第1章 靈堂內(nèi)外的盤算

    鐘鼓郁沉，凄風(fēng)陣陣，慘云黯淡，天光無色。

    雪,索索瑟瑟顫栗般地下著。

    治平四年正月，京都汴梁一片慘白。

    低回而沉重的哀樂被那尖嘯的北風(fēng)牽扯著從福寧殿西殿緩慢地穿過靈堂，鉆出宮門，竄進(jìn)慘白的宮巷，漫上慘白的宮頂，再遍布于整個慘白的汴梁城，去咬噬每一個本就沉痛悲哀的心靈……

    福寧殿西殿中央，橫著垂掛一道巨大的黑色絨布帷幕，帷幕中央停放著漆著四十九道渾飾金漆外套織龍黃鍛棉套宮衣的金絲楠木梓宮，梓宮前橫放著一條長長的祭臺，祭臺中央擺放著三牲瓜果祭品，兩旁的銅爐與燭臺上，點(diǎn)燃的蟠龍白燭及粗壯的檀香正冒著繚繞青煙……梓宮上頭懸掛著英宗的畫相，畫相兩旁整齊而重疊地垂掛著一幅幅孝幛。

    左邊第一幅孝幛上是端明殿學(xué)士王珪題寫的挽辭，挽辭是：

    “一夜催仙杖，悲聲到九宸。玉階猶報曉，金殿不知春。碧海無來使，青宮有舊臣。華封曾未幸，應(yīng)誤祝堯人。”

    右邊第一幅孝幛上是集賢校理兼判官告院曾鞏題寫的挽辭，挽辭是：

    “已應(yīng)南陽氣，猶遲代邸來。范熔歸獨(dú)化，綱理付群材。禹會方無外，虞巡遂不回�？阵@柏城仗，簫鼓送余哀。

    在白燭高香青煙繚繞的靈堂內(nèi)，那陣陣低回的哀樂更是讓人生出幾多悲憫幾多寒意。

    這已是宋英宗皇帝殯天的頭七的第七個祭日。

    偌大的靈堂內(nèi)，那些身披喪服按官價、身份大小依次跪拜的皇親國戚、文臣武將，一個個如整齊排列的大小相似的“白饅頭”，偌大的一片“白饅頭”靜靜地跪伏在梓宮前，除了風(fēng)和哀樂的嘶鳴外，再沒有一絲半毫的聲響……

    跪在梓宮最前面的是皇子、公主。這其中跪在正中央的就是太子、剛剛被擁立即位的新君趙頊。

    趙頊這年正當(dāng)弱冠之年，生得面龐豐滿，濃眉細(xì)目，魁偉沉穩(wěn)。他自幼勤奮好學(xué)，日晏忘食，當(dāng)太子時就喜讀《韓非子》，尤其對韓非子“富國強(qiáng)兵”的思想更為崇尚。

    這天可能是跪的時間過久，也可能是另有所思，跪在前排的皇子、公主，有的要么不時扭動一下跪著的雙膝，要么回頭四處瞅看……

    唯有跪在正中央的新君趙頊，或許是因?yàn)橄韧醯匿廴浑x世而過于悲慟；或許是為他這個王位來的過于突然而擔(dān)憂先王那未盡之業(yè)自己這副嫩生的肩膀能否擔(dān)當(dāng)?shù)闷�；也或許他正在借此機(jī)會，慎重謀劃一下自己這位即將登臨大位的趙宋皇帝未來的宏圖大業(yè)！于是，他始終雙手仆地，額頭緊抵地面，叩得絲紋不動。

    可能是見新皇帝始終叩頭不起，也可能是時間過久，原來那片平靜的“白饅頭”漸漸開始活動起來。首先是國戚、樞密副使高登谷，他先是側(cè)面看了看左右兩邊跪著的大臣，見一個個還是死去一般跪在那里，再暗暗將頭抬起，向前兩排看去，見前兩排也是絲紋不動地叩在那里，只得無奈地又跪了下去……

    終于聽到一個渾厚而低沉的說話聲。

    那是本次治喪的主持者、當(dāng)朝宰相韓琦，他披著喪服，邁著沉穩(wěn)的腳步一步步走到新君面前，躬身雙手?jǐn)v扶住新君，勸道：“穎王，你的一片孝心，先王一定會知曉，一定會保佑我大宋繁榮昌盛，江山永固。節(jié)哀吧，起來�！�

    高登谷一聽，也不管新皇是否起身，自己首先骨碌站起，走到前面第二排中央，將他的妹妹皇后也是即將成為太后的高滔滔拉到大殿門前，問道：“皇后，那事同新皇說了？”

    高滔滔看了兄長一眼，鳳眉一展，說道：“沒說。這事最好跟娘娘說。”

    “好，那我們馬上去找娘娘�！闭f著，高登谷脫下喪服，又幫著高皇后脫了，將兩件喪服搭在梓宮上，拉著高皇后匆匆出了福寧殿，轉(zhuǎn)身向西，向曹太后所住的慈壽宮走去。

