俗話(huà)說(shuō)知子莫若母，其實(shí)對(duì)于自己的父母，做兒女的也是心知肚明的。

    劉夫人的心思，劉文元猜了個(gè)八九不離十。

    這些事情他不是沒(méi)有想過(guò)，婚姻大事都要靠父母之命，媒妁之言，還要講究門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。按理說(shuō)他和白玉竹之間真的是不怎么搭調(diào)，一個(gè)是祁州城里最大的藥商之家堂堂正正的大少爺，安客堂的主事人，一個(gè)是從小在戲班子里長(zhǎng)大的唱戲的女子；一個(gè)從小嬌生慣養(yǎng)，高高在上，一個(gè)始終謹(jǐn)小慎微，被俗人所鄙視，這樣的兩個(gè)人怎么能夠談婚論嫁呢？

    可是，他劉文元就是喜歡上了這個(gè)姑娘，自打認(rèn)識(shí)了她，他的心就被她帶走了，以至于他走到哪里，眼前都是白玉竹清秀俊美的面孔。

    第二天，劉文元早早起床，隨便吃了幾口飯就出了家門(mén)。

    他還不知道怎么應(yīng)對(duì)母親昨天說(shuō)的事，只能三十六計(jì)走為上。

    劉文元急匆匆來(lái)到客棧，一打聽(tīng)，白玉竹卻沒(méi)在客棧，她只在柜臺(tái)留了封短信，大意是說(shuō)趙家請(qǐng)了戲班去唱堂會(huì)，她一早出去排練了。

    劉文元猶豫了一下，本想去安客堂，人走到了一個(gè)岔路口，隱約聽(tīng)見(jiàn)有人在河邊咿咿呀呀吊嗓子，便馬上調(diào)轉(zhuǎn)了方向。

    劉文元看過(guò)白玉竹唱戲，上了妝、掉了眉，換上戲服，眸子里的光立刻變得光芒四射，像換了一個(gè)人。這感覺(jué)于他，很是新鮮。

    劉文元收住思緒，向前張望了幾眼，并沒(méi)瞧見(jiàn)白玉竹的影子，想到母親那邊無(wú)形施壓，想到今日白玉竹突然失約，他不由得心里像堵了一塊破棉絮。

    “唉，這天下的女人啊，真是麻煩！”

    劉文元輕嘆一聲，便又奔著安客堂的方向去了。

    戲班子下榻的地方是京通衛(wèi)幫騰出來(lái)的一個(gè)院落，雖然簡(jiǎn)陋了些，但也夠?qū)挸ā?br />
    此刻，白玉竹正在臨時(shí)搭建的棚屋里跟班主慪氣。

    趙家依了她的要求請(qǐng)了整個(gè)戲班子，但前提條件是白玉竹唱完之后不要離開(kāi)，必須再陪趙家的二少爺趙天麻喝喝茶，聊聊天。

    白玉竹是戲班子里的臺(tái)柱子，性情倔強(qiáng)，班主也不敢私自做主，所以又跑過(guò)來(lái)跟她好言商量。

    “你放心，到時(shí)候我會(huì)讓馬寶和馬勃都跟著你，還有丁香，那么多雙眼睛看著，就算這趙天麻再混賬，相信也不敢在光天化日之下胡作非為的�！�

    “可是，我是絕不跟他單獨(dú)喝茶聊天的，那么多人，他干嘛非讓我陪他，說(shuō)明就是沒(méi)安好心！”

    白玉竹恨恨的說(shuō)。

    “唉，也許是你多心了，我聽(tīng)說(shuō)這趙家在祁州也是大戶(hù)人家，這趙天麻雖然好色，但身邊女人無(wú)數(shù)，人家也不見(jiàn)得就對(duì)你動(dòng)了心思。這樣吧，你要是實(shí)在不放心，堅(jiān)決不答應(yīng)，我這就讓人回了那趙家，咱們明天就打道回府，大不了回去以后戲班子散了，大家各找出路，各奔東西！”

