徐英坐在庭前的椅子上，盯著庭中的一叢倒掛金鐘。時(shí)值四月，花期正好。一朵朵一簇簇，花垂朵朵，婀娜多姿，像一只只倒掛的燈籠。徐英的腳下臥著一只老貓，兩只眼睛盯著花叢間翩飛的彩蝶。

    “太太，您要的明前龍井，泰和茶莊的老板已經(jīng)差人送來(lái)了。”秀珠從大門(mén)外進(jìn)來(lái)，立在徐英的面前。

    徐英好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，身子一動(dòng)不動(dòng)。

    “太太，這茶？”秀珠又問(wèn)了一句。

    徐英揮揮手；“用上好的錫壺裝好，送到大少爺?shù)哪骨啊！?br />
    “哎！”秀珠應(yīng)聲退下，徐英的眼圈一紅，低聲哀哀地唱起來(lái)：“你那里一聲不響，我這里九曲回腸。你那里恨生生不再想，我這里情切切思念長(zhǎng)。我癡呆呆，恨日長(zhǎng)，萬(wàn)千苦衷向誰(shuí)講？知人知面難知心，我需將萬(wàn)一來(lái)提防。并非我生虎狼心，這難煞人的處境你要體諒�！� 她腳下的那只老貓轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一雙眼睛幽幽地看著徐英。徐英一低頭，彎下身去將老貓抱在懷里，輕輕捋了捋它背上柔順的毛，老貓“喵嗚”一聲跳下地，掙脫她的懷抱，“嗖”地竄進(jìn)花叢之中。徐英恨恨地看了一眼，罵道：“給臉不要臉的畜生！”

    日頭漸漸西去，天色將黑未黑。徐英的身上也有了一絲涼意，她站起身進(jìn)了里屋。正在此時(shí)，仇大力來(lái)到了府中。仇大力身穿一件青色的長(zhǎng)衫，腳步輕快，一臉喜色。

    “仇管家好，這戌時(shí)黃昏，你怎么來(lái)了？”秀珠看著喜滋滋的仇大力，問(wèn)道。

    “快告訴太太，我有事稟報(bào)。”仇大力說(shuō)著話便坐到椅子上。

    “太太這幾日身體不適，連晚飯都不吃。估計(jì)又早早睡下了，沒(méi)有什么重要的事情，我來(lái)轉(zhuǎn)告或是明天再說(shuō)�！毙阒椴桓胰�報(bào)。自從梅若巖去世后，徐英的脾氣越發(fā)古怪，常常獨(dú)自低語(yǔ)，對(duì)下人動(dòng)輒打罵。

    “你告訴她，是我�！背鸫罅�看著嘮叨的秀珠，提高了聲音。

    “是仇管家來(lái)了？”廳后傳來(lái)徐英的聲音，隨著一聲門(mén)響，徐英走了出來(lái)，上穿一件素色繡花薄襖，下著一條宮緞素娟裙，潔面素服，全無(wú)昔日的俗艷之氣。

    仇大力看見(jiàn)徐英，慌忙站起身。徐英一甩絲絹；“坐吧�！背鸫罅�回頭看了一眼雕刻著梅花圖案的紅木太師椅，沒(méi)有坐下，訕笑著；“太太……”

    “叫你坐你就坐”，徐英目不斜視，坐進(jìn)太師椅里，用手指了指仇大力，仇大力諂媚地看了徐英一眼，也落了座。

    “秀珠，上茶。”徐英吩咐道。

    “太太，上什么茶？”秀珠看到管家與太太一起入座在梅花椅里，心中納悶。

    “明前……不，”徐英搖搖手；“碧螺春。”

    不一會(huì)，秀珠將茶端上。青瓷的茶盞中，一根根茶葉卷曲成螺，翠色誘人。徐英端起茶盞，示意秀珠退下。

    “說(shuō)吧，什么事？”

    “太太，大小姐有下落了！”隨著仇大力這一聲，徐英的身子微微一怔，她端著茶碗半晌沒(méi)動(dòng)。

    “太太，太太。”仇大力叫道。

    “你是說(shuō)曉倩找到了？你沒(méi)騙我？在哪？在哪？”徐英回過(guò)神來(lái)，她放下手中的茶盞，眼睛里滿是疑惑。

    “知道下落，還未找到�！背鸫罅φf(shuō)道。

    “既然知道下落，那還不趕緊去找？”徐英著急起來(lái)，滿臉緋紅。

    “太太，您聽(tīng)我說(shuō)。”仇大力喝了一口茶�！按笮〗阍谏虾�。”

