把抓住那男子舉起的手。陪著笑臉，和顏悅色地說(shuō)：“算了，算了。這位朋友，不看僧面看佛面，看在我們店家的份上，還請(qǐng)你高抬貴手。我看他可能并不知道你還沒(méi)有吃完，看他也是挺可憐的，就饒過(guò)他吧。”平時(shí)經(jīng)常有叫花子來(lái)餐館吃剩飯剩菜，餐館老板關(guān)照服務(wù)員，只要這些叫花子不影響顧客用餐，不拿餐館的東西，就睜一只眼閉一只眼。餐館老板想，這樣，一來(lái)減少了浪費(fèi)，二來(lái)也積些德。

    這時(shí)，周圍已站了好多人，有看熱鬧的，有罵牛雨順的，也有替他求情的。

    牛雨順知道今天犯了個(gè)大錯(cuò)，想向人家道歉，可挨了揍，心里就犯起了脾氣。他噘著嘴、虎著臉站在那里，一副死豬不怕開(kāi)水燙的樣子。牛雨順的肚子已有了八成飽，身上已積聚了能量，有了力氣。當(dāng)他看到那男子又舉起了手時(shí)，真想進(jìn)行還擊，但他沒(méi)有，他忍住了，寧愿再挨揍。說(shuō)實(shí)話，那人根本不是他的對(duì)手。

    餐館管理員和眾人的勸說(shuō)，使那男子的火氣消了許多，口氣也緩和下來(lái)，“這種人根本就不值得同情，看他年紀(jì)輕輕的，長(zhǎng)得人高馬大，不干活，竟做這種事。”

    餐館管理員說(shuō)：“是啊，是啊。這位老板，你就大人不記小人過(guò)。這也怪我們管理不到位。我再去備一份飯菜，你接著用。”

    “那倒不必�！蹦悄凶託夂艉舻卣f(shuō)。

    管理員說(shuō)：“那就感謝你了。這樣，你今天的餐費(fèi)就免了�！�

    “那也不必�！碑�(dāng)著大家的面，那男子倒反而不好意思起來(lái)，擺出一副大度的樣子。

    “那就再一次謝謝你了�！惫芾韱T朝還在那里發(fā)愣的牛雨順說(shuō)：“還不快走！”

    牛雨順的臉窘得通紅，像遇特赦似的，朝管理員鞠了一躬，又朝那男子彎了下腰，逃跑似的離開(kāi)了餐館。

    在餐館挨揍的一個(gè)星期后，牛雨順總算在一個(gè)建筑工地找到了活，還跟一個(gè)瓦匠師傅學(xué)了兩個(gè)月的瓦工。他吃苦耐勞，聰明好學(xué)，兩個(gè)月的時(shí)間，就把師傅那些本事都學(xué)會(huì)了。雖然牛雨順做著瓦工活，可包工頭為了省錢，只給他小工的工資。牛雨順就這樣苦熬了一年多。

    在貴陽(yáng)的一年多時(shí)間里，牛雨順盡管受過(guò)許多磨難、曲折和委屈，但他沒(méi)有流過(guò)淚，也沒(méi)有想過(guò)回家。他身體里雖然流著父親剛強(qiáng)的血，但世道和好學(xué)使他成熟了、學(xué)乖了。他學(xué)會(huì)了能說(shuō)會(huì)道，學(xué)會(huì)了忍辱負(fù)重。平時(shí)，他常聽(tīng)別人說(shuō)像他這樣有手藝又有力氣的年輕人，應(yīng)該去沿海城市發(fā)展，那里工資高，有發(fā)展前途。于是，在次年的夏天，他告別師傅，只身離開(kāi)了貴陽(yáng)。離開(kāi)貴陽(yáng)的前一天，他把攢下的錢留下一部分后，其余的全部寄給了哥哥。

    離開(kāi)貴陽(yáng)后，牛雨順一路艱辛，來(lái)到了江蘇沙塍市的田塍鎮(zhèn)，當(dāng)他看到一個(gè)個(gè)熱火朝天的建筑工地時(shí)，就決定留了下來(lái)。這天上午，他懷著興奮和忐忑的心情，來(lái)到一個(gè)剛開(kāi)工的建筑工地，向一個(gè)面目和善、正在揮鍬挖基槽的工人小心翼翼地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)大哥，你們這里需要人嗎？”

    那工人抬起頭，看著面前身材高大、普通話說(shuō)得不標(biāo)準(zhǔn)的年輕人，知道是找工作的，搖搖頭說(shuō)：“不知道。這要問(wèn)我們的頭。”

    “你們的頭在嗎？”

    那工人朝四下看了看后，指著三十米開(kāi)外的一個(gè)人說(shuō)：“喏，那個(gè)吸煙的人就是。”說(shuō)完便埋頭繼續(xù)干活。

    牛雨順向那工人道了謝，然后朝那個(gè)吸煙的人走過(guò)去。剛才離得遠(yuǎn)，沒(méi)有看清那個(gè)被稱為頭的人。當(dāng)他高興地走近他時(shí)，他的心卻開(kāi)始突突起來(lái)。那個(gè)頭兒的長(zhǎng)相讓他看了有點(diǎn)不舒服，甚至有點(diǎn)莫名的反感。

    那頭兒中等個(gè)子，很壯實(shí)，可頭卻生得讓人不敢恭維。他圓頭、暴眼、闊嘴、厚唇、蔥鼻、招風(fēng)大耳，可卻有一副好牙齒，整齊緊密，不足的是煙吸多了有點(diǎn)焦黃。據(jù)說(shuō)頭兒長(zhǎng)到三歲的時(shí)候，他娘替他去算了個(gè)命，算命先生說(shuō)他耳大命好、牙口好有口福、面呈異相是富貴相。算命先生還列舉了朱元璋等有異相的一些大富大貴之人的例子，說(shuō)這孩子將來(lái)定能成就一番事業(yè)。說(shuō)得他娘痛痛快快付了算命錢，高高興興抱著將來(lái)會(huì)大富大貴的兒子往家回�？伤�上學(xué)后就是不好好讀書，整天調(diào)皮搗蛋，欺小凌弱，讀了五年書還沒(méi)有升到四年級(jí)。父母看他朽木不可雕，成不了器，也就罷了。他就樂(lè)得自在，整天牽了條牛滿山野跑。娘想起了算命先生把兒子比朱元璋的話，苦笑著搖頭。但一想起朱元璋也是看牛郎出身，心想兒子的造化可能在后面呢。