生活就這樣在平凡而又繁忙中過著。高尚禮和黃麗珍一個(gè)在化工機(jī)械廠工作，一個(gè)在紡織廠工作。下班后和節(jié)假日，小夫妻倆還要忙于種責(zé)任田和自留地。生活上、經(jīng)濟(jì)上沒什么問題，但過得有點(diǎn)累，也許生活就是這樣的，那就這樣過吧。

    方方虛三歲的那年初夏，麥子開始成熟了。開鐮前，公社黨委號(hào)召所有的社辦企業(yè)，允許干部職工請(qǐng)假三天搶收麥子，不扣工資。俗話說：稻要養(yǎng)，麥要搶。麥子熟透了，如果被風(fēng)一吹或被太陽(yáng)一曬，就會(huì)脫殼掉粒，所以，收麥?zhǔn)堑�擱不得的。高尚禮和黃麗珍商量，第一天假兩人一起歇，爭(zhēng)取第一天起早摸黑把麥子全部割倒。第二天麗珍一個(gè)人歇，等露水干后，就開始捆麥。高尚禮下午爭(zhēng)取早一點(diǎn)回家，兩人辛苦點(diǎn)爭(zhēng)取把麥子全部挑上場(chǎng)。如果天爭(zhēng)氣，第三天兩人再一起歇一天，就可以把麥子全部脫粒結(jié)束，揚(yáng)凈成堆，然后連曬上兩個(gè)好太陽(yáng)，夏收就算基本結(jié)束。

    根據(jù)天氣預(yù)報(bào)，這幾天的天氣良好，如果沒有特殊情況，今年的夏收工作應(yīng)該很順利。請(qǐng)假的第一天，高尚禮和黃麗珍夫妻倆一早就下了地。鐮刀是昨天晚上磨好的，兩個(gè)人鼓足了干勁，一上午就割倒了一半。中飯吃得簡(jiǎn)單，是早上燒好的粥加上幾只粽子，吃完后稍作休息就下地了，不到天黑就把麥子全部放倒。兩人拖著疲憊的身子回家燒晚飯。方方在外婆家，兩個(gè)人的晚飯很簡(jiǎn)單，白米飯，炒青菜，韭菜蛋湯。晚飯后，兩人早早上了床，明天還有更重要的事要做。農(nóng)忙季節(jié)，農(nóng)民們差不多都是這個(gè)樣。

    再苦再累，對(duì)年輕人來說，一夜覺一睡，疲勞就消失了。可這彎腰曲腿的活就不一樣了。高尚禮平時(shí)體力活干得少，一天麥子割下來，當(dāng)天晚上只是覺得腰腿有點(diǎn)酸，可次日早晨下床后，就覺得酸上加疼了。上班騎自行車時(shí)，還險(xiǎn)些跨不上車。麗珍則要好一點(diǎn)，個(gè)中原因是她平時(shí)家務(wù)活干得多，她又是紡織女工，每天在織布機(jī)前不知要跑多少路，所以，筋骨肌肉并不感到怎么酸痛。

    “尚禮，能早一點(diǎn)回來，就盡量早一點(diǎn)，這天氣還不知道爭(zhēng)不爭(zhēng)氣呢�！备呱卸Y出門時(shí)黃麗珍說。

    “知道了，你也不要趕得太急，太累了不合算，這點(diǎn)活應(yīng)該來得及。”

    早上沒有露水，五月份的天沒有露水不是好現(xiàn)象。天氣有點(diǎn)悶熱，天上的浮云呈橙紅色。由于沒有露水，農(nóng)民們一早就陸續(xù)下地了，有的割麥，有的捆麥。黃麗珍吃過早飯，抱起一捆早已準(zhǔn)備好的，去掉根部松葉的稻草，到水站上在水里浸泡了一下，下地捆麥去了。

    一個(gè)人干活，黃麗珍更是不顧勞累地蠻干。下午兩點(diǎn)時(shí)就把所有的麥全部捆成小捆，把麥捆成小捆雖然麻煩，但在脫粒的時(shí)候就方便得多了。捆完后，黃麗珍回家稍作休息，吃了兩只冷粽子作為小點(diǎn)心。這時(shí)，天氣更加悶熱，云壓得很低。黃麗珍見太陽(yáng)躲到了靉叇的云層里，心想不好，這天氣像孫猴子的臉，說變就會(huì)變。她趕快拿起絡(luò)繩扁擔(dān)，向田里跑去。

    這時(shí)，田里忙碌的人們開始加快了節(jié)奏。人們穿梭般地在田里和家里之間來回跑，緊張地往家里搶收麥子。割麥的人都住了手，麥子長(zhǎng)在田里還好，如果割倒后被雨淋在田里，就有出芽、變霉發(fā)爛的危險(xiǎn)。黃麗珍心急如焚，快步向田里跑去。

    黃麗珍家的田與婆婆家的田相鄰。公公婆婆、老二尚仁、老三尚智也都在田里搶收麥子。云層越積越厚，天越來越陰沉，看樣子一場(chǎng)雨躲不過去了。

    高春華看到尚禮家田里只有兒媳一個(gè)人，馬上發(fā)話：“尚仁、尚智，你們倆先去幫你嫂子搶麥。”得到指令，兄弟倆馬上拿著扁擔(dān)、擔(dān)繩往哥哥家田里跑。就在尚禮家田里的麥?zhǔn)盏貌畈欢嗟臅r(shí)候，黃豆大的雨滴就噼里啪啦地下來了。黃麗珍的衣衫不多一會(huì)兒就濕透了，草帽被吹落到田里也顧不得拾，只顧往家里搶收麥子。雨雖大，好在下的時(shí)間不長(zhǎng)。雨停后，太陽(yáng)就迫不及待地從云層中鉆了出來。太陽(yáng)一出來就露出了它**的面目，把人們給汗水、雨水浸濕的身子曬得十分難受。好在日頭雖毒，但天氣已經(jīng)沒有剛才那么悶，還不時(shí)有一陣陣的涼風(fēng)吹過。人們一陣緊張后松了一口氣。尚仁、尚智兄弟倆和嫂子打了個(gè)招呼回到了自家的田里。剩在田里的麥子大家干脆不收了，把收攏的麥捆重新攤開來，讓太陽(yáng)負(fù)責(zé)曬干，誰(shuí)叫她剛才躲到云層上面去了。

    男勞力多的人家，已經(jīng)把麥子在下雨前就收了回去。尚仁、尚智如果不幫嫂子搶收麥子，他們家的麥子也應(yīng)該在下雨前就搶收回去了。太陽(yáng)是個(gè)好東西，雨作的孽，她負(fù)責(zé)做好事把麥子曬干。趁曬麥子的時(shí)間，田里的人們有的回家吃點(diǎn)心，補(bǔ)充體力；有的干脆就在田里休息。休息的人們有的坐在橫在田里的扁擔(dān)上，有的坐在麥捆上，東一堆西一伙地閑談。黃麗珍也坐在扁擔(dān)上稍作休息。

    “看這個(gè)樣子，還是男人派用場(chǎng)，力氣活，男人跟女人比，一個(gè)能抵兩�！边@是一個(gè)中年男人的聲音，口氣有點(diǎn)自豪。

    “誰(shuí)說不是，還是養(yǎng)兒子好，生了女兒不要說力氣活不行，長(zhǎng)大了還是別人家的人�！边@是一個(gè)少婦的聲音，口氣有點(diǎn)酸，還好像是故意提高了聲音說的。

    黃麗珍坐在離這堆人不遠(yuǎn)處的下風(fēng)。她聽出了說這話的女人是誰(shuí)。