遠處的土路上，徐祥正和幾位番兵喝酒，劃拳聲不時傳來。

    另外一具棺材也落進墳坑里。

    曹霖心里忽然“嘭嘭”亂跳起來，他再次朝遠處看一眼，就見樹林里隱隱有磷火閃動，知道一切都安排妥帖。伸手朝棺材底下一摸，就準確摸在那個空洞里。富拉尼和李貴已經(jīng)“吭哧吭哧”朝墳坑里填著土塊，不時砸著棺材板“咣咣”作響。曹霖拿出一塊撬鐵來，準確插進棺材板的縫隙里，暗暗地一用力，就聽“吱嘎”一響，棺材板撬起一道縫來，肖興元再次朝遠處看一眼，也把撬鐵插進縫隙里，棺材板頓時開得大了。這時候樹林里發(fā)出“嘎嘎”的一陣鳴叫，三只鴟鸮“噗噗啦啦”飛出來，曹霖膽戰(zhàn)心驚，忙朝那邊看去，確定無事后才拍著胸口。

    “等一等！”

    曹霖剛要挪動棺材，就聽遠處一聲斷喝，一個黑影大踏步朝這邊走來。

    曹霖定睛一看，認出是筆帖式巴都善。

    曹霖一陣冷汗下來，忙把撬鐵丟到一邊去。

    “等一等，你們這幾個都等一等！”

    李貴和富拉尼等人都停了手。

    曹霖忙擦擦手里的汗珠，拱手道：“原來是巴大人，這么晚了，不知巴大人來此何干？”

    巴都善打量著曹霖，忽然“哼”一聲道：“曹世兄，這一次可真是辛苦你了。連續(xù)幾天里里外外地安排打理。李煦有你這樣的親戚也算沒白活了！”

    “大人過獎了。此系卑職家事，多跑跑腿是應該的……”

    巴都善走到棺材旁，忽然拍拍棺材道：“怎么著，你們要盜尸？”

    曹霖不明所以，說道：“這……卑職不明白大人是何意思？”

    巴都善“哼”一聲道：“不明白，這好好的棺材為什么撬開了？”

    曹霖頓時冒出一身冷汗，正在無可應對之時，就見肖興元走過來，手里托著兩對元寶道：“臨行慌亂，這兩對元寶尚未放進去，故此，我等想把這元寶放進棺材里……”

    曹霖忙道：“對對，放進兩對元寶去！”

    巴都善接過元寶，在手里掂量了掂量，說道：“都說你們李家如今窮了，虧欠著朝廷幾十萬兩銀子無法償還，可依我看來，就是掃掃你們李家的地縫子，也能掃出很多銀子來，看來我等打掃地還是不夠干凈啊！”

    肖興元尷尬地笑道：“大人，這元寶是假的，是祭品！”

    巴都善頓時沒了興致，扔還給肖興元道：“混賬東西，假的放進去何用？招賊嗎？”

    肖興元連連點頭道：“是我等糊涂……”

    巴都善來回看著棺材，說道：“既然已經(jīng)撬了半撬了，那就干脆打開，我要親自驗看一下……”

    曹霖頓時更緊張，說道：“大人，這就不必了吧？”

    這時候徐祥走過來，說道：“老巴，三更半夜地你不在衙門里睡覺，跑到這個鬼地方來干什么？”

    巴都善捻著一串香珠，說道：“徐把總，你別忘了，我可是總督府的筆帖式，此次查抄李煦家產(chǎn)，所有賬目都需要我先審核，審核無誤后方可造冊，然后呈遞給皇上！不瞞你說，李家此次一連死了三口人，我總覺得有些蹊蹺，經(jīng)再三查驗后，還是疑點多多，所以，今天夜里這三口棺材，我要一口一口地進行審驗！”

    徐祥冷笑一聲道：“三個死人都經(jīng)過仵作查驗過，這就沒必要了吧？”

    “打開來！”

    曹霖剛要說什么，就見肖興元拿過一柄鎬頭來，狠狠朝棺材縫里扎了進去，就聽“吱嘎”地一響，棺材板撬了開來。

    巴都善一下把棺材蓋推了下去。

    曹霖不由長嘆一聲，心想這下完了！

    兩盞明瓦燈湊上來，巴都善輕輕揭開裹尸布，就見那個老婦神態(tài)安詳?shù)靥稍诶锩妗?br />
    曹霖頓時松一口氣，道：“大人，這就是李家死的那個婦人，原先給我家大小姐做嫲嫲的�！�

    巴都善有些失望，隨即道：“合上棺材板！”

    肖興元輕輕把元寶放進棺材里，富拉尼和李貴把棺材板合上了。

    巴都善“嘭”一聲跳進墳坑里，指著棺材道：“打開這具棺材！”

    徐祥和曹霖站在墳坑上，雙雙道：“大人，夜已經(jīng)深了，就沒必要這么折騰了吧？”

    “我說的話你們沒聽見？打開這具棺材！”

    肖興元忽然再次跳進墳坑，用鎬頭撬開棺材板。

    巴都善剛要把頭湊近棺材里，就覺一股惡臭撲面而來，巴都善忙倒退了兩步。

    徐祥和曹霖也接連倒退了兩步。

    “這是怎么回事，這么大味兒？”

    曹霖捂著鼻子道：“回大人的話，這個男仆死了好多天，因總督府清查人口，故此沒有下葬，如今天氣炎熱，所以……幸好總督大人賞了棺材……”

    “媽了個巴子的，蓋上蓋上！”

    巴都善從墳坑里爬出來，跌跌撞撞跑到一邊嘔吐去了。

    徐祥“哈哈”大笑，說道：“老巴，我說你這是何苦呢？就算你信不過仵作，難道還信不過我？來來來，喝一口酒沖沖尸氣……”

    巴都善嘔吐著，接過徐祥的酒葫蘆來，“咕咚咕咚”灌了一氣，隨即又大口吐出來。

    他扶著一棵槐樹喘息了很久，才漸漸覺得舒服了。

    肖興元忽然叫道：“大人，還有一具棺材，是我家小主子的，要不要查驗？”

    巴都善朝后擺擺手，忽然抓起腰刀，踉踉蹌蹌地朝山崗下走去……

    ………………

    油燈光閃爍。巴都善走進書房時查弼納還在看文書。他連頭也不抬道：“怎么樣，查驗出什么來沒有？”巴都善輕輕放了腰刀，道：“經(jīng)卑職查驗，三具棺材的確沒錯！一個男人是死了多日，已經(jīng)發(fā)臭，熏得卑職……”巴都善頓時又一陣惡心。查弼納冷笑一聲道：“自作自受�！卑投忌菩π�，道：“雖如此說，可卑職覺得凡事小心一些沒錯，大人也看到了，這李家的人上上下下都狡猾萬端，前幾次查驗，有幾個人都對不上號，因此小的就留了個心眼兒……”他放低聲音，道，“尤其這李家?guī)讉�小的，卑職初次查抄之時就見過，可最近總覺得她們有什么不對之處……”查弼納連頭也不抬，翻過一頁文書道：“你覺得有什么不對之處？”