潢源縣的財主基本都集中在縣城，而最大的財主則是周笑宇。此人祖上是從江西過來的鹽商，到他這輩已是第五代了。周家五代精于經(jīng)營，都會籠絡(luò)人心，不管是鄉(xiāng)紳顯達，還是地痞無賴，凡是能為其出力獲益的，他們一概笑臉相待，就是他家的佃戶有人過世，也總是送上幾刀燒紙和幾塊銅鈿，以表達慰問和哀思……

    一個地區(qū)的財富總量是有限的，流向的集中勢必會導(dǎo)致其他既得利益者財富的缺失。周家經(jīng)營的多元對龍?zhí)舵?zhèn)其他財主某種意義上就帶來了一些挑戰(zhàn)和威脅。他們數(shù)代人約定俗成的行業(yè)分工和財富分配的規(guī)則被周家悄然打破，他們的內(nèi)心很是不爽，于是他們就聯(lián)合起來，對周家從進貨渠道、銷售網(wǎng)絡(luò)、價格杠桿、市場環(huán)境等幾個方面進行封殺和打壓。但周家對此不以為然，似乎周家早就勝券在握，因為周家的老爺早就看透了潢源人的劣根，這些人對周家的聯(lián)合圍攻，說到底還是利益在作怪，只要給這些人一點好處，他們才不會抱成一個團來維護整體的市場規(guī)則和別人的利益的。因此，周家就采取各個擊破的策略，對他們分別施以小利，得利者馬上就會對他們報以笑臉和獻策，周家就把與某家化干戈為玉帛的佳話告訴另外一家，同時也予小利誘之，如此這般，沒用多久，他們的聯(lián)合陣線就分崩離析而且互為仇敵。久而久之，他們不少的商行店鋪的主人名字都換成了周家的字號了。所以，這么多年以來，潢源的財主們只要還能慘淡經(jīng)營、維持下去，他們對周家的咄咄逼人和笑面虎策略往往選擇忍氣吞聲和背地罵娘，別的實在是無招可使。

    晚清以來，歷任潢源的縣官們都把至尊的頭牌掛到周家。周家也投桃報李，給官府和官吏的捐贈賄賂與年俱增，周家的話語權(quán)在潢源縣無與倫比，基本上是溫情脈脈地說一不二，就連歷任的知府都高看周家一眼。也有個別官員自恃背后有靠山，對周家不以為然，但過了幾次招后才知自己的前任并非膽小怕事的無能之輩，最后還得模仿效法，迅速調(diào)整策略與周家搞好關(guān)系。

    潢源人的種種陋習(xí)和做派，周家很受用，但很是不屑的。他們家的孩子是不準和當?shù)睾⒆釉谝黄鹱x書和玩耍的。從周德林開始，周家孩子讀書請的是外地塾師，后來又送到青島去，進洋學(xué)堂、出國留洋的也有不少人。

    抗戰(zhàn)勝利后，潢源縣又成了解放區(qū)和國統(tǒng)區(qū)的結(jié)合部，很多地方都被國民黨命名為“模范區(qū)”，國共雙方都有縣長任命，但不管何方神圣，到潢源必到周家拜訪，周家同樣以禮相待，并有捐贈。當國共雙方出現(xiàn)摩擦和矛盾時，周笑宇還會充當中間人幫助斡旋調(diào)停，***的一些區(qū)鄉(xiāng)干部也和周家打得火熱，通過周家這個媒介，兩邊都通，有時在周家的宴席上雙方還能碰面并推杯問盞，就連朝秦暮楚的郝鵬舉在舉棋不定的時候都把部隊駐扎在潢源，成為周家的座上賓。郝鵬舉據(jù)此招兵買馬，擴充實力，以備進可投共，退能降蔣，一些鄉(xiāng)村的干部也在他的隊伍里兼職，幫助籌糧籌款。

    武大奎到任后周笑宇感覺不妙了。不管是改朝換代，還是軍地黨派，從大官小吏到特務(wù)土匪，周笑宇見得太多了。他自信目光犀利能洞察世態(tài)，三言兩語便可掐準來人的軟肋，交往兩次就能投其所好。人嘛，就是喜歡利己的動物，當然有的是為了利個人，有的是為了利本階級、本集團或本黨派，總之都是為了利，所謂投其所好就是投其所利。利己的愿望實現(xiàn)了，你就不愁他不對你好。當年八路軍115師教導(dǎo)二旅這支衣衫襤褸的疲憊之師路過潢源，周笑宇送給他們二十匹洋布和五百塊光洋后，羅榮桓給他寫了“愛國商人，開明紳士”八個大字，在與鬼子有勾搭的時候，八路的鋤奸隊也沒動他一根汗毛。

