沈四微微蹙了眉道：“是皇帝賞賜的？”

    “自然�！�

    “那倒是兩說(shuō)了，不過我最怕是擅自收藏的宮里用品，到時(shí)候不好擺出來(lái)轉(zhuǎn)手的�！�

    “沈老板放心，我家老爺是欽差，怎么可能做那等違例之事？再說(shuō)當(dāng)年祖老爺在時(shí)，圣祖皇帝多次駐蹕織府衙門，免不了會(huì)賞賜一些宮廷之物，所以家里這些古董玩器都是正經(jīng)來(lái)路�！�

    沈四點(diǎn)頭道：“這樣我就明白了�！�

    琺瑯瓷雖是新燒造，但也價(jià)值不菲，至于那些銅器周彝什么的自然也很珍貴，沈四沒有必要多說(shuō)廢話，便說(shuō)道：“曹老爺這批古董是要賣，還是要當(dāng)？”丁漢臣牙縫里“嘶嘶”著道，“不瞞沈老板說(shuō)，家里如今是比以前要難周轉(zhuǎn)了，您知道，有朝廷的銀子要償還，要是按照奴才的意思，自然是賣掉的好，可以多得價(jià)銀，可是老爺不這么看……也是，這些古董畢竟是祖老爺和太祖爺傳下來(lái)的，要是都賣去花費(fèi)了銀子還成何體統(tǒng)？也不是咱們曹家的家法啊！”

    沈四點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “所以說(shuō)還是老規(guī)矩，先當(dāng)出去。待手里有了銀子再把這批古董贖回來(lái)！”

    “那好，我給你們寫個(gè)當(dāng)票�！�

    古董的價(jià)銀都是提前估算好的，因此并不費(fèi)事。白花花的銀子收攏起來(lái)，丁漢臣頓時(shí)覺得心里踏實(shí)了。手里有銀子真好，畢竟誰(shuí)有錢誰(shuí)是大爺，可要是沒銀子，有再大的排場(chǎng)也支撐不起來(lái)了！

    丫鬟端上茶來(lái)，丁漢臣和沈四坐在中堂下喝茶。

    丁漢臣嘆息道：“沈老板是�？停�自然我也沒有必要向您隱瞞，不說(shuō)別人家，就說(shuō)我們衙門上，看著轟轟烈烈一個(gè)大架子，可里面到底怎么個(gè)形影，誰(shuí)又知道去？如魚飲水，冷暖自知罷了！”

    沈四端起茶喝一口，道：“我能明白。其實(shí)家家戶戶都這樣。日子好過的并不多！俗話說(shuō)大家豪門有大家豪門的難處，小老百姓也有小老百姓的難處！這些年我在南邊收購(gòu)古董玩器，什么樣的人家沒見過？貴衙門里還是好的。就比如前日姑蘇那一家，在當(dāng)?shù)匾彩怯忻�的皇商，可一朝得了罪過，家產(chǎn)抄沒，自然再好的古董玩器也保不住了，好不容易窩藏起一些來(lái)，可又能值幾個(gè)錢？所以說(shuō)，什么東西是你的，什么東西是我的。到最后還不知道是誰(shuí)的哩？”

    丁漢臣嘆息道：“沈老板這話很對(duì)。”他看沈四一眼，“這些年沈老板一直在南方嗎？”

    沈四笑起來(lái)：“可不是一直在南方走動(dòng)。不過人所處的位置不同，看到的東西也不同。在你們豪門看來(lái)，自然如今的日子是難了些，可在我們這些小本買賣人來(lái)說(shuō)，這日子可比以往好過多了。所以說(shuō)，皇上終究還是咱們的衣食父母！”

    丁漢臣笑道：“那自然�！笨珊鋈幌氲剑�沈四與他想的完全不一樣，如今江南江北那么多大家豪門都因?yàn)樘澢范�被治罪，可不這時(shí)候正是“抄底”的好時(shí)機(jī)？也難怪沈四隔上半年就來(lái)江南走一遭了。此時(shí)不由欽佩地道：“沈老板，這些年你可是發(fā)了大財(cái)�！鄙蛩男牢康氐溃骸靶”举I賣，胡亂混口飯吃罷了！可說(shuō)來(lái)說(shuō)去，手里有個(gè)萬(wàn)兒八千兩的銀子又能當(dāng)什么用？終究不比你們，有個(gè)好差事自然就有幾十幾百萬(wàn)的銀子到手！你們是十年不做工，做工是十年吶！”

    丁漢臣“呵呵”地笑道：“借沈老板吉言了，我就天天盼著我們家老爺一下能發(fā)個(gè)大財(cái)，不但能把虧空填補(bǔ)了，我們做奴才也沾些光，置辦些田土，到時(shí)候就回鄉(xiāng)養(yǎng)老去，豈不比如今自在？”

    沈四笑道：“你放心，如今曹老爺是皇帝近臣，自然以后做好了升官發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)機(jī)是有的，急什么？”

