當(dāng)晚薛冰和蕭辰第一次在神殿過夜。薛冰發(fā)覺神殿的石床并不是炕，但被褥枕頭和墊子都是上好的絨毛填充的，睡起來暖活的不得了。加上這石屋的設(shè)計似乎很特別，室外的寒氣都透不進(jìn)來，比起客棧的房間不啻有天淵之別。另外寢室內(nèi)還燃著一種特殊的檀香，聞來有安神靜心之效，所以這一夜睡得特別香甜。

    第二天早膳過後，學(xué)員們分頭上課，頭幾堂課都是識字女紅和基本的武功，這些薛冰都不用去上。神殿也不干涉她的行動，於是她就在東圣道上來去觀察。走過了食堂，薛冰發(fā)現(xiàn)右手邊有幾道石門，都是有把手的。薛冰記得吳安琪講過，有把手的門都可以自由進(jìn)出，於是就開了其中的一道門，頓時天光乍現(xiàn)，來到了室外。

    門外是一個天井，四周都是高墻，陽光從頂上灑下，照得天井一片透亮。天井的地面也是赭紅色的石板，不過靠東的墻下有矮小的圍欄，圍出一條長方形的小花園，花園地上鋪滿了細(xì)細(xì)的白沙，沙上種著形形色色不同模樣的仙人掌。整個天井長寬約三四丈，不算太大，隔出的仙人掌花園約丈馀寬，薛冰數(shù)了數(shù)，大約有五十來株仙人掌。

    薛冰正聚精會神地看著仙人掌，忽聽背後石門聲響，回過頭一看，見吳安琪正開門出來，笑盈盈地向她走來。薛冰轉(zhuǎn)過身來，給了吳安琪一個微笑，正要開口打招呼，冷不防吳安琪遞出一柄長劍，劍尖直指薛冰咽喉。原來吳安琪進(jìn)門時已將長劍出鞘，反手握在背後，此時手腕一個翻轉(zhuǎn)，挺劍就刺，令薛冰一點(diǎn)防備都沒有。

    薛冰心中大駭，眼看劍尖已到眼前，無法細(xì)想，本能地一招貴妃醉酒，身子向後便仰，吳安琪的長劍便從臉上滑過。吳安琪一劍刺空，不等薛冰站穩(wěn)，回劍再刺，速度迅捷無比。薛冰仍然無從細(xì)想，一招有鳳來儀，身向前俯，吳安琪的第二劍又從她的頸背擦身而過。薛冰趁勢身子再往前傾，右腿單腳勾起，一招仙鶴伸腿，踢上吳安琪的劍背，將劍往旁邊頂開，薛冰就趁著這一點(diǎn)空檔，往一旁閃開，同時雙手後撩，抽出了玄月雙劍。

    薛冰雖然雙劍在手，但吳安琪一連串的攻擊，使薛冰仍處於被動，只能招架，毫無反擊馀地。吳安琪一劍快似一劍，盡往薛冰要害攻來，薛冰盡管以雙劍對付，但她用的是短劍，吳安琪用的是長劍。所謂一寸長一寸強(qiáng)，一寸短一寸險，短劍在近身攻擊時比長劍靈活，但防守時就顯出短的弱點(diǎn)，加上薛冰一開始就處於被動，所以她始終處於劣勢，不斷向後退，已到了花園旁，背後是帶刺的仙人掌，已經(jīng)無路可退。

    薛冰腦里飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)著，思索這吳安琪為何沒來由地就對她偷襲。她自忖沒有任何地方得罪這個紫衣仙女，再說如果神殿要收拾她，大可派個像靜蕓一樣武功更高的，或是幾個黑衣武士也行。這吳安琪武功最多和她在伯仲之間，怎麼想都不像是受神殿指使來對付她的。

