蔡京一面讓王芳以趙惟一的身份去找皇后蕭觀音幫忙說情，一面來到宋使居住的驛館與蘇軫、劉東等人商榷如何救出上官均。

    聽說蔡京大人要來造訪，蘇軫急忙按照熙寧三年（1070年）臨近科舉考試出入狀元樓時的模樣兒，女扮男裝地打扮了一番，其目的是引起蔡京的注意，看在當年自己為他解夢的情分上，求遼皇能對上官均網(wǎng)開一面。

    “小姐就別忙乎了，依靈素看，將宋使押入遼牢，只是耶律洪基和上官均為了迷惑他人的伎倆而已…… ” 未等靈素把話說完，蘇軫急忙走出房間迎接蔡京。

    見來人是曾經(jīng)幫自己解夢的大恩人“蘇兄弟”，蔡元長的心里已然明白。他在羨慕、嫉妒上官均的同時，也被蘇軫那份執(zhí)著給折服、感動。

    其實，林靈素說的一點兒也沒錯，將上官均關(guān)進大牢，是耶律洪基為了麻痹幕僚單竹和魏王乙辛的精心謀略，他們是“周瑜打黃蓋，一個愿打，一個愿挨”。就在上官均接受遼帝擬任，著手調(diào)查取證的關(guān)鍵時刻，皇太叔耶律重元開始極力干擾雪蓮一案，他希望宋使調(diào)查的是雪蓮出處，以便用忤逆太祖阿保機和承天皇太后蕭綽制定的遼朝法度來攻擊侄兒耶律洪基。

    皇太叔先是用重金賄賂上官均，見上官均不予情面，當場拒絕，只好聯(lián)合右相張孝杰和樞密副使耶律乙辛，把西夏宰相粱乙埋吞服的藥物秋石散，說成是遼皇涅鄰和幕僚單竹合謀的詭計。

    事與愿違，沒過多長的時間，耶律乙辛轉(zhuǎn)而向遼皇檢舉耶律重元，說夏使梁乙埋吞服的秋石散是皇太叔指使老婆逼迫山口美清做的手腳，山口美清起初不情不愿，可耶律乙辛以納她為妾做誘餌，令她指證重元夫妻。

    耶律洪基不會輕易相信耶律乙辛，他要上官均如實地稟告幾天以來對雪蓮一案的偵破詳情。

    “皇上，夏使吞服的藥物秋石散，不是皇太叔指使老婆逼迫山口美清做的手腳，而是單竹利用美清將藥物轉(zhuǎn)交給樞密副使。就在梁乙埋來到遼國上京之初，耶律乙辛主動要求安排夏使，并用重金和美清的色相賄賂了夏使居住的客棧老板，于是客棧老板便以提供茶水的形式將藥物讓夏使吞服到肚里。” “單竹的目的是什么？”耶律洪基大吃一驚。

    “單竹的目的是既搞亂遼廷，又破壞遼、夏關(guān)系，以配合日本皇室的計劃。”

    耶律洪基長長地哦了一聲，瞬即又問：“單竹極力推薦宋使調(diào)查、審理雪蓮一案，其用意是損害遼、宋關(guān)系。這后三條真是用心險惡，往后的朕還須穩(wěn)住單竹，待時機成熟，再來收拾。”

    上官均點了點頭，隨后便和遼皇一道分析、計劃。

    單竹將一個個利好的消息通過信鴿傳給了天皇。

    后三條高興極了，連忙命令水軍統(tǒng)帥，著手準備渡海攻遼。

    上官均將遼國的變化和日本人的野心告訴了宋廷，大病初愈的皇帝，連忙詢問三位宰相。宰相蔡確力薦章惇統(tǒng)率水軍，支援遼國，理由是日本人的狼子野心昭然若揭，遼國不保，日 本軍隊必然南下逐鹿中原，唇亡齒寒的教訓必須吸取，否則，大宋朝難逃厄運。

    可同是宰相的呂惠卿卻堅決反對，他說大宋的敵人并不是隔海相望的島國日本，而是北邊虎視眈眈的遼廷和西邊貪婪攫取的夏朝，倘若率兵增援遼國，夏人一定借機生事。然，宰相王珪卻毫無主見，他只會哼哼哈哈地應付了事。

    見是這般情景，趙頊開始后悔趕走安石。

    而立在一旁的太監(jiān)李憲，實在不想看皇上為難，便向神宗建議：讓大臣商議，叫太后定奪。

    高太后得訊，瞬即讓鄧應保速傳黃履、章惇進見，黃履和章惇也有類似宰相蔡確的想法。

    于是，端明殿學士章惇就被神宗擬命為水軍大都督，準備與遼兵一道北上抗日。

    且說，純陽道仙呂洞賓謹遵師父鐘離權(quán)之命，從甘肅平?jīng)龅尼轻忌节s到遼上京。

    “師父也太偏心了，您口口聲稱徒弟的老祖宗是師父的救命大恩人，可曹佾僅憑自己是皇親國戚，走在了徒弟的前面，難不成師父也是個趨炎附勢，攀高結(jié)貴的勢利小人？”

    見到師父呂洞賓，林靈素憤憤不滿地發(fā)泄了一通。

    呂洞賓沒有責怪林靈素的大不敬，而是心平氣和地耐心勸道：“徒弟道緣不深，道氣不足，日后恐難得道成仙，不過，靈素將來能夠成為大宋的國師。 ”

    “夠了，別給靈素講什么道緣，徒弟知道師父為難，日后也不追問此事。”