第21章  “嘉佑四友”再聚首

    荊公與韓維、王雱三人剛出御史臺(tái)，迎面又來(lái)一人。

    荊公抬頭一看，認(rèn)出是自己的同鄉(xiāng)、好友曾鞏，急忙問(wèn)道：“子固，這是去哪里？”

    曾鞏，字子固，自小天資聰慧，記憶力超群，現(xiàn)任館閣�？薄⒓�賢校理。同時(shí)也是荊公的二弟安國(guó)的內(nèi)兄。

    曾鞏見(jiàn)問(wèn)，邊以袍袖抹著額頭汗水，邊回道：“還不是來(lái)接介甫兄你呀�！苯又�雙手拉住荊公，說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)你一到京城就被御史臺(tái)叫去，此究竟為何？可把君實(shí)、晦叔他們急壞了。”

    荊公很是感激，謝道：“有勞各位費(fèi)心了�！�

    曾鞏忙道：“誰(shuí)叫我們是幾十年的老朋友，出了這么大的事情，能不叫人擔(dān)心？”

    韓維道：“要不是我持國(guó)找皇上討了手諭，他介甫啊，還真的出不來(lái)哩�！�

    曾鞏“哦”了一聲，上上下下將荊公看了個(gè)遍，說(shuō)道：“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好。走，去長(zhǎng)慶樓，君實(shí)、晦叔他們都在那兒等著哩�！�

    韓維這才想起，連連敲著頭上幞頭，說(shuō)道：“哦，對(duì)對(duì)對(duì)，瞧我這記性，都把這等大事給忘了！”

    荊公問(wèn)：“何等大事？”

    韓維道：“我和君實(shí)、晦叔早就商量好，待你來(lái)京之日，我們幾位老友要好好為你接風(fēng)。瞧我這記性，瞧我這記性。”

    荊公道：“險(xiǎn)些都成罪犯了，還接什么風(fēng)呀！”

    曾鞏改口道：“不叫接風(fēng)，那就叫壓驚，就叫壓驚宴吧！”

    韓維道：“還是子固頭腦好使。對(duì)，就叫壓驚宴，就叫壓驚宴。”

    幾人說(shuō)著，一路快走，很快到了汴河大街，曾鞏拉著荊公要去東街。

    荊公說(shuō)：“我還沒(méi)進(jìn)新家哩，先回去看看。”

    韓維道：“君實(shí)他們?cè)缇驮诰茦堑戎�你哩，待吃過(guò)壓驚酒，回家不遲。”

    原來(lái)，荊公、呂公著、司馬光、韓維四人，當(dāng)時(shí)同在仁宗朝從班，特相友善，閑暇時(shí)常聚于茶樓酒肆，啜茶飲酒賦詩(shī)，燕談終日，朝中官員無(wú)不艷羨，故稱(chēng)四人為“嘉佑四友”。這次幾位老友好不容易盼到荊公來(lái)京赴任，早就約定在長(zhǎng)慶樓設(shè)筵接風(fēng)。誰(shuí)知?jiǎng)偟骄┏�，荊公竟被御史臺(tái)傳去，大家得到消息，自是著急，一等再等，不見(jiàn)人出來(lái)，只得派曾鞏前去打聽(tīng)，不想途中遇上。

    荊公見(jiàn)老友盛情，更是感動(dòng)。想到自那年老母去世，回江寧丁憂，一晃四年過(guò)去，這次來(lái)京，是該聚聚，于是對(duì)王雱?wù)f道：“雱兒，你先回去，免得你娘和你弟妹著急�！币�(jiàn)王雱點(diǎn)頭，又叮囑道，“你娘若問(wèn)，就說(shuō)爹爹一切安好，現(xiàn)去與幾位伯伯見(jiàn)個(gè)面，聚一聚，等會(huì)兒就回來(lái)�！�

    王雱答應(yīng)離去。

    荊公、曾鞏、韓維三人向東，進(jìn)浚儀街，繞過(guò)御道，沿浚儀街繼續(xù)向東，約摸走了一里路程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)那高高聳立的長(zhǎng)慶酒樓。

    長(zhǎng)慶酒樓高三層，樓前上空飄揚(yáng)一面酒幌，上書(shū)“長(zhǎng)慶樓”三個(gè)大字。此酒樓也屬東京七十二家正店之一。酒樓高聳云端，四面欄桿，彩繪畫(huà)檐，氣勢(shì)宏偉；樓上整日笙歌管弦不斷，百般珍羞佳味齊全，生意十分火爆，尤其是他家自釀的美酒，更是獨(dú)樹(shù)一幟。

    司馬光、呂公著早早來(lái)到酒樓，在東邊一間上等閣子間等候。

    曾鞏去后，二人等了許久，不見(jiàn)荊公到來(lái)，就一會(huì)兒看桌上那幾道“看菜”，一會(huì)兒回頭看著門(mén)外，終于聽(tīng)到門(mén)外樓梯傳來(lái)一陣雜沓的腳步聲，司馬光一陣驚喜，說(shuō)道：“介甫到了�！�

    坐在桌旁的呂公著微微欠了欠身體，不緊不張地說(shuō)道：“到了就好�！�

    呂公著生于北宋天禧二年（公元1018年），字晦叔，安徽壽縣人，時(shí)為翰林學(xué)士、知通進(jìn)銀臺(tái)司。年齡雖比司馬光僅長(zhǎng)一歲，但已兩鬢斑白，一襲長(zhǎng)髯，腮部凹進(jìn)，顴骨突出，額頭滿生波紋，目光稍許渾濁。

