御花園在養(yǎng)心殿后面。有一條棧道與宮中相連。一行人出了養(yǎng)心殿，視野頓時(shí)變得開闊起來。此時(shí)雨已經(jīng)完全停歇，抬頭仰望，一層層烏云正快速游走，不時(shí)遮住了月亮，很快又云開月現(xiàn)，光華灑滿大地。御花園空氣格外清新，小風(fēng)一陣陣吹來，給人一種神清氣爽的感覺。允祥頓覺心中的悶氣被滌蕩一空。假山石后面，一叢叢竹子“颯颯”作響，不時(shí)搖落雨珠。

    夜鳥忽然發(fā)出“嘎”的一響，就見一道黑影從竹林里飛起，驚起鳥雀“嘰喳”亂叫。侍衛(wèi)拉錫愛虜獲頓時(shí)抽出腰刀來，大喝一聲道：“什么東西？護(hù)駕，護(hù)駕——”很快十幾個(gè)侍衛(wèi)把胤禛和允祥護(hù)衛(wèi)在里邊。拉錫愛虜獲縱身一躍飛上山石，就見白光閃處，一叢竹子“嘩啦”倒地，隨著“撲撲啦啦”的聲響，一只“大鳥”騰躍而起，“嘎嘎”叫著飛上高空。胤禛見是一只仙鶴，頓時(shí)松一口氣道：“拉錫，你這個(gè)狗東西，把朕嚇了一跳！”拉錫愛虜獲收了腰刀，跑過來跪道：“拉錫愛虜獲眼拙，驚了皇上大駕，請(qǐng)皇上治罪！”“死罪已免，快起來吧！”“奴才謝過主子！”“以后不可魯莽，凡事要鎮(zhèn)定！”“奴才曉得了�！痹氏轶@悸未消，說道：“拉錫護(hù)主心切，只是這應(yīng)變也未免太神速了！”胤禛“哈哈”大笑，兩人登上假山，在浮碧亭坐下。

    浮碧亭早就擺了幾樣精致小菜。宮女斟上酒來，允祥就覺那玉杯中泛起一顆顆珍珠。胤禛端起酒杯來，說道：“賢弟，難得閑暇，可飲一杯素酒解解乏！”“多謝皇上�！必范G挾了一筷子羊羔肉放進(jìn)允祥盤子里，說道：“不瞞賢弟說，朕平時(shí)勞累了時(shí)也喜歡飲幾杯素酒，可以舒筋活血，只是不可過量，過量反而不美！”“皇上說得是！”胤禛又飲一口酒，說道：“賢弟，關(guān)于你說的蘇州織造之事，朕早就有決斷了！”允祥神情嚴(yán)肅地看著胤禛�！袄铎闫淙耍�朕自然非常清楚，也知道他是皇考信用之人。人心都是肉長(zhǎng)的，當(dāng)年皇考南巡的排場(chǎng)，朕也都看在眼里，如果沒有李煦曹寅等人，皇考的南巡未必會(huì)做得很圓滿！”允祥點(diǎn)點(diǎn)頭�！叭缃窀魉静垦瞄T里都有虧欠，以朕之猜度，蘇州織府里也不能免俗！”允祥忙道：“那依皇上的意思是……”

    胤禛輕輕一笑，說道：“朕已經(jīng)說過，對(duì)這些包衣奴才們絕不手軟！賢弟很清楚，當(dāng)年皇考在時(shí)，好生如天，就是對(duì)這些包衣奴才們寬容過度，所以才致使他們貪贓枉法，毫不畏懼！不但不畏懼，反而還變本加厲，任意作為！”允祥輕輕嘆息一聲，皇上說的都是實(shí)情。“可如今不同了。朕不比皇考是從小做皇帝的，三十年閱歷之雍親王，不是那么好糊弄的！”允祥點(diǎn)點(diǎn)頭。胤禛朝蘇培盛示意一下，蘇培盛忙把一個(gè)奏章遞過來。胤禛把奏章遞給允祥，說道：“究竟什么情況，你自己看吧！待看過之后，就會(huì)明白朕該如何決斷了！”允祥疑惑不止，忙展開奏折瀏覽起來。片刻后，他呆住了。“賢弟，如何��？”允祥送出一口氣道：“真沒有想到會(huì)是這樣。不瞞皇上，臣此次陛見，就是想依照定例，也責(zé)令蘇州織府以三年為期清理完畢錢糧事務(wù)，可是如今……”他搖了搖頭。胤禛嘆息道：“天作孽猶可恕，自作孽不可饒��！”

    兩杯酒下肚，胤禛就有些微醺。此時(shí)月亮已經(jīng)升到了中天。御花園沐浴在一派清輝里。湖水瀲滟，泛著銀光。不時(shí)有一條鯉魚蹦跳起來，在水面上發(fā)出“嘩”的一響。臘梅花開了，暗香盈袖。

