李成茂和凌諾伊二人跟著帶路的士兵穿過(guò)陰暗潮濕的地道，舉目之處，只能看見(jiàn)昏暗的燭火以及不甚明晰且“毫無(wú)盡頭”的道路。

    然而，地道之上，那時(shí)不時(shí)傳來(lái)火石撞擊大地的轟鳴聲與震動(dòng)感，都讓李成茂更覺(jué)自己似乎并沒(méi)有逃脫當(dāng)初想要遠(yuǎn)離的那種環(huán)境。

    一頭霧水的他用手肘頂了頂一旁只專注于腳下道路的凌諾伊，低聲道：“老頭，你說(shuō)漢國(guó)皇帝現(xiàn)在叫我們做什么？”

    老道扯了扯嘴角詭異一笑，一臉無(wú)謂道:“不管什么事，反正我知道你又離死不遠(yuǎn)了�！�

    “臭老頭，你就不能說(shuō)兩句好話？”李成茂氣得跳腳，就知道這老頭的德行。

    “老夫說(shuō)的可是實(shí)話！到時(shí)候，可是白發(fā)人送黑發(fā)人了�！�

    李成茂無(wú)奈地翻了個(gè)白眼，也沒(méi)了再問(wèn)的心思。

    穿過(guò)狹窄卻不漫長(zhǎng)的地道，二人終是見(jiàn)到了會(huì)面的主人——皇帝。

    不等兩人行禮，皇帝就搶先道：“不用這般虛禮，朕今日找你們是有要事相商�！�

    “陛下若是無(wú)事，自然也不會(huì)想起老夫吧�！绷柚Z伊似笑非笑。

    “……咳咳�！弊怨乓詠�(lái)，咳嗽都是緩解尷尬的有效做法。

    “叛軍圍城，想必你們也已經(jīng)知道了。時(shí)至今日，事情皆因二位而起，大軍圍城，怕是誰(shuí)也逃不過(guò)去了，就算再怎么辯駁，二位畢竟是齊昌王最后見(jiàn)到的人。”

    “但如果……二位隨我前去勤王之師，面陳我兒齊昌王之死為二位神力所為，朕自當(dāng)事情結(jié)束后重謝貴國(guó)和家屬，并為你們報(bào)仇，君無(wú)戲言，我愿立誓為證！”

    皇帝真誠(chéng)的眼神和請(qǐng)求的姿態(tài)，就如同一個(gè)體察民情的明君,但他要求的卻是讓人甘愿赴死的決心！

    凌諾伊轉(zhuǎn)頭同身邊的李成茂眨了眨眼，仿佛宣告著自己的神機(jī)妙算，卻收到了他的白眼。得意一笑之后，便對(duì)著滿眼期待的皇帝回道：

    “能為陛下赴死乃臣之幸，陛下雖非我的陛下，但為了兩國(guó)世代邦交，老道甘愿肝腦涂地。”

    這話嚇得李成茂急忙用肩頭撞了撞凌道長(zhǎng)，“狗道，你又在搞什么幺蛾子了，要玩命別帶上我！”自己極力壓低的聲音，想必皇上也能聽見(jiàn)，可……

    “哈哈哈，沒(méi)想到貴使如此大義，朕心甚慰。說(shuō)吧，還有何愿望，朕定當(dāng)滿足！”意料之中的結(jié)果，皇帝生怕二人反悔，選擇性地忽略了李成茂的反抗。

    本以為他還需多費(fèi)番唇舌，然而對(duì)方卻如此爽快就答應(yīng)了。

    但轉(zhuǎn)念一想，也是，他們現(xiàn)下除此之外也別無(wú)選擇。

    不過(guò)這個(gè)道長(zhǎng)的修為貌似不容小覷啊，他會(huì)如此容易就答應(yīng)嗎？恐怕這個(gè)條件……

    皇帝突然后悔說(shuō)出要滿足他們一個(gè)愿望這句話了，但又君無(wú)戲言……

    果不其然，只聽得凌道長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)道:“我等的愿望就是希望陛下將嬋娉公主嫁與我三皇子殿下！”