    司馬光道：“走，下樓迎接去。”

    呂公著道：“既已到了，還迎接什么？”仍是坐著未動(dòng)。

    司馬光等不得，來(lái)到門(mén)前，果然不錯(cuò)，上來(lái)的正是介甫三人，就高興地拉住荊公的手，說(shuō)道：“君實(shí)早就說(shuō)過(guò)，介甫獨(dú)負(fù)天下大名三十余年，才高而學(xué)富，難進(jìn)而易退，遠(yuǎn)近之士識(shí)與不識(shí)，誰(shuí)不說(shuō)介甫不起則已，起則太平可立致，百姓無(wú)不被恩澤也。如何？此不是終于將你給盼來(lái)了。請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)�！碧�手指向閣子間。

    荊公自然說(shuō)著感謝的話，與老友呂公著等一一施了見(jiàn)面禮，這才分頭落坐。

    曾鞏叫酒保上菜。

    工夫不大，一店小二左手掐三碗、右臂自手掌至上臂摞疊大小十多只盛著葷菜素菜的菜碗，到了桌前，先后一一放下，按照葷素?cái)[在桌上。就見(jiàn)那送來(lái)的菜肴是：入爐羊、羊頭簽、蔥潑兔、假野狐、假炙獐、煎鵪子、角炙腰子、蓮花鴨簽和四個(gè)素菜、四個(gè)冷拌。

    這時(shí)，另一個(gè)店小二將銀杯銀箸細(xì)瓷小碗放到每位客人面前，再將酒樓的特色羊羔玉液酒給客人一一滿上，這才退到門(mén)旁站立，聽(tīng)候使喚。

    司馬光這時(shí)發(fā)話道：“持國(guó)，你最年長(zhǎng)，該你說(shuō)話了�！�

    其實(shí)這幾位老友年紀(jì)都相接近：韓維年紀(jì)最大，長(zhǎng)呂公著一歲，呂公著長(zhǎng)司馬光、曾鞏一歲，司馬光、曾鞏長(zhǎng)荊公兩歲，只因是多年的老友，聚到一起，也無(wú)過(guò)多客氣，常是直呼其字。

    韓維見(jiàn)點(diǎn)到自己，也不推辭，首先端起酒杯，說(shuō)道：“一別四年，介甫兄這次返京，本該是件大喜事，沒(méi)想到中途遇到御史臺(tái)來(lái)了這么一招，弄得大家虛驚一場(chǎng)。好，否極泰來(lái)，現(xiàn)在一切過(guò)去，我們先干了這杯，為介甫兄壓壓驚�！�

    眾人將酒喝下。

    司馬光問(wèn)：“這就奇怪了，皇上下詔明明是請(qǐng)介甫到京師來(lái)重用，為何竟被御史臺(tái)傳去了？”

    曾鞏道：“一定是有人早已有了安排，要不，介甫兄剛到京城，御史臺(tái)如何就知道得那么清楚？”

    呂公著為息事寧人，說(shuō)道：“好了，好了，既然風(fēng)雨已過(guò)去，我們還是專(zhuān)心飲酒吧。這羊羔玉液八十文一瓶，上等好酒，喝著痛快哩。還說(shuō)那些不愉快的事干嗎？”說(shuō)著，又與眾人干下一杯，正要叫小二滿上，見(jiàn)荊公坐著沒(méi)動(dòng)，便問(wèn)：“介甫在想何事？”

    荊公道：“晦叔剛才說(shuō)的不對(duì)，風(fēng)雨并未過(guò)去。事情既已鬧到這等程度，介甫一定要將此事的來(lái)龍去脈查個(gè)水落石出！”

    眾人不明白荊公話中意思，問(wèn)道：“介甫要查何事？”

    荊公就把此次處理周莊一案及他逞遞給三法司的詞狀至今毫無(wú)著落的事說(shuō)了。

    大家知道荊公的倔脾氣，紛紛勸道：“介甫老弟，朝廷這次召你進(jìn)京，是要重用于你，如果還未重用你就開(kāi)始鬧事了？這恐怕連皇上也會(huì)生氣的。關(guān)鍵之時(shí)，你可得多忍耐忍耐�！�

    荊公搖頭道：“請(qǐng)問(wèn)諸位，皇上此次要重用介甫的目的是什么？難道就是讓介甫來(lái)朝廷當(dāng)個(gè)和事佬不成？”見(jiàn)大家不語(yǔ)，又說(shuō)道，“皇上此次所以急召介甫進(jìn)京，不就是要介甫為振興大宋江山社稷出力出主意嗎？那高登谷與豪商勾結(jié)，豪商以高利貸盤(pán)剝致死人命，官府對(duì)這些關(guān)乎朝廷關(guān)乎人命的大事視而不見(jiàn)充耳不聞，長(zhǎng)此以往，我們這大宋還有希望嗎？還能振興嗎？”

    曾鞏勸道：“介甫兄，這些事都是我朝多年積累下來(lái)的老毛病了，要是能解決，還會(huì)等到今天？還會(huì)等到你王介甫來(lái)？介甫兄，你就省點(diǎn)兒事吧。”