鐘梅春不知所措地直立著，對于女人，他不知用什么語言來破解，就這么直愣愣地看著，那女人也好似啞巴似的不出聲，一只手拖曳著鐘梅春的褲腿，另一只手懷抱著什么東西。俄而，鐘梅春醒悟似地俯身攙扶女人，女人拽著鐘梅春的衣袖及至臂膀，裊裊婷婷地站起來。鐘梅春這才注意到女人纏的一雙小腳，心里不由一驚，鎮(zhèn)上的女人都已經(jīng)放足。復又仔仔細細、上上下下重新打量起眼前的這個女人。女人眼如秋水、鼻如蔥管、手若柔荑、膚如凝脂，一看就不是小戶人家的女子。鐘梅春定了定神，不敢自比蒲松齡，會有狐仙看上自己這個窮書生。而且，在姜家祠堂延學施教幾年，每年清明、上元、冬至這三個“鬼節(jié)”，他也從未看見過不干凈的東西。祠堂還有個功能，這里也是姜應(yīng)功家的糧倉，收上來的稻谷、小麥、油菜籽都是堆放在這里。這些作物的籽實，讓神靈敬畏。

    鐘梅春把女人的手從自己的臂膀上拉下來，從女人的發(fā)髻上看，也從女人的眼光里來判定，這個女人應(yīng)該是個媳婦兒了，而不是大姑娘，這個女人的眼睛里有邵芝蘭眼睛一樣的光影。鐘梅春想，也許是走親訪友，天黑迷路了，女人懷里緊緊抱著一個藍印花布的包。

    “敢問小大姐來此處是訪親戚的嗎，鎮(zhèn)上的每戶人家，包括方圓十里的保戶，你只要報上姓名，我都可以把你送去安頓�！辩娒反赫�了正身子，清了清喉嚨，今天的酒有點辣嗓子，還沒有姜家的大麥燒好喝。

    女人眼睛里琉璃似的閃了一下光，“先生，先進去討碗茶喝，我兩個時辰?jīng)]喝上一口水，吃上一粒飯了，先讓我歇歇腳，我再慢慢說給先生聽。”

    鐘梅春想了想，推門把女子讓進去，虛掩了院門，兩個人踩著自己的影子，一前一后走在院子里長長的青磚甬道，樹影斑駁、鴉雀歸巢。轉(zhuǎn)過回廊，鐘梅春在西廂房的一間推門進去，點亮豆油燈，扶女子跨過高高的門檻，進入房間。房間里除了一張桌子，一張椅子，還有一張床，夏布帳子還沒摘下來清洗，灰撲撲的。床倒是新鋪的稻草簾，喧騰騰的，中午鐘梅春抱出去曬過，還有稻秸稈的清香。鐘梅春把女人讓到床沿，椅子實在是破損不堪，坐在上面吱吱呀呀，而且膈應(yīng)屁股。鐘梅春把炭爐打開，他出門前封了爐子。爐火不一會就旺了起來，紅彤彤的，整個屋子暖和起來。

    鐘梅春把他的飯碗燙了又燙，從桌子上的一個釉罐里拿出一顆雞蛋，沿碗沿磕破，打在碗里。又從一個瓦缽里挑了一勺葷油，加了一勺白糖，用滾開的水沖下去，邊沖邊快速地攪動，雞蛋在沸水里開出花來。鐘梅春又從另一只瓷盆里抓了兩把炒米放在碗里，把勺子反扣在碗里，端到女人面前。

    女人放下包袱，接過鐘梅春手里的碗，輕輕地攪動，淺淺地一勺一勺飲食。熱量在女人的臉上漸漸地顯示出來，女人臉上開始紅潤了起來，這使她的皮膚更加透明。

    鐘梅春轉(zhuǎn)身把提著水銚去打井水，他怕女人聽到他心跳的聲音，如果坐到女人面前，他不知自己雙手該如何擺放。

    “先生，洗碗的盆子在哪？”鐘梅春提著水銚進門，女人緩緩地站起身。鐘梅春連忙伸過手，“小大姐，放下，我來，不用你洗�！�

    女人沒有把碗遞給他，她從爐子上的水銚子里倒了熱水，伸出玉手把碗細細地擦拭，放回鐘梅春取碗的地方，“先生真是好心人，謝謝你這一頓飯。”說完，拿了包袱，意欲往外走，卻又不挪動腳步。

    “你是要到哪里去呢？”鐘梅春有點慌，“夜深露重，你走到哪去？”

    “走到哪，算到哪？”女人眼睛里蓄了淚�！芭�人本是雪花命，走到哪就飄到哪？”女人嘆了口氣，見鐘梅春沒有挽留的意思，輕輕地嘆了口氣，提起裙裾跨出房門，“我福薄，終似一葉孤蓬，本想隨遇而安，不想還是要飄蕩游離�！�

    “你沒有父母兄嫂？丈夫子女？”鐘梅春跟在女子身后，重返來時的路。鐘梅春看見兩只鼬鼠從洞穴探頭探腦地盯著他，仿佛嘲笑他似的。

    “你不要問我究竟是從哪里來，我是沒有過去的人！”女人站在了院門外，“如果你愿意收留我，我可以給你鋪床疊被，灑掃庭院，生兒育女。如果你有顧忌，就此別過，謝謝先生一瓢飲食�！迸�人拜了個萬福，掉過頭，緩步而去。

    鐘梅春跨出院門，緊跟幾步，一把抱住女人，扛在肩上，返回院子，鎖了院門。