    皇帝的右手撐著肥碩的身軀仔細(xì)打量著凌諾伊的神情，看著他如此真誠(chéng)的模樣，心下略微有些替他遺憾。

    沒(méi)想到此人還挺忠心的，死到臨頭還在為兩國(guó)結(jié)盟之事殫精竭慮。

    再看看地宮角落瑟瑟縮縮的大臣，二者之間完全無(wú)法比較。若是他能為我所用該有多好！

    皇帝神色有些惋惜，語(yǔ)氣也平和了些許，“既然貴使如此忠義，朕也看到了你們結(jié)親南漢的決心。等這件事過(guò)后，朕答應(yīng)親自許婚，與貴國(guó)永結(jié)姻親之好�！�

    本來(lái)皇帝并不愿就此痛快地答應(yīng)下來(lái)，但是想到凌諾伊二人很快就要赴死，先行答應(yīng)下來(lái)也無(wú)妨。

    “老道在這里先替我國(guó)君謝過(guò)陛下！不過(guò)現(xiàn)在正逢戰(zhàn)時(shí)，軍中無(wú)戲言，還請(qǐng)陛下起草一份承諾書，我等好安心離去！”

    聽到這話，皇帝微笑的臉色瞬間垮了下來(lái)，拖延時(shí)間么？

    凌諾伊看著皇帝明顯不悅的臉色，繼續(xù)和顏悅色道：“陛下，承諾書無(wú)需您大動(dòng)干戈，短短幾句即可。何況，老夫此行生死未卜，懇請(qǐng)陛下再寬容些許時(shí)間，容我誦經(jīng)念文為自己和李將軍求個(gè)保佑之意。等到陛下書成，我等必定身赴陣前，以說(shuō)實(shí)情。”

    實(shí)情……皇帝注視了眼前這自始至終都讓他琢磨不透的近唐道人，可能這一眼，就是永遠(yuǎn)……

    得到皇上的默許，凌諾伊便盤腿坐下，閉上雙眼，口中開始吐出一串串晦澀難懂的經(jīng)文。

    皇帝看著面前已經(jīng)開始誦經(jīng)的凌諾伊，感受著大地傳來(lái)的震顫，大手一揮，“拿筆來(lái)！”

    一旁的小太監(jiān)走上前，安靜地扶起先前被皇帝碰倒的桌案，繼而恭敬地雙手遞上筆墨詔書，開始研墨。

    墨還未研完，皇帝便已經(jīng)耐不住性子攤開了詔書，拿起了一旁的毛筆蘸上墨汁開始寫。

    筆鋒所到之處，龍飛鳳舞，“刷刷刷”地一個(gè)又一個(gè)遒勁卻顯得有些許凌亂的大字躍然紙上。

    皇帝現(xiàn)在只想快些將詔書草擬完畢，早些退敵，那寫字的速度比以往批閱奏章還要快。

    終于，筆落，書成�；实壑刂貙⒂…t一蓋，也顧不得先收印璽，直接把詔書扔到了正在念經(jīng)的凌諾伊面前，抬頭喚道：“凌……”

    但也是這一抬頭，皇帝看見(jiàn)了讓他此生都不能忘卻的一幕——

    只見(jiàn)凌老道周身縈繞著一股金色的光芒。

    金光從原本只繞著凌老道的身軀緩緩擴(kuò)散到李成茂身上，在二人身上徘徊了一圈后繼續(xù)擴(kuò)大，整個(gè)地宮很快便彌漫著金光，刺得人有些睜不開眼。

    眾人都被眼前之景所驚呆，還未有所反應(yīng)之時(shí)，燭火開始劇烈地晃動(dòng)，隨之而來(lái)的是強(qiáng)烈的震感和巨物倒塌的巨響。

    大廈傾覆，莫不是敵軍打到地宮附近了吧。

    這時(shí)候凌諾伊也停止了誦經(jīng)，理了理自己褶皺的衣袍站起身來(lái)。

    面對(duì)如此情況，皇帝正欲開口，突如其來(lái)的聲音將其打斷——

    “報(bào)，皇上不好了……”

    帶著血的咳嗽打斷了小太監(jiān)的聲音。

    皇帝看著面前這個(gè)渾身上下沾滿不知是敵人還是自己的鮮血的斥候，那人揮汗瞬間，一滴新血摔到了皇帝的衣服上，心中升起一種不祥的預(yù)感。

    “西華門的火耀寺倒了！”

    “什么？！”

