賴以生從小就在洋塘的碼頭邊上生活、成長(zhǎng)，小時(shí)候的他，家里很窮，夏、秋兩季常常是赤膊、光腚，動(dòng)不動(dòng)便“撲通”一聲跳進(jìn)了富屯溪的河水里，瞬間便能將躲在碼頭石縫里的鮭魚(yú)、黃顙魚(yú)給全都逮出來(lái)，并且一兩個(gè)時(shí)辰不露頭，素有水鬼之美稱。

    成人之后的賴以生與鄰居毛家的女孩毛小妹卿卿我我，沒(méi)過(guò)多久，二人便躲在閣樓上吃起了“冷飯”。

    見(jiàn)女兒的肚子都很大了，毛家也沒(méi)有過(guò)多地怪罪以生和賴父、賴母，只是要他們快快準(zhǔn)備好提親的聘禮和定金，好將小妹娶進(jìn)賴家。

    賴以生父母的身體都不是很好，家里窮得叮當(dāng)作響，對(duì)此，賴父只好厚著臉皮向幾個(gè)碼頭的老板去借銀子，這上碼頭的老板叫鄧啟林，下碼頭的老板喚刁守財(cái)，二人還沒(méi)等賴家開(kāi)口說(shuō)話，他們就自己先嚷起了窮來(lái)。

    上碼頭的老板鄧啟林哀怨道：“也不知是咋的？商埠的大佬們就是不開(kāi)開(kāi)慧眼，中下碼頭的生意都火得不行，可我上碼頭卻是冷冷清清，又哪里還有余錢(qián)借給你們賴家辦婚宴大禮，不瞞你老賴說(shuō)，我鄧家的雇工都有仨月沒(méi)見(jiàn)薪水，這沒(méi)錢(qián)的碼頭老板，那也是勒緊褲帶過(guò)日子的呀……”

    可下碼頭的老板刁守財(cái)還更會(huì)哭窮，他飽含苦淚地泣言泣語(yǔ)：“眼前我們刁家都欠了別人貨主好幾萬(wàn)兩的銀子，現(xiàn)在是被人家債主追著屁股往前趕，若不還款，就要收回所有的物質(zhì)，還要加倍賠償人家的損失，如此一來(lái)，下碼頭的日后……”見(jiàn)此，賴父沒(méi)有半句廢言，而是立馬去求中碼頭的老板龔齊云。

    可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，這個(gè)不被賴家怎么看好的中碼頭老板龔齊云卻能夠痛快答應(yīng)賴父、賴母，承諾要將以生的結(jié)婚大事，幫忙到底。

    不被賴父、賴母看好，并不是因?yàn)橹写a頭的經(jīng)營(yíng)不怎么行，而是平常的龔府沒(méi)誰(shuí)自詡自夸，不像鄧、刁二位老板，平時(shí)對(duì)人都以兄弟朋友相稱，真正有事兒擺在他們的面前時(shí)，卻將你推得老遠(yuǎn)，老遠(yuǎn)，這倆人是屬于典型的酒肉朋友。

    就這樣，龔齊云不僅幫著賴以生籌備婚禮，而且還答應(yīng)讓賴以生婚后在中碼頭當(dāng)個(gè)貨物搬運(yùn)的小工頭。

    賴以生和毛小妹婚后的日子還算是幸福、甜蜜，可就在這一年，富屯溪遭受了百年不遇的洪水災(zāi)害，那安放在龔府樓上的，為老夫人準(zhǔn)備好百年之后所用的楠木壽材，卻被大水給沖了下來(lái)。

    見(jiàn)此，龔齊云哭得死去活來(lái)，因這副楠木壽材是自己母親最最喜歡和最最中意的，沒(méi)有了它，母親大人一定是痛不欲生且肝腸寸斷。

    眼瞅著紅得锃亮的楠木壽材被大水沖出了龔府，賴以生不是躲災(zāi)避難，而是立刻撐起竹排，朝向壽材奮力追趕。

    壽材很快就被大水沖到了河道的中央，一個(gè)巨浪撲了過(guò)來(lái)，賴以生所撐的竹排便被浪花撕爛、打碎，可他憑借自己的一流水性，很快就爬到了壽材之上，經(jīng)過(guò)一天一夜的生死拼搏，賴以生終在富屯溪下游的一個(gè)村莊——“水口寨”，將龔府老夫人心愛(ài)的楠木壽材給拉上了河岸。

    賴父、賴母得知兒子是撐著竹排去拉被洪水沖走了的龔老夫人楠木壽材，又得知兒子的竹排被洪水打碎、撕爛時(shí)，老倆口認(rèn)定自己的獨(dú)生兒子早已被洪水吞噬淹死，加上本已不好的身體，賴父整個(gè)晚上都不�？人裕�不斷吐血。

