“姬昌！”牧羊少年很疑惑，這聽來是一個極其熟悉的名字，仿佛在哪里聽過，但無從去追究其詳。在幾年之后，他才知道自己遭遇姬昌先生的幸運。

    姬昌就是日后被中國之人熟悉的周文王。在牧羊少年被關(guān)押到羑里圉不久之后，他也應(yīng)紂王之詔，匆匆從西岐的周國，趕到了商國的都城朝歌覲見紂王。

    紂王召見了文王，兩人一見，交流得其實十分愉快。文王要大紂王許多，他給紂王獻上了幾條安定西域的辦法，比如交好犬戎與白狄，蓄養(yǎng)西域良種的戰(zhàn)馬等等。文王為人寬厚節(jié)制，博學(xué)多才，紂王與文王甚至聊到了諸如天命，如何更精確地占卜命運之類很私人化的話題。

    周文王對占卜這項工作似乎非常在行，提出了甚至對大商朝的占卜術(shù)系統(tǒng)——《歸藏》的整體性改進方案。文王說：“我們都希望上天能夠在每一個具體而微的事件上給我們啟示，可是當(dāng)我們遵照這些啟示去干的時候，往往十次有八次會落空。臣在西岐日日尋思良久，甚至國政都放到一邊去，總覺得其中是大有問題的，這個問題出在哪。我剛剛思考出頭緒來，但一定會有一個更新的解釋！”

    周王的這番話給紂王留下了深刻印象。在他看來，這位姬昌公不過是個醉心于巫術(shù)與占卜的農(nóng)夫罷了，絲毫看不出要威脅大商國五百年基業(yè)的梟雄樣子。紂王一度懷疑大家都是過慮了。

    正因為紂王和文王聊的十分融洽，反而引起很多人更深的擔(dān)憂。在聞仲出征后，太師一職，由三朝元老子容擔(dān)任過一段時間，因為在商國子容的威望很高，人們都尊稱他叫“商容”，有柱國擎天的意思。商容老邁多病，太師又由子疵擔(dān)任。而年富力強的少師實質(zhì)擔(dān)任太宰責(zé)，相當(dāng)于后世的“丞相”。他們?nèi)�人都�?dān)心西伯姬昌的，于是推舉出比干向紂王進諫。

    比干對紂王說：“臣也觀察姬昌良久，這個老者看似溫馴賢良，但實際上智慧過人。雖然是一國之主，但生活簡樸得還不如我家中的家奴。這樣的人，能十分容易地欺騙人們歸附。像他這樣，會不知不覺就能在小邦周里積蓄一股強大的力量，即便他沒有野心，難保他的兒子們或者手下不會滋事！”

    自聞仲大軍東征以后，捷報頻傳，大軍先是出人意料地北上，與渤海附近的商屬國，比如有易國、孤竹國等密約共同出兵，輕易地平定了萊夷諸部落的叛亂。東進直入大海邊，平定了整個齊魯之地，并獲得了寶貴的海鹽產(chǎn)地。聞仲就地曬鹽，蓄養(yǎng)兵力，之后，南下征討徐夷和淮夷。這兩個蠻夷方國，實力都很雄厚，遠勝萊夷十倍，并非一日兩日或者一戰(zhàn)就可以平息的。

    聞仲一邊打仗一邊安撫它們，逐步瓦解其中的一個一個的小部落，靠著長期的消耗戰(zhàn)，慢慢蠶食兩夷的地盤。深年日久，這些地方的人都逐漸與大商同化，比作戰(zhàn)之功更有奇效。

    捷報頻傳，紂王自負得很，因此很不愉快地反問比干：“那么，我就未曾蓄德蓄力、壯我大商了？”

    比干也說：“不是此意。臣只是意在提醒一下大王，既然姬昌來了，在我東征大軍未曾凱旋之際，就不能讓他走！適宜優(yōu)待之，以彰顯我大商的胸襟！”

