千百年來(lái)，里下河地區(qū)創(chuàng)造了獨(dú)特而燦爛的水鄉(xiāng)文明。水網(wǎng)稠密，湖蕩相連的水韻風(fēng)情，既賦予這片土地的人們以淳樸和靈性，也為文學(xué)創(chuàng)作提供了豐富的精神滋養(yǎng)和靈感源泉。只要我們稍加注意就會(huì)發(fā)現(xiàn)，自上世紀(jì)八十年代以來(lái)，里下河地區(qū)涌現(xiàn)了一大批在中國(guó)文壇頗具影響力的小說(shuō)家、詩(shī)人、散文家和評(píng)論家，他們的創(chuàng)作大多植根于里下河這塊熱土，既有各自鮮明的創(chuàng)作個(gè)性，又有相通的文化根源和精神氣質(zhì)，以其特有方式，構(gòu)成了中國(guó)當(dāng)代文學(xué)史的重要組成部，其研究?jī)r(jià)值越來(lái)越受到廣大學(xué)者、評(píng)論家的重視。

自2013年以來(lái)，里下河文學(xué)研究進(jìn)入了全國(guó)文學(xué)界的視野，由《文藝報(bào)》社、江蘇省作家協(xié)會(huì)、泰州市文聯(lián)聯(lián)合召開(kāi)了兩屆全國(guó)性的里下河文學(xué)流派研討會(huì)，其針對(duì)性和系統(tǒng)性，標(biāo)志著研究進(jìn)入了新的階段。兩年來(lái)，全國(guó)著名專(zhuān)家、學(xué)者共計(jì)50多人出席會(huì)議，并達(dá)成了一定的共識(shí)，比如里下河文學(xué)流派是一個(gè)成長(zhǎng)中的“流派”，建立和認(rèn)可里下河文學(xué)“流派”，其目的在于通過(guò)一種“地方”認(rèn)知來(lái)重新獲得其文學(xué)原創(chuàng)動(dòng)力。

2014年研討會(huì)以“里下河文學(xué)與鄉(xiāng)村社會(huì)倫理”為主題，對(duì)里下河文學(xué)的內(nèi)在肌理進(jìn)行梳理和解讀，更深入地探討里下河文學(xué)流派獨(dú)特的內(nèi)涵。與會(huì)專(zhuān)家從社會(huì)學(xué)的角度，認(rèn)為里下河地區(qū)大多數(shù)寫(xiě)作者，在身份、文化、地緣等方面的認(rèn)同，使得他們的集合更具有“共同體”的特征。與之相對(duì)應(yīng)，里下河文學(xué)共同體，其文學(xué)空間、寫(xiě)作對(duì)像和內(nèi)容，又與里下河地區(qū)鄉(xiāng)土社會(huì)共同體有一種共生共在關(guān)系。在其中大部分作者那里，這里的鄉(xiāng)土社會(huì)（包括村鎮(zhèn)），不僅提供了他們的生活經(jīng)驗(yàn)和文學(xué)經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)還提供了他們一種社會(huì)倫理價(jià)值的規(guī)范和支持，他們對(duì)人與自然，人與社會(huì)，人與人之間關(guān)系理解，以及文學(xué)處理和書(shū)寫(xiě)方式，尤其是文學(xué)的個(gè)人化風(fēng)格表達(dá)，都有賴(lài)于從里下河鄉(xiāng)土社會(huì)共同體獲得資源。里下河地區(qū)特殊的地緣空間，獨(dú)特的歷史人文基因和鄉(xiāng)村社會(huì)倫理觀念和形態(tài)，這些無(wú)不影響了里下河作家的寫(xiě)作身份和文學(xué)取向�？梢哉f(shuō)，里下河的鄉(xiāng)村社會(huì)倫理，構(gòu)成了里下河文學(xué)流派的價(jià)值內(nèi)核。

隨著研究的深入，里下河文學(xué)流派在全國(guó)文學(xué)界的影響力日趨廣泛。為進(jìn)一步加強(qiáng)里下河文學(xué)流派研究，2014年，江蘇省作協(xié)與泰州市文聯(lián)聯(lián)合成立了里下河文學(xué)研究中心，并以此作為江蘇文學(xué)研究的重要版塊之一。中心聘請(qǐng)了閻晶明、丁帆、何向陽(yáng)、陳福民等20位專(zhuān)家學(xué)者為研究顧問(wèn)和特約研究員，在《小說(shuō)評(píng)論》雜志開(kāi)設(shè)“里下河文學(xué)研究”專(zhuān)欄，在《文藝報(bào)》《中華讀書(shū)報(bào)》《文學(xué)報(bào)》等重要文學(xué)報(bào)刊持續(xù)推出了系列研究文章。

作為里下河文學(xué)研究中心的項(xiàng)目之一，從2014年開(kāi)始，我們著手編輯出版《里下河文學(xué)》年刊，既充分展示里下河文學(xué)的群體風(fēng)貌，同時(shí)又側(cè)重對(duì)作家作品進(jìn)行學(xué)術(shù)研究。2015年刊共推出學(xué)術(shù)研究文章34篇，對(duì)“里下河文學(xué)流派”區(qū)域作家的文學(xué)成就和特點(diǎn)、審美屬性等進(jìn)行了系統(tǒng)梳理和分析，深入揭示其文化特質(zhì)和文學(xué)內(nèi)涵。我們相信，在里下河地區(qū)這片文學(xué)沃土上，將會(huì)有更多優(yōu)秀的作家、作品進(jìn)入專(zhuān)家、學(xué)者們的研究視野。