    皇帝怎么也沒(méi)想到是那東西，要是放在平時(shí)可能他會(huì)感到興奮。

    自前朝允許拜火神教在此設(shè)壇建廟之后，他們的信眾就越聚越多，多到作為皇帝的他也會(huì)隱隱的感到威脅。

    加之齊昌王為太子的時(shí)候，重用拜火教并多次公然提拔，使得拜火教更加壯大。

    有了太子這個(gè)強(qiáng)大的護(hù)身符，使得拜火教更加肆無(wú)忌憚地活躍起來(lái)。

    難道自己的威脅也將和自己一起倒塌嗎？送給下個(gè)帝王一個(gè)完美盛世？皇帝不甘。

    “報(bào)……西南方向樹林中突發(fā)箭雨，正中敵軍本部，敵死傷眾多……叛軍潰退了！向西南和東南方向逃跑……”

    “什么？”如果說(shuō)一開始皇帝有些不安，現(xiàn)在更多的則是震驚。

    真的會(huì)嗎？一明一暗的敵人同時(shí)消失……難道蒼天在幫朕？

    不不不，不可能，皇帝的目光轉(zhuǎn)向慢慢消散的金光，眼中閃過(guò)一絲不可思議的凝重神色。

    剛剛那個(gè)老道，難道他……

    不對(duì)，他也身處其間，怎么也不可能是他所為。

    或者他早就預(yù)料到了這種情景？

    可即便未卜先知，這倆也沒(méi)有解決的可能啊。

    莫不是這兩人還帶了其他的人馬，瞞過(guò)了自己的眼線？

    想到未知的東西，皇帝立馬給了凌諾伊一個(gè)及時(shí)而悠長(zhǎng)的凝視。

    “道長(zhǎng)，你此番出行究竟來(lái)了多少人？”禁宮的戰(zhàn)斗遠(yuǎn)沒(méi)有停歇，皇帝沒(méi)有松懈的意思。

    “陛下明察，我們此行二十人�！绷璧篱L(zhǎng)神秘地笑了笑，有些打趣道。

    “你們不是說(shuō)同行二十人均已死于非命了嗎？”皇帝疑惑道，心中暗暗驚顫。

    據(jù)探子回報(bào)，他們此次出使確是帶了二十人無(wú)疑，但已經(jīng)全部死于九龍?zhí)叮�又何�?lái)二十人之說(shuō)？難道……

    他想起了曾經(jīng)情報(bào)中所說(shuō)，有人親眼所見(jiàn)那老道長(zhǎng)召喚出了死尸，如果那二十人是他召喚出來(lái)的死尸，那……簡(jiǎn)直不敢想象。

    對(duì)于凌道長(zhǎng)的實(shí)力，皇帝如今需要重新預(yù)估了。

    如果不是召喚出來(lái)的死尸，那么毋庸置疑，那二十人肯定就是他們另外的人馬。但不管如何，這都是一個(gè)極大的威脅。

    那么那次齊昌王和這老道在墳地密會(huì)，是否在謀劃些什么，他們之間是否進(jìn)行著什么聯(lián)系和交易……

    皇帝越想越心驚，心中的殺意也愈加濃烈。

    凌道長(zhǎng)靜靜看著皇帝變幻莫測(cè)的臉色，深邃的眼眸似乎將皇帝內(nèi)心所有的想法悉數(shù)洞察，他口中緩緩?fù)碌溃骸笆�，那二十人確已死了�！�

    “那外面的情況你又怎么解釋，別跟朕說(shuō)你是誦經(jīng)大發(fā)神力，呼風(fēng)喚雨，召十萬(wàn)天兵天將，將他們嚇退。恐怕連你自己都不信，難道……”

    “難道是你昆墟教信眾？”

    目前看來(lái)，這似乎是最合理的解釋了。

    凌道長(zhǎng)笑著不說(shuō)話，但在皇帝眼中就是默認(rèn)的態(tài)度。

    “可即便是這樣，沒(méi)有大批人馬，不可能做出如此動(dòng)靜！”

