1598年初春時節(jié)，紛亂一百多年的戰(zhàn)國群雄割據(jù)局面，也許會在今年出現(xiàn)嶄新的轉(zhuǎn)機(jī)，戰(zhàn)亂紛飛的硝煙即將散去，江戶城繁華的城下町內(nèi)，各路商販穿流不息，人流涌動如潮水般。

    藍(lán)天白日，晴朗的天空下一名全身一襲黑色打扮，容貌清秀，濃眉大眼的少年出現(xiàn)滾滾人潮中，少年的身旁站著一名頭戴著斗笠的人出現(xiàn)在這繁華的城下町內(nèi)，那名少年不是別人，正是在下，首先介紹一下我自己，我名叫熊藤宗曦，是伊賀國夏田忍者村的一名秘密忍者（簡稱秘忍），也許大家對秘忍不是很不太了解吧？我們秘忍和其他的忍者是有些明顯區(qū)別？我們主要都執(zhí)行一些特別特殊秘密任務(wù)，所以許多世人就稱謂我們?yōu)椤懊厝獭�，要成為一名秘忍可不是一件很容易的事情，要�?jīng)過層層地嚴(yán)格篩選才能有資格當(dāng)上秘忍這種身份特殊職業(yè)，在我身旁站著正是我的同門師妹，名叫千鳥惠雨，也是一名出色的秘忍，我們這次到江戶城來是有一件重要的事情要辦。

    位于關(guān)東地區(qū)武藏國境內(nèi)的江戶城正是名聲顯赫德川家的主城所在地，我們是受德川家的家督（家主）“德川家康”[天文11年12月26日－元和2年4月17日；1543年1月31日—1616年6月1日）日本戰(zhàn)國時代末期杰出的政治家和軍事家，江戶幕府的第一代征夷大將軍、日本國王。官至正一位太政大臣。生于名古屋附近的岡崎，為岡崎城主松平廣忠的正室之子（長子為阿久所生），原姓松平氏，小名竹千代，初名元信，后改名元康，最后改名家康，1566年奉敕改姓德川。德川家康的先祖是發(fā)跡于三河地方的一個土豪，在戰(zhàn)國時代逐漸上升為戰(zhàn)國大名，到松平廣忠這一代時，松平氏已經(jīng)是西三河的大豪族。但其被夾在勢力較強(qiáng)的兩個大名尾張的織田氏和駿河的今川氏之間，地位很不鞏固。]之請來到這里接受一項秘密任務(wù)，我在站到穿流不息人群中大聲驚呼道：“沒想到這江戶城會如此的繁華，我還是第一次看見這么繁華的城下町��！不愧是天下文明的所在�。　痹捯魟偮�，周圍不少的路人都紛紛投來異樣的眼光看著我，也許那些路人中有人心里會嗤之以鼻想道；這個人是不是腦袋有點(diǎn)問題？哪里來的鄉(xiāng)下人��？也難怪像我這樣的人，從小就生活在與世隔絕的深山中的忍者村，從來都沒有到過這么大城的町市，看到這么多陌生的人加上心情又十分興奮才會發(fā)出那樣的感嘆聲來。

    而我身旁的師妹她卻一點(diǎn)聲音都沒有，連大氣都沒有出一下，看上去無比的安靜自然，像只安靜的小兔似的一聲不吭，我這位師妹一貫都是那樣得，我早就習(xí)慣了，可是置身于這樣環(huán)境中，我猜想她應(yīng)該像我一樣的興奮，但她一點(diǎn)動靜都沒有，十分奇怪。

    說起我身旁這個不吭聲的師妹，首先，我跟我?guī)熋每墒且粚σ呀?jīng)定下婚約的未婚夫妻�。】墒悄�？到現(xiàn)在我連她的長相都沒見過，只有她兒時童顏還殘留在我的腦海里，一雙天真無邪的大眼睛，胖呼呼可愛的小臉，現(xiàn)在回想起來還覺得蠻可愛的，我們?nèi)陶叽逵袀�十分奇怪的規(guī)矩，十歲的芳齡以上的女孩子都要戴上面具，直到婚禮那天晚上才可以摘下面具來，每次想到這里我心里就直發(fā)毛，萬一師妹她長得……我不敢再往下想去了。

