富拉尼出去了，錦兒走進(jìn)來疑惑地道：“二奶奶，這老富來替鼎大爺討要財(cái)物，難道你非要李鼎過來才給他么？”桂鳳冷笑道：“我說過，進(jìn)了我門的東西不可能再讓它出去！我只不過是搪塞富拉尼罷了！如今人心叵測(cè)，富拉尼這奴才雖看著老實(shí)，可誰(shuí)他媽知道如今都變成什么模樣了？錦兒，你想想，倘若富拉尼已經(jīng)歸順了內(nèi)務(wù)府，此次他來向我們討要財(cái)產(chǎn)，咱們豈不是就中計(jì)了？”錦兒恍然大悟道：“原來是這樣，奶奶，的確你做事比我們都想得周全！”

    桂鳳坐下來，喃喃道：“害人之心不可有，防人之心不可無吶！這些年咱們江南有多少官吏都出了事，平平安安的自然一切都好，可一旦有了罪過，就是墻倒眾人推，什么主子奴才，都順著桿兒往上爬，誰(shuí)管誰(shuí)��？”“二奶奶說得對(duì)。”“所以我才說，聽不懂富拉尼說些什么話�！�

    錦兒點(diǎn)頭。

    “錦兒，你出去看看，囑咐芳姑娘把一應(yīng)的東西都帶周全了，免得落下什么，往來南北兩千里路，不方便的�！�

    “是�！�

    錦兒出去了。桂鳳在花廳里來回踱步。此次她奉送給李鼎兩口兒二百兩銀子，也算對(duì)得住他們。如今李鼎和巴米都成了二等奴才，那種滋味兒肯定是不好受的�？煞彩挛ㄐ脑�，也就怪不得別人了。

    ………………

    京城。

    郊縣某地。

    這是一座規(guī)模不小的田莊。

    粉墻青瓦的房舍和茅草屋摻雜在一起，給人一種“田家野趣”。

    此時(shí)禾場(chǎng)上已經(jīng)聚集了十幾個(gè)人，佃戶們推著小車把瓜果蔬菜運(yùn)過來。

    兩個(gè)家仆抬起一桿大稱，李鼎使勁撥弄了幾下秤砣，秤桿終于平衡了。

    李鼎瞇縫著眼看著秤星。

    慕總管拿著紙筆正等待記錄，可李鼎就是報(bào)不出一個(gè)數(shù)字。

    慕總管忙道：“李鼎，你愣什么呢？到底幾斤重��？”

    李鼎囁嚅著道：“這這……大約有二十斤！”

    慕總管頓時(shí)放了紙筆道：“胡說！這么一個(gè)藤簍裝滿瓜菜才二十斤？開什么玩笑？”

    慕總管過來?yè)芘�著秤砣道：“一百二十斤！李鼎啊李鼎，可真有你的。雖說咱們來收東西不怕稱報(bào)得少，可你這也太離譜了，真要把這些佃戶逼急了，人家不揍才怪！”

    李鼎忙道：“我明白了總管�！�

    很快又一筐瓜菜搬過來，李鼎還是愣怔半天也沒報(bào)出數(shù)字。

    慕總管疑惑地道：“李鼎，有你這么做事的嗎？如今日上三竿才做了這么點(diǎn)兒活。咱們有十幾個(gè)田莊要走哩，什么時(shí)候才能做完？”

    李鼎奇怪地道：“二十多個(gè)田莊？這么多？”

    慕總管道：“可不是怎么的？李鼎，你就給老子上點(diǎn)心吧！”見李鼎還是愣著不動(dòng)，便問道，“李鼎，你倒是報(bào)數(shù)啊！”

    李鼎忽然紅了臉道：“總管，我我……我不認(rèn)識(shí)稱啊！”

    慕總管頓時(shí)“嗨呀”了一聲道：“李鼎啊李鼎，可真有你的，不認(rèn)識(shí)稱你早說啊，這他媽不是瞎耽誤功夫嘛！”

    李鼎紅頭漲腦地走到一邊。

    慕總管把紙筆往李鼎手里一塞道：“來來來，你記賬！我他媽可真服你了，不認(rèn)識(shí)稱你來干什么？不過我就奇了怪了，當(dāng)年我聽說，你們?cè)谀线呉苍�收過鹽務(wù)，你不認(rèn)識(shí)稱怎么給鹽過重的？”

    李鼎紅著臉道：“總管，我雖管理過鹽務(wù)，可具體這些事兒，都是下面那些伙計(jì)們辦的……”

    慕總管明白了，說道：“我說李公子啊，你自己什么都不懂，全拜托給別人，也就難怪會(huì)虧空這么多銀子。！”他撥著秤砣，“這次出來啊，我算認(rèn)識(shí)你了，得了，等回去我就告訴老爺，你該干嘛干嘛去吧！”

    李鼎忙走過來道：“總管，我如今得到這個(gè)差事不容易，不懂的地方您可以教我，可千萬(wàn)別趕我走��！”

    慕總管無奈地道：“誰(shuí)說要趕你走了？我的意思是說，讓老王爺給你安排個(gè)更合適的差事！像這種田莊里的事，看來你也弄不懂。白耽誤我們的功夫不說，也耽誤了自個(gè)兒的前程，這是何苦呢？”

    李鼎羞愧地道：“那就多謝總管了。”

    一筐筐瓜菜搬過來，慕總管報(bào)出一個(gè)數(shù)字李鼎就趕緊記下，可他頭腦懵懵的，搞不清做這個(gè)事究竟有何意思。一開始他被安排到李榮保家做事，可誰(shuí)想做了沒兩天就被李榮保退回來，理由是李鼎頭腦渾濁。這可把李鼎給氣壞了，他雖說做了三十年的主子，可做奴才還是“大姑娘上轎——頭一回！”不懂的地方他可以“習(xí)學(xué)”，誰(shuí)一上來就能做個(gè)“好奴才”的？無法，內(nèi)務(wù)府只得安排他到梅袞扎布家里做事。李鼎就覺頭疼地厲害，這梅袞扎布不是別人，乃是曹家李夫人的親家。曹敏當(dāng)年經(jīng)圣祖皇帝指婚嫁給了梅家王子，可誰(shuí)能想到幾年后那梅侍衛(wèi)一病而逝，曹敏不久之后也相跟而去。那年梅姑娘才四歲，便被李夫人接到江寧織造府中養(yǎng)育。

    再怎么說他跟梅王爺也是拐彎抹角的親戚。雍正皇帝登基未滿一個(gè)月就查抄李煦的家產(chǎn)，如今“天下誰(shuí)人不識(shí)君？”可偏偏又落在“親戚”手里，因此李鼎每次見到梅袞扎布都恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去！其實(shí)慕總管說得沒錯(cuò)，田莊里的事情他做不來。他從小生長(zhǎng)在織造府里，莊里的事都是當(dāng)故事聽，哪里親手做過？也許他還是應(yīng)該回城，城里總比鄉(xiāng)下有好看好玩的。

    李鼎這山望著那山高�？伤�不明白人的位置一旦改換了，倘若心不隨著改換的話，在哪里的日子都不好過！