    但武大奎不行，是水潑不進，針插不進，油鹽不進。周笑宇曾多次有意無意地提起羅榮桓以及給他的題字。武大奎對此裝得懵懵懂懂，“那么大的首長我們只聽說過，但沒見過。”硬是斷開了他的套近乎幻想。新政權(quán)辦公地點還是原來的縣衙后來的縣黨部，周笑宇又開演了擁政開明的把戲，給縣政府送來大量辦公家具和日常用品，行政科長問武大奎要不要。武大奎毫不猶豫地說要啊，給多少要多少，本來就是人民的財產(chǎn)，憑什么不要？

    武大奎和林萍的住處本來很簡陋，周笑宇就派人送來了紅木頂子床，花梨木梳妝臺和紫檀書柜，書桌也是正宗紅酸枝的，紅黑瓦亮，給人冬暖夏涼的感覺。武大奎朝紅木太師椅上一坐，用手捋了捋齊刷刷如鋼針般的短發(fā)，“媽的，這玩意坐著就是舒服。還是翻身做主人好��！”根本不理會站在一旁訕笑巴結(jié)的周笑宇。

    剛建立的新政權(quán)在潢源還不穩(wěn)固，原來的縣區(qū)領(lǐng)導(dǎo)很少有歷史清白的，有的還對國共雙方的最后勝算猶豫觀望，加上還有土匪、還鄉(xiāng)團的騷擾，這里的形勢一直不很穩(wěn)定。一些老實巴交的佃農(nóng)，白天從地主手中分得田地和財產(chǎn)，晚上就把地契和能拿得動的值錢物品又送回地主家。個別氣焰比較囂張的地主還說這些窮鬼就像狗肉，根本上不了席面，等國軍回來，這分出去的田地該是誰的還是誰的，早送早好，省得秋后算賬吃大虧。

    周笑宇卻看得很清，老蔣雖有江南半壁江山，江南他是保不住的。***執(zhí)政掌權(quán)是誰也阻擋不了的，與其讓窮鬼們上門瓜分，不如主動奉送。因此，在土改運動尚未轟轟烈烈開展的時候，他就有計劃地進行財物、地產(chǎn)的奉送，除了送給各級新政權(quán)，還送給他信任和喜歡的佃戶，笑嘻嘻的一臉真誠讓你卻之不恭。周笑宇所到之處都得到頂禮膜拜的尊重和贊揚，有的縣領(lǐng)導(dǎo)還建議可以吸收他進入新政權(quán)。

    這讓武大奎很不爽，臨近縣的土改運動搞得棍棒翻飛、熱火朝天，而這里卻是溫情脈脈的風(fēng)平浪靜，這和一向沖鋒在前、不甘落后的武大奎的性格是格格不入的。他知道，新政權(quán)取代舊政權(quán)不僅需要軍事上的摧枯拉朽，還需要在政權(quán)建設(shè)上進行一場真正的革命，也就是要有疾風(fēng)暴雨的暴力革命，從消滅舊的傳統(tǒng)、權(quán)威乃至其代表人物的**來樹立新的政權(quán)和權(quán)威。

    武大奎找到魯玉林，“老魯啊，土地改革的步子在潢源邁不開，你覺得癥結(jié)出在哪里？”他開門見山地問道。

    “農(nóng)民的積極性沒有調(diào)動起來，光靠這些個干部吆喝那是沒用的。再說那些吆喝的干部在地主那里吃著拿著，調(diào)門也沒法高起來，即使調(diào)門高起來自己的手也硬不起來，因此對地主的斗爭也就流于形式�！濒斢窳衷缇吐勚�武大奎收受了周笑宇的大量饋贈，只好用這些、那些來應(yīng)付著武大奎，他不知道武大奎對地主斗爭的刀到底快不快，更不清楚這第一刀又能砍向誰。

    “那就請你從你們區(qū)管轄的龍?zhí)舵?zhèn)開刀，打蛇打七寸，擒賊先擒王，要打就打大老虎。對地主的斗爭就是對敵斗爭，只要目標明確，就沒有過火之說，縣委堅決支持你�！蔽浯罂�旗幟鮮明道。

    “那我可就真要抓大魚嘍？”魯玉林一語雙關(guān)道。

    “什么大魚小魚（笑宇），看準了就抓。清蒸紅燒隨你便，可別讓他到了鍋里再蹦出來！”武大奎的眼里透著殺機。  

    魯玉林回去后就組織了一個班的民兵，扛著紅漆大棍，徑直沖向周家大院。周笑宇一見臉色都白了，還沒等讓下人沏茶讓座，就被來人亂棍打死。

    周家的所有財產(chǎn)兩天內(nèi)都被分光，周家大院成了龍?zhí)舵?zhèn)政府的辦公區(qū)。

    潢源的土地改革從此轟轟烈烈地開展起來了。