    薛冰這時已退到花園的邊緣，再往後就要跌到仙人掌上了，情急之馀，提起右腿頂在矮圍欄上，讓身體有了個支點(diǎn)，再奮力以雙劍對付，企圖尋找對方的破綻，伺機(jī)反擊。兩人以快打快，整個天井充滿了叮叮咚咚的劍擊聲。漸漸地，薛冰在戰(zhàn)斗中穩(wěn)住了陣腳，過去學(xué)習(xí)的武功劍招也回到了記憶中，開始不自覺地在比劍中一招招使出，慢慢地扭轉(zhuǎn)了頹勢。薛冰開始察覺出吳安琪劍招中的破綻，并且加以反擊，對自己武功的信心也油然而生。

    隨著時間的消逝，薛冰開始在戰(zhàn)斗中取得了上風(fēng)，逼使吳安琪開始後退。薛冰的武功造詣確實還在吳安琪之上，只是她臨敵經(jīng)驗不足，這其實是她第一次真正面對敵人，所以有些地方，薛冰本可一舉占上優(yōu)勢的，都因沒有適時把握住而失去了良機(jī)。不過薛冰此時已有獲勝的把握，心想只有把吳安琪打敗了，才能問她何以要突襲自己。

    就在此時，吳安琪畫了一個劍訣，跳出了戰(zhàn)斗圈外，收劍笑道：“妹妹武功精湛，安琪甘拜下風(fēng)�！闭f著就回劍入鞘。

    薛冰睜著一對大眼睛，心想妳無端偷襲我，打輸了就撤劍，天下哪有這番道理？但吳安琪劍已入鞘，薛冰說什麼也沒理由再攻擊，一時之間不知如何是好。

    吳安琪見薛冰仍是一臉錯愕，拱了拱手說道：“不出其不意，逼不出妹妹的劍法，若事先知道是比劍，妹妹說不定就不使出全力了。是靜蕓姊要安琪試試的，妹妹莫怪。”說著向薛冰鞠了個恭，算是賠禮，然後說道：“跟我來。”說著就轉(zhuǎn)身開門離開天井，薛冰無奈，只有跟著吳安琪身後行去。

    兩人來到隔壁的石門，吳安琪打開了門，用手指比在嘴前，示意薛冰不要出聲，然後率先走出石門，薛冰便跟著出去。這石門出來也是一個天井，但門前擋著一道石制屏風(fēng)，屏風(fēng)上有幾個方形的孔，兩人就站在屏風(fēng)後從孔中向外望。

    天井中有兩個人正在徒手對打，薛冰定睛一望，發(fā)覺其中一個是蕭辰，另一個是帶了面具的黑衣武士。兩人也是以快打快，但薛冰只看了兩眼，就發(fā)覺蕭辰不是那黑衣武士的對手。薛冰還發(fā)覺蕭辰的武功很雜，花招雖多，但學(xué)藝不精，更無內(nèi)力，心想蕭辰對偷的功夫比武功更有興趣，這回可要吃虧了。那黑衣武士武功雖然也不是拔尖，但很顯然根基扎得很實，一拳一腿都是中規(guī)中矩，蕭辰花招雖多，卻討不了半點(diǎn)便宜。時間一久，蕭辰已落居下風(fēng)，開始臉紅氣喘，捉襟見肘了。

    眼看這場比武蕭辰就要以落敗收場，突然間蕭辰“唉唷”叫了一聲，就摸著自己的肚子彎下腰來。薛冰感到奇怪，這黑衣武士的拳腳根本沒有落在蕭辰的腹部，不明白蕭辰何以如此，難不成吃壞肚子了？那黑衣武士看到蕭辰摸著肚子，也收手不打了，站在那兒，似乎也不知如何是好。

