大幺兒笑道：“死倒沒死，可來討債是真的。如今那雰三爺跟二奶奶打得火熱，聽說兩人已經(jīng)使銀子把此事擺平了！”

    曹霖一聽頓時火了，一下把酒杯摔在地上道：“他媽的，什么地方都亂插一杠子。這個女人簡直無法無天了！”

    大幺兒忙安慰道：“二爺息怒。由此看來，這姓張的小子也沒得到好處。如今此人不得志，正好可以為我所用！”

    曹霖定下心來。

    “二爺，依我看咱們就去會會這小子，把他拉攏過來。如今以小的所見，這個所謂的‘臣是蝦’在巡撫位上也做不久，不過是個‘爛蝦’罷了！更為重要的是，如今陳世琯在江南也呆不長了！”

    “為何？”

    大幺兒一笑道：“陳世琯監(jiān)修水利不利，聽巡撫衙門里說，皇上要把他調往山東修建孔廟去�！�

    曹霖點頭道：“既如此，那倒是對咱們有利了。前番錦兒派人來說，桂鳳盜用了老爺?shù)挠⌒�，在衙門的專用信箋上印了很多空白的。方三就是拿著一封假信去誆騙了陳世琯。這又是落在咱們手里的一件把柄。”

    大幺兒道：“對。所以說，此次二爺要是真把二奶奶扳倒了，到時候就算老太太和太太要為二奶奶說話恐怕也是不行的。”

    曹霖又灌下一口酒道：“此次要是再弄不倒她，老子以后就爬著走！”說著對大幺兒道：“事不宜遲，你盡快出去打探一下那姓張的小子在何處，跟他說明來意，到時候咱們可以聯(lián)手！”

    大幺兒領命而去。

    ………………

    次日一早。

    陽光驅散了白霧。

    江寧城又顯現(xiàn)出粉墻青瓦來。

    這是一條偏僻胡同。

    一漫漫枯黃的艾草在風里搖曳。一走進去便發(fā)出“瑟瑟咯咯”的聲響，籽�！皣W嘩”落下，濃郁的香氣四處彌散。曹霖接連打了兩個噴嚏。破敗的大殿坐落在艾蒿中間，屋頂塌了半邊，但那道木門還在，銅門首發(fā)著烏光。曹霖見牌匾上鏨著“都城隍廟”四字，這才明白是前明的一處廟宇。紛亂的葛藤像蛛網(wǎng)一樣攏住了槐樹。曹霖揮劍砍去，頓時枯枝敗葉飛揚起來。

    “我說好漢，出來吧！”

    曹霖收了劍道。

    廢墟里露出一個腦袋。

    六目相對，不由愣住。

    曹霖拱手道：“請問這位朋友就是小張哥吧？”

    “我是姓張，你是……”

    “鄙人姓曹！”

    “想來是曹大人？”

    “不敢！”

    “這位是……”

    “這是我的跟班，你不用害怕。”

    張汝謙見沒有危險，便一下跳過了墻頭。

    ……

    此刻，廢棄的神殿里已經(jīng)點起一團火。

    張汝謙抱著一只桂花鴨啃起來。

    曹霖給張汝謙倒了一碗酒道：“小張兄弟此次來金陵，看樣子實在太辛苦了。怎么樣，晚上住在這里冷嗎？”

    張汝謙“呸呸”吐著骨頭道：“不瞞霖二爺說，我這個人有不怕冷的病。住在這里非但不冷，我還呼呼冒汗哩！”

    曹霖疑惑地道：“竟有這等奇事？”

    張汝謙平淡地道：“對，我舌頭底下冒汗！”

    曹霖和大幺兒明白過來，不由“哈哈”大笑。

    曹霖指著張汝謙道：“張兄弟，真沒有想到你會如此幽默，來來來，喝酒！”說著跟張汝謙碰了一碗。

    張汝謙端起酒碗“咕咚咕咚”吞下去，隨即抹了抹嘴巴道：“吃飽了喝足了，倘若兩位沒有什么事的話，在下先走了！”說著就朝曹霖拱了拱手。

    曹霖忙拉住他道：“小張兄弟，咱們正事還沒談呢！”

    張汝謙疑惑地道：“什么正事，你不是來請我喝酒吃肉的嗎？”

    曹霖又給張汝謙倒?jié)M酒道：“小張兄弟，先不用著忙，想來你也知道，咱們多少還有些拐彎子親戚，一家人不說兩家話，我也不用藏著掖著了。我知道你此次來金陵很不容易，所以說這點盤纏先請你拿著，待事成之后我還有重謝！”說著就朝大幺兒使眼色，大幺兒忙把一封銀子遞過去。

    張汝謙接了銀子道：“怎么，你們想收買我？”

    曹霖一笑道：“沒這個意思，不過是一點好心。小張兄弟不必客氣，倘若你接受了我這好心，自然咱們可以好好談談。倘若小張兄弟信不過我，那也沒什么，我和家人立刻就走，從此咱們井水不犯河水！”

    張汝謙見曹霖把話說到了這個份上，便坐下來道：“那你們究竟想讓我做什么？”

    曹霖喝一口酒道：“小張兄弟，聽說此次你來金陵，就是為了告發(fā)我家窩藏三個旗人婦女之事？”

    張汝謙冷笑道：“對，怎么了？”

    曹霖頓時朝張汝謙伸出大拇指道：“不瞞你說，我很佩服小張兄弟的行事！”

    張汝謙不知何意，只是端起酒喝一口。

    曹霖撕了一塊鴨腿肉吃著：“小張兄弟，在這里我可以很明確地告訴你，那三個旗人婦女的確曾經(jīng)在織造府里躲藏過，可那都是好幾年前的事了，大約在前年的時候，我家舅老爺?shù)陌缸油杲Y，所以那三個女孩子就都回京城去了！”

    張汝謙忽然冷笑道：“霖二爺，你不用拿我當傻子。我告訴你，在這個世上沒有人是傻子。那三個旗人婦女還在你們府上！并且我也知道，你們府上有好幾個旗人婦女都是冒名頂替的！”

    “那你究竟想干什么？”

    “很簡單，老子要報仇，把這件事揭發(fā)出來！”

    “那對你又有什么好處？”

    張汝謙眼露兇光，忽然一掀額邊的長發(fā)道：“霖二爺，為什么？就是為了我額頭上這一塊傷！知道這是什么嗎？這就是我挨了韓夢魁的那一悶棍，倘若不是老子命大，如今來跟你們討債的就不是我，而是我的冤魂！”

    曹霖沉思了一陣道：“冤有頭債有主，你應該去找韓夢魁算賬才成，為什么來金陵找我們？”

    張汝謙逼視著曹霖道：“為什么難道你還不明白嗎？那韓夢魁是個什么東西，不過跟我一樣是個生絲販子！倘若他不是花銀子請了你們曹家的人，我也到不了這個地步！這個殺命之仇老子一定要報！”

    曹霖淡淡道：“那你打算怎么對付我們？”

    張汝謙猛地灌下酒道：“大不了來個魚死網(wǎng)破，到時候誰也沒有好日子過！”