    皇帝顯得有些不耐煩，他不喜歡所有的一切都脫離自己的掌控，更何況其中還有未知因素。

    “陛下圣明。不過(guò)，僅退敵一事，根本不需要太多人馬。只需區(qū)區(qū)十幾人，放火燒一座塔并不是難事。只要火耀寺的火焰高塔一倒，必然激起拜火神教教徒的報(bào)復(fù)，但老夫也未曾想到，他們的反應(yīng)速度這么快！現(xiàn)在雙方亂作一團(tuán)，正是收拾殘局的好機(jī)會(huì)。”

    凌老道也知道什么叫適可而止，耐心地為皇帝解釋道。

    忐忑的心沒(méi)有安放更多的時(shí)間，皇帝覺(jué)得后脊梁正在發(fā)冷。

    “拜火神教，拜火神教……”他反復(fù)復(fù)述著。

    然而畢竟眼前的危機(jī)沒(méi)有進(jìn)一步惡化的可能，接下來(lái)要擔(dān)心的不是拜火神教應(yīng)當(dāng)如何，而是要盡快將眼皮底下的戰(zhàn)火撲滅，在沒(méi)有更多敵軍會(huì)出現(xiàn)在城內(nèi)的時(shí)候。

    “陛下�！眹�(guó)舅提醒道。

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，示意牢牢守衛(wèi)在地宮入口旁的一千甲士加入圍剿西極叛軍的戰(zhàn)斗中。

    甲士的出現(xiàn)讓孤立無(wú)援的敵軍寡不敵眾，刀光劍影，血肉橫飛，原本寂靜的黑夜葬送了多少冤魂……

    宮城內(nèi)的戰(zhàn)事漸漸平息，夜色即將過(guò)去，一絲晨光劃過(guò)，漸白的天際重新將世界清晰。

    殘破與焦土，很多人將再也不認(rèn)識(shí)這座城市。

    皇帝從地宮徑直走進(jìn)了朝堂，而跟隨的大臣也比平日里更早地跪下，稍稍游離了一下，皇帝想起什么來(lái)。

    “凌道長(zhǎng)，朕要重重酬謝你為朕事先綢繆！”不似地宮中的真實(shí)感，坐上龍椅之后，皇帝的聲音變得威儀和遙遠(yuǎn)，

    “說(shuō)，朕該怎么謝你！”

    “這是我等應(yīng)該做的，現(xiàn)下我南漢與近唐已是姻親關(guān)系，為陛下退敵乃我等的分內(nèi)之事�！绷柚Z伊一副計(jì)謀得逞的姿態(tài)，笑著將懷中的詔書拿出，“臣再次感謝陛下的成全！”

    皇帝的臉部肌肉顫了顫，沒(méi)想到這老頭早就將所有一切都計(jì)劃好了，就等著朕上鉤呢！

    可是現(xiàn)下詔書已下，君無(wú)戲言，皇帝只得退讓一步，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“君子一言駟馬難追，更何況是朕？然婚姻屬人生之大事，兩情相悅為姻緣本固之首。若是公主不允，恐怕就算是朕，也難強(qiáng)求啊�！�

    “好一個(gè)可憐天下父母心……”李成茂心中暗道，卻不知心里是不是真的這樣想的。

    “那，貧道恭候陛下佳音�！绷柚Z伊折起那封詔書收好道。

    最大的危機(jī)已然解決，皇帝繃懸的心也終于放下。

    不同于戰(zhàn)時(shí)皇宮的荒涼蕭索，整個(gè)大殿圍繞著一片祥和喜悅的氣氛。

    但這祥和的外面，卻是死一般的寂靜……尸體堆積如山，血流成河，百姓哀嚎。烏鴉盤旋在尸山血海的上空，時(shí)不時(shí)發(fā)出幾聲悲鳴的叫聲。

    一些幸免于難的士兵稀稀拉拉地出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)之中。有的在收拾著一些還保留完好的兵器，有的在搜尋是否有生還者，還有的抬著擔(dān)架奔忙在營(yíng)帳和尸堆之中……

    整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)只剩下叮叮當(dāng)當(dāng)收拾武器的聲音以及人們急促而又沉重的腳步聲……

    如果亡靈會(huì)說(shuō)話，大概也會(huì)為這個(gè)世界的慘狀所憤怒吧！

    沒(méi)有人注意到，在一車巨大尸堆之中，一具被埋沒(méi)得只有一只手的手臂動(dòng)了一下，牽動(dòng)之下，最上邊的兩具尸體緩緩滾落下來(lái)……