四(完)
作者:劉仁前      更新:2024-08-31 23:22      字?jǐn)?shù):1058
    深秋時(shí)節(jié),白汪汪的水田,漸漸干了,圓圓的荸薺亭子,闊闊的慈姑葉子,漸漸枯了,該是收獲荸薺、慈姑之時(shí)了。村上,成群的青年男女,聽了小隊(duì)長的指派,扛了鐵鍬、鐵釵,背了木桶,散在田頭挖荸薺、慈姑。荸薺、慈姑均在泥底下,翻挖起來頗費(fèi)力。這等活計(jì),多為小伙子所為。姑娘們多半蹲在小伙子的鍬釵之下,從翻挖開的泥土上,揀荸薺,或是慈姑。自然也有大姑娘不服氣的,偏要與小伙子比個(gè)高低,拿起鐵鍬,憋著勁兒挖,惹得一幫子男男女女,在一旁看熱鬧,看究竟誰給誰打下手。收獲荸薺、慈姑,翻挖較常見。然,終不及崴,頗多意趣。剛枯水的荸薺田,抑或是慈姑田,除了零散的枯葉,似無長物。或有一群男女,光著腳丫子,踩進(jìn)田里,腳下稍稍晃動(dòng),崴上幾崴,便有荸薺、慈姑之類,從腳丫間鉆出,蹭得腳丫子癢癢的,伸手去拿,極易。那感覺,給勞作憑添幾多享受。崴荸薺,崴慈姑,青年男女在一處,有些時(shí)日了,于是,就有些事情了。有小伙子盯著黝黑的田泥上大姑娘留下的腳印子,發(fā)呆,心熱。便悄悄地去印了那腳丫子,軟軟的,癢絲絲的。荸薺、慈姑去皮之后,肉色均白。荸薺可與木耳、竹筍之類炒菜,可煮熟單吃,亦可生吃,甜而多汁。農(nóng)家孩子,時(shí)常在大人翻挖的田頭,隨手抓上一把,擦洗一番,便丟進(jìn)嘴里。慈姑生吃,則不行。用其做菜,可切成片子、條子、塊子。慈姑片子,可與大蒜、精肉小炒;慈姑條子,可與蛤蜊、雞絲之類白燒;慈姑塊子,可與豬肉紅燒。整個(gè)兒的慈姑,燒煮后過掉一回苦水,之后,加冰糖熬,便可做成一道冰塘慈姑,亦極有味道。另有一道菜:咸菜慈姑湯。汪曾祺先生在《故鄉(xiāng)的食物》一文中說:“咸菜湯里有時(shí)加了慈姑片,那就是咸菜慈姑湯!彼榻B說,“一到下雪天,我們家就喝咸菜湯,不知是什么道理。”而這“咸菜湯”所需的咸菜,則是“青菜腌的”。汪先生詳細(xì)描述的腌菜過程,跟我們興化農(nóng)村完全一致。他寫道,“入秋,腌菜,這時(shí)青菜正肥。把青菜成擔(dān)的買來,洗凈,晾去水氣,下缸。一層菜,一層鹽,碼實(shí),即成。隨吃隨取,可以一直吃到第二年春天!边@樣的活兒,我年輕時(shí)就曾干過。汪先生說,“腌了四五天的新咸菜很好吃,不咸,細(xì)、嫩、脆、甜,難可比擬!边@“細(xì)”“嫩”“脆”“甜”四個(gè)字的感覺,我們也是有的,只不過,并沒有覺得“難可比擬”。想來,這樣的感覺,包括他后來告訴我們,“我很想喝一碗咸菜慈姑湯!边@跟他十九歲離鄉(xiāng),在外輾轉(zhuǎn)漂泊三四十年,是有很大關(guān)系的。當(dāng)然,跟他在沈從文先生家里,聽到老師的那一句,“這個(gè)好!格比土豆高!币灿嘘P(guān)系。汪先生想吃一碗“咸菜慈姑湯”,實(shí)際上,是想念那已經(jīng)逝去的歲月和歲月里的人。