    我和師妹穿過人流如潮水般的城下町，向著江戶城走去，終于來到城門口， 兩扇高大而堅固的城門口處左右分別站著兩名身穿桶川兜（一種簡易的盔甲）手持長槍的足輕（低級士兵），表情如寒鐵般站立著，看上去給人一股冰冷侵骨的感覺，但是一股威武之氣卻由然而生，我邁步走到一名守門足輕身邊，欠身恭敬的說道：“我們是從遙遠(yuǎn)的伊賀國來到此地，是受德川殿下之約……”話還沒有說完，那名足輕插話傲慢地說道：“要拜見殿下，先到那邊去排隊簽到。”隨后那名足輕抬起左手朝著一邊指去，我順著那名足輕所指方向瞧去，差點(diǎn)當(dāng)場暈菜過去，只見那邊排了好長的隊伍，大約有二三十人之多，這么多人要等到什么時候才能見到德川家康那家伙呢？但是沒辦法，只好去排隊等候。師妹跟我走到那邊去排隊簽到，兩個時辰過去了，前面居然還有十多個人等待著簽到，站在那里傻等著，無聊地等得我一會站立著，一會蹲立著，總之感到十分無聊透頂，好不是滋味！你會問我：為什么不找你師妹說話打發(fā)這無聊時間呢？說來也很奇怪，從十歲那年起，不知道什么原因師妹她在也沒有在我面前說過話，可以說我身旁站立著那師妹幾乎是個用了遁身忍法的透明人。

    三個時辰又過去了，終于快輪到我們了，我抬起頭看了看天空，太陽已經(jīng)快跑到西邊山腳了，東邊天空已經(jīng)顯然出夜晚征兆，在這里無聊的等待快一天時間了，好不容易終于輪到我們了，我豁然大步走到那名足輕跟前，瞧見那足輕悠閑自得背靠坐立在一張小凳上，前面擺著一張面積不大的桌子，小桌上擺放一個小本子和一只筆，那名足輕好像沒吃飯似的有氣無力說道：“把你的名字寫在上面，寫完后到那邊等著去。”我聽到此話，差點(diǎn)要動怒發(fā)火了，還要等下去？那要等到什么時候�。侩y道讓我們等到明天早上不成？我有些惱怒的問道。那名足輕抬頭瞅了我一眼后，大聲說道：“不想在等下去嗎？有一個辦法就是你出點(diǎn)……”那名足輕抬手比劃了一個動作，我立刻知曉他想要什么東西了？想要：錢。

    我大聲堅定的說道：“沒有！”心里暗想到：有錢也不給你這種像只看門狗似的無名小輩的足輕，那名足輕似乎小聲嘀咕道：“一個窮鬼還想見德川家康，你這窮小子就等著去吧！”那名足輕接著惡狠狠大聲說道：“沒有錢，就到那邊乖乖等著去吧！”我臉色一沉，回道：“哼！我會記住你的�！痹捦暝捄笪依�著師妹臉上略帶怒氣走到那邊去，又一個時辰過去，明亮的月亮已經(jīng)悄悄掛在上面了，夜風(fēng)也悄悄緩緩迎面吹了過來，一名身穿著黑色具足（鎧甲）足輕走到我的身旁說道：“你們倆跟著我來吧！”那名足輕帶著我們穿過三本丸，穿過了三本丸外的那兩扇大門后。我邊走邊四處好奇張望著，寬暢的過道兩邊高聳著白色的城墻，看上去足有三丈來高，在月光下顯得那樣高大堅固，固若金湯，好不容易來到本丸，肅立在我們面前是一座高大的三層白色建筑物，名曰：天守閣。天守閣的大門前，分別站立著兩名全副武裝的守衛(wèi)足輕，那名足輕對著我說道：“你們待會見到殿下，不能大聲喧嘩或者直視殿下，如有異動，將會被當(dāng)場處死得，知道嗎 ？”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)道：“知道了！”那名足輕接著說道：“把你們身上佩帶著武器全部交出來吧！”我搖頭回道：“我沒有任何武器藏身在身上�！比缓竽敲�足輕對著我?guī)熋脝柕溃骸澳隳兀俊蔽規(guī)熋貌蛔髀晸u了搖頭，那名足輕說道：“那你們就進(jìn)去吧！”我和師妹舉步剛走到大門口，站立在門口的一名守衛(wèi)足輕厲聲說道：“你們倆先在門外等待一陣吧！”我心想：又怎么了？難道還要等嗎？再等下去的話，我和師妹只好在這里過夜了，宵夜飯讓德川家康親自請我跟我?guī)熋�，不然的話，我跟我�(guī)熋镁筒粠退�辦事了。

