肖興元做了個抬手的動作，嚇唬道：“再胡說，我真打你了。這戲裝是老爺答應(yīng)置辦的，是為了恭迎圣駕的時候，讓咱們家戲班演戲使用的。這可不是少爺擅自置辦的，以后可不要亂說！”

    “我明白了爹爹�！�

    代桃看著那些戲裝，越看越喜歡，不由說道：“爹，娘，等長大了我也要去唱戲……”

    肖興元忽然變了臉，說道：“小孩子家家的，凈胡說些什么？咱們家爺唱戲，那是人家喜歡。再者說，爺也不是天天唱，人家那是鬧著玩兒。你唱戲干什么去？靠這個吃飯去，真是沒出息！”

    大兒疊著戲服道：“別老說孩子，她這么小，知道什么？”戲服收進箱籠里，“不過你別說，咱們家爺啊，真比外面戲園子里的角兒唱得還好哩！”

    肖興元嘆息道：“大家豪門的公子哥兒，當年又有宮廷里的名師教習(xí)過，也就難怪了。不過咱們家爺有一樣好處……”

    “什么好處？”

    “人家的公子哥兒都是三妻四妾，可咱們家公子就喜歡串戲。可我究竟不知道，這到底是好還是不好？”

    大兒瞅他一眼道：“怎么了，你也羨慕人家有三妻四妾了，這個容易，找去��！”

    肖興元大笑道：“借給我五千兩銀子，我也找去�！�

    “滾一邊去�！�

    大兒笑道：“不過我覺得，咱們家少爺就很好，除了喜歡唱戲外，也沒有別的不良嗜好。興元，你有沒有看出來，咱們家少爺在戲臺上，扮起女人來，比女人還女人哩！那秦公子也是一個樣，我真奇怪，他們是怎么做到的？都說這唱戲是‘臺下十年功’，少爺這功力可真不簡單哩！”

    肖興元嘆道：“咱們家公子啊，是個人才。”

    代桃聽爹娘談?wù)撝�少爺。腦海里不由幻化出公子與秦玉唱戲的情景。她老早就聽說過，李鼎從小就混在家班戲子的隊伍里，與那幫戲子們一塊兒長大的。說來他這個愛好也是老主人一手培養(yǎng)起來的。那還是在二十年前，有一年康熙皇帝南巡，為了讓皇帝得到樂趣，蘇州織造和江寧織造挖空心思，要給皇帝搬演江南昆曲的戲劇，皇帝聽說后，便特意把宮廷樂師葉國楨派遣下來，專門教授李煦剛剛組建的蘇州戲班。代桃聽父親說，這秦玉相公就是葉國楨老師傅帶過來的，后來圣祖皇帝南巡成功，對李煦戲班的表演十分贊賞，因此這戲班就一直保留下來，秦玉那時候還小，與李鼎天天廝混在一起，兩人一同習(xí)學(xué)，演唱，好的像一個人似得，因此在葉國楨回宮后，這秦玉就留在蘇州織造府上。有時候代桃分不清秦玉是男的還是女的，他在戲臺上的時候扮演女孩，可在戲臺下又是一位公子哥兒，每年織造署里沒有差事，秦玉都會告一段時間的假，騎馬到外面獨自去游蕩，他配著一把寶劍，騎在馬上威風凜凜。

    爹爹多次跟母親說，一個人要活得像秦相公一樣，要唱功有唱功，要武藝有武藝，有渾身的本事，一個人吃飽全家不餓，想走就走，想來就來，無牽無掛，無憂無慮，這輩子可真不白活了！

    可代桃始終不明白：秦相公怎么有那么大本事？他不用給別人當差，走到哪里卻都有人高迎遠接。

    代桃忽然做了個蓮花指，唱道：“你狠心把奴家打，卻不知奴家心里藏了多少委屈話兒……”

    大兒愣一下，忽然噗嗤一聲笑出來。

    肖興元狠狠瞪了代桃一眼道：“沒出息，學(xué)戲子唱戲，還不快回房中去？”