    老班主突然黑著臉說(shuō)道。

    話(huà)說(shuō)到這份上，白玉竹知道自己已經(jīng)再?zèng)]任何轉(zhuǎn)圜的余地，再不情愿也得接受，誰(shuí)讓自己從小就在人家戲班里吃飯呢？再說(shuō)了，老班主說(shuō)出這樣的氣話(huà)，明里是為了保護(hù)她，暗里還不是隱著一種威逼利誘？

    白玉竹打小在戲班子里長(zhǎng)大，出道多年來(lái)對(duì)這點(diǎn)破事她早已看得一清二楚。

    “唉，看班主您說(shuō)到哪去了，再怎么著我也不能因?yàn)檫@個(gè)讓咱們的戲班散了架啊，大家伙還靠著這個(gè)班子吃飯呢，我白玉竹就是拼上這條賤命，也不讓大家伙跟著我吃瓜落兒，既然他姓趙的指名點(diǎn)姓的讓我陪他，哪怕是上刀山下火海，我白玉竹也豁出去了。好了，就這么定了，為了咱們整個(gè)戲班子的哥們兒姐們兒我就讓一步了，他說(shuō)什么時(shí)候去，我就什么時(shí)候到！”

    白玉竹冷著臉對(duì)孫公藤說(shuō)道。

    “嘿嘿，這就對(duì)了嘛，還是白姑娘明白事理，好了，我就不多耽誤你了，你們趕緊抓緊時(shí)間再操練操練吧，這次的堂會(huì)唱火了，回到京城后，那個(gè)京城的爺說(shuō)還要大加賞賜呢！”

    孫班主說(shuō)完，起身離去。白玉竹想起之前和劉文元的約定，心中不免有些失落，也不知道客棧的掌柜把信箋交給他沒(méi)有，也不知道他看完信心里會(huì)怎么想，白玉竹越想心里越是煩亂，她賭氣似的一屁股坐到凳子上，再也無(wú)心排練。

    劉家。

    劉文元大清早一聲不吭出門(mén)去，劉夫人過(guò)來(lái)沒(méi)尋到人，心里自然不痛快，可她深諳兒子秉性，這孩子雖然看上去是個(gè)聽(tīng)話(huà)懂事的模樣，實(shí)際上卻是十分的執(zhí)傲，自己認(rèn)準(zhǔn)的事，十頭牛也是拉不回來(lái)的。凡事除非他愿意，否則誰(shuí)也別想強(qiáng)迫他什么，兒子的犟脾氣跟劉決明年輕的時(shí)候一模一樣，想到劉決明年輕時(shí)的造作，劉夫人不由得輕嘆一聲搖了搖頭。

    在劉文元的小院坐了一會(huì)兒，劉夫人忍不住長(zhǎng)吁短嘆了一番，便吩咐蘆丁去安客堂盯著點(diǎn)，有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)的消息速回來(lái)匯報(bào)，管得了管不了先放一邊，該知道的事情，她可是得提前知道，別到時(shí)候那邊都生米做成了熟飯，她這邊還蒙在鼓里呢！

    蘆丁答應(yīng)一聲剛要走出門(mén)去，劉夫人又在背后喊住了他：“偷偷盯著點(diǎn)就行了，別讓他發(fā)覺(jué)什么，這孩子性子擰，別惹怒了他，惹怒了他就不好收拾了。”

    “知道了夫人，您就放心吧！”

    蘆丁一邊答應(yīng)著，一邊走出門(mén)去。

    劉文元坐在安客堂里也是心煩意亂，他不知道白玉竹的心思和真實(shí)情況，明明昨天說(shuō)好了今天一起去逛逛祁州城，為何突然變了卦，說(shuō)什么臨時(shí)決定去外面排練，分明是搪塞和敷衍，這個(gè)身世復(fù)雜的小姑娘心里到底是怎么想的？現(xiàn)在家里逼著訂婚，我必須得想個(gè)辦法先穩(wěn)住母親然后再作打算�？墒牵�想什么辦法穩(wěn)住母親呢？

