韓夢魁笑起來：“如今自然不比往日了，房產(chǎn)地畝有一些充了公，雖說房子宅院還有，不過也是一戶中等人家！去年臨來的時候，我聽內(nèi)務(wù)府的人說，要安排我表哥到李榮保家做事去！”

    “李榮保是何人？”

    韓夢魁笑道：“這李榮保的父親是米思翰大人，米思翰大人受知于圣祖皇帝，位列議政大臣。米思翰有四子，李榮保乃長子，另外還有馬斯喀、馬齊、馬武。如今馬齊與廉親王、怡親王，還有舅舅隆科多總理衙門事務(wù)！在京城，這馬家可了不得，有‘二馬吃盡天下草’之說哩！”

    王翼沉思著點點頭，道：“原來是這樣，倘若你表哥在李家做好了，豈不是慢慢家道就起來了？”

    “正是這個意思！”

    王翼感慨地道：“刑不上大夫，我今日才算弄明白了！李大人當(dāng)日查抄家產(chǎn)時，我心里就驚訝地不得了，可誰想竟然有人替他賠補(bǔ)，我也算是服氣了！如今換湯不換藥，在京城又榜上了高枝，真是不簡單吶！”他站起來，“像我等做這個窮地方官兒的，一輩子恐怕也就如此了！”

    韓夢魁笑道：“大人愛民如子，我昌邑縣百姓無不歡欣感戴，將來加官進(jìn)爵，自然更上一層樓！”

    王翼“呵呵”一笑道：“夢魁，借你吉言了……”說著朝外走去。

    韓夢魁忙道：“大人再喝一杯茶？”

    “不喝了，打攪你半日，很對不住了。目下我等趕緊回去，知會陳巡撫行文江都縣捉拿京師之陸瞎子！”

    ………………

    此時在韓家莊小山背后。

    一輛馬車停在那里。

    韓夢魁舉著火把從樹林里走出來道：“代桃，你們放心吧，那王翼已經(jīng)回縣衙了！”

    陸伯赫下了馬車，道：“夢魁，慎修，給你們添麻煩了！”

    韓夢魁一笑道：“都是親戚，說這個話就見外了！”他拿出一包銀子來，“爺爺，窮家富路，這些銀子你拿著當(dāng)個盤費！”

    “這怎么好意思？”

    韓夢魁把銀子塞到陸伯赫手里：“爺爺，順著這條道一直向南，走不到天亮就出了昌邑縣地界，馬不停蹄走的話，用不了十天就到瑯琊縣，過了瑯琊就是江南的地面！”

    陸伯赫嘆息一聲道：“老朽知道了……”

    韓夢魁低頭沉思了一陣，道：“爺爺，到了南邊，你們更應(yīng)該多加小心……”

    陸伯赫握住韓夢魁的手道：“老朽都算計好了，你們就放心吧！”

    韓夢魁走到車簾前，給代桃三姐妹囑咐了兩句，三姐妹都哭起來。

    “時辰不早了，快送老親家趕路要緊！”韓慎修催促道。

    車夫揮起馬鞭，融融月色里，馬車朝前疾馳而去……

    ………………

    京城和昌邑縣發(fā)生的事李蘭芳一概不知曉。

    來到江寧織造署已經(jīng)一年，李蘭芳漸漸模糊了姑蘇的記憶。有時候她會變得心神恍惚，覺得還是在蘇州織造府里，每日早早起來到李煦房里請了安，然后到嬸子巴米房里請了安，她一天的日子就開始了。可在這里一切都變得不同，李蘭芳這才明白已經(jīng)物是人非，她沒有家了！

    月亮爬上了樹梢。西池里的水“嘩嘩”作響，不時有一條鯉魚跳躍起來，泛起一道白光。風(fēng)吹動柳樹輕輕搖曳，暗淡的影子在地上晃來晃去。一派白地里，周圍的一切仿佛都變得極不真實。這正是六月的一個夜晚，春光瀲滟中，西園里一派祥瑞氣息。水榭邊上是一片池塘，此時田田的荷葉接天連碧，最遠(yuǎn)處隱沒在融融的白霧里，一朵朵荷花不時從白霧里隱現(xiàn)出來，散發(fā)出淡淡幽香。月光倒影在荷塘里，荷葉搖晃起來，白色的水光便閃耀不止，猶如散落一地銀子。

    梅姑娘在水榭的廊椅上坐了道：“蘭芳，你看那個仙鶴像什么？”李蘭芳扶著欄桿道：“仙鶴自然就是仙鶴了，還能像什么？”梅姑娘忽然笑起來，道：“我覺得它像個老頭兒！”李蘭芳仔細(xì)一看，果然那單腿獨立的仙鶴像個老頭兒，她忽然來了興致，道：“瞧我拿塊石頭打它一下！”說著就朝花圃里尋找起來。梅姑娘本想阻攔，但見她今夜如此高興，便打消了這個念想。李蘭芳果然撿了一塊小石頭朝仙鶴打去，就聽“嘭”地一響，那仙鶴頓時“撲啦啦”飛動起來，但并沒有飛遠(yuǎn)，落在一塊洲渚上，仙鶴朝這邊看了一眼，又把腦袋縮進(jìn)翅膀底下。梅姑娘忽然笑起來道：“蘭芳你看，它竟然沒有害怕！”李蘭芳不再打攪仙鶴，也在廊椅上坐下道：“這仙鶴是有靈性的，它見我們沒有惡意，自然也就沒有必要飛得那么遠(yuǎn)！”梅姑娘點頭道：“你說得對！”此時見李蘭芳眼里閃爍著光彩，知道她已經(jīng)完全恢復(fù)，便說道：“蘭芳，以后咱們總可以在一塊了，這樣真好！”李蘭芳笑起來，道：“是的姐姐，這是我做夢也沒有想到的事，有時候我想，這也許就是天意，是老天爺讓咱們遇在一起的！”“我想也是這樣，人活這一輩子不管遇到什么事情，上天自然都是安排好的！”李蘭芳忽然定定看著梅姑娘道：“姐姐，你相信人各有命嗎？”梅姑娘不想與李蘭芳談?wù)撨@個，便笑道：“蘭芳，你怎么想起這個來了？那你覺得人各有命嗎？”李蘭芳忽然笑笑，朝池塘里丟去一塊石子兒，說道：“我不知道！”

    她仰望著月亮：“也許這個話我不該問……姐姐，你想家嗎？”梅姑娘忽然一笑道：“怎么了蘭芳，才來這么點日子就想家了？”李蘭芳苦笑道：“我也不知道，要說想家，可我如今已經(jīng)沒有家了！”梅姑娘朝蘭芳靠了靠，摸著著她的肩頭道：“蘭芳，你別這么說，雖說蘇州家里出了事，可如今我聽舅舅舅母說，已經(jīng)算大體上了結(jié)了，舅老爺雖說進(jìn)了京城，可也算一戶小康人家，你怎么能說沒有家呢？”李蘭芳嘆息道：“要說家，蘇州有我的家，這邊老太太是我的姑母，乃是至重的親戚，自然也算我的家，京城……當(dāng)然也有我的家……”梅姑娘忽然笑起來：“瞧，你有這么多家，比我不知道強(qiáng)了多少倍去！”李蘭芳忽然朝梅姑娘一笑道：“所以說，家要是多了就不能算家了，真正的家只要一個就好！”梅姑娘明白李蘭芳的意思，便說：“蘭芳，倘若你這樣想的話，咱們就是同病相憐了！”李蘭芳看梅姑娘一眼，沒有言語。