黑暗中，慢慢走近的是任重遠(yuǎn)。

    他是王耀武麾下一名團(tuán)長(zhǎng)。黃埔三期的王耀武，以善于打仗出名，率部屢建奇功。在淞滬會(huì)戰(zhàn)中，在吳淞口附近痛擊日軍；在萬(wàn)家?guī)X戰(zhàn)役中，從絕壁上成功奪取張古山主陣地；在上高會(huì)戰(zhàn)中，打了一次出色的殲滅戰(zhàn)……

    由于王的部隊(duì)以善打惡仗硬仗著名，一系列戰(zhàn)斗下來(lái)，部隊(duì)折損相當(dāng)厲害，需要進(jìn)行大量補(bǔ)充。

    為了補(bǔ)充兵員，便選派了一部分骨干到后方接收新兵。作為部隊(duì)中堅(jiān)力量的任重遠(yuǎn)，毫無(wú)懸念地被上司圈定了。

    這樣一來(lái)，他是一舉兩得，一來(lái)可以接兵，二來(lái)可以回家探親。

    上司是否也是出于這方面的考慮，他尚未得知。

    回到家鄉(xiāng)，有一些人脈，諸事方便一些，對(duì)完成任務(wù)有益無(wú)害。

    前幾天，他回到家鄉(xiāng)。見(jiàn)到時(shí)常牽掛的親人平安以后，他才放下心來(lái)。

    可遇到空襲，他的心總是揪得緊緊的，擔(dān)心親人遭遇不測(cè)。

    原先，隔得天遠(yuǎn)地遠(yuǎn)，和家人不通音訊沒(méi)有辦法。目前在家鄉(xiāng)，空襲過(guò)后，不親眼看一看家人完好，哪能安心？

    這次空襲過(guò)后，他獨(dú)自回家。不知發(fā)生了什么意外，家人也不知去向。

    他忐忑不安地在黑暗中左顧右盼，等候到半夜，結(jié)果把多年未見(jiàn)的表妹和妹妹嚇了一大跳。

    聞知表弟的噩耗，任重遠(yuǎn)攥緊了拳頭，指關(guān)節(jié)發(fā)出嘎崩響……

    清晨的校園，猶如打開(kāi)了潘多拉魔盒。師生們緊張忙碌的身影一顯現(xiàn)，喧囂也隨之啟幕。

    晨讀時(shí)間，木房子的教室里已填充了幾名勤奮的學(xué)子。

    突然，水嫩粉白、讓人花眼睛的女生任湘源閃進(jìn)教室，輕輕走到表姐面前，壓低聲音興奮地道：“表姐，胡老師在外面等你！”

    不知是她的腳步、還是說(shuō)話聲音驚擾了她們，瘦小的女生江波燕抬起頭來(lái)，朝文淑祺戲謔道：“胡老師又要給我們的才女開(kāi)小灶了�！�

    “江波燕，哪個(gè)叫你不努力？就讓你羨慕嫉妒恨�！�

    任湘源假裝兇狠地回應(yīng)，靦腆的江波燕笑了笑，不吱聲了。

    “胡老師哪會(huì)跟我開(kāi)小灶？我們都是他的學(xué)生，手心手背都是肉，他不會(huì)偏心的。他總是希望我們都有出息。”文淑祺淡定地笑著說(shuō)。走了幾步，又回頭問(wèn)表妹，“胡老師在哪？”

    “在操場(chǎng)邊呢�！�

    別看文淑祺現(xiàn)在這么乖巧、清純得象毫無(wú)污點(diǎn)的白紙一樣，平時(shí)卻是一個(gè)不怕事的腳色。

    剛才，江波燕受到任湘源笑言奚落，看著文淑祺走向教室門(mén)的苗條身影，贊道：“大俠就是有大俠的風(fēng)度和涵養(yǎng)�！�

    眾人一聽(tīng)，瞄一眼文淑祺，哈哈笑起來(lái)。

    文淑祺回頭掃一眼，擺出一幅波瀾不驚、事不關(guān)已的神態(tài)，晃出了教室。

    寬闊平坦的泥地上，鋪了一層河沙。

    操場(chǎng)邊，從淪陷區(qū)流亡內(nèi)地、應(yīng)聘到芷江師范任教的胡毅誠(chéng)老師，看著報(bào)紙。文淑祺匆匆走近，向老師問(wèn)好。