    就在此時，蕭辰突然發(fā)難，雙手往黑衣武士胸前兩乳抓去。黑衣武士冷不防蕭辰有此一招，本能地身向後閃，并抬起雙手護(hù)住胸前要害。沒想到蕭辰這一抓只是虛招，趁著空檔，一頭往黑衣武士的下巴頂去。人的頭蓋骨比下巴堅硬得多，要是給撞實了，黑衣武士的牙都要給磕飛好幾個。黑衣武士大驚，拼命往後退，身前門戶洞開。蕭辰掄起右拳揮去，結(jié)結(jié)實實地打在黑衣武士的鼻子上，發(fā)出碰的一聲，接著是一聲“唉唷”。

    但這聲“唉唷”卻不是黑衣武士發(fā)出的，而是蕭辰發(fā)出的。原來黑衣武士的面具是金屬做的，蕭辰一拳打上去，痛得她齜牙裂嘴。但也因這一拳打?qū)嵙�，黑衣武士的面具被彈飛了起來，不偏不倚落到蕭辰的身前，被她左手抄住。蕭辰左手抓著面具，右手痛得直抖，一氣之下，臟話連環(huán)出口，然後忍痛從懷中摸出飛鏢，舉標(biāo)欲射，吳安琪急喊“住手”，從屏風(fēng)後閃身而出，薛冰跟著走出。

    蕭辰一看薛冰也在場，立刻氣急敗壞地告起狀來：“這婊……子……偷襲我！”蕭辰出身市井，情急之下口出污言穢語。

    吳安琪在旁說道：“她是在試妳的武功……是我授意的�！�

    薛冰此時看那黑衣武士，覺她一臉稚氣，看上去頂多十五六歲，比蕭辰還小，心中相當(dāng)吃驚，心想這樣的年紀(jì)就能當(dāng)上黑衣武士，真是不可思議。

    蕭辰聽吳安琪說是在試她武功，心里頗不服氣，但看薛冰也跟在吳安琪旁，顯然躲在屏風(fēng)後看了好一陣子，縱有一肚子心不甘情不愿，也無可奈何，噘著嘴似乎想說什麼。

    吳安琪沒理會蕭辰，轉(zhuǎn)身對那黑衣武士道：“謝謝妹妹了�！�

    那黑衣武士聽了，向吳安琪拱手行了個禮，但卻不馬上離去，轉(zhuǎn)身對著蕭辰，指著蕭辰手上的面具道：“姊姊，面具�！甭曇羟逄鹬赡�，著實還是個孩子。

    蕭辰滿心不樂意地將面具遞還給了那黑衣武士，這武士接了面具，向眾女拱了拱手，戴上面具轉(zhuǎn)身開門入內(nèi)。

    吳安琪回過頭來對兩人笑道：“兩位都通過了比試，不必上那習(xí)武的課啦！”

    薛冰聽了，心想神殿武功深不可測，可學(xué)的還很多，就此不上習(xí)武的課，似乎沒有道理。正待發(fā)問，吳安琪已會其意，笑說道：“學(xué)員上的習(xí)武課，都是最基本的拳腳，兩位自然不用學(xué)。等將來成了仙女，自然可以學(xué)習(xí)更上乘的武功�！�

    吳安琪正要離去，薛冰突然想起一事，問道：“這黑衣武士為何都要戴面具？”

    吳安琪說道：“黑衣武士除了保護(hù)女王外，做的都是巡邏守衛(wèi)，賞善罰惡之事，有時難免會得罪眾姊妹，戴面具是保護(hù)她們�！�

    薛冰明白了，就像朝廷的宮廷侍衛(wèi)或刑場的劊子手一樣，戴面具是避免身分泄漏，危害自己的安全。薛冰想了想問道：“那剛才那位妹妹面具掉下……？”薛冰擔(dān)心，黑衣武士露出真面目，會否遭到懲處？

    吳安琪聽了笑道：“沒事，這也不是什麼大不了的事�！闭f著轉(zhuǎn)身開門入內(nèi)，回過頭笑說道：“別擔(dān)心，神殿沒那麼嚴(yán)肅。”

