第三章  北苑（上）

    一  發(fā)難

    大火過后，根據(jù)欽天監(jiān)的觀星占卜，東宮這場大火正應了前日所出現(xiàn)的“熒惑守心”，熒惑犯心宿，故而于東宮出現(xiàn)大火，用以警示天下。太子崇吾當于火起當年至次年春回大地之時，避居西北離宮，清凈以待，方可平安度歲。

    于是大火七日后，崇吾便倉促帶著東宮眷屬和少數(shù)署員搬到了位于西北京郊的長興宮。長興宮原為先帝狩獵駐蹕之所，而今上素不喜狩獵，那里便日漸冷落起來。人們談起長興宮時不再有當日的豪興與榮光，就連長興宮也懶得提起，只把它簡稱為“北苑”。說起時的語氣也是淡淡的，仿佛不足掛齒似的。

    東宮的房舍，尤其是內眷所居住的宮殿和寓所，大多沒有為大火所波及。因東宮仍需人打理，宮眷里便留下了李良娣和兩名美人留守。外事則由詹事府以及家奴負責。由于詹事府不能全部跟著到北苑去，尤其是太子之傅、賓客都由朝廷大員兼任，更加不能隨行，而北苑附近并無合適房舍承載詹事府屬員，因此詹事府隨行人員只有少量負責督促規(guī)諫太子行為的贊善、諭德等職員，其余大多都留在了京內。

    秦樞和景素并沒有被召回宮中，也隨太子崇吾去了北苑。職責事務也悉如東宮之時。因為沒有了李良娣打理內事，太子妃難免要勞神了，又兼大火之夜的勞頓驚嚇，對于打理事務則只能勉力支撐。所以侍講授課雖然還是照舊，但是太子妃常常不得參加，也不再召見秦樞和景素單獨給太子妃講論經(jīng)史。太子崇吾甫入北苑，瑣事頗多，近日讀書減少，所以景素便又有時間幫秦樞校對《賢章輯注》，或者作為副手，幫著秦樞校對、整理給內眷侍講授課的文書。如此，便北苑凄涼，日子也漸如從前了。

    東宮女眷頗消停了一段時間。紀良媛最近似乎也對公子建生母宋良媛漸漸沒了興趣，不大同她有齟齬了，而且她居然也時來聽課，想必是崇吾格外交待的。其實紀良媛和宋良媛二人并沒有針鋒相對的理由，宋良媛盡管生了長子，卻無法與紀良媛爭寵，何況宋良媛本就是老實木訥的一個人，如果說一定要有，那就是她生下了太子崇吾僅有的兩個兒子中的一個，而且還是長子。

    多年以后，景素才明白，紀良媛對于宋良媛無非就是，她從來沒有放在眼里的一個身份、地位、容貌、寵愛都不如己的低等姬妾，卻幸運地生下了太子的長子。為什么一個如此平庸的女子卻獲得上天如此的眷顧呢？為什么她什么都有了卻唯獨少了那最重要的一樣——屬于太子崇吾和受盡榮寵的她共同的子嗣呢？

    如果有那樣一個兒子，哪怕平庸如公子建那樣，她必然也會感到內心的踏實，她的處境也必然要從容許多，她與太子崇吾之間也就有了更為牢固的維系。甚至她也可以和宋良媛那樣，不必在意崇吾的寵愛。

    可是……她清清楚楚明明白白的知道，她唯一能在意的，能抓住的就是崇吾的寵愛。她寵冠東宮、眾人妒羨，可只有她自己知道，太子崇吾的寵愛無論多么耀眼，也都是脆弱的、虛無的，甚至比不上天空中的煙花來的真實。

    宮廷中的女眷即便有尊貴的身份、無與倫比的珍寵都不如一個子嗣來的可靠。你看，宋良媛，家世平常、容貌平常，性子也軟弱溫吞，看起來蠢蠢的�？删褪悄菢拥拇�，看起來多扎實，就像扎根地下的樹，即使丑陋粗笨，可是粗枝大葉，牢固著呢。

    何況宋良媛的背后是太子妃和李良娣。其實宋良媛其人并不值得太子妃和李良娣格外看重，可是公子建生母卻值得。崇吾已而立之年，卻僅有二子一女，于子嗣必然是重視的。

    每念及此，紀良媛——那個閨名喚作清蕙，被譽為“清蕙怡怡，仙人之姿”的美人，就再也無法安放自己的心。

    如果不是紀良媛那次忽然向景素發(fā)難的話，那來北苑的日子就更加太平了。誰也沒想到來北苑之后，紀良媛第一次發(fā)難的對象居然是景素。那是搬到北苑大約十來天的時候，秦樞如前一樣為宮眷侍講，太子妃和紀良媛都難得的來了，宋良媛因為公子建染風寒卻沒有來。景素原本不再陪同侍講的，但是近日太子沒有交代給她什么事，她也就跟著來了。姍姍來遲的紀良媛原本一直悻悻地坐在席位上，卻在眾人夸贊秦樞時忽然來了一句：“秦掌籍的確德才兼?zhèn)�，不過我看景女史更青出于藍呢�！�

    眾人也不以為意，以為紀良媛不過怕冷了景素。連太子妃也不由點頭，景素來東宮這幾個月，人品學問眾人都看在眼里。

    誰想紀良媛話鋒一轉：“景女史平日里默默地，想不到是個有心計的，我們都以為殿下想要秦掌籍去侍讀的，不想被她搶了先�！�

    “紀良媛，你有什么話容后再說吧。先讓她們兩個授課�！碧�子妃見紀良媛說的不像樣子，便出言打斷。

    紀良媛平日我行我素慣了的，只不過自從和宋良媛爭座后有所收斂，但今天卻故態(tài)重萌：“不知道平日連太子妃都到不了的地方是什么樣子�？峙虑卣萍�也沒去過吧？要不景女史給我們說說殿下書房何等景色。”

    見紀良媛無狀，太子妃臉都氣白了，半日一言不發(fā)，余者姬妾三五人也都面面相覷。

    見眾人都沉默無言，景素上前：“回良媛話，妾受中宮所遣，殿下委以職事，殿下書房乃職責所在，誠如良媛亦有所司，非妾敢涉足。妾惟王事，若使良媛不快，誠非所愿，唯良媛不以無心之失見責�！�

    景素的話原本極端嚴，眾人聽了卻不由心里一松，都向著紀良媛笑了。紀良媛并不看景素，只瞧著那些向她發(fā)笑的幾個女眷，心中一片冰涼。她們就那么巴不得她出丑難過？看見她不好過，她們就得意愜意。一定是因為妒忌吧，其實她何嘗不嫉妒她們，雖無男人的寵愛，卻無知無識地、萬眾一心地結成了女人的同盟，只孤立她一個人。她忽然、從未有過的覺得自己很可憐，孤苦伶仃地淹沒在東宮的內苑中，受盡當今天下一人之下萬人之上的男人的寵愛，但紀良媛此時此刻卻滿腦子都是那自怨自艾的四個字：孤苦伶仃。這正是此時她能對自己做出的最恰切的形容。

    如果她沒有崇吾的寵愛就好了，那么她也可以和她們一樣，雖然蠢蠢地、簡單地，卻也能平平安安的，甘于平淡的在這深苑中終此余年。往日里她常懷著悲憫與鄙薄睥睨崇吾身邊的其他侍妾，今日卻羨慕起她們來。

    即便以紀良媛向來不擅長同情同理、不屑于揣測他人的性子，日久浸淫在宮廷生活中，也漸漸明白，身處宮廷的女子是把自己的身份當做一份職務來做的，是被帝王公侯們選擇了的承擔屬于命婦們的職責。她們以妻妾身份默默地承受榮華，也默默地承擔義務，實如臣子一樣。只因與所事對象的特殊關系，而難免會嫉妒，但一般都不會撕破了臉，將情緒放在明面上，更少如這般赤裸裸地孤立的。至于權謀相斗，那除非是利益和權力受到嚴重威脅時。

    紀良媛覺得她不過多受了一些寵愛罷了，或許會被側目，但她們不是應該因為那份榮寵而有所顧忌嗎？不是應該羨慕討好她，至少與她維持表面的和睦嗎？可是為什么她們都那么肆無忌憚的的疏遠，甚至攻擊她呢？就連生了長子的宋良媛也沒有受到她那樣的嫉妒和攻擊。她實在是不解，男人的寵愛哪有子嗣來得重要？

    此時太子妃卻說話了：“景女史不必過于擔憂，紀良媛也不過關心則亂。凡是關于太子殿下的事情，她總是格外——用心些�！�

    此時那幾個姬妾都笑出聲來了。紀良媛緊緊抿著唇，如花似玉的臉上沒有一點表情。她知道此時就算崇吾回護她又能如何？他總不能因為她們笑了就懲處或廢黜她們把。至于寵愛，反正她們本來也沒有，至于偶爾流露出不滿來，那還有什么顧忌。紀良媛滿心委屈卻仍不肯露怯，忽然一眼瞥見景素旁邊的秦樞，仍舊靜靜立在殿中，無喜無樂、與世無爭的樣子，她忽然就百般滋味涌上心頭，轉向秦樞笑了笑：“不知道景女史侍奉殿下之側，作為上司的秦掌籍心里滋味如何？”

    秦樞作為授課女官，是有一張桌案設于太子妃與宮眷對面的，也有座椅，當然秦樞是不會坐的，此時她便隔著桌案欠身回道：“各盡其責，俱為王事，不敢有所希冀。時候不早了，懇請盡快完成侍講，庶可不誤晚膳。”

    今日是太子夫婦共同用膳的日子，紀良媛也不便耽擱，便嫣然一笑：“我想你也說不出別的答案來。”就此不再說什么。

    那之后景素也曾問秦樞為什么紀良媛同她是兩姨表親，卻常常話不投機呢。

    秦樞就笑了，那一笑竟和紀良媛剛才殿上那一笑如此相似：“說來話長呢。”

    “那么說說�！�

    “其實也沒什么，她不過也是個孤立可憐的人罷了。”