    胡老師目光離開(kāi)報(bào)紙，急切地說(shuō)有項(xiàng)重要任務(wù)要交給她!怕到教室影響大家自習(xí)，便在這里先征求她的意見(jiàn)。

    文淑祺覺(jué)得，恩師不僅對(duì)教學(xué)工作競(jìng)競(jìng)業(yè)業(yè)、積極組織學(xué)生參加抗日活動(dòng)、而且還在報(bào)上發(fā)表文章、呼吁和喚起民眾抗戰(zhàn)。

    胡老師的文才，文淑祺更是佩服得五體投地，便也欲往這方面發(fā)展。志向被胡老師察覺(jué)后，在對(duì)其大加鼓勵(lì)的同時(shí)，說(shuō)明僅有這方面的愛(ài)好還不夠，還需要多方努力。他循循善誘地說(shuō)“不積跬步，無(wú)以至千里；不積小流，無(wú)以成江�！�。就是說(shuō)，學(xué)識(shí)不能一蹴而就，而要靠循序漸進(jìn)、日積月累。

    最后，他鼓勵(lì)文淑祺：“‘心向往之，行必能至�！�也就是說(shuō)，你的心向往寫(xiě)作，有了這方面的理想，只要通過(guò)不懈努力，就一定能夠成功�！�

    這些話，文淑祺當(dāng)成至理名言。

    為了寫(xiě)作順利，肯定要掌握不少知識(shí)。于是，她把那些精美的詞句，單獨(dú)記到一個(gè)小本子上，不時(shí)翻看、默誦，牢記于心。

    幾年來(lái)，在胡老師的引導(dǎo)和悉心教誨下，文淑祺將“世上功名兼將相，人間聲價(jià)是文章”奉為圭臬，孜孜不懈地朝著自己的人生目標(biāo)邁進(jìn)。

    由于專注于此、胡老師言傳身教，再通過(guò)耳濡目染、積銖累寸，不斷錘煉自己善于觀察和對(duì)事物獨(dú)立思考的能力，文淑褀腦洞大開(kāi)，才思敏捷、下筆成文的特點(diǎn)便顯露出來(lái)。

    芷江辦有《中央日?qǐng)?bào)》（芷江版）和《芷江民報(bào)》等報(bào)紙。

    近水樓臺(tái)先得月，因?yàn)檎加小敖�水樓臺(tái)”之先機(jī)，“得月”也便順理成章。

    通過(guò)將當(dāng)?shù)孛袼撞粩噙M(jìn)行挖掘、整理，再經(jīng)過(guò)胡老師修改潤(rùn)色和大力推薦，她撰寫(xiě)的一些散文作品，相繼由當(dāng)?shù)貓?bào)紙刊登了。

    因而，她不僅對(duì)老師感恩戴德，對(duì)他說(shuō)的話也是言聽(tīng)計(jì)從。

    “胡老師，么咯任務(wù)？”現(xiàn)在，恩師欲交給自己任務(wù)，是對(duì)自己的莫大信任，更是鞭策與鼓勵(lì)，只是她擔(dān)心自己能力有限，任務(wù)完成不了而有負(fù)厚望，便急于想知道內(nèi)容再予以衡量。

    胡毅誠(chéng)看出了她的心思，微微一笑，說(shuō)：“這事對(duì)你來(lái)說(shuō)，實(shí)在是小菜一碟�！�

    文淑祺已猜到了大概，故意說(shuō)老師還沒(méi)告訴自己什么事，怎么就能判斷她能輕而易舉完成呢？

    胡毅誠(chéng)便告訴了她。她心里釋然，欣然應(yīng)允。

    胡毅誠(chéng)含笑說(shuō)：“算我沒(méi)看錯(cuò)人，一找便準(zhǔn)�！�

    文淑祺謙遜地說(shuō)：“老師不要這嘎夸我了——心中有不共戴天之仇，只是希望能早日雪恥！”　

    要招收新兵了!