    吳安琪一離去，蕭辰馬上跳上來，氣鼓鼓地對薛冰告狀道：“那哪是比武，明明是要……要……”下面的話說不下去了，就覺一肚子氣無從發(fā)泄。

    薛冰聽了，安慰著蕭辰道：“她其實已經(jīng)手下留情了�！�

    蕭辰一聽，頗不服氣地說道：“明明是我打到她鼻子的，要不是她戴著那鬼面具，鼻子就被我打塌了，唉唷……”說著又想到了右手上的疼痛，不自禁地用左手在傷痛處搓著揉著，噘著嘴一臉不爽快的表情。

    薛冰看了，憋住心中的笑意，責(zé)備蕭辰道：“妳還好意思說，妳使的是什麼下三濫的手法？”那抓胸部的陰招，用來對付女人實是卑鄙下流。

    蕭辰滿心不服氣地說道：“誰知道她是真打假打？真要拼命，還管什麼上三濫下三濫，我抓她上面已經(jīng)客氣了，沒抓下面�！闭f著對著薛冰做了一個葉下偷桃的動作。

    薛冰掄起拳頭笑罵道：“妳敢？姊姊捶死妳！”

    蕭辰當(dāng)然只是做個樣子，薛冰也沒真要打，頓了一下道：“那黑衣武士對妳已經(jīng)客氣了，那吳安琪拿劍偷襲我，招招對著要害，我還以為她來要我的命呢！”

    蕭辰聽了，關(guān)切地問道：“她傷著妳了？”

    薛冰回道：“沒有�！比会岬靡獾匦÷曊f道：“我的劍術(shù)比她好，她沒討到便宜�！�

    蕭辰聽了，高興地叫道：“姊姊妳真行哩！”

    薛冰小聲地道：“噓！小聲點(diǎn)！咱先別得意，這神殿人才濟(jì)濟(jì)，那靜蕓的武功定在吳安琪之上，我可沒把握取勝�！�

    兩人在這天井邊聊邊逛，這天井也有仙人掌花園，種著各色各樣的大小仙人掌。蕭辰看到園內(nèi)的白沙，突然興奮地對薛冰道：“姊姊借一把劍給我！”

    薛冰不明所以，抽出一柄玄月劍遞過去，囑咐道：“這仙人掌可不能亂砍！”

    蕭辰拿了劍笑道：“我不是要砍仙人掌，我今天學(xué)了幾個字，寫給姊姊看�！闭f著就拿著劍在沙地上吃力地畫著，忙了半天，寫了大大的“薛冰”兩字。

    薛冰看著沙上的兩字，畫得歪歪斜斜地，尤其蕭辰寫那薛字時，筆順統(tǒng)統(tǒng)不對，那兩個口字還是像畫圓圈一樣地畫上去的。薛冰想蕭辰第一次習(xí)字，就特意去學(xué)那筆畫復(fù)雜的薛字，心中感動得不得了，突然鼻頭一酸，眼淚就撲簌簌地流了下來。

    蕭辰看薛冰居然感動得哭了，心中又是高興又是激動，伸手抹去了薛冰的眼淚，突然有感而發(fā)地看著薛冰道：“姊姊，我要是個男的，就娶姊姊為妻了！”

    薛冰聽了，心有所感地道：“妳要是男的，姊姊嫁妳嫁定了！”驀然間覺得兩人如此對話實在詭異，於是轉(zhuǎn)變話題，指著地上的冰字問蕭辰道：“妳知道冰字去掉那一點(diǎn)是啥字嗎？”蕭辰搖了搖頭，薛冰說那是個水字。

    古時的冰字，是水上加一點(diǎn)。薛冰抹去那一點(diǎn)，解釋給蕭辰聽，說那是水字，是象形文字，從流水的形狀演變來的。蕭辰聽了，頓覺漢文如此精妙，發(fā)誓要多學(xué)些字。