    劉文元越想心里越是煩躁不安，看看午時(shí)已到，便想起身回家吃飯。剛剛站起身來(lái)，就見(jiàn)蘆丁從外面鬼鬼祟祟的來(lái)回走動(dòng)。

    “你鬼鬼祟祟的在外面干嘛，是在監(jiān)視我的一舉一動(dòng)嗎？”

    劉文元站在屋里對(duì)著外面說(shuō)道。

    見(jiàn)劉文元發(fā)現(xiàn)了自己，蘆丁趕緊走進(jìn)來(lái)，尷尬的笑笑說(shuō)道；“沒(méi)有，沒(méi)有，我哪兒敢監(jiān)視您啊，是夫人讓我來(lái)請(qǐng)您回家吃午飯呢！”

    飯桌上，母親三言?xún)烧Z(yǔ)就跟劉文元又說(shuō)起了訂婚的事。

    “元兒，我昨天跟你說(shuō)的那幾個(gè)姑娘你覺(jué)得怎么樣？有沒(méi)有看著合心意的？如果沒(méi)有，我再讓張媽給你物色幾個(gè)�！�

    “呵呵，都挺好，都挺好。”

    劉文元一邊吃飯一邊含含糊糊的搪塞著。

    “都挺好是什么意思？難道你還想一下子都娶回家�。俊�

    劉夫人望著兒子打趣道。

    “呵呵，那就要看母親的意思了，您不是總盼著抱孫子嘛，干脆咱就都把她們?nèi)⒒貋?lái)，明年一人給您生一個(gè)大胖孫子，看您抱的過(guò)來(lái)不！”

    劉文元嬉皮笑臉的跟母親說(shuō)道。

    “臭小子，一點(diǎn)正經(jīng)沒(méi)有了，我這是跟你說(shuō)正事呢，你別跟我打馬虎眼，你心里那點(diǎn)小九九兒，我清楚著呢！”

    劉夫人假裝生氣的對(duì)兒子說(shuō)道。

    “好好好，娘，婚事我一定會(huì)認(rèn)真考慮的，但不能著急，這畢竟是一輩子的大事，您昨天給我看的那些姑娘們，我一個(gè)也不喜歡，您看她們一個(gè)個(gè)長(zhǎng)得，不是眼睛小，就是脖子短，要么就是腦袋大，一個(gè)順眼的都沒(méi)有，這樣的姑娘娶回家，多丟咱劉家人的面兒��！您老人家不必著急，一年之內(nèi)我一定會(huì)給您娶回一個(gè)知書(shū)達(dá)理而又溫柔賢惠的兒媳婦回來(lái)，然后立刻給您生個(gè)大胖孫子，您看怎么樣？”

    “好倒是好，但你一定要找一個(gè)家世好的人家的姑娘，亂七八糟的女人可休想進(jìn)我們劉家的大門(mén)！”

    劉夫人認(rèn)真的說(shuō)道。

    “那是，那是，我一定給您找一個(gè)大家閨秀或皇親國(guó)戚，這樣才配得上您這雍容華貴的婆婆不是！”

    劉文元嘻嘻哈哈的繼續(xù)和母親貧嘴。

    “哈哈，只要你自己心里有個(gè)分寸就好了，你的品性娘還是放心的，只是以后離那個(gè)戲子遠(yuǎn)點(diǎn)，免得污了自己的好名聲�！�

    “您就放心，娘，那個(gè)姑娘，不，那個(gè)戲子過(guò)幾天就回京城去了，我就是相見(jiàn)人家，都見(jiàn)不著嘍！”

    劉文元一邊說(shuō)著，一邊對(duì)著母親察言觀色，見(jiàn)母親終于閉了嘴低下頭吃起飯來(lái)，心里禁不住暗自竊喜：總算暫時(shí)把母親穩(wěn)住了！