此時的東府上燈火通明，大少奶奶沈雪琴的屋子里人影綽綽，臥室的門口早就掛起了一重簾幕，女眷們來來往往于簾幕內(nèi)外，川流不息。沈雪琴要生了，一陣陣激勵的宮縮折磨得她花容失色，云鬢散亂在枕上，似一團烏云。她咬著牙，手里緊緊拽住被角，一陣疼痛襲來，沈雪琴依保持著舊日里大少奶奶的矜持，咬著牙哼哼幾聲，春桃立即輕聲說道；“少奶奶，您實在受不了就叫幾聲吧”。沈雪琴地看了春桃一眼，無力地搖了搖頭。

    一床韭綠的織錦被下，早已經(jīng)被血色污染。穩(wěn)婆劉姥姥正沉著氣，鎮(zhèn)靜地指揮屋子里的丫頭們。隨著又一聲慘叫，一陣血水流了下來，劉姥姥的臉色大變，這血水的顏色不對！沈雪琴的宮縮越來越厲害了，宮口卻未開完全，燈光下，她的臉色慘白，身下早已染透了的血紅愈顯得猙獰恐怖。春桃嚇怕了，她問劉姥姥：“趕緊叫大少爺進來吧？”劉姥姥說：“大少爺不能進來，他進來又能作什么？再等一等，你把那碗?yún)�湯拿去熱熱，乘著大少奶奶有力氣的時候趕緊喂她幾口�！�

    春桃遲疑著，端起參湯去了廚房。梅若巖正在客廳里坐著，他的面前放著一盞茶與一紙筆墨，按照梅府的規(guī)矩，孩子只要一落地，就由父親寫下孩子的名字。茶是白茶，筆是湖筆，墨是徽墨，紙是生宣�？匆姶禾页鰜恚�梅若巖問了里面的情況，春桃搖搖頭說到現(xiàn)在未見孩子露頂。梅若巖點點頭，示意春桃趕緊去熱參湯，正在此時，傭人夏姐驚慌失措地跑了過來；“大少爺，大少奶奶出血太多，好像是止不住的樣子！”，春桃一驚，立即掉頭，大少爺梅若巖跟在了后面。

    床榻上，沈雪琴的臉上幾乎沒有了血色，丫頭們交換著去換熱水。不一會盆中便殷虹一片。劉姥姥看見梅若巖進來，臉色一變：“大少爺，快去叫郎中吧，大少奶奶到現(xiàn)在開不了產(chǎn)門�！�

    梅若巖跑到太太的床頭：“你怎么樣？”

    沈雪琴疲憊地閉上眼睛，什么話也不說。

    “江郎中的女兒前些日子受了驚嚇小產(chǎn)，郎中去了靖江府，不在寧州��？”春桃急切地說。

    “大少奶奶的胎位是正的，正常情況下不會出現(xiàn)這樣的問題。”劉姥姥面露慌張。

    “一直說到醫(yī)院生，到醫(yī)院生，可是……”梅若巖不再說話。

    “可是江郎中一直說胎像穩(wěn)固，胎位正常，在家就行。”春桃接下去。

    劉姥姥是寧州資歷最深的接生婆，也叫穩(wěn)婆，她們家?guī)状�人都做的這樣的營生。徐英當年生梅曉倩就是劉姥姥接的生，大少爺梅若巖是劉姥姥的母親接的生，她與江郎中一樣在寧州城里頗有名氣。

    “ 現(xiàn)在怎么辦？”春桃急得臉紅。

    “死了江郎中，寧州 人就不看病了？”梅若巖冷冷地說道。正在此時，沈雪琴幽幽地開了口；“去，趕緊到南苑叫二少奶奶�！彼�的聲音很輕，很弱，氣若游絲，卻又是那么堅決，不容遲疑。

    春桃看了看大少爺，大少爺橫了她一眼，“還不趕緊！”春桃得了令，飛一樣跑了出來。

    凌鶯鶯下了馬車，急步走向沈雪琴的臥房，不顧身上的鳳穿牡丹的披肩滑落在地上。進了臥房來，匆忙走到雪琴的窗前，輕聲叫道；“姐姐�！� 沈雪琴聽到叫聲睜開眼睛，當她看到眼前的鶯鶯時，原本痛苦不堪的臉上漾起一絲微笑，剛要說什么，鶯鶯立即擺手；“不要說話，閉上眼睛，保存體力�！�

    鶯鶯摸出沈雪琴的手臂，給她把脈。然后又仔細看了看沈雪琴身下的血污。只見她眉頭微蹙，若有所思，稍后，她立即將梅若巖叫到身邊并叫春桃趕緊取來紙墨，急急說道：“當歸一兩，川穹五錢，龜板八錢，血余一團燒灰，加生黃耆四兩”，大少爺按照鶯鶯口述撰寫好方子，交于春桃立即去益草堂。鶯鶯又說道：“上次姐姐送與我的那支老山參，我已經(jīng)叫春蟬隨身帶來并交給了廚房切片，待到藥回來時趕緊加一兩參片同煮，眼下先用紅參提住產(chǎn)婦的精神，千萬不能沒有了力氣！”

    一切交代完畢，她走到沈雪琴的床邊，抓住沈雪琴的手：“姐姐莫怕，是女人總得要過這一關。姐姐福大命大，不會有什么差池，你先穩(wěn)住心，沉住氣，養(yǎng)住神，千萬不要驚慌，寶寶在肚子里急著見娘呢�！鄙蜓┣俾犃�，微微點頭。屋子里變得安靜起來。