    春月娟娟映水清，

    一斟一酌聽泉聲。

    微風(fēng)暗拂花枝動(dòng)，

    幾點(diǎn)殘紅撲酒罌。

    胤禛站在水邊吟詠起來。

    ………………

    這天，黑芝麻胡同來了一個(gè)人。因?yàn)槟晗聼o事，馬二便和李果天天在家飲宴。李果這個(gè)年過得很痛快。家丁已經(jīng)來報(bào)，說老爺盡量趕在正月里來京。李果心想只要老爺?shù)絹砭腿�妥�?dāng)了。

    “馬二嫂在家里么？”

    馬二媳婦掀開門簾一瞧，就見一位婦女站在門廊下。

    馬二媳婦頓時(shí)眉開眼笑，說道：“你瞧瞧，原來是柳嫂子，您可真是稀客�！�

    柳大嫂笑道：“馬二嫂，節(jié)下可好？老早就想過來瞧瞧您，可家里親戚天天不斷，這才請(qǐng)完了客人�！�

    “都一樣，都一樣。柳嫂子，您快請(qǐng)進(jìn)�！�

    柳大嫂進(jìn)了正房，見馬二正陪著李果飲酒，不由驚訝道：“你瞧瞧，我來得冒失了，原來家里有客兒�！�

    馬二媳婦忙道：“這位先生也不是外人，乃是我家主人請(qǐng)來的相公，李先生——”

    柳大嫂忙給李果道了萬福道：“原來是這樣，給您請(qǐng)安了，先生吉祥——”

    李果也回了禮道：“都是自家人，您不必客氣！”

    一時(shí)敘禮已畢，眾人都落了座。

    這柳大嫂也是見過世面的人物，因此并不膽怯，見馬二媳婦正在作鞋樣，便也斜坐了身子動(dòng)起刀剪來。

    馬二媳婦見柳大嫂面有喜色，便道：“柳嫂子，今兒個(gè)你喝酒了，臉上紅浸浸的�！绷�大嫂拍了拍臉道：“年下無事，可不就在家里喝兩杯水酒�！瘪R二媳婦笑起來道：“我說你們兩口子啊，可是掉進(jìn)福窩里去嘍�！绷�大嫂笑道：“您可別這么說，要說掉到福窩里，咱們兩家可不是一樣兒，你們家馬二可比我們家柳大強(qiáng)多了�！瘪R二媳婦道：“柳嫂子，你是看著他當(dāng)這個(gè)管家，人前風(fēng)光，可不知道著背后受了多少氣？我們家那幾位大爺，哪一個(gè)是省油的燈�。俊薄斑@倒是�！�

    馬二媳婦道：“柳嫂子，真真是你老的福氣來了。前些年，我們家老主人從蘇州回來，說起貴府的二少爺芹官，如今可出落地大不一樣了，成了知書達(dá)理的貴公子了……”李果疑惑地道：“馬二家的，你說的可是江寧織造曹家的二公子芹官？”“可不是怎么的�！瘪R二媳婦道：“李先生大概不知道，這位柳嫂子就是曹家人，如今在京城看守房院的。先生還不知道，她的女兒蕙蘭，如今就是芹官身邊的管事大丫頭，二爺面前的紅人哩！”李果驚訝地道：“原來是這樣，柳嫂子，這可得恭喜你了！”柳大嫂臉上掩飾不住喜色，說道：“這全是托賴主子洪福啊�！瘪R二道：“聽我們家老主人說，這以后啊，少不得蕙蘭姑娘要一直服侍二公子吶！”李果不知道說什么好，只是一個(gè)勁地點(diǎn)頭。柳大嫂道：“我說嫂子，倘若我們家姑娘真有那個(gè)造化，那我們做父母的，還有不愿意的？就怕啊，我們家姑娘沒那個(gè)造化啊，咱們是奴才，哪能有那個(gè)高攀的心吶！”說著就連連擺手道：“不敢不敢，可不敢喲……”便益發(fā)覺得這事是個(gè)笑話兒。馬二媳婦道：“柳嫂子，您別謙虛，要說這孩子們的事兒啊，可是誰(shuí)也說不準(zhǔn)，指不定以后是哪樣呢？依我說啊，您老就擎好吧！”柳大嫂臉紅紅地道：“倘若真應(yīng)了嫂子的話，那我們可是……祖墳上冒青煙啦——”李果道：“這就是嫂子的福氣��！”柳大嫂道：“借您吉言了！”

    馬二媳婦在炕上剪花樣，柳大嫂也拿起剪子來，幫著做生活。兩人聊著聊著，柳大嫂忽然放低聲音道：

    “二嫂，有一件稀奇事，你聽說了嗎？”