顏西樓和煦地笑了笑，不以為意，“你們不是不知道，地道藥材秉氣純正，藥效顯著，比之普通的藥材，要強(qiáng)很多�！�

    葉素馨冷笑，“可也要看菜下飯啊，接下來，我們可真的要節(jié)衣縮食了�！�

    小五嘻嘻笑：“師哥，這回啊，還真是多虧了師姐，要不是師姐一一討價(jià)還價(jià)，我們恐怕連回來的路費(fèi)都沒有了，師姐，你還真是一把鐵算盤啊�！�

    顏西樓“呵呵”一笑，“我知道，我們的素馨精打細(xì)算，除了藥材，今后的日子怎么過，你看著辦就是了。說真的，小五擅長辨識各地藥材，你做事精細(xì)，是我們普濟(jì)堂的掌柜，，普濟(jì)堂少了你們啊，還真是不行�！�

    “是啊，師姐，”小五環(huán)顧四周，從這店鋪的裝修用料到聘請工人作業(yè)，幾乎都是葉素馨一手包辦，節(jié)省了不少錢財(cái)，“你啊，真是能用最少的錢辦最大的事啊。真不愧是我們普濟(jì)堂的鐵算盤啊�！�

    顏西樓對小五的“諂媚”深以為然，安撫地拍了拍葉素馨的肩頭。

    搭在肩上的手修長溫?zé)�，葉素馨的臉一熱，心里甜滋滋的。熱別是“今后的日子”這幾個字，讓她增添了幾分遐想。

    “難得師哥知道我的好，這可是你回來之后第一次贊美我呢，可真難得啊。”

    葉素馨半真半假地嗔怪，語氣里不無幽怨。

    顏西樓心一動，見葉素馨臉色緋紅，眼中嫵媚流轉(zhuǎn)，想到義父的遺書，歉疚叢生，“素馨……義父在信里……和我提起起你……是一個居家過日子的好姑娘，如果你愿意……今后，你就多操點(diǎn)心吧。”

    葉素馨喜出望外，她明白顏西樓的意思，可不知道為什么，她在喜悅之余偏偏覺得顏西樓的話語有些艱澀，“師哥……這是師父的遺命還是你自己的意思呢？”

    顏西樓驚顫，眼前不由自主地閃過一張秀麗的臉龐和一雙幽怨的眼睛，以及自己的“害怕”。

    不管是夢想還是往事，總是要在現(xiàn)實(shí)面前低頭的。

    “是……義父的意思，也是我的意思……素馨，你累了，歇息去吧。哦，對了，明日是七月十五，我們該回義母那給義父過節(jié)，你們準(zhǔn)備一下。順便，把這事告訴義母……”

    葉素馨幾乎要喜極而泣，“師哥……你知道，我知道我等你這幾話等了多久了嗎？”

    顏西樓一聲嘆息，他不是缺心少肺之人，自然知道姑娘家的羞澀期盼。

    但為什么，此刻，他在下定決心之后，心竟然有些紛亂？

    小五莫名所以，“師哥師姐，你們在說什么呢？”

    葉素馨羞澀地一扯小五的衣袖，佯裝嗔怒，“不關(guān)你的事，走，你趕緊梳洗去，臭死了……”

    看著葉素馨和小吳進(jìn)了內(nèi)堂，顏西樓正要關(guān)閉鋪門，誰知道鋪門前竟然站著一個人。

    顏西樓驚詫，忙躬身施禮：“大人�！�

    來人是廣州新到任的知府，他微服出行，到了最繁華璀璨的西關(guān)大街，可這回，大街已經(jīng)很清靜了。

    幾次出入知府衙門，顏西樓和知府，也算是很熟悉了。只是，知府為人端肅嚴(yán)厲，不好親近。

    知府淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，打量著普濟(jì)堂的裝飾，目光投射在醫(yī)館里懸掛著的“普濟(jì)堂”那塊殘破的焦黑匾額上。眸光精光乍現(xiàn)。

    “這塊舊匾額，有什么來歷嗎？”知府指著墻上的匾額，詢問顏西樓。

    顏西樓不卑不亢，含笑答應(yīng)：“普濟(jì)堂其實(shí)是我義父一手建立起來的，可惜，兩年前毀在一場大火中，為了紀(jì)念義父，所以我沿用了普濟(jì)堂三個字，也為了紀(jì)念義父，我將這破舊的匾額掛了起來，提醒自己秉承義父懸壺濟(jì)世，普濟(jì)眾生的醫(yī)者精神�！�

    知府驚詫，目光落在顏西樓的身上，半響，才緩緩點(diǎn)頭：“是這樣……原來你是許厚天的義子……”

    顏西樓驚喜，“大人認(rèn)識我義父？”

    知府并不答話，走出鋪門，準(zhǔn)備離開，走出幾步，卻又回頭，含笑詢問，“許大夫是廣州城里的名人啊。對了，你的醫(yī)術(shù)精湛，為何在廣州城籍籍無名？”

    顏西樓謙遜地笑：“我多年在外游歷，鮮有在廣州城的時(shí)候，最近才回到廣州城，幸得大人賜予厚重的診金，我才得以重開普濟(jì)堂�！�

    知府恍然一笑，繼而嘆息：“本府希望你能重振普濟(jì)堂，造福地方百姓。對了，那日所見的孩子，是你的孩子嗎？”

    顏西樓搖頭，有些傷感：“不，那是我義父的……遺腹子�！闭f出“遺腹子”三個字，心里總是有些堵得慌。