    對(duì)此，龔齊云安慰道：“也沒(méi)有您老哥想得那么糟糕，以生的水性是我們富屯溪兩岸出了奇的好，若是他能放棄壽材，自己脫生，上岸應(yīng)該不成問(wèn)題�！�

    賴母生氣道：“以生的脾氣你龔齊云老板又不是不知道，為了報(bào)恩，他一定不會(huì)放棄老夫人中意的楠木壽材……”

    賴父一邊咳嗽，一邊氣喘吁吁地顫抖著說(shuō)道：“以生他媽……是怎么……說(shuō)話的？這能怪……人家龔老板……嗎？去拉楠木壽材……是我們兒子……自覺(jué)自愿的……行為，再說(shuō)……龔老板……對(duì)我們賴家……有恩，兒子……有此……行為，作為……父母理當(dāng)……高興……才對(duì)，又怎能……百般責(zé)備對(duì)……我們賴家……的有恩……之人……”

    賴母心疼道：“以生他爸，你就別說(shuō)話了，是你的婆娘做的不對(duì)，像龔老板這樣的好人，就是打著燈籠也找不到的呀！”

    龔齊云的心里好生難受，他寧愿母親的楠木壽材拉不回來(lái)，也不要賴以生犧牲自己。為此，他連忙從袖賞里拿出了一袋銀子，以慰籍自己愧疚的心靈。

    沒(méi)想到的是，賴父像似胸口被人猛擊了一下，頓時(shí)鼻血如注，撒手人寰，而賴母見(jiàn)兒子沒(méi)了，丈夫又走了，也一氣之下撞墻離世。

    等到賴以生從水口寨用馬車(chē)將龔老夫人的楠木壽材拉回至洋塘的水口時(shí)，卻看見(jiàn)自己的家門(mén)口擺上了兩副還來(lái)不及油漆的白木棺材。

    見(jiàn)此，賴以生瞬間暈死過(guò)去。

    眾鄉(xiāng)親議論紛紛，有的說(shuō)：“這賴以生就是個(gè)傻瓜蛋，這紅得都要發(fā)光發(fā)亮的楠木壽材他也敢隨意觸碰？是人家躲避都來(lái)不及呢，這龔府的壽材是拉回來(lái)了，可你賴家的運(yùn)氣卻被洪水給沖走了，這不，家里的雙親全都死了�！�

    聽(tīng)此，有人不服，大聲呵斥：“你幸災(zāi)樂(lè)禍個(gè)啥？龔老板他想這樣的嗎？說(shuō)句良心話，像龔齊云這樣的好人現(xiàn)在已經(jīng)很難找了，幫他賴以生成家，還讓他有了一份可觀的收入，賴父、賴母去世后，又是他龔齊云處處張羅‘當(dāng)大事’……”

    下碼頭的刁守財(cái)老板嘰嘰咕咕地挑撥道：“你知道個(gè)啥？龔齊云會(huì)是個(gè)大好人？我呸！他是因?yàn)閱?wèn)心有愧，只好低頭當(dāng)‘大事’�！�

    上碼頭的鄧啟林老板面對(duì)著刁守財(cái)詭異笑道：“刁守財(cái)呀，刁守財(cái)，你可不能趁人之危而落井下石，依我鄧啟林看，你刁守財(cái)?shù)娜似愤�不如人家龔齊云。”

    “放你媽的狗屁！你鄧啟林是個(gè)什么樣的貨色，洋塘的鄉(xiāng)親都心里有數(shù)�！�

    兩家的女人見(jiàn)自己的丈夫在大街上嚷嚷吵吵，便走了出來(lái)敦睦勸和，鄧啟林的妻子劉華秋憤怒喝道：“你還有心思管別人家的閑事、爛事，大水都沖走了貨場(chǎng)的的木頭，你也不去備足銀子賠人家客戶，反而在這像個(gè)公雞一般地互撕、爭(zhēng)斗，又可否一定要啄個(gè)血淋淋的你死我活？”

    刁守財(cái)?shù)钠拮踊�美香也生氣說(shuō)道：“別人家辦喪事忙忙碌碌，可你刁守財(cái)不幫忙也就算了，卻還好意思站在這里說(shuō)人家龔齊云老板的千般不對(duì)和萬(wàn)般不是，做人是要講點(diǎn)良心的，龔齊云對(duì)你們上、下碼頭都不錯(cuò)，要不是他經(jīng)常勻出一些生意給你們，恐怕你們上、下碼頭早就歇菜，吃西北風(fēng)……”