    紂王笑笑說：“要我讓他做我的少師么？”

    比干說：“留著就好！”

    紂王沒有再答復(fù)比干，僅僅把姬昌安排在館驛內(nèi)。沒想到的是，過了幾天費仲也來覲見。他的請求居然跟比干十分相似：“大王，姬昌現(xiàn)在已經(jīng)到了朝歌，據(jù)說西域的安定與否全系此翁一人身上。我們可不能白白錯失機會，應(yīng)該除之而后快！”

    費仲一向喜歡和比干這些人唱反調(diào)，但在這次卻很奇怪的跟那些老貴族們一個意見。這多少令紂王有點意外，他不知道崇侯虎暗暗又差人與費仲聯(lián)絡(luò)，請他務(wù)必幫忙除掉文王。甚至就連有蘇國來的女巫師，連燒了八只龜甲，都在傳上天旨意要先下手為強，除去姬昌。

    不過，上下同聲，更加堅定了紂王無論如何要滯留姬昌在朝歌的決心。紂王與愛妃蘇妲己歡愉之際，并未草率定奪。聞仲太師在東方征討，僅僅以尋戰(zhàn)和威懾為輔，以招撫同化蠻夷方國為主。無故殺一方侯，不要說西域會有不測，東方也難保太平。即便是隨便抓姬昌入羑里圉，也是有心無口舌的難事。

    不料，最近西邊傳來了一個非常好的消息。一個假借黃帝苗裔之名，叫做有熊部的小部族，竟然借了周國的百乘兵車打到了崇國的豐城之下，號稱是討伐崇國的欺人太甚，要報仇并要求討回被崇侯虎擄去的老婆。崇侯虎告訴有熊的頭人，他的夫人已經(jīng)逃走了，并不在豐城之中。有熊族的首領(lǐng)哪里肯信，一定要打敗崇侯虎。

    這件事最后變得十分荒唐，周國借給有熊族的兵是犬戎人的獫狁族，崇侯虎借用的是犬戎人的蒼狼族，兩個都舉著白狼旗幟的部族剛剛一交戰(zhàn)，就握手言和了。蒼狼族人見識了豐城的富庶，結(jié)果是引狼入室，與獫狁族人一起包圍了豐城。崇侯虎依靠著城池的堅與利，固守不出，并向朝歌求援。

    這件事倒挺合心意，應(yīng)了聞太師所謂“周崇互制”的法門。紂王忍不住與蘇妲己說了。沒有想到一向不關(guān)心朝政的愛妃，居然請求紂王以周王姬昌為人質(zhì)，讓周國人退兵。十分會說好話的費仲也三番五次請求紂王出兵支援，崇國是大商通往西域的屏障，一旦真的被犬戎人攻破了，長驅(qū)直入，威脅朝歌不是不可能的。

    于是，紂王就下令，以周國人無故滋事為由，將身在朝歌的周文王投入羑里圉，并急令周國撤軍，再令周人長子姬考到朝歌等候發(fā)落。姬考是周文王的長子，此時已經(jīng)是五十多歲的人了。文王不在國中之時，他代替父親打理大周國的國政。姬考繼承了父親的寬厚與仁慈，

    消息傳到了周國，周文王的九十九個兒子都是非常憤怒，大多數(shù)人要求增兵到豐城下，跟犬戎人一起滅了崇國，然后匯合各路諸侯，一路打到朝歌解救父王。其中最大的代表就是二公子姬發(fā)。

    這位姬發(fā)，就是后來被周國人尊稱為“周武王”的那個人�？墒�，只有太子姬考和姬旦兩人反對這種莽撞的做法。姬考尤為反對，他怒斥言戰(zhàn)者們是把父親推向死亡。他不顧弟弟們的反對，勒令圍攻崇國的人馬退兵，并真的親自來到了朝歌等候紂王的發(fā)落。

    周文王就這樣稀里糊涂地來到了羑里圉，并遇到牧羊少年幸。