    縣政府決定在有知識(shí)的愛(ài)國(guó)青年中廣泛宣傳發(fā)動(dòng)，師范便成為了首選。校園內(nèi)，已張貼多張告示進(jìn)行“預(yù)熱”、曉諭廣大師生。

    這天，天氣炎熱，現(xiàn)場(chǎng)人潮涌動(dòng)，氣氛異常熱烈。周?chē)�百姓、不少單位工作人員、學(xué)校教職員工、學(xué)生等群體，云集于學(xué)校操場(chǎng)。

    臨時(shí)搭建的大會(huì)主席臺(tái)上，一位中年教師手持鐵皮喇叭筒，慷慨激昂地發(fā)表演說(shuō)。

    “同學(xué)們：我們中華大地，狼煙四起……不少城市鄉(xiāng)村，慘遭日本侵略者**，民眾在日寇的鐵蹄下**……

    “而今，我們湖南不少地方已經(jīng)淪陷……

    “從我們這里來(lái)看，大家也很清楚：在鬼子飛機(jī)的不斷轟炸中，人們惶恐不安、度日如年——尤其是敵機(jī)來(lái)臨之際，聞聽(tīng)那令人毛骨悚然的警報(bào)聲，感覺(jué)就像達(dá)摩克利斯之劍懸在頭頂……人們挈婦將雛，無(wú)論耄耋老人、還是蓬頭稚子，都不得不在恐懼之中疲于奔命……

    “目前形勢(shì)危急，我們已面臨著國(guó)破家亡……

    “同學(xué)們，在山河破碎、民不聊生之際，我們莘莘學(xué)子怎能袖手旁觀？怎能置家國(guó)大義于不顧？！怎能不以一腔熱血捍衛(wèi)國(guó)家的尊嚴(yán)、拯救黎民于水火？……

    “古人云：皮之不存、毛將焉附？覆巢之下，豈有完卵？也就是說(shuō)，有國(guó)才有家，國(guó)才是我們最大的家！

    “值此民族存亡危急之秋，時(shí)不我待！日寇不容許我們過(guò)安寧日子，在面臨亡國(guó)滅種的時(shí)候，作為炎黃子孫，男兒何不帶吳鉤，收取關(guān)山五十州？

    “目前，抗戰(zhàn)形勢(shì)日益嚴(yán)峻……國(guó)家有難，好男兒應(yīng)有凌云之志，敢于為國(guó)家、為民族拋頭顱、灑熱血……

    “人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青……

    “同學(xué)們，為了無(wú)愧于烈祖烈宗，我們?cè)僖膊荒艿却�觀望了！勇敢奔赴到抗戰(zhàn)第一線去吧！

    “祖國(guó)召喚我們，民族需要我們！”

    ……

    這位慷慨陳詞者，就是胡毅誠(chéng)老師。

    他的語(yǔ)速，時(shí)而舒緩時(shí)而急促，時(shí)而低沉?xí)r而高亢，一時(shí)向世人訴說(shuō)著惡魔的殘暴，一時(shí)如警鐘長(zhǎng)鳴、沖鋒號(hào)吹響、炸雷轟頂……

    一番話擲地有聲，人們側(cè)耳傾聽(tīng)，聲聲震耳。

    這是當(dāng)?shù)匾凰�等�?jí)較高的學(xué)府。

    獲悉在此招兵，任重遠(yuǎn)也想了解一下家鄉(xiāng)人的抗戰(zhàn)態(tài)度，帶上杜錚來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。

    在他的連排干部當(dāng)中，仍然有不少目不識(shí)丁者。因此，任重遠(yuǎn)奉令回鄉(xiāng)時(shí)，帶上了具有高中文化的排長(zhǎng)杜錚。

    近年，縣城飽受日機(jī)轟炸之苦。通過(guò)抗日救亡的歌曲、戲劇、報(bào)刊，以及進(jìn)駐的大量軍事機(jī)構(gòu)展開(kāi)宣傳，掀起了抗戰(zhàn)熱潮，廣大熱血青年義無(wú)反顧地投身到保家衛(wèi)國(guó)的滾滾洪流之中。

    被中國(guó)陸軍大學(xué)擠兌到這鄉(xiāng)下以后，雖然校舍簡(jiǎn)陋，生活艱苦，但師生們都有一股昂揚(yáng)向上的進(jìn)取精神。

    這里的教師，大多是象胡毅誠(chéng)一樣，家鄉(xiāng)淪陷、流亡內(nèi)地、富有愛(ài)國(guó)熱情和教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的知識(shí)分子。因?yàn)榭箲?zhàn)，他們與學(xué)生結(jié)緣，不僅噓寒問(wèn)暖、關(guān)懷備至，還竭盡全力言傳身教。因而，雙方關(guān)系非常融洽。