    代桃吐吐舌頭，跑到一邊喊道：“代蓮，代芙，咱們到花園去，少爺和秦相公唱戲需要迎春花，咱們?nèi)フ邸！?br />
    一聽去折花，代蓮和代芙便都朝這邊跑來。

    三位女孩剛拐過月亮門，卻見黃二娘的丈夫跌跌撞撞地跑過來，看見代桃三姊妹便著急地擺手。

    代桃疑惑地道：“黃爺爺，您跑什么呀？”

    黃老人氣喘吁吁地道：“快……快回去，官……官差……拿著刀來啦……”

    代桃奇怪地道：“黃爺爺，您說的是什么呀？”

    黃老人道：“抄……抄家的來啦……”

    肖興元和大兒剛把箱籠搬到后臺去，就聽隔壁院子里一陣喧燥。隨后黃老人冒冒失失跑進來大叫道：“不好啦，不好啦，大家快跑啊——”墻外好像有什么東西推倒了，發(fā)出“嘩啦嘩啦”一陣響動。李鼎探出頭來道：“興元，怎么回事？”肖興元疑惑地站起來，就見老黃后面跟著幾個兵丁，為首的兵兇神惡煞，大喊著道：“前面的，站住，站��！”但那老黃依舊亂跑不止，口口聲聲道：“老爺們別抓我，別抓我，小得沒犯事��！”“媽了個巴子的，沒犯事你亂跑什么？耳朵塞驢毛了，老子叫你沒聽見？”“大人饒命啊，饒命——”“他媽的！”那兵忽然一揮刀，就聽“呲”地一團血冒出來，老黃摔在地上。巴都善跑過來道：“徐把總，你怎么一下把他殺死了？”“不聽禁止，罪該萬死！”巴都善忙道：“皇上有旨，不得亂殺無辜，倘若再造次，連你也有罪了！”“懂了——”巴都善拔出腰刀，呵斥道：“眾家人聽令，皇上有旨，著立刻查封李煦家產(chǎn)，爾等不必驚慌，各歸各房，倘若胡亂跑動，這個老奴就是下場！”

    代桃三姊妹跳出月亮門，就見黃老人倒在血泊里，她們不由大喊一聲，拔腿朝回跑去：“爹，娘——”

    ………………

    下塘街上一片混亂。一隊隊兵丁跑來，很快把織造署圍了個水泄不通。門口站滿了兵，兩邊的柵欄也阻攔了街道。眾人伸頭縮腦看著兵丁，皆納罕不止。油葫蘆道：“本來好好的，這到底是怎么了？”面片張道：“不知道。剛才我還聽見李家戲園子里在咿咿呀呀唱戲哩，這一會兒就站滿了兵？”“搞不懂，真真搞不懂�！彪m如此說，但街上人人都知道，織造李家攤上大事了！

    ………………

    織造署雞飛狗跳，人來人往。

    李鼎和秦玉疑惑地道：“肖興元，這究竟是怎么回事？”

    肖興元和大兒也疑惑不止：“公子，是總督府里的人，事情毫無來頭，事先一點消息也不知道�。　�

    “富拉尼在哪里？老爺和太太們呢？還有沈毅士，錢仲璿，他們都在什么地方？富拉尼，富拉尼——”

    “少爺，別叫了。富拉尼不在這里�！毙づd元道。

    李鼎實在搞不清這究竟是怎么回事，他手里緊緊抓了劍，撥開紛亂的人群朝戲園子外走去。

    “公子，怎么辦啊？”

    李鼎看著瑟瑟發(fā)抖的代桃三姊妹，說道：“肖興元，大兒，領(lǐng)好你們的孩子，咱們織造署攤上大事了！”他四處尋找著，“可是老爺在什么地方？太太們在什么地方？還有杏奴、月嬌和蘭芳……”秦玉早已改換完裝束，手握寶劍護衛(wèi)著李鼎等人，安慰道：“少爺不必驚慌，我想老爺太太們橫豎都在花廳里，咱們這就去找他們……”兵一隊隊跑過來，他們緊張地朝花廳跑去。