    “上海？什么人劫的她？為什么要劫她？她現(xiàn)在怎么樣？有沒(méi)有受傷害？我苦命的兒��！“徐英的眼淚落了下來(lái)。

    “具體什么情況我并不知道，我只知道劫大小姐的人來(lái)頭不小，眼下只有日本人能救�！背鸫罅Π櫰鹈碱^。

    “你這消息哪來(lái)的？老爺知不知道？”徐英看著仇大力。

    “我的消息是哪來(lái)的不重要，重要的是現(xiàn)在一定要求著日本人救下大小姐。等救回了小姐，一切都會(huì)水落石出。”

    “老爺為了那筆貸款去了金陵，這家里也沒(méi)有人商量……”徐英站起身，來(lái)回走動(dòng)�！耙�不趕緊叫人去金陵將老爺叫回來(lái)？”

    “太太，貸款的事大，它關(guān)系到梅家的生死存亡，老爺為此費(fèi)盡力氣，心力交瘁。眼下川島先生正在寧州，太太何不明日去會(huì)會(huì)川島，請(qǐng)求川島先生的幫助？”仇大力給徐英出了主意。

    “這倒也是，川島先生與老爺是同窗好友，這忙他不會(huì)不幫�！毙煊⑥D(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著仇大力；“明天，明天我就去找川島。”

    寧州的西苑客棧里，川島正在與清水次郎下著圍棋。川島執(zhí)黑，清水執(zhí)白�！扒逅�君，今天這棋下得心不在焉��？”

    “川島閣下的棋藝高超，清水自愧不如�！�

    “哪里？我們是棋逢對(duì)手，你的棋藝我知道。中國(guó)有句話叫做不可妄自菲薄�！贝◢u拿起桌上的酒杯，輕輕呷了一口。

    清水盯著棋盤(pán)上，良久落下一顆白子。川島抬眼看了一眼清水，嘴角一絲冷笑。

    “川島閣下，我輸了�！鼻逅�站起身。

    “清水君，你輸在守上，卻不知進(jìn)攻才是最好的防守�！贝◢u拿下一溜白子，將它們輕輕丟在竹編的棋笥中。

    “哈衣！清水受教！”清水次郎一個(gè)立正。

    川島也站起身，他指了指對(duì)面的沙發(fā)；“坐吧，清水君。”

    “都說(shuō)歲月如棋盤(pán)，光陰如棋子。在我看來(lái)中國(guó)就是一個(gè)偌大的棋盤(pán)，我們都是這只棋盤(pán)上的棋子。這著棋便是日中兩國(guó)之間的對(duì)弈，為的是我們大日本帝國(guó)的最高利益，記住，這盤(pán)棋只能贏不能輸。不管用什么樣的手段�！贝◢u搖晃著酒杯中血色一般的紅酒，對(duì)著清水次郎深深看了一眼，一口將杯中的酒全部吞進(jìn)肚子里。“嗨！屬下明白！”清水次郎嘩啦一下站起身，畢恭畢敬地彎下腰。

    “梅家小姐現(xiàn)在上海，她所住的地方不是一般的地方，戒備深嚴(yán)。如何去救，這是你與軍部考慮的事情。一個(gè)堂堂的大日本情報(bào)機(jī)關(guān)的消息居然不及一介女流，說(shuō)起來(lái)確實(shí)慚愧。這著棋，我們先輸了一步�！贝◢u十分不悅。清水次郎圓乎乎的臉上滾下了幾顆碩大的汗珠。

    “如果不出意外，明天梅家的太太徐英會(huì)來(lái)找我。記住，必須救出梅家小姐，不惜動(dòng)用一切力量，只有她出來(lái)了，我們的下一步計(jì)劃才能實(shí)施，梅家人才會(huì)心甘情愿地與我們做交易。掌控了梅家，便是掌握了寧州，掌握了江北，這是經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略，是為了配合不久的將來(lái)我大日本帝國(guó)的軍隊(duì)在華北的軍事進(jìn)攻。茲事體大，清水先生可得謹(jǐn)慎，確保萬(wàn)無(wú)一失�！贝◢u交代清水，清水只有不住的點(diǎn)頭。

    夜色深沉，徐英躺在床上，難以入眠。她不知道明天去找川島，川島究竟會(huì)是什么態(tài)度？自己的女兒梅曉倩究竟在上海的什么地方？為什么人所劫？蔣家早已改換門(mén)庭，蔣英也不知下落，曉倩回來(lái)后與蔣家的關(guān)系如何處理？凌鶯鶯知道了自己為她所害，現(xiàn)在懷著身孕無(wú)暇顧及，一旦產(chǎn)子后，會(huì)對(duì)她采取怎樣的行動(dòng)？梅若巖走了，梅老爺年邁，仇大力已然占據(jù)東府，現(xiàn)在的自己在這這梅府猶如是一只螻蟻，徐英越想越怕，不，我不能就這樣被人踩死。我還有一對(duì)兒女，一定要救出女兒，不惜一切代價(jià)。

    徐英這樣想著，兩只手死死地揪住被角……