    學(xué)校的教育，都是圍繞抗日活動(dòng)進(jìn)行，如教育大家要保家衛(wèi)國(guó)，為驅(qū)除日寇出力�！洞蟮哆M(jìn)行曲》《義勇軍進(jìn)行曲》等抗日救亡歌曲，整日不絕于耳……

    這時(shí)，全場(chǎng)爆發(fā)出雷鳴般的掌聲和歡呼聲。

    原來(lái)，胡老師已演說(shuō)完畢。

    突然，一位漂亮女生跳上了講臺(tái)，從胡老師手中接過(guò)話筒，激動(dòng)地高呼：

    “同學(xué)們，我們平時(shí)總是喜歡講‘國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)’！而我們關(guān)心國(guó)事、發(fā)憤讀書(shū)，就是為了拯救我們的國(guó)家！而今山河破碎、民族危亡，連蘇聯(lián)、美國(guó)盟友都來(lái)幫助我們，我們還能眼看著大好河山淪喪嗎？

    “記得‘鑒湖女俠’秋瑾有詩(shī)云：‘金甌已缺總須補(bǔ)，為國(guó)犧牲敢惜身’‘拼將十萬(wàn)頭顱血，須把乾坤力挽回’‘一腔熱血勤珍重，灑去猶能化碧濤’……

    “同學(xué)們，我們都有一腔熱血——把我們的熱血，灑在為國(guó)家獨(dú)立的最前線，才能無(wú)愧于炎黃子孫！……

    “同學(xué)們，大家一起到前方去，打——鬼——子！”

    這情形，猶如鍋中燒開(kāi)的沸水，被再加上了一把柴。頓時(shí)，會(huì)場(chǎng)響起一片震天動(dòng)地的口號(hào)。

    人們的熱情，就如這天氣一樣火熱。

    會(huì)場(chǎng)氣氛熱烈，任重遠(yuǎn)二人也聽(tīng)得毛細(xì)血管迅速擴(kuò)張，熱血滾涌著直往全身各個(gè)部位鉆。

    人們的情緒稍微平靜，這位女生又帶頭唱起了歌：“起來(lái)，不愿作奴隸的人們……”

    這抗日救亡歌曲一起頭，臺(tái)子底下應(yīng)和著互動(dòng)。

    在事關(guān)民族大義面前，這些慷慨激昂的詩(shī)句和氣勢(shì)磅礴的話語(yǔ)，從他們口中噴薄而出，猶如萬(wàn)馬奔騰、黃河怒濤、大海狂嘯，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，久久回蕩在校園的各個(gè)角落……

    國(guó)家的前途命運(yùn)、民族的生死存亡，牽動(dòng)著每個(gè)人的神經(jīng)！

    國(guó)有難，邦有危，我輩學(xué)子自當(dāng)投筆從戎……

    學(xué)子們?nèi)呵榧�奮，紛紛揮動(dòng)手臂，高呼保家衛(wèi)國(guó)、驅(qū)除日寇的口號(hào)！

    時(shí)代讓人們別無(wú)選擇！

    中華兒女愛(ài)國(guó)為民的拳拳之心，天地可鑒，日月可表。

    國(guó)家的利益、民族的存亡高于一切，這里仿佛吹響了為民族找回自信和尊嚴(yán)的號(hào)角！

    一時(shí)間，勇于擔(dān)當(dāng)?shù)妮份穼W(xué)子血脈僨張，保家衛(wèi)國(guó)的熱血沸騰，紛紛要求投筆從戎，奔赴前線殺敵！

    人們的情緒爆表……

    看著、聽(tīng)著，杜錚想不到在這女子俊美的外表下，骨子里還掩藏著這么頑強(qiáng)的一腔報(bào)國(guó)熱血，輕聲贊許道：“長(zhǎng)官，這女子不簡(jiǎn)單，真有一股‘鑒湖女俠’的豪爽勁兒！”