    梅若巖聽從了鶯鶯的安排，依舊回到客廳耐心等待。隨著一聲更鼓，轉(zhuǎn)眼東窗既白，驀然東府上傳來一聲嬰孩嘹亮的啼哭聲。這一聲驚醒了休憩在后花園香樟樹上的斑鳩，撲棱棱一聲飛過枝頭。“生了！生了！大少奶奶生了！大胖小子！又是一個大公子！”府上熱鬧起來，穩(wěn)婆喜滋滋地來到客廳報喜，梅若巖的臉色舒展了一下，他鋪下生宣，正準備寫下孩子的名字，突然又擱下筆，叫下人將二少奶奶凌鶯鶯請到客廳。

    鶯鶯來到客廳，臉上略顯疲憊，鳳穿牡丹的披肩緊緊地裹在銀紅色的窄襖上，一支金色的珠簪斜插在彎月髻上，在晨曦里顯得端莊華美。她笑吟吟地向大少爺?shù)懒舜笮∑桨埠蟛�問何事請教。梅若妍說二少奶奶是孩子的再生父母，孩子的名字理由鶯鶯來取寫。鶯鶯略一遲疑，便點頭答應。她走近桌前，拿起湖筆，此一刻，但見她含情凝睇，脈脈無語，不一會，便在紙上寫下了“翰飛”二字。梅若巖見了連聲叫好，鶯鶯朱唇輕啟：“宛如鳴鳩，翰飛唳天”，梅若巖又問；“再賜乳名？”，鶯鶯道：”乳名就叫呦呦吧！”，“呦呦鹿鳴，這孩子來得不易，望他來日似小鹿食草，開心愉悅才好�！�

    東府生了男孩的消息不刻便傳到了梅府，梅鶴齡聽了良久無語。他不知道江神醫(yī)的方子究竟在什么地方出了問題，當沈雪琴的小腹明顯隆起的時候，梅鶴齡才發(fā)現(xiàn)，然而為時已晚，江雪琴已經(jīng)知道自己懷了身孕，何況胎衣成型，再下虎狼之藥，便是兩條人命，梅鶴齡不愿再造罪孽，如今孩子已然生了下來，想到此他對天長嘆了一聲。

    這幾天的寧州城里分外熱鬧，街頭巷尾，茶余飯后，老百姓談的都是梅家的事情。梅府上雙喜臨門。大小姐梅曉倩嫁入江北督軍府，大少奶奶江雪琴生下梅家長房長孫。梅家本來就是望族，如今更是一榮再榮，都說梅家祖上留下很多的稀世珍寶，可是誰也沒有見過。那些珠寶究竟在哪里？有多少？是什么？莫說是寧州的老百想在猜，就連川島都惦記著。他與梅鶴齡當年同窗，隱隱從梅鶴齡的口中聽到過一些。如今，川島就在寧州，他就不信，梅鶴齡能把珠寶藏到天上去？只要在地上，川島就能找到，別說挖地三尺，就是把寧州城翻個底朝天，川島都能做得到。

    督軍府來迎親了，按照事先的安排督軍府從青城發(fā)到金陵的專列。從金陵過來二十人的迎親隊伍來到寧州，與梅家送親隊伍一起吹吹打打?qū)⒚窌再凰偷綄幹莩堑奈鏖T外的望云樓的牌匾下，再乘坐轎車到金陵，金陵那邊才是督軍府真正迎親的地方。

    從寧州到金陵二百多公里，一路上曲折婉延，曉倩與翠屏坐在車內(nèi)。前面一輛車開道，后面兩輛壓陣。四輛黑色的轎車上披紅掛綠，一路向金陵城駛去。

    路越走越彎，冬天日短，不多時天便漸漸地黑了下來。督軍府還是舊式家庭，給梅曉倩準備的依舊是鳳冠霞披。曉倩穿著嚴實厚重，本就沉重的心情更是郁悶。她盯著車窗外，看著房屋，稻田不停地從眼前掠過，想到此去經(jīng)年，不知何時才能回來？想到與其共度一生的人究其是什么樣子？將來的日子又將會如何？曉倩的心里陣陣酸楚。

    天很快黑了下來。路也越來越窄，路面不平整，車身顛簸地厲害，車速漸漸地慢了下來。車行一半路程時，到了一處水域附近，此處喚作“白鷺州”，原為明朝中山王徐達的東花園，系一個半城湖，那是金陵城外長江中一長形沙洲，將江水一分為二，曲繞中分。洲上多蘆葦，常有白鷺群集，白鷺洲因此得名。南唐時，白鷺洲邊有入江船碼頭，洲上是江鷗棲息之所，人至不驚，時人有“白鷺洲邊江路斜，輕鷗接羽滿平沙”的詩句。

    如今的白鷺州成了一處地名，沿湖小路剛夠一輛牛車前行。湖四周是密植的蘆葦，路邊也是密密的樹林，在夜色里黑漆漆的一片，偶爾傳來幾聲鳥鳴，越發(fā)顯得空曠寂靜。曉倩從車窗往后看，背后是無盡的黑暗，仿佛要把自己包裹在這粘稠的墨色當中。曉倩沒由來地覺得背上發(fā)冷，她抓住翠屏的手低聲說“我怕”。

    翠屏握住曉倩略顯冰涼的手，心里也有點噓噓的：“在車上怕什么？前后都是車，能有什么事，不要多想�！睍再豢吹剿緳C若無其事地開著車，暗自笑了笑自己今天的膽量，便不再說話。

    四圍極安靜，只聽到車輪轟轟的聲音，車依舊不緊不慢地顛簸著，曉倩的眼皮開始上下打架，不一會就瞌睡了。朦朧中，突然一個急剎車，驚醒了曉倩。曉倩睜眼一看，車窗玻璃外面圍了一圈戴著黑色面罩的強人。曉倩心里猛地一沉…