    丁漢臣笑道：“借你吉言了。來(lái)，沈老板，咱們喝茶�！�

    ………………

    樹影婆娑。芹官抬頭望去，就見絲絲縷縷的陽(yáng)光從縫隙里落下來(lái)，猶如織布機(jī)上的生絲一般。仿佛一伸手就能撥動(dòng)那絲線似得。風(fēng)吹來(lái)，樹葉便“嘩嘩”地響，頭頂上如閃爍著一層金子。

    小尼姑端上茶來(lái)，妙璇和芹官都在石桌旁坐了喝茶。

    芹官輕輕抿了一口道：“這是雨水么？”

    妙璇一笑道：“我知道，二爺終究是品不出來(lái)的。實(shí)話告訴你，這是梅花上的雪水�！�

    “梅花水，這太新鮮了�！�

    妙璇一笑道：“不光梅花上的水，牡丹上的水，桂花上的水，杏花上的水都使得，就看你是不是有心人了�！�

    芹官點(diǎn)頭道：“你這話我很欽佩�？傻搅硕�天里，除了梅花，也未必會(huì)有別的花開放？”

    妙璇又笑起來(lái)：“所以說(shuō)，有些事情是可遇而不可求的。既如你適才所說(shuō)，冬天未必有別的花開放，可《竇娥冤》里六月下大雪又怎么說(shuō)？咱們?cè)诖说厥沁@樣看待，已經(jīng)習(xí)以為常，可在別的地方，卻未必如咱們這里的道理一樣。我沒有親眼見過，可聽我?guī)煾刚f(shuō)，有一年百花盛開時(shí)，還下過一場(chǎng)大雪哩。”

    芹官憧憬地道：“是的，是的，萬(wàn)事萬(wàn)物自然有它的道理。這卻不是以我們的想法為轉(zhuǎn)移的�！�

    妙璇點(diǎn)頭。

    芹官又輕輕喝了口茶道：“妙璇師父，你可曾看過優(yōu)曇婆羅花開？”

    妙璇搖頭道：“我才活了多大年紀(jì)，就能有幸看到佛祖的吉花了？不過我聽?zhēng)熥嬲f(shuō)，這優(yōu)曇婆羅乃是梵文，對(duì)應(yīng)咱們?nèi)A文的‘靈瑞’、‘吉祥’的意思。優(yōu)曇婆羅花產(chǎn)于錫蘭地。世稱其三千年一開花，值輪王及佛出世方現(xiàn)。如《法華經(jīng)•方便品》云：‘如是妙法，諸佛如來(lái)，時(shí)乃說(shuō)之，如優(yōu)曇缽華，時(shí)一現(xiàn)耳’�！�

    芹官道：“我明白了，‘曇花一現(xiàn)’的俗語(yǔ)大約就出于此�！�

    妙璇見芹官如此機(jī)靈，便點(diǎn)點(diǎn)頭。

    芹官抬頭憧憬地道：“如此神奇的花，倘若我等在有生之年能夠看到，那該是何等之榮幸�！�

    妙璇笑而不語(yǔ)。

    一顆青果“啪嗒”落在石桌上，芹官拾起來(lái)道：“好新鮮的果子。”

    妙璇笑笑道：“二爺可曾知道這是什么果子？”

    芹官端詳著道：“不知道，還請(qǐng)師傅賜教。”

    妙璇又笑起來(lái)，說(shuō)道：“你可真是二師兄吃人參果，‘囫圇吞棗’了。身在菩提樹下，卻不知道這是菩提果么？”

    芹官睜大了眼道：“這就是菩提果？乖乖，我還是第一次看到哩！”

    “所以說(shuō)，你是少見多怪�！�

    芹官圍著菩提樹轉(zhuǎn)了兩圈道：“妙璇師傅，這棵菩提樹看起來(lái)還甚年輕，如果我沒猜錯(cuò)的話，這就是當(dāng)年我祖父用御賜的菩提種子所培植的，可對(duì)么？”

    妙璇笑道：“二爺很聰明�！�

    “我們織造府里也有一棵，遺憾的是我沒有留意過。但我知道萬(wàn)壽庵里也有一棵菩提樹，香林寺里也有，都是我祖父用御賜種子所栽植的�！�

    “二爺說(shuō)得對(duì)�！�

    菩提本非樹，

    明鏡亦非臺(tái)。

    本來(lái)無(wú)一物，

    何處惹塵埃。

    妙璇一搖拂塵道：“沒錯(cuò)。這‘菩提’亦是梵文之音譯。華文是‘覺悟’、‘智慧’之意。據(jù)說(shuō)當(dāng)年在古天竺地，有一國(guó)名為‘迦吡羅衛(wèi)’，這國(guó)里有一王子名叫‘喬達(dá)摩•悉達(dá)多’。王子見眾生承受生老病死之苦，便欲解脫輪回，普渡眾生，就放棄了王位，出家修行。有一次他在菩提樹下靜坐了七日七夜，戰(zhàn)勝了各種邪魔外道，天雞唱曉，王子終于大徹大悟，修煉成佛……”