    任重遠(yuǎn)微微一笑，其實(shí)他已在心里多次點(diǎn)贊了。

    原來(lái)，那豪氣干云的女子，就是任重遠(yuǎn)的表妹文淑祺。他覺(jué)得，表妹能有今天的出息，說(shuō)明大家的心血不枉費(fèi)。

    那天胡老師交給文淑祺的任務(wù)，就是配合這次征兵活動(dòng)。

    眼前，招兵報(bào)名處，已是人頭攢動(dòng)，被熱血青年圍了一層又一層。

    黑鴉鴉的人群中，突然傳出了激烈的爭(zhēng)吵。

    剛才，大家還飽含一腔熱血報(bào)國(guó)；現(xiàn)在，立馬出現(xiàn)了不和諧音，就如同靚湯里掉入了老鼠屎一樣。

    杜錚前去一探究竟。

    他好不容易擠近了摩肩接踵的人群，只聽(tīng)一個(gè)激憤的女聲壓過(guò)了亂紛紛的嘈雜之音：“……為什么只收男生……難道我們就只能眼睜睜地看著國(guó)家淪喪、百姓遭殃？只能眼睜睜地看著人民流離失所、生靈涂炭？……我們幾次報(bào)名，為什么都被拒之門(mén)外？……難道女生就不能保家衛(wèi)國(guó)？……”

    杜錚看到，這就是剛才那位“女俠”。

    原來(lái)，文淑祺和任湘源、江波燕等一群女生，擠到了一處報(bào)名臺(tái)前，要登記入伍。因?yàn)楸痪芙^了，她們便厲聲譴責(zé)工作人員，大聲抗議。

    早先，文淑祺她們送走了胡大林等一些校友入伍。后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他加入了遠(yuǎn)征軍赴緬甸作戰(zhàn)。剛才，又有單又禮等一些男同學(xué)被招收了。

    往先，同學(xué)們湊在一起盡是討論時(shí)局、畢業(yè)后的去向問(wèn)題。文淑祺心安理得地認(rèn)為，在后方作些服務(wù)工作，也極大地支援了前方抗戰(zhàn)。

    二哥罹難后，她覺(jué)得不上前線打鬼子，無(wú)法對(duì)得起死去的親人。演說(shuō)完畢，她按捺不住一顆狂跳的心，蠢蠢欲動(dòng)。

    本來(lái)，她已多次看過(guò)征兵告示，注明只招男生，可她心懷仇恨，心情激動(dòng)地想趁熱打鐵，邀上一群女生，也來(lái)到報(bào)名登記處。

    聽(tīng)過(guò)她滿腔熱血的演說(shuō)，覺(jué)得她忠勇可嘉，工作人員只好耐心地向她解釋。

    而今，抗戰(zhàn)形勢(shì)緊張，男生實(shí)現(xiàn)了報(bào)國(guó)的理想，而自己這群金釵……

    于是，她以高過(guò)一浪的聲音，繼續(xù)鼓動(dòng)如簧之舌申辯：“……現(xiàn)在國(guó)難當(dāng)頭、民族危亡，在這種形勢(shì)下，我們?cè)跄馨查e地讀書(shū)？怎能不希望為國(guó)家出力……而你們卻這樣！……我們空懷報(bào)國(guó)之志，只能在家鄉(xiāng)做些支前的工作，卻不能上前線真刀實(shí)槍地和鬼子拚殺……難道戰(zhàn)爭(zhēng)真的讓我們女生走開(kāi)？……大家給評(píng)評(píng)理看，這是不是十足的重男輕女？——真乃‘漆室空懷憂國(guó)恨，難將巾幗易兜鍪’……這是為何？為何？……”

    她怒氣沖沖地質(zhì)問(wèn)，隨同的女生也連珠炮似地詰問(wèn)，一時(shí)沸反盈天……

    原來(lái)是這么回事！

    杜錚深為女子的豪氣所折服。他擠出人群，返回向團(tuán)長(zhǎng)作了說(shuō)明。

    這次，與一般女子有云泥之別的文淑祺，給杜錚留下了深刻印象。他想結(jié)識(shí)這漂亮才女，便再次擠入涌動(dòng)的人潮中。

    見(jiàn)有名軍人欲往人叢里擠，還向報(bào)名臺(tái)那兒探頭張望，被眼尖的單又禮發(fā)現(xiàn)了。

    個(gè)子較高的單又禮已報(bào)名通過(guò)了初審關(guān)，他疑心這人懷有不可告人的目的，便暗暗傳遞消息，示意高五斤等同學(xué)，大家組成人墻，將女同學(xué)層層圍住，硬是把杜錚擠出了圈外。

    文淑祺的理想未能實(shí)現(xiàn)，情緒低落。從學(xué)校返回縣城，一句話也不說(shuō)。任湘源千方百計(jì)想吸引她開(kāi)“金口”，然而，她卻緘口結(jié)舌。

    回到家，丟下書(shū)包，奔進(jìn)房，悶聲不響地將身子摔在床上，眼睛瞪著天花板……