    過了一會兒后，那名守衛(wèi)足輕說道：“你們現(xiàn)在可以進(jìn)去了�！蔽液蛶熋眠~步走進(jìn)天守閣內(nèi)，大廳里四周燈火通明，兩邊分別各站立著四名手持著利刃威武高大的武士，個個臉上的表情嚴(yán)肅萬分，看上去活像神社里金剛石像一樣莊嚴(yán)。四周的氣氛被那些“石像武士”搞得異常令人窒息，我和師妹連忙拜伏于地上，我恭敬說道：“拜見殿下�！倍俗�在大廳上方的人問道：“你們來到江戶城，拜見于我，所謂何事？”我中氣十足回道：“我們是從伊賀夏田忍者村來得，是受殿下你之約前來得�！钡麓�家康應(yīng)道：“喔！原來如此，你們幾個都給我退下去吧！”那幾名如“石像”的武士側(cè)身微微欠身鞠了一躬后，快步退出了大廳。

    現(xiàn)在整個大廳里只剩下我們?nèi)�人了，德川用命令口氣說道：“遠(yuǎn)道而來兩位站起身來敘話吧！”我和師妹站起身來，我抬眼一瞧這個坐擁著大半個天下的男人到底長得什么模樣？定眼瞧去一副嚴(yán)肅的表情，雙眼閃著智慧的光芒，略有些發(fā)福的臉龐，一張嘴不大不小貼在臉面上，花白的頭發(fā)，在頭頂上梳立著一根直立立的辮子，身上顯露著一股無疑倫比的霸者之氣，德川開口說道：“我找你們來是有一件重要的事情，要讓兩位去辦？”我恭敬地回道：“殿下，請講。”德川那家伙釋懷笑了笑，我看見德川家康笑了笑，心里暗想著：還認(rèn)為德川家康真得不會笑了？跟一石佛似的，德川他開口說道：“我要兩位在三個月時間內(nèi)替我送一封書信到安蕓國小早川秀秋那里去？”當(dāng)我聽到小早川秀秋這個名字時，心里暗想道：那叫小早川秀秋不是替德川這家伙死對頭豐臣秀吉在賣命嗎？擔(dān)任豐臣家的五中老（一種官職）之一，為什么德川家康會叫我跟我?guī)熋盟蜁�信給那家伙呢？

    我欠身回道：“我們會把書信安全送到小早川秀秋殿手里，請殿下盡管放心�！蔽疫�認(rèn)為是多么艱難的任務(wù)呢？不過就是個送達(dá)書信的任務(wù)嗎？為什么要千里迢迢請我們來辦理此事呢？其中一定隱藏著許多的事情。德川抬手從懷里取出一封書信來，我邁步走到德川的跟前，抬起雙手恭敬萬分接過書信，當(dāng)我接過那封書信時，深知這項任務(wù)看似平常，但卻不好完成，困難重重。

    不然德川家康也不會重金請我們來了？隨便叫上幾個足輕就送去了？不知道會有怎樣危險在等著我和師妹，德川望著我問道：“還不知兩位尊姓呢？”我欠身恭敬回道：“小的名叫熊藤宗曦，身后那是我?guī)熋茫�名叫千鳥惠雨�！钡麓ㄐχ�贊道：“看上去你們倆都是很不錯的秘忍，等完成這項任務(wù)后我會重賞你們得。”我笑了笑回道：“多謝，殿下，我們一定會很出色完成這項任務(wù)得。”德川爽聲笑了幾下后，大聲對著外面喊道：“來人啊！送這兩位遠(yuǎn)到而來的貴客出城�！贝箝T口處立馬閃身出幾名威武的武士來，我和師妹都朝著德川家康微微欠身鞠了一躬后，隨著那幾名武士退出大廳。

    那幾名武士一直把我們倆護(hù)送出江戶城，站在城門外我對著師妹說道：“天色已晚，我們現(xiàn)在找家宿屋旅館住下來，明天大早出發(fā)�！睅熋脽o聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示答應(yīng)，我?guī)е鴰熋谜业揭患颐�叫山田宿屋旅館住了下來。