    這天，曹太后身著深青色鈿釵禮衣，頭戴九龍四鳳花釵垂肩冠，端坐于慈壽宮，正與一班人說著話。高登谷認(rèn)識，他們是曹太后的兩個弟弟及一群親近的太監(jiān)、宮女。

    “太后，我家遠(yuǎn)房的侄子曹旦已長大成人，這次新皇恩蔭，您一定得保舉旦兒補(bǔ)個官兒做做。”說話的是曹太后的大弟濟(jì)陽郡王曹佾。曹太后的襦袖上似乎有個小雜物，曹佾邊說邊伸出兩個指頭將那小雜物拈摘下，再輕輕彈去。

    這時宮侍羅芷拉出一個六七歲的小孩對太后說道：“太后，我這王璋雖才七歲，但聰明過人，過些天新皇就要登臨大位了，求太后在新皇面前說句話，恩蔭時給璋兒補(bǔ)個一官半職，也好使他有個努力的方向�！�

    宮侍剛說完，殿侍也懷抱一個嬰兒上前，稟道：“太后，我這懷玉已三個月了，求太后能對新皇說一聲，給懷玉補(bǔ)個一官半職，使他日后不愁前程。”

    曹太后這才滿臉堆笑道：“你們都是新皇的親戚、宮人，這等事，為何不去直接跟新皇說呢？”

    濟(jì)陽郡王曹佾說道：“太后，我等雖是新皇的親戚，但說話哪及您太后一言九鼎呀！”

    眾人異口同聲說道：“國舅爺說得極是，太后說話一言九鼎，我們當(dāng)然來求您了！”

    曹太后說：“這等事歸韓丞相管，你們?nèi)フ宜�好了。�?br />
    眾人又說：“韓丞相這些天忙，哪能顧得了我們，這件事還得求太后您為我們出面呀。”

    押班太監(jiān)于得水見眾人都爭著為自己的親友補(bǔ)官，也擠過來說道：“太后，小的最近抱了個繼兒，叫于木頭，人是一表人才，只是說話不太清楚，望太后看在小的份上，在新君面前說個好，給我那木頭補(bǔ)個小官，也好使他為大宋朝盡份綿薄之力。”

    聽說是個腦殘，在場的人無不搖頭竊笑。

    曹太后不動聲色，說道：“這江山是我趙家的江山，你把一個腦殘的人推薦到我趙家朝中做官，豈不是有損我趙宋的形象？再說，他既是腦殘，還能為我趙宋天下做些什么呢？”

    于得水忙給曹太后施禮，說道：“太后，我那于木頭雖是腦殘，做不了什么大事，但現(xiàn)在我大宋朝中，那么多官員，他們雖然不是腦殘，可整天除了高談闊論，坐而論道，又有幾個能做什么大事呢？新君登基既然要恩蔭，又何必在乎我的一個腦殘的繼兒呢？”

    這時嬪妃貴人也爭著上前，求老太后在新君登基時，能給自己的子女、眷屬蔭補(bǔ)個一官半職……

    見如此眾多皇親國戚求太后到新君面前說情，高登谷急了，連連拉扯妹妹高皇后的衣袖，小聲催促道：“他們都搶著說了，你也快幫我說說吧�！�

    高皇后這才拉著身邊那個瘦如山猴的侄兒擠到曹太后面前，施過揖禮，說道：“娘娘，新皇登基就要恩蔭了，我這侄子步誠已二十歲了，他自小就怕讀書，指望他科考是沒希望了，只盼太后能在新皇面前美言幾句，這次恩蔭能給他弄碗飯吃�！�

    曹太后覺得煩躁，對內(nèi)侍說：“文英啦，快去把韓丞相叫過來�！�

    閆文英應(yīng)聲“諾”，巔巔地去了。

    新皇趙頊已足足跪了兩個時辰，兩只膝蓋痛麻不說，陣陣寒風(fēng)更是從背后吹得他渾身發(fā)涼。他本想看看這寒風(fēng)是從何處而來，剛一抬頭，就見偌大個靈堂，剛才還是白茫茫一片，轉(zhuǎn)眼間就剩他一人跪在這里，心里很是不爽，直起身子問道：“人呢？人都去哪里了？”

    副都知藍(lán)天震過來，稟道：“殿下，大臣、宗室怕都是忙著找人去了。”

    新皇不明白，問：“找人干嗎？”

    藍(lán)天震回道：“希望殿下登基那天能為他們的親友補(bǔ)個官兒做做�！�

    新皇火氣上來，擰眉說道：“我大宋‘三冗’泛濫，‘兩積’窘迫，這里還要大批恩蔭補(bǔ)官，補(bǔ)那么多的官去干何事？去哪兒拿俸祿？”又問，“丞相呢？”

    藍(lán)天震回道：“被太后喊走了�！�

    新皇問：“喊他作甚？”

    藍(lán)天震回道：“還是為恩蔭的事吧�！�

    又一陣寒風(fēng)吹來，新皇咬咬牙，不再言語。

    雪越下越大……