    兩人正在談心，忽聽身後石門開啟，回頭一望，見四個身著白衣的少女走出門來，這四人身前都沒有太陽圖騰，顯是和她倆一樣，是學(xué)員而不是仙女。

    薛冰記得這四人都是辛辰隊的學(xué)員，但并不認(rèn)識她們，但蕭辰看了，卻高高興興地叫道：“妳們來啦！”然後指著薛冰向眾人道：“這就是我跟妳們說的，我的姊姊，大劍俠美女薛冰姑娘�！�

    薛冰聽蕭辰把她形容成又是劍俠又是美女，覺得蕭辰總是加油添醋，對著眾人笑道：“見過四位姊妹�！�

    四人走上前來，蕭辰一一給薛冰引見，這四人分別是關(guān)中來的王月嬌，隴右來的吳玉雪，青州來的林阿滿，及巴蜀來的唐琳，四個人來自四個不同的州道。薛冰記得唐琳，她是在課堂上和自己一樣會坐蓮花座的。

    蕭辰指著其中三人道：“這三個是和我一同上習(xí)字班的�！比会嶂钢�唐琳道：“這個是我下課時不小心撞上的�！闭f得大夥兒直笑。

    薛冰打量這群人，前三人確實看來是鄉(xiāng)下人，只是這王月嬌生得粉嫩可愛，皮膚柔細(xì)，不像是莊稼人，薛冰猜可能是個大富人家的丫鬟。至於這巴蜀來的唐琳，明顯地與眾不同，看她模樣似也是出自世家，身段架式似也是習(xí)武的，薛冰不禁想到以暗器見長的蜀中唐門，不知這唐琳是否出自其中。

    六個如花少女在這天井中寒暄了一陣，王月嬌說道：“咱們該去上下一堂課了，那是女紅課。”

    蕭辰問道：“妳以前在那張大戶家沒學(xué)過嗎？”蕭辰這麼一問，薛冰就確認(rèn)這王月嬌過去是丫鬟無疑。

    王月嬌說：“那以前做的都是基本的縫補(bǔ)，哪是女紅啊？”說著就拉著蕭辰要去上課。蕭辰個性粗枝大葉，對那女紅的細(xì)針細(xì)活實無多大興趣，但熬不過眾女的拖拖拉拉，只有心不甘情不愿地去了，跟薛冰道：“姊姊待會兒見�！敝挥刑屏眨�顯然也學(xué)過了女紅，所以沒去，眾人似乎也知道，沒有拉她。

    可是這唐琳似乎不太想和薛冰打交道，只淡淡地說了一句：“妹妹也有點(diǎn)事，失陪了�！本娃D(zhuǎn)身離去，天井里就只剩下薛冰一人。

    薛冰在天井中踱著方步，來回思忖方才發(fā)生的事情。她總覺得吳安琪并不單只是試她的武功，可是薛冰也想不出除此之外有其他可疑之處。她又想到天女，天女明明知道她和蕭辰私闖神殿一事，也應(yīng)該很容易聯(lián)想到那兩個白衣仙女被鉆沙蟲吃掉跟她倆有關(guān)，可是天女卻始終不說，這里面也一定有蹊蹺。她又想到剛剛那個唐琳，覺得這個女人神秘兮兮地，挺不尋常。她最後又想到了蕭辰，想蕭辰對她情深義重，而且人緣挺好，來神殿才一兩天就交了不少朋友。她覺得要干大事，自然是朋友越多越好，蕭辰比她善於交際，這一點(diǎn)挺有用。但她又擔(dān)心蕭辰對神殿開始產(chǎn)生感情，忘了她倆來神殿的目的。薛冰的心情矛盾得很，一方面她覺得自己終於進(jìn)了神殿，對她的復(fù)仇大計是一個很重要的開始。另一方面她又覺得前途多艱，自己帶著蕭辰對抗神殿，有如蚍蜉之撼大樹，實在太過不自量力。